JOI

DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE, est Unie ; il ne reste plus ;'t y ajouter que le récit de leur mort héroïque. Leur opposition a été dangereuse , leur indignation impolitique; ils ont compromis la révolution, la liberté et la France ; ils ont compromis même la modération en la défendant avec aigreur, et en mourant ils ont entraîné dans leur chute ce qu’il y avait de plus généreux et de plus éclairé en France. Cependant j’aurais voulu être impolitique comme eux , compromettre tout ce qu’ils avaient compromis , et mourir comme eux encore , parce qu’il n’est pas possible de laisser couler le sang sans résistance et sans indignation.

FIN Dll QUATRIÈME VOLUME.

VMV,\ V*\ VWWVVWNV»

NOTES

J’ai cru devoir ajouter , à la fin de ce quatrième volume , des notes qui se rapportent à la fois au troisième et au quatrième, et qui me semblent utiles, soit comme éclaircissemens de faits peu connus et mtil appréciés, soit comme' monument d’un style et d’un langage aujourd’hui tout-à-fait oubliés, et cependant très-caractéristiques. Ces morceaux sont empruntés pour la plupart à des sources entièrement négligées, et surtout aux discussions des jacobins , monument politique trèsrare et très-curieux.

<.'M' j »: ■' 'iVj \ t » fie

;•? • n > '/•’> . > cl;:: ^ . î

r . i •.< , • ; •*;; j in.'ôîif î ii'

* >• i * '••■l/l ’li ‘'7 J J !

* <:■ > . ' • ’ '■ '■> i'.’Of K i n M|-

... i- ii :« . ’• . ;i i.. • ?*'.■*«! "* i

NOTES

;mWMWÀdnniMMVWUMt VWMMWMWHAMIM IMVWAM»

it.j A f !:■*.••* s • . ■• . • .

Jr ‘.11. <7 ’>• .*”•

•< I» ÏIU(< *t '

. 'MOor*' i '•'»

fHscours de Cùilot-ct Hèrbois à Ihimouries , après la càmpagne de F yfrgonne , extrait, du Journal des. Jacobins. (Séance du dimanche i\ octobre > Fan ï” de la république. )

« Je voulais parler de nos armées, et je me félicitais d’en parler en présence du soldat que vous venez d’entendre. Je voulais blSmer la réponse du président; dèji j’ai dit plusieurs fois que le président ne doit jamais répondre aux membres de la société : mais il a répondu à tous les soldats de l’armée. Cette réponse donne à tous un témoignage éclatant de votre satisfaction : Dumouriez la partagera avec tous ses frères d’armes, car il sait que sans eux sa gloire ne serait rien. Il faut nous accoutumer à ce langage. Dumourie* a fait son devoir; e’est là sa pins belle récompense Ce n’est pas parce qu’il est général que je

le loue, mais parce qu’il est soldat français.

» PCest-il pas vrai, général, qu’il est beau de commander une armée républicaine ? que tu as trouvé une grande différence entre cette armée et celles du despotisme? Ils n’ont pas seulement de la bravoure iv. ao

NOTES

les Français ; ils ne se contentent pas de mépriser la mort; car, qui est-ce qui craint la qiort? Mais ces habitons de Lille et de Thionville , qui attendent de sangfroid- les boulets rouges, qui restent ipamoltiles au milieu des éclats des bombes et de la destruction dfi leurs maisons, n’est-ce pas là le déve|pppemcut,,4ft toutes les vertus? Ah! oui, ces vertus sont ap-dqsfrus de tous les triomphes..... Une nouvelle manière d<? faire la guerre aujourd’hui est inventée, gt nos ennemis ne la trouveront pas : les tyrans ne pourront rien tant qu’il y aura des hommes libres qui voudront se défendre. <>b eolocxc.

