CHAPITRE XI

Joseph Galetti, ministre. — Ses premiers acles. — Désarmement des gardes suisses. — Aurore boréale. — Programme du nouveau ministère. — Scission entre les révolnlionnaires victorieux. — Départ do Pie IX. — Arrivée à Gaëte. — Détails. — Lettre du pape au marquis Sachetti. — Proclamation des ministres. — État des esprits à Rome.

Joseph Galetti, chef nominal du ministère imposé par la force brutale de l'émeute aux répugnances légitimes du souverain, est le fils d'un barbier de Bologne, qui demeure sous l'arcade du séminaire, près l'église de Saint-Pierre. Cehii qui devait dans l'avenir, par surprise à la vérité, présider les conseils du chef de la catholicité, a reçu le jour dans une boutique de Figaro, en Tan de grâce 1800.

Souple, fin et rusé, possédant toutes les quahtés de l'emploi, le jeune Joseph entra dans la vie sous l'écume de la savonnette odoriférante. Son premier métier consista à repasser les rasoirs de la boutique et à présenter Vaqua fresca aux mentons de ses clients. Désireux de posséder un savant dans sa famille, le barbier, qui du reste avait remarqué de grandes disposi-

lions dans son fils, lui fit faire ses études à l'université renoniinée. de Bologne. L'écolier devint bientôt un iiahile jurisconsulte; mais un jour abandonnant ses livres tie droit et la chicane de la basoche pour l'épée et les troubles des révolutions, il se jeta en aveugle dans les événements de i83 1 . Alors, aussi brave soldat qu'il était avocat distingué, il tint quelque temps la campagne. A la tète d'une colonne armée, il s'empare d'assaut de la petite ville de Cento, il se mesure à Bimini avec un corps d'Autrichiens, il reçoit une blessure à Cesena, puis, arrêté tout à coup par la mauvaise fortune , il se retire sur la terre étrangère, pour revenir douze années plus tard diriger une conspiration, dont le but secret, disait-on, était la mort du vénérable Pontife qui, sous le nom de Grégoire XVI, occupait alors le siège pontifical.

Quoi qu'il en soit, arrêté avant l'exécution de cet odieux projet, il est chargé de fers, conduit à Rome, jugé, condamné aux galères à perpétuité, et jeté en comiiuitation de peine dans les prisons des États romains. C'est là qu'en 1846 le généreux décret du 16 juillet vint lui rendre la liberté. Sa reconnaissance pour le souverain Pontife fut alors telle, que Pie IX, pour réprimer l'exagération de ses transports, lui dit : Basta, mio flglio, assez , mon cher enfant. Nous avons déjà raconté la scène touchante arrivée le jour où le pape, relevant à ses pieds le futur Judas, le pressa sur sa poitrine.

D'une taille moyenne, mais bien prise, élégant, soigné dans sa mise, cachant dans ses manières de

gentilhomme le fils d'un barbier obscur, Joseph Galetti, doué d'une figure agréable, distinguée, pâle, encadrée dans une barbe noire, charmait par la douceur de sa voix et le velouté de son regard. La nature le rapprochant de celle de la fenune, lui avait donné le don des larmes; habile à saisir dans ses moindres nuances le cœur humain, il pouvait pleurer et gémir à volonté. Sa belle figure était un masque qui se prétait à toutes les expressions; son front était un thermomètre qui marquait tous les sentiments. Possédant au suprême degré l'art de la dissimulation, Joseph Galetti a trompé jusqu'à la fin Pie IX, son bienfaiteur, qui cependant jusqu'à la fm se crut en droit d'espérer en lui.

