FÉDÉRATION

Nous avons expliqué qu'à la suite des 5 et 6 octobre, et dans rincertitude des événements, au milieu des troubles auxquels les provinces étaient en proie, diverses fédérations particulières s'étaient formées.

L'approche du 14 juillet, anniversaire de la prise de la Bastille, suggéra aux Parisiens l'idée d'une fédération générale entre toutes les communes et toutes les gardes nationales du royaume, fédération qui serait solennellement jurée dans une grande fête, afin d'achever et de consacrer ainsi la fusion de tous les Français en uile nation véritablement unie.

L'adresse des citoyens de Paris, taisant appel aux Français des départements, était brûlante de patriotisme, et, comme tous les actes émanant de .Bailly et de ses amis politiques, elle respirait le plus pur dévouement au roi.

C'est vers cette époque qu'eut lieu la célèbre discussion sur le droit de paix et de guerre. Tandis que Cazalès et ses amis luttaient en vain pour conserver à la royauté quelques débris de son pouvoir à l'intérieur, Mirabeau vint inopinément à leur secours, pour conserver au roi, dans les relations extérieures, sa majesté et sa puissance.

Le roi devait-il être dépouillé de tout droit relatif à la guerre et à la paix? Devait-il n'être sur ce point capital que l'exécuteur des volontés d'une assemblée législative? Cette question'fut suscitée incidemment par Alexandre de Lameth à l'occasion de quelques menaces adressées par l'Angleterre à l'Espagne, notre alliée.

La discussion a laissé de profondes traces dans les souvenirs. On vit alors Mirabeau tout entier. Cet ardent apôtre de la liberté voulait, par amour môme de la liberté, que la

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royauté restât forte. Il mit un art infini dans le développement de sa proposition, qui, en apparence, attribue concurremment aux deux pouvoirs, législatif et exécutil', le droit de guerre, mais qui en réalité fait la part du roi beaucoup plus grande : aussi la gauche était mécontente et étonnée, autant que la droite était satisfaite. Son discours, fréquemment interrompu par les applaudissements de ses adversaires habituels et par les marques d'improbation de ses amis, produisit dans tout Paris une sensation profonde. Les anarchistes, furieux, cherchèrent à ameuter la population contre Mirabeau, et Taccusèrent hautementdecorruptionetde perfidie. LesdeuxLamethet quelques autres députés, jaloux de sa popularité et de sa gloire, propagèrent ardemment ces calomnies. Dès le soir mille pamphlets étaient criés sous ce titre : La grande trahison du comte de Mirabeau dans ces mêmes rues qui retentissaient ordinairement de ce cri : Le grand discours, le beau discours, le patriotique discours du comte de Mirabeau/

Ce fut Bamave qui le lendemain parla pour l'opinion qui laissait à la législature le droit dç décider de la paix ou de la guerre, et au roi seulement le soin d'exécuter ses décrets. Par la logique serrée de l'argumentation, par la lucidité de la démonstration, par la chaleur du style, il approcha de son rival ; même, favorisé par les applaudissements enthousiastes du côté gauche, il eut l'air de l'avoir vaincu. La majorité voulait fermer la discussion et aller sur-le-champ aux voix.

Mirabeau dit alors : « Le grand nombre des membres de cette assemblée qui paraissent séduits, persuadés, convaincus par le discours de M. Bamave, croient que ce discours triomphera de toutes les répliques, ou ils ne le croient pas. S'ils le croient, il me semble qu'on peut attendre de la générosité de leur admiration qu'ils ne crain* dront pas une réplique, et qu'ils laisseront la liberté de

répondre : s'ils ne le croient pas, leur devoir est de s'instruire. »

La discussion resta donc ouverte, et le lendemain, Mirabeau répondit :

