I. ix

Digiti2

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l6a HISTOIRE

179Î. l’évêque constitutionnel de Lyon , Lamourette, prononça h l'Assemblée législative un discours assez adroit et assez pathétique, qu tendait au même but. Il commença, ainsi ’ que tous les médiateurs, par faire une compensation imaginaire des torts des deux partis. La foule des impartiaux, c’est-à-dire des hommes sans caractère, l’écouta les larmes aux yeux. 11 entreprit de prouver que la division actuelle ne tenait qu’à deux accusations que les partis se renvoyaient continuellement, quoiqu’elles fussent sans réalité : « Qu’y a-t-il de plus chimérique, disait-il, que la pensée qu’on suppose à certains membres de l’Assemblée, de vouloir établir une république?

Quoi de moins vraisemblable , d’un autre côté, que la pensée que ceux-ci supposent à leurs adversaires, de vouloir enfreindre la Constitution pour établir deux chambres? 11 est un moyen d’écarter ces funestes nuages, c’est de frapper d’un égal anathème l'un et l’autre de ces projets. » A peine cet orateur de paix avait-il parlé, que la salle retentit des sermens qu’il avait proposés. La république fut désavouée solennellement par tous ceux qui l’établirent un mois après, et qui n’eurent jamais un autre but. Ils se jouaient du parjure,

de l’assemblée législative. i63 et punissaient dans leurs ennemis la plus lé- 1791 gère infraction de sermens imposés par la violence. Comme il faut toujours en France avoir de l'enthousiasme ou en feindre , les deux partis franchirent la barrière formidable qui • séparait le côté droit du côté gauche. Les orateurs, habitués à se dénoncer, à se diffamer tous les jours , coururent dans les bras l’un de l’autre; la haine donna et reçut les embrasseinens de la haine. Les tribunes elles- mêmes cédèrent un moment à cette ivresse. On proposa de faire jouir le roi du tableau d’une réconciliation qui allait calmer toutes scs sollicitudes. Quelque empressement qu’il mit à venir contempler ce spectacle, il arriva à peine assez tôt pour ne pas trouver le prestige entièrement dissipe. 11 parla avec émotion, fut écouté avec un intérêt hypocrite; et le soir, pour donner un gage de la réconciliation universelle, il fit ouvrir le jardin des Tuileries, qui était fermé depuis la journée du 20 juin.

Daus celle même soirée, l’Assemblée se réunit, et sut mal se prêter à un nouveau langage de paix. Le lendemain, les deux partis se laissèrent entraîner, sans résistance, au courant de leurs animosités. Les Jacobins se raillèrent de cette soirée qu’ils appelaient le baiser (F aïnou-

pémissiou de tous les miuistres.

La patrie déclarée en danger.

11 juillet.

rette ou la réconciliation normande. Depuis, ils se vengèrent d’un moment de contrainte sur l’abbé Lamourette et madame de Gouges, en les faisant périr.

Les nouveaux ministres, qui n’avaient point désespéré de servir le roi après la journée du ■20 juin, étaient en butte à des dénonciations continuelles, présage assuré du décret d’accusation. Leur situation les épouvanta ; ils donnèrent leur démission tous k la fois. Louis, abandonné au milieu de l’orage, eut peine à trouver des hommes assez dévoués pour accepter ce périlleux emploi ; il parvint cependant à se recomposer un ministère à force de sollicitations.

Quoique les ennemis de la cour fussent , dans ce moment même, fortement occupés de leurs divisions iuteslinesp ils ne perdaient point de vue le projet de détruire la royauté. Les Girondins voulaient y procéder par une loi qui abolirait la monarchie; les Jacobins par la journée la plus terrible de la révolution. On travaillait , des deux côtés , à répandre dans les esprits une sombre exaspération. L’Assemblée rendit un décret qui devait amener ce résultat. La patrie fut déclarée en danger ; cette proclamation se fit

de l’assemblée législative. i65 ' avec un appareil terrible. Le canon d’alarme >792. était tiré d’heure en heure à l’Hôtel de^Inva- *

lides , et les détonations ébranlaient le palais du roi.

