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(lu piincc tl'Orango avoc la reine trAnglelerrc, éciixil-il a Philippe II, serait révénenicnt le plus funeste; il y aurait peu d'espoir, s'il se réalisait, de pouvoir recouvrer les provinces rebelles *. » L'Espagne avait alors à Londres un agent très-habile. C'était Antonio de Guaras, qui r(\sidait dans la capitale de l'Angleterre depuis le temps du mariage de Philippe 11 avec Marie Tudor. Lord Burghiey, inquiet de l'isolement oli l'insuccès du prince d'Orange et l'extermination des huguenots français allaient réduire la reine Elisabeth, avait laissé entendre à Guaras que celle-ci ne serait pas éloignée de conclure un accommodement avec le duc d'Albe. Un projet fut rédigé et transmis au gouverneur des Pays-Bas. En apprenant les démarches faites par le prince d'Orange, le duc d'Albe, malgré l'aversion que lui inspirait la reine d'Angleterre, prit aussitôt le parti de s'accorder avec elle. Il prévint même Philippe II que, dans le cas oii il verrait accueillir favorablement les vœux du prince d'Orange, il signerait le traité proposé par lord Burghiey sans attendre l'autorisation royale. Il avait eu soin d'ailleurs de retrancher du projet un article qui interdisait à l'inquisition d'inquiéter les Anglais résidant ou voyageant en Espagne.

Philippe II fut moins prompt que son lieutenant. Certes, il était également d'avis d'empêcher que la reine d'Angleterre ne traitât avec le prince d'Orange. Mais il refusait d'acheter par des sacrifices humiliants la neutralité d'Elisabeth. Il craignait de porter ombrage au roi de France, de décourager les catholiques anglais, d'aggraver le sort de la reine d'Ecosse et d'encourir le blâme du Pape et de toute la chrétienté. Il voulait donc que l'on se contentât de rétablir pour deux ans le commerce entre les deux États -.

' Le duc d'Albe a» Hoi, de Nimègue, 17 janvier l.')73. [Correspondance lie Vhdippe II, t. Il, p. 307.)

* Le Hoi ail duc d'Albo, de .Madrid, 2i février t.j7;j. [Ihi:l., l. Il, p. 314.)