Tandis que le souverain Pontife, retiré dans le silence de son oratoire, priait pour les malheureux qu'il avait tant aimés, les autorités civiles et militaires faisaient acte de soumission au cercle populaire-national, auquel s'était réuni le club du café des Beaux- Arts. Les fonctionnaires publics, les principaux chefs de l'armée, le colonel Stewart, commandant le fort vSaint-Ange, s'empressaient de rendre hommage à ce nouveau pouvoir, qui, par acte d'autorité, envoyait les destitutions, nommait aux emplois vacants , et faisait afficher les noms des fonctionnaires qui lui déplaisaient. Ce n'était pas assez pour lui d'avoir privé le Saint Père de sa puissance souveraine, il résolut de lui enlever les seuls hommes qui, la journée précédente, lui étaient restés fidèles. Sterbini et le prince de Canine deman-

dèrent qu'on désarmât les Suisses et qu'on les congédiât, ajoutant qu'ils devraient s'estimer heureux si on leur faisait grâce de la vie. Le pape, que les membres du corps diplomatique s'étaient empressés de rejoindre à la première heure du jour, dut subir cette nouvelle exigence.

Cependant il se présenta une difficulté qu'on n'avait pu prévoir. Les Suisses refusèrent de quitter leurs postes et de rendre leurs armes. « Nous sommes ici par la volonté du pape, dirent-ils , nous y resterons. Quant à nos armes, si la canaille les veut, qu'elle essaye de venir nous les prendre : si nous ne pouvons nous en servir pour défendre ou sauver notre souverain , nous sommes décidés à mourir plutôt que de les remettre à des mains autres que les siennes, et dans ce dernier cas, si Pie IX nous les redemande, nous ne les rendrons pas, car nous sommes soldats, mais nous les déposerons à ses pieds augustes. »

En effet, tenant parole, ils ne se soumirent que lorsqu'ils furent bien convaincus que telle était la volonté du pape. Dans une circonstance à peu près semblable, le lo août 1792, les enfants de la république helvétique ont défendu en France, au prix de leur sang, la monarchie expirante; l'histoire a conservé leurs noms; l'histoire aussi, pour être juste et reconnaissante, doit conserver ceux des biaves qui, peut-être, auraient épargné à Pie IX les tristesses de l'exil, si, comme l'infortuné Louis XVI, Pie IX n'eût

pas reculé devant la pensée de faire couler une goutte de sang pour sa cause (i).

Ce fut en frémissant que la garde suisse remit les postes du Quirinal à la garde civique : de ce mouient, le souverain Pontife devint réellement prisonnier dans son propre palais.

Ainsi que l'avait prévu Galetti, arrivé de ]3ologne le soir même de l'assassinat du comte Rossi pour recueillir sans doute son héritage politique, le savant abbé Rosmini ne voulut point faire partie du ministère du i6 novembre. Ce pieux et savant écrivain s'était aperçu de prime-abord que son nom, choisi par les démag(3gues, n'était autre chose qu'un drapeau de ralliement offert à la partie saine de la population ; il ne voulut point se prêter à cette ruse et il refusa le portefeuille qu'on lui offrait. Il fut remplacé par monsignor Muzzarelli, de même que le duc de Rignano, général de la garde civique, le fut par le colonel Joseph Gallieno. Le peuple, accueillant cette seconde nomination avec transport, se joignit aux troupes pour conduire le nouvel élu à l'état major et le reconnaître dans sa dignité au son de la musique et des tambours. La fin de la journée se passa dans le calme, sans autre incident. Dans la soirée, une magnifique aurore boréale, d'un rouge éclatant, illumina subitement le ciel de Rome ; la population, qui croit encore aux présages, en fut consternée. Elle crut y voir les signes menaçants de

(1) Voir les docunionls hisUirirjues, N. 5.