(( C'est, » dit-il, «une étrange manie, c'est un déplorable aveuglement que celui qui anime ainsi les uns contre les autres des hommes qu'un même but, un sentimei^t unique, devraient, au milieu des débats les plus acharnés, toujours rapprocher, toujours réunir; des hommes qui substituent ainsi l'irascibilité de l'amour-propre au culte de la patrie, et se livrent les uns les autres aux préventions populaires. Et moi aussi on voulait, il y a peu de jours, me porter en triomphe, et maintenant l'on crie dans les rues: La grande trahison du comte de Mirabeau.,. Je n'avais pas besoin de cette leçon pour savoir qu'il est peu de distance entre le Gapitole et la roche Tarpéienne ; mais l'homme qui combat pour la raison, pour là patrie, ne se tient pas si aisément pour vaincu. Ces coups de bas en haut ne m'arrêteront pas dans ma carrière. Je leur dirai : Répondez si vous pouvez, calomniez ensuite tant que vous voudrez. »

Après avoir ainsi foudroyé ses détracteurs, il déclare qu'il rentre dans la lice, armé de ses seuls principes et de la fermeté de sa conscience, et qu'il va poser à son tour le véritable point de la difficulté, avec toute la netteté dont il est capable.

C'est ce qu'il fit, et la nécessité de grandir le pouvoir royal dans l'intérêt même de la liberté publique fut soutenue et développée ce jour-là comme elle ne l'avait pas été encore.

Lafayette lui vint en aide: Lafayette, qui comprenait la gravité de la circonstance, déclara, au moment oii on allait voter, qu'il se rangeait à la proposition de Mirabeau, légèrement amendée par Fréteau, en ces termes:

« Le droit de la paix et de la guerre appartient à la nation. La guerre ne pourra être décidée que par un décret

de TÂssemblée nationale, qui sera rendu sur la proposition formelle et nécessaire du roi, et qui sera consenti par lui. »

(c J'adhère de ^ut mon cœur à cet amendement, dit Mirabeau; c'est pour cela que je combats depuis cinq jours. Je demande que le mot sanctionné soit mis à la place de consenti. »

Le mot sanctionné fut donc.substitué à l'autre; l'article fut adopté, ainsi que le reste de la loi, à la presque unanimité; et la séance fut levée aux applaudissements de l'Assemblée et aux cris d'allégresse des spectateurs. Mirabeau fut plus populaire que jamais.

Peu de jours après on s'occupa de la fédération. L'Assemblée nationale vota avec empressement toutes les dispositions relatives à cette grande fête.

Ce vote avait lieu le soir du 19 juin 1790.

A cette époque, la statue de Louis XIV, sur la place des Victoires, avait à ses pieds les images enchaînées de quatre provinces qu'il avait conquises et réunies à la France. «Quand nos frères, les fédérés des provinces, arriveront, » dit Alexandre de Lameth, « est-ce là un spectacle à leur offrir? Je demande que ces emblèmes, qui dégradent la dignité de l'homme, et qui blessent des concitoyens que nous chérissons, soient enlevés. »

On applaudit; les esprits s'échauffent; la discussion prend une direction nouvelle et inattendue. Un député du Rouergue veut que tout ce qui favorise la vanité, tout ce qui blesse l'égalité, disparaissent aussi: a Je demande que la noblesse soit abolie, qu'il soit défendu de prendre les titres de duc, comte, marquis et autres. »

Le comte Charles de Lameth appuie avec force la proposition, et le marquis de Lafayette déclare qu'il y adhère de toute son âme.

Comme je l'ai dit, c'était à une séance du soir que se traitait incidemment cette question si grave. Un membre

de la droite, Faucigny, demande qu'elle soit, scdou Tusage, réservée pour une séance du matin : « Vous voulez détruire les distinctions: n'y aura-t-il pas toujours celle de l'argent, celle des usuriers, qui ont deux cent mille écus de rente? »

Mais la noblesse devait périr ce sair-là, et périr par ses propres mains. C'est unNoailles qui vient de dire : a Anéantissons ces vains titres, enfants frivoles de l'orgueil «t de la vanité. Dit-on le marquis Franklin^ le comte Washing* ton? Ne connaissons de distinction que celle des vertus. » Il demande aussi que la livrée, avilissante pour une classe de citoyens, soit a})olie.