La guerre se^onlinuait avec lenteur et avec faiblesse; l’Autriche aurait été à peine en mesure de se défendre dans les Pays-Bas, si elle avait eu à combattre des armées plus exercées. Le général Luckner, qui avait pris le commandement de l’armée du Nord, avait d’abord obtenu un succès trop facile pour être glorieux. Il s’était emparé des villes d’Ypres, de Menin et de"Courlrai; dans le moment où on croyait qu’entré dans la Belgique, il parviendrait aisément à la soulever, il évacua subitement ces trois villes. Sa position militaire pouvait l’exiger; mais comme il n’avait point été attaqué , on jugea qu’un ministre docile aux vœux de la cour avait donné l’ordre de la retraite. On vit surtout une perfidie profondément combinée, dans l’action d’un officier supérieur âe cette armée, nommé Jarry, qui, en évacuant Courtrai, et suivi de près par l’ennemi , avait fait mettre le feu à un faubourg de cette ville. On supposa que cet acte cruel avait eu pour motif d’indisposer contre nous le peuple de la Belgique. .

1793. Mais ce qui rendait les dangers plus pres- * sans , c’était l’approche d’une formidable ar-

mée prussienne, commandée par Frédéric- Guillaume et par le duc de Brunswick. Je ferai plus tard le dénombnjpent de cette armée.

Le roi de Suède Gustave III venait de périr sous les coups du régicide Ankarstroïna. Ce crime avait frappé les émigrés d’un triste pressentiment, et rempli de joie tous les révolutionnaires. L’armée prussienne s’avançait ’ avec de grandes espérances de gloire. Le roi

avaitdonné avis de cette marche à l’Assemblée, et l’on ne pouvait se dissimuler que rien n’était encore préparé pour arrêter ce torrent. Les Jacobins se gardaient bien d’affaiblir l’image des dangers. Ils ajoutaient que le plus cruel dé tous était la perfidie d’une cour qui dirigeait elle-même des ennemis si formidables.

Deuxieme Dans de telles circonstances , on espéra 1 ^juillet, pouvoir ranimer l’enthousiasme des Français par une seconde fédération , qui eut lieu , comme la première , a 1 anniversaire du r 4 juillet. Il semblait qu’elle dût présenter dés légions de nouveaux défenseurs prêts à voler à la frontière ; mais les brigands y . étaient en foule , et les guerriers peu nom-

de l’assemblée législative. 1O7 breux. La nouvelle fédération ne fut marquée !79 2 ‘ que par les fantaisies grotesques et barbares du délire populaire. L’Assemblée législative avait, la veille, cassé l’arrêté du département de Paris, par lequel Péthion était suspendu de ses fonclious. Cette décision , sollicitée par les clameurs et les menaces d’une foule immense, était deveuue un triomphe de parti.

Péthion parut à cette fête dont il fut bientôt le seul objet, le^eul héros. Son nom était écrit sur tous les chapeaux avec de la craie, et placé sur des bannières à côté des noms d’Aristide et de Guillaume Tell. On était excédé du concert uniforme et extravagant de ces cris mille* fois répétés : T ive Pctliion! Péthion ou la mort! Le danger proclamé de la patrie était oublié, tout s’enivrait du bonheur de revoir Péthion. Il ajoutait.au ridicule de celte scène par le naïf orgueil avec lequel il jouissait de ces acclamations. Jamais ou ne vit un plus libre épanouissement de la sottise. Cet enthousiasme était toutefois peu sincère chez les Jacobins qui le savaient attaché au parti de la Gironde; mais ils se plaisaient à préparer sa chute par cet excès d’idolâtrie. Louis ne parut au champ de la fédération que comme un roi vaincu à la suite d'un triomphateur.