DÉPART DE PIE IX 2Zil

la colère deDieu. Les révolutionnaires, plus impies, mais non moins superstitieux, se rassurèrent à cette pensée qu'ils manifestèrent publiquement : « Ce phénomène indique clairement que l'âme du tyran Rossi est condamnée aux flammes éternelles, et les esprits déchus célèbrent à cette occasion des feux de réjouissance. » Le prince de Canino y vit autre chose encore; en effet, se rendant, ce soir-là, pour affaires, dans les salons du duc d'Harcourt, où se trouvaient réunies quelques personnes, il dit en entrant et en se frottant les mains en signe de joie : « Avez-vous vu le ciel, messieurs? cest la pourpre des cardinaux qui s envole ! — Vous vous trompez, prince, lui répondit sévèrement le duc, c'est Vindice des jours sanglants qui se préparent. »

Cependant le nouveau ministère, pressé de s'expliquer sur ses intentions et sur la marche politique qu'il devait suivre à la suite des événements qui venaient de se produire à Rome, publia le programme suivant en affectant d'y faire intervenir le nom et l'autorité du souverain Pontife qu'il faisait garder à vue dans son palais :

u Appelés au ministère au milieu de circonstances extraordinaires et alors que le refus serait de notre part vouloir mettre en péril la forme constitution nelle actuelle du gouvernement de notre État, nous serions épouvantés de la gravité des choses et des temps, si nous n'étions pas soutenus par la pensée que notre programme politique est en harmonie parfaite, non-seulement avec les principes jprocla- I. 46

mes par le peuple, mais encore avec ceux qui , après mûre délibération , ont été acceptés par nos Chambres législatives, principes qui serviront de règle à toutes nos actions tant que nous resterons au pouvoir.

« Parmi ces principes, il en est un qui a eu, par acte solennel, V assentiment du prince^ et, quant à l'autre principe, promesse a été faite de se concerter avec le nouveau ministère afin qu'il fût rédigé des propositions analogues à présenter à l'acceptation des Chambres délibérantes.

« Le principe de la nationalité italienne, proclamé par notre peuple et par les Chambres, cent fois, et par nous accepté, a été sanctionné sans réserve par le prince, alors qu'avec un zèle tout paternel il le rappelait à l'empereur d'Autriche, dans sa lettre à ce prince.

« Attendu que, pour réaliser ce bien, nous croyons indispensable d'exécuter les délibérations adoptées par la Chambre des députés, concernant l'indépendance italienne, notre ferme résolution de mettre en pratique ces délibérations, n'est autre chose qu'une franche adhésion aux vœux des représentants du peuple. Nul ne doutera de notre pleine adhésion au programme du 5 juin, accueilli avec tant d'enthousiasme par les Chambres délibérantes. La convocation d'une constituante à Rome et la rédaction d'un acte fédératif, sont des principes et des maximes que nous trouvons formulés dans

le vœu d'une diète à Rome, destinée à discuter les intérêts généraux de la patrie commune.

« Aujourd'hui qu'à ce vœu, à cette maxime fondamentale, vient se joindre l' assentiment du prince qui désire aussi en soumettre la décision aux Chambres, du souverain que l'Italie entière a salué comme l'initiateur de sa liberté et de son indépendance, notre cœur palpite à l'idée de la proximité du moment où il est donné d'espérer voir naître enfin ce pacte fédéral qui, respectant l'existence des États isolés et laissant intacte leur forme de gouvernement, servira à assurer la liberté, l'union et l'indépendance de l'Italie. Cette œuvre aura sa perfection, à notre avisj alors que s'y associeront la gloire de Rome et le nom révéré du pontife.

« Nous nous présentons avec ce programme devant le peuple et les Chambres. Si le peuple nous accorde sa confiance, nous ferons tous nos efforts pour continuer de la mériter. Les Chambres vont être appelées à nous prouver si elles nous accordent leur confiance; et il nous est permis de Tespérer si leurs principes politiques continuent d'être aujourd'hui ce qu'ils ont été par le passé.