C'est Le Pelletier Saint-Fargeau, d'une célèbre famille parlementaire, qui demande qu'aucun citoyen ne puisse plus porter d'autre nom que son nom patronymique, et non celui d'une terre : a Et je signe dès à présent ma motion : Louis-Michel Lepelletier. »

Et lorsque le plébéien Maury, dans un discours aussi adroit qu'éloquent, a combattu toutes ces propositions et a réclamé au moins un ajournement, qui est-ce qui vient réfuter Maury? C'est un homme qui porte un plus beau nom que beaucoup de princes souverains; c'est Mathieu de Montmorency.

L'exaltation n'avait plus de bornes. Alexandre de Lameth revient à la charge : il demande que sur tous les monuments les emblèmes de la servitude soient détruits.

« Prenez garde au moins, d dit Foucault, « qu'avec les emblèmes on ne détruise aussi les monuments. »

Toutes ces propositions furent immédiatement converties en loi dans cette fameuse journée du 19 juin 1790; les titres d'Altesse, d'Excellence et autres furent également interdits. Seulement le titre de Prince royal fut accordé au fils aîné du roi, et celui de Princes français aux autres membres de la famille régnante. Il fut défendu d'appeler qui que ce fût Monseigneur.

Dès le lendemain matin ces décrets reçurent leur exécu-"^ tion dans TAssemblée. On alla déterrer, pour se divertir, des noms patronymiques hors d'usage depuis des siècles ; Mirabeau fut appelé Riquetti, et le duc d'Aiguillon, Vignerot; le comte de Saint-Priest, ministre de la guerre, ne fut plus nommé que M. Guignard. Quant à Latayette, les jacobins s'obstinèrent à l'appeler Motié^ imitant en cela les cercles aristocratiques, qui, depuis le conmiencement de la révolution, ne le désignaient que p&r ces mots: k petit Mùtié. A cette exception près^ tout le monde en France continua de l'appeler Lafayette; et la plupart des noms consacrés par un long usage, celui de Mirabeau, par exemple, subsistèrent.

La particule de, toute plébéienne qu'elle est dans un trèsrgrand nombre de noms propres, fut enveloppée dans la proscription générale, comme ayant une sorte d'affinité avec la noblesse.

Quant à la famille royale, comme il était impossible de lui trouver un nom patronymique, puisqu'elle régnait dès l'an 888, à uneépoqueoiiles noms patronymiques n'étaient pas encore usités en France, les démagogues imaginèrent de faire accroire au vulgaire que Capet, surnom d'un des premiers rois de la troisième race, était un nom de famille. Pour désigner le roi et Monsieur, Camille Desmoulins et Marat disaient volontiers dans leurs feuilles: M. Capet aîné, M. Capet jeune. Cette grossière bouffonnerie eut plus tard un entier succès, comme nous verrons.

Ces innovations redoublèrent l'irritation des anciens ordres privilégiés contre ceux de leurs membres qui siégeaient au côté gauche, et aussi contre la révolution, dont ils espéraient bien que le triomphe serait court.

L'Assemblée, dans son enthousiasme, ne se contenta pas d'inaugurer la fête de la fédération en détruisant toute inégalité entre les citoyens, elle voulut aussi consacrer la firatemité des peuples; elle accueillit avec la plus grande •

faveur un Prussien, nommé le baron de Clootz, qui avait changé son nom en celui d'Ânacharsis, et qui, se disait Torateur du genre humain, demanda que les étrangers présents^ Paris fussent admis à la fête.

Cependant les fédérés qui devaient représenter à Paris Jes départements, les communes et les gardes nationales, arrivaient en foule. On mit à leur disposition tous les couvents, toutes les casernes. M^is cela était loin de sufBre.