» Un grand nombre de nos frères sont morts pour la défense de la liberté ; ils sont morts , mais leur mémoire nous est chère, mais ils ont laissé des exemples qui vivent dans nos cœurs ; mais vivent-ils ceux qui nous ont attaqués? Non : ils pot succombé, ett leurs cohortes ne sont plus que des monceaux de, cadavres qui pourrissent où ils ont combattu ; elles ne sont plas qu’un fumier infect que le soleil de la liberté ne pqri-

fiera qu’avec peine Celte nuée de squelettes am-

bulans ressemble bien au squelette de la tyrannie; et,

comme lui , ils ne tarderont pas à succomber Que

sont devenus ces anciens généraux à grande renommée? Leur ombre s’évanouit devant le génie tout-puissant de la liberté; ils fuient, et n’ont plus que des caehots pour retraite ; car les cachots ne seront plus bientôt que les palais des despotes : ils fuyent, parce que les peuples se lèvent.

» Ce n’est pas un roi qui t’a nommé, Dumouriez,

ce sont tes concitoyens : souviens-toi qu’un général

Digil

NOTES

3oy

de la république ne doit jamais transiger avec les tyrans; sooviens-toi que les généraux comme toi ne doivent jamais servir que la liberté. Tu as entendu parler de Thémistocle ; il venait de sauver les Grecs par la bataille de Salaminc; il fut calomnié ( tu as des ennemis « Dumourifez, tu seras calomnié', c’est pourquoi je te parle) ; Thémistocle fut calomnié ; il fut puni injustement par ses concitoyens; il trouvant» asile chez les tyrans , mais il fut toujours Thémistocle. On lui proposa de porter les armes contre sa patrie : Mon épée ne servira jamais les tyrans, dit-il , et il se l’enfohçà dans le cœur. Je te rappellerai aussi Scipion. Antiochus tenta de séduire ce grand homme en offrant de lui rendre un otage précieux, son propre fils. Scipion répondit : « Tu n’as pas assez de richesses pour acheter • » ma conscience , et la nature n’a rien au-dessus de •> l’amour de la patrie. *

» Des peuples gémissent esclaves; bientôt tu les délivreras, Quelle glorieuse mission ! Le succès n’est pas douteux : les citoyens qui t’attendent t’espèrent ; et

ceux qui sont ici te poussent Il 'faut cependant te

reprocher quelque excès de générosité envers tes ennemis ; tu as reconduit le roi de Prusse un peu trop à la manière française , à l’ancienne manière française s’entend {applaudi). Mais, nous l’espérons, l’Autriche paiera double; elle est en fonds, ne la ménage pas; tu ne peux trop lui faire payer les outrages que sa race a faits au genre humain.

» Tu vas à Bruxelles , Dumouriez ( applaudi ) ; tu vas passer à Courtrai. Là le nom français a été profané : un général a abusé l’espoir des peuples ; le traître

•« NOTESi

Jarrÿ a incendié les maisons. Je n’ai, jusqu’ici parié

qu’à ton courage , je parle à ton cœur. Souviens-toi

de ces malheureux habitons de Courlrai; ne trompe

pas leur espoir cette fois -ci ; promets -leur la justice

de la nation , la nation ne te démentira pas.

» Quand tu seras à Bruxelles, je n’ai rïén à"'

dire sur Inconduite que tu asà tenir?... .. si tuy troüt"s

une femme exécrable qui, sous les murs de Lille, nst

venue repaître sa férocité du spectacle des boulets

rouges Mais cette femme ne t’attend pas.. M . Si tu

la trouvais, elle serait ta prisonnière : nous en avons „ . . . , . * „ 91 *501 J s

d autres aussi qui sont de sa famille ; tu l cnverrais

ici ; fai s-la raser au moins de manière qu’elle ne

puisse jamais porter perruque. ‘ 1 »>I

* A Bruxelles, la liberté va renaître sous tc6 auspices.

IJn peuple, entier va se livrer à l’allégresse; tu tendues-

les enfans à leurs pères, les épouses à. leurs époux,:

le spectacle de leur bonheur te délassera de tes trar . „„ ot/p tilÇins

vaux. Lnlans, citoyens, filles, femmes, tousse presseront autour de toi ; tous t’embrasseront comme leur père.... De quelle félicité tu vas jouir, Dtimouricz!....

Ma femme, elle est de Bruxelles; elle t’einbras-

sera aussi* » •. . < | » , i

Ce discours a été souvent interrompu par de vifs applaudissemcns.