« Signé : C.-E. Muzzarflli, président, Galetti, Sterbini, Lunati. »

Ce programme, remarquable par la modération de sa forme, déplut aux démagogues qui auraient voulu y trouver les assurances d'une politique plus tranchée. Les journaux avancés, se méprenant également sur l'habileté qui avait présidé à la rédaction

de ce document politique, ne l'acceptèrent qu'avec froideur et restriction; l'un d'eux, même, plus sévère ou plus impatient^ ne craignit point d'insérer, contre ses anciens amis, ces deux lignes, expression exacte de la vérité : «Nous manquons d'hommes vraiment libéraux, énergiques et capables ; » et de fait, ces hommes qui s'étaient fait du cadavre du ministre Rossi un marche-pied au pouvoir, ne connaissaient de la liberté que la licence, de l'énergie que la fureur et de la capacité que la ruse.

Comme il arrive toujours entre révolutionnaires, le lendemain de la victoire, une scission profonde s'était déjà opérée entre les ministres et les principaux chefs du cercle populaire cj[ui s'étaient vus frustrés dans leurs espérances et leurs désirs ambitieux. 1^'un d'eux surtout, qui avait pris la plus grande part à la journée du i6 novembre, le prince de Canino, mécontent de se trouver en dehors du pouvoir, crut pouvoir mieux l'affaiblir en se montrant plus violent que lui.

En attendant, Sterbini, plus directement désigné au point de mire du prince désappointé, se retrancha dans l'élément socialiste pour y trouver un point d'appui qu'il n'aurait pu trouver ailleurs. Fermant sa raison aux enseignements que les ateliers nationaux de France mettaient sous ses yeux, il émit la proposition d'organiser le travail, et en même temps faisant acte de soumission à l'autorité du cercle populaire dont il mendiait le patronage, il l'invita à désigner, pour chaque quartier de la ville, deux ci-

DLPARï DE PIE IX. 1h5

toyens formant une commission de travail chargée de se concerter sur les moyens les plus rapides d'en procurer au peuple.

Pendant ce travail de désorganisation , l'auguste et malheureux pontife, gardé à vue par un poste de gardes civiques, dérisoirement décoré du nom de poste d'honneur, voyait resserrer d'heure en heure les liens de sa captivité, car le bruit s'était répandu dans la ville qu'il songeait à recouvrer sa liberté par la fuite. Effectivement, quelques personnes dévouées au pape, les membres du corps diplomatique surtout, l'egardaient cette mesure comme une impérieuse nécessité. Le pape, tout en reconnaissant l'urgence de l'évasion qu'on lui proposait, reculait devant ses conséquences immédiates ; ses répugnances augmentaient à l'idée de laisser la ville de Rome à la merci du pouvoir usurpateur ; il espérait encore, dans la bonté de son âme, que le prestige de son nom pourrait servir d'égide au salut des uns et de digue aux excès des autres. Vaine espérance! la révolution marchait; ses flots, grossis par l'écume d'une populace en délire , débordaient de toutes parts, aucune force humaine n'aurait pu résister à son action envahissante. Cependant, malgré les prières instantes et les sollicitations de son fidèle entourage, le Saint Père hésitait toujours, lorsqu'un soir, le 2 2 novembre, il reçut une petite boîte accompagnée d'une lettre conçue en ces termes: « Très-saint Père,

« Pendant les pérégrinations de son exil en France

et surtout à Valence où il est mort et où reposent son cœur et ses entrailles, le grand pape Pie VI portait la très-sainte Eucharistie sur sa poitrine ou sur celle des prélats domestiques qui étaient dans sa voiture. Il puisait dans cet auguste sacrement une lumière pour sa conduite, une force pour ses souffrances, une consolation pour ses douleurs, en attendant qu'il y trouvât le viatique pour son éternité. Je suis possesseur, d'une manière certaine et authentique, de la petite pyxide qui servait à un si religieux, si touchant, si mémorable usage. J'ose en faire hommage à Votre Sainteté! Héritier du nom, du siège, des vertus, du courage et presque des tribulations du grand Pie VI, vous attacherez peut-être quelque prix à cette modeste, mais intéressante relique, qui, je l'espère bien, ne recevra plus la même destination. Cependant qui connaît les desseins de Dieu dans les épreuves que sa providence ménage à Votre Sainteté? je prie pour elle avec amour et foi. Je laisse la pyxide dans le petit sac de soie qui la contenait et qui servait à Pie VI, il est absolument dans le même état que lorsqu'il était suspendu à la poitrine de l'immortel pontife.