^ Sur Tappe? de la municipalité, ce fi^t ^ qui courrait s'in- * scrire pour avoir un fédéré à sa table ou sous son toit. Jamais Paris n'avait présenté un tel aspect d'animation et de bonheur. Comme ces fédérés appartenaient presque tous à cette classe de citoyens qui a de l'éducation et des lumières, la démagogie les vit arriver avec défiance; mais cette fraction si bruyante devenait presque imperceptible dans cette foule immense, animée tout entière de sentiments fraternels. Les fédérés en général paraissaient aussi dévoués à l'autorité constitutionnelle du roiqu'àlaliberté. Les relations des fédérés avec le roi et avec la reine furent excellentes. Louis XVI put encore se croire roi dans ces jours si beaux, où la France presque entière semblait ne former qu'une seule famille.

Le grand jour approchait, et le Champ de Mars n'était pas encore prêt pour la fête. On avait décidé que ce vaste emplacement serait entouré de tertres solides en terre, qui le convertiraient en un cirque immense, tel que nous

n le voyions encore i^yj^P®^ d'années. Mais quel que fût ^ le nombre des ouvriers, il était douteux que l'œuvre fût achevée à temps. Un soudain enthousiasme s'empara de la population parisienne, qui résolut d'y travailler de ses mains. Écoutons à ce sujet Alexandre de Lameth, dans son Histoire de l'Assemblée constituante:

« Les habitants de la capitale, de tout sexe, de tout âge,

de tout rang, accoururent au Champ de Mars, On vit arri-

• ver successivement les gardes nationales des quarante-

huit sections, les diverses corporations précédées de tambours et de drapeaux, les élèves ^es collèges, les habitants des campagnes, ayant à leur tête le curé en soutane et le maire décoré de son écharpe. Les femmes les plus distinguées de la société se livraient à ce travail avec une grâce qui redoublait l'enthousiasme. On évaluait le nombre des travailleurs à plus de deux cent cinquante mille; et cependant parmi tant d'individus, de classes, de mœurs, d'habitudes si différentes ,* il ne s'éleva ni le moindre trouble, ni même l'apparence d'une querelle. Il serait aussi impossible à ceux qui n'ont pas vu ces jours sans exemple de s'en faire une idée, qu'à ceux qui en ont été les témoins d'en retracer le tableau. C'était un ensemble qui n'avait .jamais existé sur la terre avant cette grande époque de régénération politique, avant ces jours d'enthousiasme et de sublime espérance où trente millions d'hommes croyaient préluder par leur propre bonheur au bonheur du monde. Louis XYI vint voir les travaux, et se montra profondément touché de ce spectacle. »

C'était, en eflet, un curieux et charmant spectacle. Les Jémmes les plus délicates, les hommes les plus graves, piochaient la terre, menaient les brouettes, ou, faute de chevaux, s'attelaient ensemble aux tombereaux.

L'intérieur du Champ de Mars fut réservé aux fédérés. Sur les tertres qui l'entourent, 150,000 personnes pouvaient être assises, et derrière elles 150,000 autres pouvaient se tenir debout.

Près dé l'École militaire, on avait construit une immense galerie couverte, ornée de draperies bleu et or, avec un pavillon au milieu; au-dessous était placé le trône, ainsi que le fauteuil du président de l'Assemblée, et la tribune de la famille royale. Au centre de l'amphithéâtre s* élew^it Y autel de la Patrie, posé sur un stylobaîe carré de vingt-cinq pieds, et sur lequel on montait par quatre escaliers. Autour de l'autel, des parfums brûlaient

dans des cassolettes: On lisait sur la façade méridionale de Tautel ces inscriptions :

Les mortels sont égaux; ce n'est point la naissance, C'est la seule vertu qui fait leur dififérence.

La loi, dans tout État, doit être universelle ;

Les mortels y quels qu'ils soient, sont égaux devant elle.