NOTES.'

3of>

mvuvvuuMwivivLvntvMmvuvuwvMvuMtmiwuwnivmvnvvuiiMn

Récit de la 'visite que Marat Jit à Dumouriez chez M Ue Candeille , extrait du Journal de la République française , et écrit par Marat luimême dans son numéro du mercredi 17 octobre 1792.

* ' * Déclaration de l'Ami du Peuple. r ‘

Moins étonné qu'indigné de voir d’anciens valets de la cour placés par suite des événemens à la tête de nos armées, et depuis le 10 août maintenus en place par l'influence , l’intrigue et la sottise , pousser l'audace jusqu'à dégrader et traiter en criminels deux bataillons patriotes, sous le prétexte ridicule , et très-probable^ ment faux, que quelques individus avaient massacré quatre déserteurs prussiens , je me présentai à la tribune des jacobins pour dévoiler cette trame odieuse, et demander deux commissaires distingués par leur civisme pour m'accompagner cher Dumouriez , et être témoins de ses réponses à mes interpellations. Je me rendis chez lui avec les citoyens Bentabole et Monteau , deux de mes collègues à la convention. On nous répondit qu'il était au spectacle et qu’il soupait en ville. » Nous le savions de retour des Variétés ; nous ailà-

3io

NOTES

mes lé chercher au club du D. Cypher , où l’on nous dit qu’il devait se rendre : peine perdue. Enfin nous apprîmes qu’il devait souper rue Chantcreine, dans la petite maison de Talma. Une file de voitures et de brillantes illuminations nou9 indiquèrent le temple où le fils de Thalie fêtait un enfant de Mars. Nous sommes surpris de trouver garde nationale parisienne en dedans et en dehors. Après avoir traversé une antichambre pleine de domestiques mêlés à des piquiers et à des éduques, nous arrivSmes dans un salon rempli d’une nombreuse société. . ■ I

» A la porte était Santerre , général de l’armée parisienne, faisant les fonctions de laquais ou d’introducteur. Il m’annonce tout haut dès l’instant qu’il m’aperçoit, indiscrétion qui me déplut très-fort, en ce qu’elle pouvait faire éclipser quelques masques intéressans à connaître. Cependant j’en vis assez pour tenir le fi? des intrigues. Je ne parlerai pas d’une dizaine de fées destinées à parer la fête. Probablement la politique n’était pas l’objet de leur réunion. Je ne dirai rien non plus des officiers nationaux qui- faisaient leur cour au grand général, ni des anciens valets de la cour qui formaient son cortège , sous l’habit d’aide-de-camp. Enfin je ne dirai rien du maître de logis, qui était au milieu d’eux en costume d histrion. Mais je ne puis me dispenser de déclarer, pour l’intelligence des opérations de la convention et la connaissance des escamoteurs de décrets, que dans l’auguste compagnie était Kersaint, le

grand faiseur de Lebrun, et Roland, Lasource,

Chénier, tous suppôts de la faction de la république fédérative; Dulaure et Corsas, leurs galopins libcl-

NOTES

listes. Comme il y avait cohue, je n’ai distingué que ces conjurés; peut-être étaient-ils en plus grand nombre : et comme il était de bonne heure encore, il est probable qu’ils n’étaient pas tous rendus; car les Vergniaud, les Buzot, les Camus, les Rabaut, les Lacroix, les Guadet, les Barbaroux et autres meneurs, étaient sans doute de la fête , puisqu’ils sont du conciliabule. I

» Avant de rendre compte de notre entretien avec Dumouriez, je m’arrête ici un instant pour faire, avec levlecteur judicieux , quelques observations qui ne seront pas déplacées. Conçoit-on que ce généralissime de ta république , qui a laissé échapper le roi de Prusse de Verdun* et qui a capitulé avec l’ennemi, qu’il pouvait forcer dans ses camps et réduire à mettre bas les armes , >au lien de, favoriser sa retraite, ait choisi W uu moment aussi critique pour abandonner les armées sous ses ordres, courir les spectacles, s’y faire applaudir, et se livrer à des orgies chez un acteur avec des nymphes de l’Opéra ? ,