1^92. Au moment où il se présenta à l’autel de la pairie pour renouveler son serment , mille voix dénoncèrent en lui un parjure. 11 y eut nième un moment où la foule pressa son cortège de manière à faire craindre pour ses jours. Les gardes suisses, et quelques compagnies de grenadiers de la garde nationale, avaient été disposés pour veiller à sa sûreté. Leur contenance fière écarta le danger, mais non les outrages. Le roi i#î cessa d’en être abreuvé daus ce même Cliamp-de-Mars, où, deux ans auparavant, son nom avait été béni avec tant d’ivresse par deux cent mille hommes qui se croyaient libres.

La dtchtauce Au milieu de cette agitalfon qu'ils avaient en question lait naître , les Ui rondins étaient plus que jamais indécis sur la marche qu’ils avaient à suivre. Quelquefois ils faisaient dire à la cour, par des agens obscurs, que le roi pouvait encore les calmer en rappelant les trois ministres de leur choix, et en se résignant à tenir sous eux une conduite subordonnée et passive. Ils ne se lassaient point de répéter des menaces; ils disaient, et le fait était vrai , qu’eux seuls retenaient encore l’insurrection prête à éclater; mais ils n’en conservèrent pas long-temps le pouvoir. On ne peut rien

de l’assemblée législative. 169 affirmer sur les négociations qu’on prétend i79 2 qu’ils ouvrirent alors avec la cour. Un Mémoire qui fut remis au roi par le peintre Boscq, au nom de Vergniaud, Guadet et Gcnsonné, peu de jours avant le 10 août , offre la preuve que les Girondins commençaient à craindre les Jacobins qui marchaient à leur suite. Ils . insistaient sur le rappel des ministres Servan, Rolland et Clavière; mais ce Mémoire, qu’on a depuis présenté comme une preuve de leur défection, était plein d’arrogance et de sentimens révolutionnaires.

Ils se voyaient arrivés au moment d’accomplir l’entreprise qu ils méditaient depuis si long- temps, et qu’ils avaient préparée par des actes révolutionnaires revêtus du nom de lois ; c’était de faire prononcer par l’Assemblée législative la déchéance. du monarque. Quelque violente que fût celte mesure, elle leur semblait préférable aux dangers d’une insurrection qui , dirigée sans eux , pouvait bientôt se tourner contre eux et contre la liberté même.

Ces Jacobins s’inquiétèrent de cette marche qui eut rendu leur concours inutile. Roberspierre demanda la convocation des Assemblées primaires. C’était au peuple , disait-il ,

au peuple seul à prononcer , et sur le roi actuel , et sur la royauté même. 11 appelait une Convention nationale qui serait investie par le peuple de toute l'éleudue des pouvoirs exercés par l’Assemblée constituante; et déjà tout était préparé pour que Roberspierre fût le tyran de cette Convention. Dans ce moment même , Danton usait de la plus profonde perfidie envers une cour crédule. Fabre d’Églantine et lui conservaient des intelligences avec l’un des ministres nouveaux, qui était extrêmement dévoué au roi. « Voyez, disaient-ils, « tout ce que nous faisons pour vous mettre a à l’abri des atteintes du parti de la Gironde; ce noüs conservons notre popularité, et chaque « jour nous lui ravissons la sienne. S’il fait « une proposition violente , mais exécutable, ce sur-le-champ nous en faisons une plus exact gérée, et dont la difficulté l’embarrasse, ce Nous parlons au peuple d’excès, et nous a prévenons scs attentats. A-t-on vu les Jacc cobins et les Cordeliers se mêler à l’insur- « rection du 20 juin? Sa couleur indécise, de « si petits effets, joints à de si insolentes meu naces, ne permettent pas qu’on nous l’atcc tribue. Bientôt ils n’auront plus à eux ui;e « seule troupe dont ils puissent disposer;

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DE l’aSSEMBLFF. LÉGISLATIVE. iyi

« nous leur enlèverons les fédérés et les Marti seillais, dont on annonce l’arrivée, comme « nous leur avons enlevé le peuple ; et nous t « occuperons ceux-ci de mouvemens incer- « tains, dont les résultats ne seront jamais à tt craindre pour la cour. »

C’était par de tels artifices que ces hommes perfides voilaient la profondeur de leurs complots aux yeux de ceux dont ils avaient juré la ruine. Dans l’épuisement même de la liste civile, ils obtenaient encore des sommes considérables. O11 ignore si leur cupidité leur permettait d’en faire servir une partie aux besoins les plus urgens de leur faction : on ignore aussi s’ils avaient concerté ces rnanœuvres avec Robcrspierre. Le caractère farouche de celui-ci et sou affectation de désintéressement pouvaient y répugner; cependant ce jeu cruel était fait pour réjouir son âme atroce.