Du côté du nord, des anges sonnaient de la trompette et adressaient ces paroles au peuple : « Songez aux trois mots sacrés : la nation, Ja loi, le roi ; la nation, c'est vous; la loi, c'est encore vous; le roi, c'est le gardien de la loi. » Ici se trouvait une figure delà Liberté, répandant Tabondancesur le sol français et protégeant l'agriculture ; là, le Génie de la constitution s'élevait vers le ciel; plus loinétaittracéengrosseslettres le serraentdela fédération.

Le roi avait été déclaré chef de la fédération. Pour ce jour-là seulement, il commandait en personne toutes les gardes nationales du royaume. Le 14, dès la pointe du jour, les rues avoisinant le Champ de Mars étaient inondées de monde. Le défilé dura très-longtemps. A trois heures un quart seulement, les diverses bannières se trouvèrent rassemblées autour de l'autel de la Patrie. Il pleuvait presque sans interruption; mais les chants et les farandoles, et les rires joyeux de cent mille fédérés et de deux cent mille spectateurs, faisaient oublier le mauvais temps. Dès que le roi fut arrivé, l'évéque d'Âutun (c'était le fameux Talleyrand-Périgord) célébra la messe , assisté des aumôniers de la garde nationale, revêtus d'aubes blanches et portant la ceinture tricolore. L'ofiice achevé, l'évéque éleva les mains et appela la bénédiction du ciel sur l'oriflamme de laFrance, confiée au courage des armées de terre. Soudainement le soleil brilla. Lafayette profita de l'instant propice pour monter sur l'autel de la Patrie, Vépée nue en main, la pointe en bas, et prononça le serment fédératif, tel qu'il avait été prescrit par l'Assemblée

nationale : « Nous jurons d*être à jamais fidèles à la nation, à la loi et au roi ; de maintenir de tout notre pouvoir la Constitution décrétée par FÂssemblée nation aie et acceptée par le roi; de protéger, conformément aux lois, la sûreté des personnes et des propriétés, la libre circulation des grainsjt des subsistances dans Tintérieur du royaume, et la perception des contributions publiques sous quelque forme qu'elles existent, et de demeurer unis à tous les Français par les liens indissolubles de la fraternité. »

Après lui tout le monde dit : a Je le jure. » Les troupes accompagnèrent ce serment de fanfares, de chants militaires et de décharges d'artillerie, à tel point que le canon, la musique, les applaudissements, firent, dit un contemporain enthousiaste, trembler lé ciel et la terre. Ensuite lesmembresde TAssemblée nationale prêtèrent le serment. Enfin le roi se découvrit, leva la main, et dit ^ a Moi, roi des Français, je jure à la nation d'employer tout le pouvoir qui m'est délégué par la loi constitutionnelle de rÊtat, à maintenir la Constitution et à faire exécuter les lois. » L'oriflamme de la France s'inclina pour recevoir le serment du roi. Les bravos, les cris recommencèrent et furent suivis d'un Te Deum. Puis, les fédérés se retirèrent en ordre.

On prêta ce même serment le même jour, à la même heure, dans les quarante-Quatre mille municipalités de France.

Paris, le soir, fîit brillamment illuminé; un bal s'ouvrit sur la place de la Bastille. Sur les ruines de la vieille forteresse, s'élevaient des arcades de feuillage : il était impossible de rien voir de plus animé; on ^dansait à la clarté des verres de couleur, blanc, bleu, rouge.

Après la fête, les fédérés des départements restèrent encore quelques jours dans Paris et y reçurent toutes sortes d'honneurs et de- fêtes; les différentes sections se les arrachaient pour leur offrir des banquets patriotî-

ques. Â la Muette, on dressa une table de vingt-deux mille couverts.