» Dumouriez a couvert les motifs secrets qui l’appellent à Paris du prétexte de concerter avec les ministres le plan des opérations de la campagne. Quoi! avec un Roland , frère coupe-choux et petit Intrigant qui ne connaît que les basses menées du mensonge et de, l’astuce! avec un Lepage, digne acolyte de Roland son protecteur! avec un Clavière, qui ne connaît que les rubriques de l’agiotage ! avec un Garat, qui ne connaît que les phrases précieuses et le manège d’un flagorneur académique! Je ne dirai rien de Monge; on le croit patriote ; mais il est tout aussi ignorant de»

3ia N0TE3. , ,

opérations militaires que ses collègues, qui n’y entendent rien. Dumouriez est venu se concerter avec les meneurs de la clique qui cabale pour établir la république fédérative; voilà l’objet de son équipée.

» En entrant dans le salon od le festin était préparé , je m'aperçus très-lîien que ma présence troublait la gaîté , ce qu on n a pas de peine à concevoir quand on considère que je suis l’épouvantail des ennemis de la patrie. Dumouriez surtout paraissait déconcerté ; je le priai de passer avec nous dans une autre pièce, pour l’entretenir quelques moment en particulier. Je portai la parole, et voici notre entretien mot pour mot : «Nous sommes membres de la convention nationale, “ et nous venons, monsieur, vous prier de nous donner » des éclnircissemens sur le fond de l’affaire des deux » bataillons, le Mauconseil et le Républicain, accusés » par vous d’avoir assassiné de sang-froid quatre dé- » serteurs prussiens. Nous avons parcouru les bureaux » du comité militaire et ceux du département de la » guerre ; nous n’y avons pas trouvé la moindre preuve » du délit, et personne ne peut mieux nous instruire » de toutes ces circonstances que vous.» — «Messieurs, » j’ai envoyé toutes les pièces au ministre. » — « Nous » vous assurons, monsieur, que nous avons entre les » mains un mémoire fait dans ses bureaux et en son » nom, portant qu’il manque absolument do faits pour • prononcer sur ce prétendu délit, et qu’il faut s'adresser A vous pour en avoir. » — « Mais , mes- » sieurs, j’ai informé la convention, et je me réfère à » elle. » — « Permettez-nous, monsieur, de vous oh- » server que les informations données ne suffisent pas.

NO.TES. ' 3i3

» puisque les cotaités de la convention , auxquels cette » affaire a été renvoyée ont déclaré dans leur rapport » qu’ils étaient dans l’impossibilité de prononcer, faute » de renseignemens et de preuves du délit dénoncé. » Nous vous prions de nous dire si Tousêtes instruitdu » fond de l’aflàire. » — « Certainement par moi-même. » — Et ce n’çst pas par une dénonciation de confiance » faite par vous sur la foi de M. Duchaseau ? » — mJIais, » messieurs, quand je dis quelque chose , je crois devoir » être cru. » — « Monsieur, si nous pensions là-dessus » comme vous , nous ne ferions pas la démarche qui » nous amène. Nous avons de grandes raisons de douter ; » plusieurs membres du comité militaire nous annon- » cent que ces prétendus Prussiens sont quatre Fran- » çais émigrés. » — « Hé bien , messieurs , quand cela » serait.. » — e Monsieur, cela changerait absolument » l’état de la chose , et sans approuver d’avance la con- » duite des bataillons, peut-être sont-ils absolument » innocens ; ce sont les circonstances qui ont provoqué » le massacre qu’il importe de connaître ; or, des lettres » venues de l’armée annoncent que ces émigrés ont été a reconnus pour espions envoyés par l’ennemi, et qu’ils » se sont même révoltés contre les gardes nationaux. » » — Comment, monsieur, vous approuve* donc l’in- » subordination des soldats? » — « Non, monsieur, je » n’approuve point l'insubordination des soldats, mais » je déteste la tyrannie des chefs : j’ai trop lieu de » croire que c’est ici une machination de Duchaseau » contre les bataillons patriotes, et la, manière dont » vous les avei traités est révoltante. » — « Monsieur » Marat , vous êtes trop vif; je ne puis m’expliquer

3i4 ■ NOTES.