' Les Girondins qui avaient mis en avant l’idée de la déchéance, et qui avaient employé toute la véhémence et toute l’habileté de leurs moyens à familiariser l’Assemblée avec cette mesure, s’effrayèrent du plan de Robcrspierre. On vit avec étonnement Brissot se présenter à la tribune , pour demander que cette dis-

17a HISTOIRE

cussion' fût traitée avec calme et maturité. Il témoignait du repentir et de l’incertitude; il combattait directement les Jacobins dans le plan qu’ils venaient d’adopter; il dévoilait, plusieurs de leurs pensées secrètes. Ce discours montre combien les Girondins avaient encore d’éloignement pour l’insurrection proposée. On peut affirmer, contre leur propre témoignage, que cette fatale catastrophe ne leur appartient pas. Il est vrai que Barbaroux, Carra, Joseph Chénier, y prirent une part très-active; mais ils étaient alors plus liés avec le parti de Roberspierre qu’avec celui des Girondins. L’histoire ne peut accorder à ces derniers qu’un rôle assez secondaire dans un crime qu’ils ont réclamé avec orgueil.

Cependant Vergniaud parut prononcer à la tribune un manifeste de la journée du 10 août, lorsque, demandant la déchéance du roi, il s’exprima en ces termes :

« Je vous demande, disait-il, ce qu’il faut « entendre par un acte formel d’opposition, u La raison dit que c’est l’acte d’une résistance u proportionnée, autant qu’il est possible, au k danger, et faite dans un temps utile, pour « pouvoir l’éviter. Par exemple, si dans la « guerre actuelle cent mille Autrichiens diri-

DE LASSEMBLÉE LÉGISLATIVE. 173

« geaient leur marche vers la Flandre , ou 1792. « cent mille Prussiens vers l’Alsace , et que « le roi , qui est le chef suprême de la force « publique , n’opposât â chacune de ces redoute tables armées qu’un détachement de dix ou u vingt mille hommes, pourrait-on dire qu’il ,

« a employé les moyens de résistance conte venables, qu’il a rempli le vœu de la Conte stitution, et fait l’acte formel quelle exige ee de lui?

ee Si le roi , charg^ de veiller à la sûreté te extérieure de l’état , de notifier au corps . te législatif les hostilités imminentes, instruit et des mouvemens de l’armée prussienne , et te n’en donnant aucune connaissance à l’Asu semblée nationale ; instruit , ou du moins te pouvant présumer que cette armée nous te attaquera dans un mois , disposait avec lenee teur les préparatifs de répulsion ; si l’on te avait une juste inquiétude sur les progrès ee que les ennemis pourraient faire dans l’inee térieur de l’état, et qu’un camp de réserve te fût absolument nécessaire pour prévenir ou ee arrêter ces progrès; s’il existait un décret ee qui rendit infaillible et prompte la formate tion de ce camp; si le roi rejetait ce décret,

« et lui substituait un plan dout le succès fût

HISTOIHE

« incertain, et demandât pour son execution « un temps si considérable, que les ennemis « eussent celui de la rendre impossible; si le « corps législatif rendait des décrets de sûreté « générale, et que l'urgence ne permit aucun « délai pour leur exécution; que cependant « la sanction fut refusée ou différée pendant « deux mois; si le roi laissait le commande- « nient d’une armée à un général intrigant,

« devenu suspect à la nation par les fautes les « plus graves, les attentats les plus caracték lises contre la Constitution; si un autre gé*

