CHAPITRE HUITIEME

au milieu des difficultés, des souffrances, des déchirements.

La création de la Constitution de 1848 est, sans nul doute, l’une des plus importantes à étudier et à approfondir. La lecture des procès-verbaux des délibérations de la commission m’a saisi d’un sentiment de satisfaction indicible et d’ardente curiosité. En pénétrant dans ces discussions, j’y ai trouvé toutes les questions politiques, philosophiques, sociales, qui préoccupent et qui préoccuperont pendant de longs siècles, nonseulement la France, mais l’humanité. Tous les problèmes y sont exposés. Nous livrons aux historiens et aux hommes studieux ces matériaux, ces documents mémorables dignes de leurs recherches et de leurs méditations.

La commission élue était composée d’éléments divers appartenant à tous les partis. Les membres, hommes éminents par leur passé, leurs études spéciales, leurs connaissances approfondies, avaient fait leurs preuves et étaient à la hauteur de leur grande mission.

C’étaient MM. Gormenin, Marrast, Lamennais, Vivien, de Tocqueville, Dufaure, Martin (de Strasbourg), A. Goquerel, Gorbon, Tourret, Woirhaye, Dupin aîné, Gustave de Beaumont, Vaulabelle, Odilon Barrot, Pagès (de l'Ariège), Dornès, Considérant.

Immédiatement réunie, le 19 mai, elle avait nommé

COMMISSION h X LC U Tl VE.

3 no

M. Cormenin président, et M. Woirhaye secrétaire.

Après une discussion générale sur le mode de procéder, le président fut invité à présenter un cadre préliminaire, où serait déterminé l’ordre des travaux. On se promit le secret.

Dans la séance du 22, M. Cormenin donna communication de ce travail préparatoire dont voici le résumé :

1° Pour les points fondamentaux : Laisser les détails à la législation ultérieure ; poser des prolégomènes ou une déclaration des droits et des devoirs, qui serviront d’enseignement au peuple, en le rassurant et en lui montrant que la Révolution de février, plus sociale encore que politique, doit introduire, outre les droits anciens reconnus par les constitutions antérieures, des droits nouveaux dont l’exercice sera utile et fécond pour tous ;

2° Régler les formes du pouvoir exécutif : une assemblée, un directoire, un seul citoyen ;

3° Déterminer la constitution du pouvoir législatif, le suffrage universel et direct, le nombre des représentants, le scrutin de liste, la durée, l’élection depuis le maire jusqu’au président de la République.

Y aura-t-il deux chambres?

4° Organiser le pouvoir judiciaire. — Sera-t-il élu ?

5° Indiquer le mode de révision de la Constitution.

« M. Marrast. Il est logique de commencer par l’organisation du pouvoir législatif avant l’exécutif, celui-ci devant sortir de celui-là.

« M. Dupin aîné. Il faut collectionner les principes qui serviront de prolégomènes.