» avec vous. » — Ici Dumouriez , se sentant trop vivement pressé, s’est tiré d’embarras en nous quittant : mes deux collègues l’ont suivi , et dans l’entretien qu’ils ont eu avec lui , il s’est borné à dire qu’il avait envoyé les pièces au ministre. Pendant leur entretien, je me suis vu entouré par tous les aides-de-camp de Dumouriez et par les officiers de la garde parisienne. Santerre cherchait à m’apaiser; il me parlait de la nécessité de la subordination dans les troupes. « Je sais » cela comme vous , lui répondis-je ; mais je suis ré- » volté de la manièfrc dont on traite les soldats de la » patrie : j’ai encore sur le cœur les massacres de Nancy » et du Champ-de-Mars. » Ici quelques aides-dccamp de Dumouriez se mirent à déclamer contre les agitateurs, e Cessez ces ridicules déclamations, m’é- » criai-je ; il n’y a point d’agitateurs dans nos armées » que les infâmes officiers, leurs moucharda et leurs » perfides courtisans que nous avons eu la sottise de » laisser à la tête de nos troupes. » Je parlais à Moreton Chabrillant et à Bourdoin , dont l’un est un ancien valet de la cour , et l’autre un mouchard de Lafayette.

» J’étais indigné de tout ce que j’avais entendu, de tout ce que je pressentais d’atroce dans l’odieuse conduite de nos généraux. Ne pouvant plus y tenir , je quittai la partie, et je vis avec étonnement dans la pièce voisine , dont les portes étaient béantes, plusieurs éduques de Dumouriez le sabre nu <é l’épaule. J’ignore quel pouvait être le but de cette farce ridicule : si elle avait été imaginée pour m’intimider, il faut convenir que les valets de Dumouriez ont de

NOTES

grandes idées de liberté. Prenez patience , messieurs , nous vous apprendrons à la connaître. En attendant, croyez que votre maître redoute bien plus le bout de ma plume que je n’ai peur des sabres de ses chenapans. •

i • l , ! .1. i .. Il

* 1.' >• î IV .lîr î * V * • , • - ’ * •» • •

NOTES

« \ v\ » vvv ww vw v lvxv k'vvvt.v w v v\\ k v vt v\ \ \ tvv\ wwvw\ » vv% iwuawiM vm

Voici le tableau que le ministre Carat, l’homme qui a le mieux observé le9 personnages de la révolution, a tracé des deux côtés de la convention.

« C’est dans le côté droit de la convention qu’étaient presque tous les hommes dont je viens de parler; je ne pouvais y voir un autre génie que celui que je leur avais connu. Là je voyais donc et ce républicanisme de sentiment qui ne consent à obéir à un homme que lorsque cet homme parle au nom de la nation et comme la loi, et ce républicanisme bien plus rare de la pensée qui a décomposé et recomposé tous les ressorts de l’organisation d’une société d’hommes semblables en droits comme en nature ; qui a démêlé par quel heureux et profond artifice on peut associer dans une grande république ce qui paraît inassociable, l’égalité et la soumission aux magistrats, l’agitation féconde des esprits et des âmes, et un ordre constant, immuable; un gouvernement dont la puissance soit toujours absolue sur les individus et sur la multitude , et toujours soumise à la nation ; un pouvoir exécutif dont l’appareil et les formes , d’une splendeur utile , réveillent toujours les idées de la splendeur de la république^ et jamais les idées de la grandeur d’uue personne. }