(f néral , nourri loin de la corruption des cours,

« et familier avec la victoire,’ demandait,

« pour la gloire de nos armes, un. renfort « qu il serait facile de lui accorder; si, par « un refus, le roi lui disait clairement : Je te « défends de vaincre; si, mettant à profit « cette fuueste. temporisation, tant d’inco- « hérence dans notre marche politique , ou " plutôt une si constante persévérance dans « la perfidie, la ligue des tyrans portait des « atteintes mortelles à la liberté, pourrait-on «f dire que le roi a fait la résistance constitu- « tionnelle; qu’il a rempli pour la défense de •

(f l’état le vœu de la Constitution; qu’il a fait « l’acte formel quelle lui prescrit? S’il était

de l’assemblée LÉGISLATIVE. 175

" possible que, dans les calamités d’une guerre « funeste, dans un bouleversement contre- « révolutionnaire, le roi des Français ne leur « parlât de son amour pour la Constitution k qu’avec une ironie insultante et dérisoire,

« ne seraient-ils pas en droit de lui dire :

i< O roi ! qui sans doute avez cru avec le u tyran Lysandre que la vérité ne valait pas « mieux que le mensonge, et qu’il fallait amu- « ser les hommes par des sermens, ainsi qu’on « amuse les enfans avec des hochets; qui n'avez « feint d’aimer les lois que pour parvenir à la « puissance qui vous servirait à les braver; la « Constitution, que pour.qu’elle ne vous pré- « cipilât pas du trône où vous aviez besoin de « rester pour la détruire ; la nation , que pour « assurer le succès de vos perfidies en lui in- « spiraut de la confiance; pensez-vous nous « abuser aujourd’hui avec d’hypocrites pro- « testations , nous donner le change sur la « cause de nos malheurs par l’artifice de vos « excuses et l’audace de vos sophismes?

« Était-ce nous défendre que d’opposer aux « soldats étrangers des forces dont l’infériorité « ne laissait pas même d’incertitude sur leur « défaite? Était-ce nous défendre que d’écar- « ter les projets tendant à fortifier l'intérieur

79 2 - « du royaume, ou de faire des préparatifs de

(f résistance pour l’époque où nous serions » déjà devenus la proie des tyrans? Était-ce « nous défendre que de choisir des généraux « qui attaquaient eux-mêmes la Constitution,

« ou d’enchaîner le courage de ceux qui la « servaient? Était-ce nous défendre que de « paralyser sans cesse le gouvernement par la « désorganisation continuelle du ministère?

« La Constitution vous laissait-elle le choix « des ministres pour notre bonheur ou notre « ruine? Vous fit -elle chef de l’armée pour u notre gloire ou notre honte? Vous donna- « t elle enfin le drojt de sanction , une liste ci- « vile et tant de grandes prérogatives , pour • « perdre constitutionnellement la Constitu- ' « tion et. l’empire? Non, non, homme que « la générosité des Français n’a pu émouvoir,

« homme que le seul amour du despotisme a « pu rendre sensible, vous n’avez pas rempli « le vœu de la Constitution : elle peut être « renversée, mais vous ne recueillerez point « le fruit de votre parjure. Vous ne vous êtes « point opposé par un acte formel aux vic- « toires qui se remportaient en votre nom « sur la liberté ; mais vous ne recueillerez « point le fruit de ces indignes triomphes.

de l’assemblée législative. 177 « Vous n'êtcs plus rien pour cette constitu- 1792. « tion que vous avez si indignement violée,

« pour ce peuple que vous avez si lâchement « trahi! »

Dumas avait répondu avec beaucoup de talent et de véhémence à ce discours de Vergniaud ; mais il n’avait pu empêcher que la déchéance du roi 11e fût sur-le-champ mise en question. L’Assemblée paraissait suffisamment entraînée pour prendre sur elle cette mesure décisive, lorsque les Girondins, par lés rai- 1 . sons que j’ai énoncées plus haut , laissèrent • . '

languir celte attaque. Ils la reprirent avec vigueur quand ils s’aperçurent que les Jacobins allaient porter le coup fatal; peut-être voulaient-ils leur enlever un prétexte pour l’agression; peut-être ne songeaient-ils qu’à se mettre à l’abri de leurs fureurs en signalant de nou-. veau leur haine contre la cour.

