CHAPITRE V
homme très-résolu. Il rangea sa troupe en bataille , et il s’avança vers les canonniers, qui, sur ses invitations, se joignirent aux Marseillais avec leurs pièces. Les Suisses garnissaient les fenêtres du. château dans une attitude immobile. Les deux troupes furent quelques temps en présence sans s’attaquer— Quelques-uns des assaillants s’avancèrent même pour fraterniser, et les Suisses jetèrent des cartouches par les fenêtres en signe de paix ; ils pénétrèrent jusque sous le vestibule , où se trouvaient d’autres défenseurs du château. Une barrière les séparait. C’est là que le combat s'engagea, sans qu’on ait pu savoir encore de quel côté commença l’agression. Les Suisses firent alors un feu meurtrier sur les insurgés , qui se dispersèrent. La place du Carrousel fut balayée. Maisles Marseillais et les Bre- J ; tons revinrent bientôt en force : les Suisses furent j canonnés, investis; et, après avoir j tenu aussi long- i * ‘ ‘ temps qu’ils purent , ils furent défaits, poursuivis , V f exterminés. Ce ne fut plus alors un combat, mais / un massacre ; et la multitude se livra dans le chà- *5 teau à tous les excès de la victoire.
L’assemblée était , pendant ce temps , dans les plus vives alarmes. Les premiers coups de canon y avaient répandu la consternation. A mesure que les décharges de l'artillerie devenaient plus fréquentes, l’agitation redoublait. Il fut un moment où les membres de l’assemblée se crurent perdus. Un officier entra précipitamment dans la salle , en disant : « En
« place , législateurs , uous sommes forcés ! » Quelques députés se levèrent pour sortir. < Non , non , « dirent les autres , c’est ici notre poste. » Les tribunes s’écrièrent aussitôt Vive l’assemblée nationale! et l’assemblée répondit en criant Vive la nation ! Enfin, on entendit au dehors Victoire! victoire! et le sort de la monarchie fut décidé.
L’assemblée fit aussitôt une proclamation pour ramener le calme et conjurer le peuple de respecter la justice, ses magistrats, les drpitsde l’homme, la liberté, l’égalité. Mais la multitude et ses chefs avaient la toute-puissance , et se proposaient d’en user. La nouvelle municipalité vint faire reconnaître ses pouvoirs. Elle était précédée de trois bannières , sur lesquelles étaient ces mots : patrie , liberté , égalité. Sa harangue fut impérieuse , et elle la finit en demandant la déchéance du roi et une convention nationale. Les députations se succédèrent, et toutes présentaient le même vœu , ou, pour mieux dire , intimaient le même ordre. L’assemblée se vit contrainte à les satisfaire. Cependant elle ne voulut point prendre sur elle la déchéance du roi. Vergniaud monta à la tribune , au nom de la commission des douze, et il dit : * Je viens vous propo- « ser une mesure bien rigoureuse ; mais je m’en < rapporte à votre douleur pour juger combien il « importe que vous l’adoptiez sur-le-champ. » Cette mesure consistait dans la convocation d’une assemblée nationale , dans la destitution des ministres , et