>; Dans ce même côté, je voyais s’asseoir les hom-

NOTES

mes qui possédaient le mieux ces doctriues de l’économie politique qui enseignent à ouvrir et à élargir tous les canaux des richesses particulières et de la richesse nationale; à composer le trésor public avec scrupule des portions que lui doit la fortune de chaque citoyen ; à créer de nouvelles sources et de nouveaux fleuves aux fortunes particulières par un bou usage de ce qu’elles ont versé dans les caisses de la république ; à protéger , à laisser sans limites tous les genres d’industrie, sans en favoriscraucune ; à regarder les grandes propriétés non comme ces lacs stériles qui absorbent et gardent toutes les eaux que les montagnes versent dans leur sein , mais comme des réservoirs nécessaires pour multiplier et pour accroître les germes de la fécondité universelle , pour le< épancher de proche en proche sur tous les lieux qui seraient restés dans le dessèchement et dans la stérilité : doctrines admirables qui ont porté la liberté dans les arts et dans le commerce avant qu’elle fût dans les gouvernemens , mais particulièrement propres par leur essence à l’essence des républiques ; seules capables de donner un fondement solide à l’égalité , non dans une frugalité générale toujours violée , et qui enchaîne bien moins les désirs que l’industrie, mais dans une aisance universelle, mais dans ces travaux dont la variété ingénieuse et la renaissance continuelle peuvent seules absorber, heureusement pour la liberté , cette activité turbulente des démocraties qui , après les avoir long-temps tourmentées, a fait disparaître les républiques anciennes au milieu des orages et des tempêtes dont leur atmosphère était toujours enveloppée.

NOTES

» Dans le oôté droit étaient cinq à six hommes dont le génie pouvait concevoir ces grandes théories de l’ordre social et de l’ordre économique, et un grand nombre d’hommes dont l'intelligence pouvait les com-* prendre et les répandre : c’est là encore qu’étaaent allés se ranger un certain nombre d’esprit» naguère très-impétueux, très-violens, mais qui? aprèsàVoir parcouru et épuisé le cercle entier de leurs emportemens démagogiques, n’aspiraient qu’à désavouer et à combattre les folies qu’ils avaient propagées ; c’est là enfin que s’asseyaient, comme les hommes pieux s’agenouillent au pied des autels, ces hommes que des passions douces, une fortune honnête et une éducation qui n’avait pas été négligée , disposaient à honorer de toutes les vertus privées la république, qui les laisserait jouir de leur repos, de leur bienveillance facile et de leur, bonheur.

>> En détournant mes regards de ce côté droit sur le côté gauche, en les portant sur la montagne, quel contraste me frappait ! Là je voyais s’agiter avec le plus de tumulte un homme à qui la face couverte d’un jaune cuivré donuait l’air de sortir des cavernes sanglantes des anthropophages, ou du seuil embrasé des enfers; qu’à sa marche convulsive, brusque, coupée, on reconnaissait pour un de ces assassins échappés aux bourreaux, mais non aux furies, et qui semblent vouloir anéantir le genre humain pour se dérober à l’effroi que la vue (le chaque homme leur inspire. Sous le despotisme , qu’il n’avait pas couvert de sang comme la liberté , cet homme avait eu l’ambition de faire une révolution dans les sciences; et on l’avait vu attaquer.

NOTES

par des systèmes audacieux et plats, les plus grandes découvertes des temps modernes et de l’esprit humain. Ses yeux eeraiiSj syr l’histoire des siècles s’étaient arrêtés syr lp vie de quatre ou cinq grands exterminateurs qyi ont changé les cités en déserts, pour repeupler pqsuite les déserts d’une race formée à leur image ou à celle des tigres; c’est là tout ce qu’il avait retenu des annales des peuples, tout ce qu’il en savait et qu’il voulait imiter. Par un instinct semblable à celui des bêtes féroces, plutôt que pqr une vue profonde de la perversité , il avait aperçu à combien do folies et de forfaits il est possible d’entraîner un peuple immense dont on vient de briser les chaînes religieuses et les chaînes politiques : c’est l’idée qui a dicté toutes ses feuilles, toutes ses paroles , toutes ses actions. Et il n’est tombé que sous le poignard d’une femme! et plus de cinquante 'mille de ses images ont été érigées sur le sein de la république !

