BOURGEOISIE

PBOCRÈS DE 1^ CL.\S.SB DONT l'iNDIVIDUALISMG DEVAIT FONDER L'eMPIRE

AR bourgeoisie, j'entends l'ensemble îles citoyens qui, i>oss«Wlant des instruments de travail ou un capital, travaillent avec des ressources qui leur sont propres et ne dépendent d'autrui (|ue dans une certaine mesure.

Oux-lk sont plus ou moins libres.

1^ peuple est l'ensemble des citoyens qui, ne |io$sédant •lucun capital, dépendent d'autnii complètement et en ce qui touche aux premières nécessités de la vie. i;eux-l.'i ne sont libres que de nom.

La hourifeoisie s'est développée en France d'une ma-

nière mer^'eilleuse. Klle a conçu -de grands desseins, rendu k la causis de l'humanité de grands scr^'ices, et, avec l'appui du peuple, accompli de grandes choses. Mais ceux qui lui avaient servi d'auxiliaires, il lui était commandé de les accepter, de les vouloir pour frères .-c'est ce (|u'elle ne comprit pas en 1789, et c'est ce qui enfanta les orages qui suivirent. Mais avant de dire quel usage la bourgeoisie fil de sa puissance, il importe de montrer de quelle manière cette puissance fui conquise el s'établit.

Or. si l'on examine avec soin comment la bourgeoisie

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française s'est développée dans l'histoire, on verra qu'elle est arrivée :

A la jouissance des droits civils par les communes;

Au pouvoir politique par les états généraux;

A l'indépendance de la vie laïque par les parlements appuyés sur les philosophes;

A la souveraineté inihislrielle par les jurandes et les

maîtrises.

Avec les communes, elle a détruit l'aristocratie féodale ;

Avec les états généraux, elle est parvenue à asservir la royauté ;

Avec les parlements, elle a secoué le joug de l'Eglise;

Avec les jurandes et les maîtrises, elle a dominé le peuple.

INous la suivrons dans ces diverses phases de son développement. Mais comme les deux premières se trouvaient seules accomplies Jorsque le protestantisme prit pied en France, celles-là seules nous occuperont en ce moment. Les deux dernières auront leur place dans le tableau du dix-huitième siècle.

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PROGRÈS DE LA BOURGEOISIE