« Je garde un précieux souvenir et une profonde reconnaissance des bontés de Votre Sainteté à l'époque de mon voyage à Rome l'année dernière. Daignez encore y ajouter votre bénédiction apostolique ; je l'attends, prosterné à vos pieds,

« f Pierre , évêque de Valence. »

A la lecture de cette lettre, et surtout à la vue de

la précieuse relique qu'elle accompagnait, le pape crut reconnaître un avertissement d'en haut. Alors ses scrupules disparurent devant la volonté de Dieu, il n'hésita plus. De grands obstacles s'opposaient à la fuite du Saint Père, étroitement gardé à vue; d'abord, ce projet ne pouvait être confié qu'à un très-petit nombre de personnes afin d'en assurer le secret; ensuite, sur quel point du globe le pape porterait-il ses pas errants? La politique jalouse des gouvernements ne se disputerait-elle pas le privilège d'abriter sa personne sacrée? Sa présence dans les Etats qu'il choisirait ne deviendrait-elle pas un sujet de craintes et de perturbations? Se jettera-t-il dans les bras de la France ou de l'Espagne? Restera-t-il sur le territoire italien? Telles étaient les questions que s'adressaient secrètement en dehors l'un de l'autre, le duc d'Harcourt, ambassadeur de la France, et le comte de Spaur, ministre plénipotentiaire du roi de Bavière. Un moment il fut décidé que le pape irait à Civita-Vecchia ; à cet effet, le duc d'Harcourt s'empressa d'envoyer des ordres au vapeur français, le Ténare, qui se trouvait dans ce port; mais l'opinion du cardinal Antonelli, craignant que la route de Civita-Vecchia ne fût occupée par les révolutionnaires, dérangea presque aussitôt cette combinaison. Les difficultés semblaient grandir à chaque instant, on ne savait à quel parti s'arrêter. « Je ne suis qu'une simple femme, dit un matin la comtesse de Spaur à son mari, cependant je voudrais conduire cette affaire à bonne fin. » Le ministre du roi de Bavière se

248 REVOLLTIO?^ DE UOMli.

mit à rire, mais le soir même, il lui dit : « Vous rappelez- vous ce que vous m'avez dit ce malin?

— Certainement, et je persiste.

— Eh bien, il peut se faire que la Providence ait jeté les yeux sur vous pour concourir à la délivrance du pape.

— Je suis prête, parlez, cpie faut-il faire?

— Partir demain matin pour Albano avec votre fils et son gouverneur.

— Après ?

— M'attendre là.

— Je vous attendrai.

— Maintenant occupez -vous des préparatifs de notre départ, car notre absence de Rome pourrait se prolonger au delà de nos prévisions. ».

D'origine française et l'une des femmes les plus distinguées de Rome, la comtesse de Spaur mesura d'un coup d'oeil l'importance de la mission qu'on lui confiait : elle ne s'en effraya point et se mit aussitôt en mesure de la remplir. Elle commence par dire aux gens de sa maison qu'un projet de mariage entre une princesse de Bavière et le fils aîné du roi desDeux-Siciles l'appelait subitement à Naples ainsi que son mari : alors, tandis que ses femmes préparent ses malles, elle brûle des papiers dans la prévision des visites domiciliaires qui pourraient être la conséquence de son départ, puis elle remplit d'or ses bottines, double de diamants ses robes, met en sûreté un portefeuille du pape, prépare ses pistolets

DEPART DE l'IE IX. 2^t9

qu'elle tire en maître et passe le i-estant de la nuit en |.rières devant un crucifix.