» A’ ses côtés se plaçaient des hommes qui n’auraient pas conçu eux-mêmes de pareilles atroeités, mais qui, jetés avec lui par un acte d’une extrême audace dans des événemens dont la hauteqrles étourdissait, et dont les dangers les faisaient frémir, en désavouant les maximes du monstre les avaient peut-être déjà suivies, et n’étaient pas fâchés qu’on craignit qu’ils pussent les suivre encore. Ils avaient horreur de Marat, mais ils n’avaient pas horreur de s’en servir. Ils le plaçaient, au milieu d’eux , ils le mettaient en avant , ils le portaient en quelque sorte sur leur poitrine comme une tête de Méduse. Comme l’effroi que répandait un pareil homme était partout , on croyait le

NOTES

voir partout lui-même ; on croyait en quelque sorte

qu’il était toute la montagne , ou que toute U montagne était comme lui. Parmi les chefs, en effet, il y en avait plusieurs qui ne reprochaient aux forfaits de Marat que d’être un peu trop sans voiles.

» Mais parmi les chefs mêmes (et c’est ici que la vérité me sépare de l’opinion de beaucoup d’honnêtes gens) , parmi les chefs mêmes étaient un grand nombre d’hommes qui , liés aux autres par les événemens beaucoup plus que par leurs sentimens , tournaient des regards et dés regrets vers la sagesse et l’humanité; qui auraient eu beaucoup de vertus et auraient rendu beaucoup de services à l’instant où on aurait commencé à les en croire capables. Sur la montagne se rendaient, comme à des postes militaires, ceux qui avaient beaucoup la passion de la liberté et peu la théorie; ceux qui croyaient l’égalité menacée ou même rompue par la grandeur des idées et par l’élégance du langage; ceux qui, élus dans les hameaux et dans les ateliers, ne pouvaient reconnaître un républicain que sous le costume qu’ils portaient eux-mêmes ; ceux qui , entrant pour la première fois dans la carrière de la révolution, avaient à signaler cette impétuosité et cette violence par laquelle avait commencé la gloire de presque tous les grands révolutionnaires; ceux qui, jeunes encore et plus faits pour servir la république dans les armées que dans le sanctuaire des lois , ayant vu naître la république au bruit de la foudre , croyaient que c’était toujours au bruit de la foudre qu’il fallait la conserver et promulguer ses décrets. A ce côté gauche allaient encore chercher un asile plutôt qu’une place plusieurs

NOTES

dû ces députés qui , ayant été élevés dans les castes proscrites de la noblesse et du sacerdoce , quoique toujours purs, étaient toujours exposés aux soupçons, et fuyaient au haut de la montagne l’accusation de ne pas atteindre à la hauteur des principes : là allaient se nourrir de leurs soupçons, et vivre au milieu des fantômes , ces caractères graves et mélancoliques qui , ayant aperçu trop souvent la fausseté unie à la politesse, ne croient à la vertu que lorsqu’elle est sombre, et à la liberté que lorsqu’elle est farouche : là siégeaient quelques esprits qui avaient pris dans lesilsciences exactes de la raideur en même temps que de la rectitude, qui, fiers de posséder des lumières immédiatement applicables aux arts mécaniques , étaient bien aises de se séparer par leur place, comme par leur dédain, de ces hommes de lettres, de ces philosophes dont les lumières ne sont pas si promptement utiles aux tisserands et aux forgerons, et n’arrivent aux individus qu’après avoir éclairé la société tout entière : là enfin devaient aimer à voter, quels que fussent d’ailleurs leur esprit et leurs talens, tous ceux qui, par les ressorts trop tendus de leur caractère, étaient disposés à aller au-delà plutôt qu’à rester en-deçà de la borne qu’il fallait marquer à l’énergie et à l’élan révolutionnaire.

» Telle était l’idée que je me formais des élrmcns des deux côtés de la convention nationale.

» A juger chaque côté par la majorité de sesélémens, tous les deux, dans des genres et dans des degrés différons, devaient me paraître capables de rendre de grands services à la république : le côté droit pour organiser

5aa NOTES.

l'intérieur avecsagesscet avec grandeur; le côté gauche pour faire passer, de leurs âmes dans l’âme de tous, les Français , ces passions républicaines ét populaires si nécessaires à une nation assaillie de toutes parts par la rpeute des rois et par la soldatesque de l'Europe* ».