Qui n'aurait pensé qu'à la suite de cette fête, la concorde allait régner, au moins pendant quelque temps? Mais les esprits étaient alors si agités et si mobiles, que les événements donnaient presque toujours ledémentiaux prévisions les mieux fondées. C'est de la fédération au contraire que date un accroissement de haine et d'irritation entre les partis, qui devait finir par tout perdre. Cette union entre toutes les gardes nationales, ennemies du désordre, et les hommages rendus au roi et à la reine par les fédérés, avaient relevé les espérances du parti royaliste, qui, à l'Assemblée et au dehors, devint plus hautain et plus hardi, en sorte que les amis de la révolution, irrités et alarmés, inclinèrent de plus çn plus vers les mesures de violence; e>la démagogie fit des progrès rapides.

Avant de retracer la lutte qui s'ensuivit, je dois parler 7 des inquiétudes que donnait alors l'armée.

On n*a pas oublié que, dès le commencement delà révolution, les soldats en général avaient pris parti pour elle, et que le régiment des gardes françaises en avait donné l'exemple, et en avait été récompensé. Cet exemple avait produit nécessairementunegrande agitation dansParmée. Presque tous les soldats et les sous-officiers étaient enfants du peuple, tandis que presque tous les officiers étaient nobles. Le parti du privilège et le parti de l'égalité se trouvaient en quelque sorte en présence sous les mêmes '1 , drapeaux. Les journaux patriotes voyaient dans les soldats des soutiens de la révolution, et dans leur insubordination mêiçe, une garantie contre les projets réactionnaires que leurs officiers pouvaient concevoir.

Presque partout les soldats, ainsi surexcités par 1 es journaux et par les clubs, se livraient à de graves désordres.

Un décret de l'Assemblée, qui prescrivait aux soldats une fidélité inviolable à la discipline, apaisa sur tous les

points les émeutes militaires. S^ule, la garnison de Nancy ne rentra point dans le devoir.

Cette garnison était composée de trois corps : le régiment du roi infanterie, le Mestre de camp cavalerie et le régiment suisse de Chàteauvieux. Sur le faux bruit que les officiers voulaient emporter les drapeaux et les caisses, et s'enfuir à l-étranger, les soldats des trois régiments se saisissent des caisses, se mettent en pleine révolte et s'emiparent de la ville. Nancy était dans Tépouvante; plus de trois cents familles s'enfuirent à la hâte; une populace immonde, accourue des faubourgs et des villages voisins, se joignit aux rebelles et mérita ainsi d'être appelée par Marat la seule partie saine de la société. Les autorités départementales et municipales invoquèrent en toute hâte la protection de l'Assemblée. Les rebelles vivaient à discrétion aux dépens des habitants, et on tremblait à la pensée des excès auxquels ils pouvaient se porter.

L'Assemblée s'inquiètedesdangers qui menacent Nancy, et en même temps la violation de son récent décret l'irrite. Elle déclare infâmes et indignes de porter les armes les soldats désobéissants et séditieux; elle ordonne que les auteurs de la révolte soient poursuivis comme criminels de lèse-nation, et qu'un officier général soit armé de pouvoirs extraordinaires pour assurer leur châtiment.

Immédiatement le roi chargea Bouille de cette mission.

Le marquis de Bouille, avec le titre de général en chef de l'armée de Meuse, Saar et Moselle, avait son quartier général à Metz.

Dès qu'il a reçu les ordres du roi, il part pour Nancy avec des troupes de ligne et des détachements de la garde nationale de Metz, empressée de montrer à l'Assemblée nationale son zèle à lui obéir; il envoie en avant un par- Jgmentaire pour signifier aux rebelles le décret de l'AssembléëëTTeur intimer l'ordre de rentrer dans le devoir. Puis avec 3,000 hommes d'infanterie, 1,400 de cavalerie

et 4 pièces d'artillerie, il arrive auprès de la porte Stainville, qu'il trouve garnie de troupes et défendue par deux canons. Les rebelles lui déclarent qu'ils veulent une capitulation, et que, si elle est refusée, ils emploieront contre lui la force. Il les somme de lui livrer passage. Ils apprêtent leurs canons pour faire feu sur lui.

