CHAPITRE

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bourgeoise. Ils durent ces récompenses populaires, Bailly à sa longue et difficile présidence de l’assemblée, La Fayette à sa conduite glorieuse et patriotique. Ami de Washington, et l’un des principaux auteurs de l’indépendance américaine, il avait, de retour dans sa patrie, prononcé le premier le nom des états généraux, s’était réuni à l’assemblée avec la minorité de la noblesse, et s’était montré depuis un des plus zélés partisans de la révolution.

Les deux nouveaux magistrats allèrent le 17 recevoir le roi, à la tête de la municipalité et de la garde parisienne. — * Sire, lui dit Bailly, j’apporte à Votre « Majesté les clefs de sa bonne ville de Paris : ce « sont les mêmes qui ont été présentées à Henri IV ; c il avait reconquis son peuple; ici, le peuple a re- « conquis son roi. • De la place de Louis XV à l’Hôtel-de-Ville, le roi, traversa une haie de garde nationale placée sur trois ou quatre rangs, armée de fusils, de piques, de lances, de faux et de bâtons. Les visages avaient encore quelque chose de sombre , et on ne faisait enteudre que le cri souvent répété de Vive la nation! Mais, quand Louis XVI fut descendu de voiture, qu’il eut reçu des mains de Bailly la cocarde tricolore, et que sans gardes, entouré de la foule, il fut entré avec confiance dans l’Hôtel-de- Villc, des applaudissements et des cris de Vive le roi ! éclatèrent de toutes parts. La réconciliation fut entière : Louis XVI reçut les plus grands témoignages d’amour. Après avoir sanctionné les nouvelles ma-

gistratures, et, après avoir approuvé le choix du peuple, il repartit pour Versailles, où l’on n’était pas sans inquiétude sur son voyage , à cause des troubles précédents. L’assemblée nationale l’attendait dans l’avenue de Paris; elle l’accompagna jusqu’au châ-: teau, où la reine avec ses enfants vint se jeter dans ses bras.

Les ministres contre-révolutionnaires , et tous les auteurs des desseins qui venaient de manquer, quittèrent la cour. Le comte d’Artois, le prince de Condé , le prince de Conti , la famille Polignac , sortirent de France, et commencèrent la première émigration. Necker revint en triomphe. Ce moment fut le plus beau de sa vie , et il est peu d’hommes qui en aient eu de semblables. Ministre de la nation, disgracié pour elle , rappelé à cause d’elle , il recueillit sur sa route , de Bâle à Paris , les témoignages de la reconnaissance et de l’ivresse publique. Son entrée dans Paris fut un jour de fête. Mais ce jour, qui fut pour lui le comble de la popularité , en devint aussi le terme. La multitude, toujours agitée et toujours furieuse contre ceux qui avaient trempé dans les t projets du 14 juillet, avait faire périr, avec un acharnement que rien n’avait pu fléchir, Foulon, ministre désigné , et son neveu Berthier. Indigné de ces exécutions, craignant que d’autres n’en devinssent les victimes et voulant surtout sauver le baron de Besenval , commandant de l'armée de Paris sous le maréchal deBroglie, et qui était refenu prisonnier.