A six heures du matin, après avoir écrit cjiielc[ues mots à sa famille pour la rassurer, elle monte dans une berline russe , attelée de quatre chevaux , et donne l'ordre de partir pour Albano.

Elle est arrêtée aux portes de la ville. « Où allez vous? lui demande-t-on. — A Albauo d'abord, à Naples ensuite. /

— Où sont vos passeports ?

— Les voici.

— Pourquoi le comte, votre mari, nVst-il jkis avec vous ?

— Parce que les affaires de son gouvernement le retiennent à Rome.

— Quand vous rejoindra-t-il?

— Lorsque ses affaires seront terminées : du reste vous le verrez, puisqu'il doit passer par cette porte.

— Il suffit. » La berline alors se remet en route, elle s'arrête à quelques pas de là pour prendre deux nouveaux chevaux qui Pattendaient, et au grand galop, soulevant des flots de poussière, elle arrive en deux heures et demie à Albano et descend à l'hôtel de Paris.

L'évasion du Saint Père, combinée avec le duc d'HarcourtetlecomtedeSpaur, avaitété fixéeau 24, dans la soirée. Quelques instants avant l'heure indiquée le duc d'Ilarcourt, qui avait obtenu i\ne audience, arriva au Quirinal dans une voiture de gala, précédée de coureurs et de torches, il demande

à voir le pape ; on refuse, il insiste, il est enfin introduit dans le cabinet pontifical, dont la porte aussitôt se referme sur lui. Il était cinq heures; le ciel était sombre, sans étoiles, la nuit prétait ses obscurités à la réussite du projet. Il n'y avait pas un instant à perdre. Le comte de Spaur, d'accord avec le pape, attendait à un endroit désigné d'avance, le Saint Père, qui le rejoindra bientôt. Pendant ce temps-là, Pie IX , avec l'aide de l'ambassadeur de France , changeant de costume, se chausse de souliers noirs fermés par deux larges boucles d'argent ; il prend un pantalon de couleur sombre , endosse une redingote noire, se couvre la tète d'un large chapeau rond et les yeux d'une paire de lunettes, puis, après s'être agenouillé pendant deux minutes devant le crucifix de son oratoire, il sort, portant une bougie à la main, par une porte dérobée qui le conduit aux longs corridors du conclave. Un homme fidèle et sûr, attaché au palais etnommé Philipani, l'accompagne. Pendant ce temps le duc dHarcourt, resté dans le cabinet du pape, lisait à haute voix, pour détourner l'attention des surveillants qu'un long silence aurait pu provoquer. Tout à coup il entend du bruit dans les appartements que le pape vient de traverser, il s'émeut; le pape aurait-il été découvert, sa fuite serait-elle entravée? Non, car Dieu veillait sur le saint Pontife, qui s'était trouvé tout à coup arrêté par une porte qu'on avait oublié d'ouvrir ; c'était pour lever cet obstacle imprévu que M. Philipani revenait sur ses pas. Pendant que cet homme dévoué faisait

un long détour, Pie IX, seul, sa bougie à la main, attendait devant la porte qui s'ouvrit, après un retard de dix minutes. Le pape alors s'élança dans la voiture.

A sept heures le duc d'Harcourt, resté seul dans le cabinet pontifical pour éloigner les soupçons, se retira disant aux gens de l'antichambre et aux gardes de faction à la porte même des appartements pontificaux, que le Saint Père indisposé s'était mis au lit ; puis, se rendant à l'ambassade, il monte dans une chaise de posteet bridant la route de Civita-Vecchia, il y arrive à minuit pour s'embarquer sur le Tenare.