Péthion déclara toutes les sections de Paris en permanence. Il les fit délibérer sur les dangers de la patrie , et se servit de tous les moyens révolutionnaires pour déconcerter les timides défenseurs de la Constitution et du roi. Il vint çnsuite présenter à l’Assemblée législative une pétition impudente, dans laquelle les sections de Paris déclaraient que Louis avait perdu la

ir-gd. coniiauce de la nation. Le lendemain, plusieurs d’entre elles se convoquèrent, et protestèrent contre le vœu qui leur avait été attribué. Cette lutte se passa en invectives amères, en violences continuelles. Les Jacobins, vainqueurs dans une section , se rendaient bientôt dans une autre où l’on entreprenait de leur résister , et dispersaient à coups de chaise, de banc ou de bâton des hommes peu faits à ce genre de combat.

l» Kgicm Paris prit chaque jour un aspect plus mep*"“ ll,! ’ e a naçant et plus tumultueux; les fédérés arrivaient de toutes parts ; ils se regardaient comme les représentais armés de la nation , par conséquent comme fort au dessus des représentais législateurs. Les ministres s’efforcaient en vain de les renvoyer à Soissons, qui avait été choisi pour le lieu de leur rassemblement ; la terreur qu’ils inspiraient fut beaucoup accrue par l’arrivée de la légion marseillaise. La cour était dans un tel état de stupeur et d’épouvante , qu’elle n’avait osé arrêter la marche de cette troupe choisie pour faire l’avant-garde de l’insurrection projetée. Elle n’était composée que de sept cents hommes , mais qui depuis long-temps faisaient trembler le midi de la France. Plusieurs avaient pris

ut l'assemblée législative. 171) line horrible part aux massacres d’Avignon.

Dans la ville d’Arles, ils avaient surpris un régiment suisse dont ils avaient désarmé quelques officiers. Depuis ce jour, leur rage n’était jamais plus vivement allumée qu’à l’aspect d’un uniforme suisse. Plusieurs sortaient des prisons de Gènes, delà Savoie, du Piémont, de la Corse , où ils s’étaient fortifiés dans la haine de l’ordre social, tandis qu’ils expiaient des délits de toute sorte. Une taille petite et mince, un teint basané, des yeux où se peignait une pétulante audace, des mouvemens d’une extrême agilité, un patois prononcé rudement, des chants, des sauts, des gestes, des danses où les accens de la joie se mêlaient presque toujours à l’expression de la cruauté ; c’est ainsi que s’annonçaient les brigands qui venaient régner sur la France. Ils avaient le courage d’action qui manquait aux plus atroces révolutionnaires de Paris , lesquels n’osaient rien entreprendre que sous la protection d’une longue forêt de piques. A leur tête marchaient Rebecqui, dont le nom avait figuré dans les massacres d’Avignon , et urt jeune homme nommé Barbaroux , fanatique de républicanisme, empoisonné des plus hideuses maximes dès feuilles révolutionnaires.

mais dont la ligure noble, régulière et franche promettait de tout autres sentimens. Madame Rolland sut depuis l’enlever à l’empire de Roberspierre et de Marat. Alors il était plein d’admiratiou pour eux; il les vit de près, et leur lâcheté le révolta.