C'est alors qu'eut lieu Faction du jeune Desille, officier du régiment du roi .'Tandis que, tenant en main la mèche allumée, les rebelles vont mettre le feu aux canons char < gés à mitraille, ce jeune homme s'élance vers eux et les supplie de rentrer dans le devoir, ou du moins de ne pas tirer. Ses instances sont vaines, mais son courage s'accroît en même temps que leur fureur; il arrache de leurs mains les mèches enflammées, et se plaçant sur un dés canons qu'il couvre de son corps : « Non, dit-il, le régi ment ne trahira pas la patrie. » Cependant il s'aperçoit que les rebelles vont mettre le feu à l'autre pièce ; il se jette alors devant la bouche de ce second canon, en s'écriant: «Non I ou vous ne tirerez pas, ou vous me tuerez. » Ils hésitent, et il retourne devant l'autre pièce. Alors les rebelles, furieux, s'efforcent de Fen arracher. Le jeune ' homme ne cessa d'embrasser l'embouchure du canon qu'après avoir reçu quatre coups de fusil, tous mortels. On Femporta dans une maison voisine, oii il expira au bout dequelques minutes. Sesderniersmots furent : «Du moins, je ne survivrai pas au déshonneur de mon régiment. »

Ainsi ce fut par un coup de canon chargé à mitraille et par une décharge de mousqueterie que Ton répondit à la sommation de Bouille. Ses soldats ripostent par un feu très-vif; ils enfoncent la porte; ils s'emparent des canons; ils renversent tout ce qui se présente à eux. Le combat dans les rues dura avec acharnement pendant trois heures.

Enfin, à sept heures, les Suisses de Châteauvieux étant presque tous ou tués ou blessés ou pris, le régiment Mestre de camp ayant pris la fuite, le régiment du roi, rentré dans

sa caserne, fait dire qu'il veui; se rendre. Bouille va à leur caserne, seul. Il les trouve honteux et repentants ; ils veulent rendre leurs armes, il les leur laisse, et leur ordonne de partir sur-le-champ pour la destination qu'il leur assigne. Les troupes victorieuses avaient perdu 400 hommes, dont 30 appartenant à la garde nationale de Metz.

La nouvelle de ces événements arrive promptement à FAssemblée. Un décret approuvant la conduite de Bouille, honorant l'héroïque dévouement de Desille, accordant des pensions aux familles des gardes nationaux tués en combattant sous le drapeau de la loi, fut proposé par Mirabeau et adopté unanimement, malgré Robespierre, que l'Assemblée refusa d'entendre, quoiqu'il se cramponnât obstinément à la tribune.

Le roi voulut nommer Bouille maréchal de France ; il refusa, ne voulant pas devoir à la guerre civile cet honneur suprême. C'était un homme d'un grand caractère ; déjà, après l'expédition d'Amérique, où il s'était couvert de gloire, le roi ayant voulu acquitter les dettes qu'il avait contractées pendant la guerre, il avait refusé, afin de ne pas ajouter aux charges de l'État.

Une cérémonie funèbre eut lieu au Champ de Mars en l'honneur des soldats morts à Nancy pour la défense des lois ; toutes leà tribunes étaient tapissées de draperies noires semées de larmes, partout se lisait le nom de Desille, entouré de lauriers et de cyprès.

Les soldats de Mestre de camp et du régiment du roi obtinrent leur pardon, ceux de Châteauvieux furent jugés par un conseil de guerre de leur nation , qui condamna quarante d'entre eux aux galères.

Desmoulins, Carra, Fréron, Hébert, Marat et les autres rédacteurs des journaux démagogiques, célébrèrent ces quarante hommes comme des martyrs de la liberté, chargèrent Bouille de malédictions, et encadrèrent leurs feuilles de noir en l'honneur des rebelles qui avaient péri.

156 ■ niSTOIftB.DB LA AÉVOLUTIOR.