Il était six heures et dix minutes lorsque, sur l'ordre qu'il en reçut, le cocher, qui conduisait la fortune de Rome, descendant la colline, traversa la place Trajane, suivit les rues qui mènent au Colisée et parvint bientôt au Therme de Titus où le comte de Spaur attendait près de l'église de Saint-Pierre et Saint-Marcelin avec sa voiture et son chasseur armé, ainsi que lui, de poignards et de pistolets. Enfin une demi-heure après avoir quitté le Quirinal, le Saint Père, l'âme navrée de douleur, mais parfaitement résigné à la volonté de Dieu, franchissait sans difficultés la porte de Saint-Jean de Latran.

La voiture qui transportait l'illustre fugitif rejoignit dans la nuit la comtesse de Spaur, qui attendait dans la vallée de l'Aricia près d'Albano. Au moment où les voitures se rencontrèrent quatre carabiniers, faisant une patrouille, s'arrêtèrent; mais douée d'une admirable présence d'esprit la comtesse de Spaur,

sans descendre de sa berline de voyage, s'écria avec lin ton d'humeur : « C'est vous, monsieur le docteur, vous vous faites bien attendre; c'est fort mal ! on ne pourra donc jamais vous corriger de vos lenteurs? » Pendant ce temps-là le Saint Père, descendant sans dire un seul mot de sa voiture, monta dans celle de la comtesse.

Les carabiniers, Toin de soupçonner que le pape se trouvait devant eux, relevèrent eux-mêmes le marche-pied en souhaitant aux illustres fugitifs un heureux voyage. Le Saint Père se trouvait au fond de la berline, auprès de la comtesse de Spaur; en face, le jeune Maximilien de Spaur avait pris place auprès de son gouverneur, M. Liebel ; une femme de chambre occupait le siège de devant, le comte de Spaur et son fidèle chasseur occupaient celui de derrière.

« Pardonnez-moi, très-saint Père, s'était écriée la comtesse de Spaur, lorsque le pape fut entré dans la voiture, pardonnez à votre indigne servante si la nécessité lui procure à vos côtés une place qu'elle ne mérite point. — Vous êtes aujourd'hui, répondit le pape, un des instruments dont la Providence a voulu se servir pour accomplir un de ses mystérieux desseins. Puis, voyant l'émotion de la comtesse, il ajouta : « Ne craignez rien, Dieu est avec nous. »

Une partie du voyage se fit assez heureusement, mais à Fondi, le Saint Père fut encore sur le j)oint d'être reconnu; à sa vue, l'un des postillons, poussant un cri de surprise, dit à l'un de ses camarades:

« Regarde donc cet abbé, il ressemble au portrait du pape que nous avons chez nous. »

La Leiline, changeant de chevaux à chaque relai, dévorant l'espace sous les yeux du comte de Spaur, qui stimulait avec de l'or le fouet des postillons, avait franchit la frontière des États romains, Pie IX était sauvé ! Ce fut alors que levant les yeux au ciel et rendant grâce à Dieu de sa divine protection, le saint Pontife récita d'une voix émue le cantique du Te Dewn , anqnel s'associèrent des lèvres et du cœiu' ses bienheureux compagnons de voyage.

La voiture du pape, arrivée à neuf heures et demie du matin au môle de Gaële, rejoignit enfin celle du cardinal Antonelli et du chevalier d'Arnao, qui l'y avait précédée de quelques heures. Les voyageurs descendirent à l'hôtel de Cicéron, où l'on fit servir lui déjeuner auquel le Saint Père ne prit aucune part ; il se retira dans une chambre particulière où il rendit de nouvelles actions de grâces à la Providence, et consentit à prendre de légers rafraîchissements. Après quelques instants de repos, les illustres voyageurs, se réunissant en conseil , décidèrent que le comte de Spaur irait à Naples pour rendre compte au roi des Deux-Siciles des événements qui avaient obligé le chef de l'Église à venir chercher un refuge dans les États napolitains; le pape lui remit à cet effet une admirable lettre, qu'il écrivit de sa propre main à Ferdinand II.