•• h- .:•/ .«ÎJiiUtêuT it»l

i • - .. • ■„ •••■ •• ,v i et <•

, > ■„*» ■ 7 '■ i ». aOii'iii'n

j - f linv «l) g »!)] I 1 l’-'j *! D-

Tf'»i ■ y . • ~ -lino®. *st iumi

O'A,,,.': '. j J." V îtW b iub J'.-ï 'Ûts

,f„. .U- i c.-.'jni’ <c;mi oî; J«.i.

■ i v.q >i ^«<nî.t-"&ol ?>nnab

•iv < (ri -î ‘ f: •

,, • ; ol: > » ü'qiuq Jis uefj :'l.i i!î‘'n il’ i

l • ; li

NOTES

• •• • ti ,* b.'

Voici un extrait des Mémoires dcGarat, nori moins . furieux que le précédent, et qui est la peinture la plus juste qu’on ait faite de Robespierre, et des soupçons qui le tourmentaient. C’est un entretien :

« A peine Robespierre eut compris que j’allais lui parler des querelles de la convention , Tous ces députés de la Gironde, me dit-il, ce Brissot, ce Louvet, ce Barbaroux, ce sont des contre-révolutionnaires, des conspirateurs. Je ne pus m’empêcher de rire , et le rire qui m’échappa lui donna tout de suite de l’aigreur. — Vous avez toujours été comme cela. Dans l’assemblée constituante, vous étiez disposé à croire que les aristocrates aimaient la révolution. — Je n’ai pas été tout-A-fait comme cela. J’ai pu croire tout au plus que quelques nobles n’étaient pas aristocrates. Je l’ai pensé de plusieurs, et vous-même vous le pensez encore de quelques-uns. J’ai pu croire encore que nous aurions fait quelques conversions parmi les aristocrates même, si des deux moyens qui étaient A notre disposition, la raison et la force, nous avions

NOTES

employé plus souvent la raison, qui était pour nous «euls, et moins souvent la force, qui peut être polir les tyrans. Croyez-moi , oublions ces danger» qufe'riotis avons vaincus, et qui n’ont rien de commun avec WénX qui nous menacent aujourd’hui. La guerre se faisait alors entre les amis et les ennemis de la liberté ; elle se fait aujourd’hui entre les amis et les amis de la république. Si l’occasion s’en présentait , je dirais é Louvet qu’il est par trop fort qu’il vous croie un i*oyalistc, maisé vous je crois devoir vous dire que Louvfet n’est pas plus royaliste que vous. Vous ressemble», dans vos querelles aux molinistes et aux jansénistes , dont toute la dispute roulait sur la manière dont la grâce divine opère dans nos âmes, et qui s’accusaient réciproquement de ne pas croire en Dieu. — S’ils ne sont pas royalistes, pourquoi donc ont-ils tant travaillé à sauver la vie d’un roi? Je parie que vous étiez aussi vous, pour la grâce, pour la clémence, IjjiH '*.< .'// . .

Ai .^Wil «piTté-

porte quel principe rendait la mort du tyran jnstfe et nécessaire, vos Girondins, votre Brissot et vos appel» lans au peuple ne la voulaient pas. Ils voulaient donc laisser à la tyrannie tous les moyens de 6e relever?-'- J’ignore si l’intention des appelons au peuple était d^épargner la peine de mort à Capet : Y appel au peuple m’a toujours paru imprudent et dangereux ; mais je conçois comment ceux qui l’ont voté ont pu croire que la vie de Capet prisonnier pourrait être, au .milieu des événemens, plus utile que. sa mort; je conçois comment ils ont pu penser que l’appel au peuple était un grand moyen d’honorer une nation républicaine aux

NOTES

yeux du monde eu lier, en lui donnant l’occasion d’exercer elle-même un grand acte de générosité par un acte de souveraineté. — C’est assurément prêter de belles intentions à des mesures que vous n’approuverez pas, et à des hommes qui conspirent de toutes parts. — Et où donc conspirent-ils ? — Partout. Dans Paris, dans toute la France, dans toute l’Europe. A Paris, Gensonné conspire dans le faubourg Saint-Antoine , en allant de boutique en bou-