S HISTOIRE

une forte majorité. Ou a dit que des royalistes concoururent à l’élection du premier.

Si le fait est vrai, ils commirent une grande faute; car le royalisme ne doit jamais s’allier avec l’anarchie. Ainsi les rebelles du Champ-de-Mars se vengeaient déjà de celui qui les avait dispersés. M, de La Fayette, dépouillé de tout pouvoir et presque de tout crédit , également rebuté de la cour et de la multitude , ne pouvait qu’affaiblir le parti dont il restait le chef. Il eût fallu un autre intermédiaire entre le roi et les députés courageux qui se vouaient à sa défense. Les combinaisons de M. de La Fayette devaient être, plus que jamais , timides et embarrassées :

partisan froidement exalté de. la première révolution , il montra, pour s’opposer à la révo- ' lntion nouvelle, sinon la vigueur et l’habileté d’un puissant caractère, du moins de la sincérité, du zèle et du courage; mais il est rare qu’on se présente à propos pour défendre son roi , quand on l’a long-temps humilié.

Ije nouveau côté droit semblait d’abord balancer la majorité de fort près; mais la peur forma un parti neutre, qui aimait mieux se rendre le timide complice de crimes trop prévus, que d’en être la victime. Les délibé-

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rationsdu parti constitutionnel se préparaient, >79*

le soir, dans le club des Feuillaris , rival éphémère et faible ennemi du club des Jacobins.

MM. Duport , Barnave et Lameth avaient été successivement les fondateurs de l’un et de l’autre; mais ils avaient cimenté leur premier ouvrage de toute la force des passions populaires, et ne trouvaient plus, pour étayer le second , que le concours peu nombreux , peu assidu , d’hommes de bien , d’hommes de paix, qui leur faisaient plus d'un reproche; en sorte que , dans ce nouveau refuge ,

MM. de Lameth et leurs amis étaient perpétuellement exposés au feu de la première et redoutable forteresse qu’ils avaient construite. J’ai entendu prononcer, dans ce club des Feuillans , des discours pleins de sens, d’une élocution facile et brillante ,. mais qui rarement échauffaient les âmes. On y parlait avec plus de respect que d’enthousiasme, de tout ce qui garantit la société, de tout ce qui élève l’homme. L’éloquence vit de conviction; son plus beau secours, c’est la foi.

Parcourons maintenant les rangs de ceux Brissot, qui marchaient vers une révolution nouvelle.

Comme Brissot et Condorcet s’étaient les premiers prononcés pour la république, ils