«Sire, lui disait-il, le triomphe momentané des

ennemis du Saint-Siège et de la religion compromettant la personne du chef de l'Église catholique, l'a forcé malgré lui à quitter Rome. Je ne sais sur quel point du globe la volonté du Seigneur, à laquelle je me soumets dans toute l'humilité de mon âme, conduira mes pas errants; en attendant, je me suis réfugié dans les Etats de Votre Majesté, avec quelques personnes fidèles et dévouées. J'ignore quelles seront vos intentions à mon égard : dans le doute, je crois devoir vous mander par l'entremise du comte de Spaur, ministre de Bavière auprès du Saint-.Siège, que je suis prêt à quitter le territoire napolitain, si ma présence dans les Etats de Votre Majesté pouvait devenir un sujet de craintes ou de différends politiques.

« Signé : Pie IX. »

Alors, changeant ses passeports contre ceux du chevalier d'Arnao, le comte de Spaur, porteur des dépêches autographes du pape, prit immédiatement, en poste, la route de Naples, et le Saint Père et les autres fugitifs se mirent en route d'un autre côté , pour se rendre à Gaëte, situé à une distance de cinq milles du môle qui porte le même nom.

Pendant ce temps et à la même heure, on apprenait à Rome le départ du pape par une lettre autographe, que le maître du Palais, le marquis Sachetti, son destinataire , s'empressa de communiquer, par ordre, à Joseph Galetli. Celui-ci s'en emparant, quoiqu'elle ne lui fût point adressée, et la conservant pour s'en faire une pièce de conviction, la fit aussi-

tôt afficher sur les murs de la ville, au-dessous de la proclamation suivante :

K Romains !

'c Je crois de mon devoir de porter à votre connaissance une lettre de S. S. adressée au marquis Gerolamo Sachetti et que celui-ci m'a communiquée :

« Marquis Sachetti, nous vous prions de prévenir le ministre Galetti de notre départ, le chargeant, ainsi que ses collègues du ministère, de faire respecter les personnes qui nous étaient attachées , car elles ont complètement ignoré notre intention. Nous vous recommandons de tâcher de maintenir l'ordre et la paix dans la ville.

« i[\ novembre 1848. » « P., PP. IX. »

Se prévalant de cette pièce pour se considérer comme l'agent légal du souverain , Galetti s'empressa de la communiquer au cercle populaire national qui, après en avoir pris connaissance, adressa aux Bomains une proclamation ainsi conçue :

« Le Pontife est parti en confirmant le nouveau ministère et en lui recommandant de conserver l'ordre et de protéger la propriété de toutes les classes et conditions. Le ministère, régulièrement constitué, ne reculera pas dans la tâche qu'il a entreprise : il a la ferme conscience que le peuple romain, qui a pardonné si généreusement à ceux qui voulaient l'entraîner dans la guerre civile , saura éviter tout ce qui pourrait causer du désordre.

« Que toutes les autorités civiles, militaires et lé-

gislatives réunissent donc leurs efforts pour prouver à nos ennemis que Rome a su conserver l'ordre et la tranquillité la plus profonde au milieu de si graves événements. Vivent l'Italie, le ministère démocratique et l'union !

« Le directeur, Polidori. »

Le peuple romain apprit la nouvelle du départ de Pie IX avec le calme froid de la stupeur. Les désordres et les crimes des derniers temps avaient tellement émoussé son sens moral, qu'il ne comprit pas l'importance de cet événement : d'ailleurs, quoique sincèrement attaché dans son cœur au Saint Père et à la papauté, il se trouvait encore trop sous le coup de la crainte pour oser manifester publiquement la nature de ses impressions. La douleur qu'il ressentit alors fut sourde et concentrée; tout intérieure, elle ne se révéla point par le cri de colère que les peuples opprimés font entendre au jour du réveil, elle se résigna et se contenta de gémir à l'ombre du foyer domestique. Le peuple de Rome, en cette grave circonstance, donnant la mesure de sa valeur morale, piouva que le plus grand malheur d'une nation était le manque de caractère et la faiblesse.