On avait préparé à Paris une insurrection pour le jour de leur entrée triomphale à Paris. Quarante mille hommes des faubourgs devaient marcher à leur rencontre à Charenton, et de là se porter sur le château des Tuileries, dont les Marseillais devaient commencer l’attaque. Ils roulaient avec eux deux pièces de canon. La jalousie de San terre sauva ce jour-là la famille royale. Il fit manquer un mouvement dont il n’aurait pas eu le principal honneur. Deux cents hommes seulement allèrent au-devant des Marseillais. On les introduisit avec honneur à la mairie, et de là aux Champs - Élysées , pour y prendre un repas fraternel. Ce lieu n’avait pas été choisi sans intention. Environ cinquante grenadiers de la garde nationale , parmi lesquels étaient deux membres de l’Assemblée constituante , MM. Dupont de Nemours et Regnatilt de Saiut-Jean-d’Angély, s’étaientfréunis dans un repas aux Champs-Elysées, et faisaient entendre

nn l’assfmblke législative. i 8 i les cris accoutumés du parti constitutionnel : Vive la nation et le roi! vive La Fayette ! I >es Marseillais , conduits dans une taverne voisine de ce banquet, frémirent en entendant des acclamations qu’ils appelaient contre-révolutionnaires. Excités par les Lazo'uski, les Fournier et d’autres hommes nés pour le meurtre, ils brisent les barrières et les portes de la taverne voisine. Le combat était trop inégal : les convives essaient en vain de résister; ils sont écrasés par le nombre des nssaillans, fortifiés par deux mille hommes du peuple. Plusieurs grenadiers sont blessés. Au milieu de la promenade puhliquc la plus fréquentée, ils ne trouvent pas un parent, pas un ami qui vienne prendre part à .leurs dangers. Un d’entre eux, nommé Duhamel, lieutenant de la section des Filles -Saint- Thomas, s’était long-temps défendu avec courage , et avait reçu plusieurs blessures.

11 cherchait à se réfugier dans une maison voisine; les Marseillais l'y atteignent et le tuent. Ses compagnons, dispersés de tous côtés, ne se croient pas assez forts pour le venger. Ils se jettent en désordre sur le pont Tournant. Le jardin des Tuileries, encore fermé au peuple, leur est ouvert; ils trou-

l8l HISTOIRE

792. vent un asile dans le palais du roi. La reine et madame Élisabeth viennent leur donner des soins avec le plus vif intérêt. Cette hospitalité exposait le château à une attaque soudaine; mais les augustes et excellentes princesses étaient heureuses de pouvoir montrer leur reconnaissance à ce petit nombre de Français qui s’exposaient encore pour leur salut.

Cependant l’alarme s’était répandue dans Paris ; plusieurs bataillons se tenaient rassemblés; le comte de Narbonne et d’autres militaires distingués vinrent à eux, et les pressèrent de marcher contre les meurtriers du malheureux Duhamel : leurs efforts furent impuissans, on se tint sur la défensive. Les Marseillais rentrèrent dans leurs casernes en répétant des chants de victoire; et ce premier essai leur dévoila quelle pusillanimité régnait dans la ville où ils venaient faire une révolution. Ceux qui n’avaient pas su exercer leur propre vengeance implorèrent celle des lois; l’Assemblée les repoussa avec ce mépris barbare et stupide qu’elle avait prodigué quelques mois auparavant aux Feuillans outragés. La vertu timide s’empressa de fuir d’une ville dont le crime prenait possession ; la vertu

i»e l’assemblée LÉGISLATIVE. J 83 courageuse y trouva encore des postes pour 179a. l’honneur.

Nous avons déjà vu que le roi, depuis la journée du'ao juin, avait fait fermer le jardin des Tuileries. Par cette précaution, il se mettait moins à couvert des attaques de ses ennemis que de leurs invectives. L’Assemblée lé-* gislative lui ôta cette faible barrière , en ordoitfiant que la terrasse des Feuillans , qui conduisait au lieu des séances, serait rendue publique. Les Jacobins et tout le peuple qui marchait à leur suite s’emparèrent sur-lechamp de cette terrasse ; mais ils affectèrent de s’interdire à eux-mêmes l’entrée du reste du jardin. Ils étendirent le long de la terrasse un ruban tricolore pour servir de limite; ils y avaient attaché plusieurs écriteaux injurieux, tels que ceux-ci : N’allez pas dans la forêt Noire. Route de Coblentz. Palais pestiféré.

La cour n’avait pas osé refuser aux fédérés le privilège de traverser le jardin; ils hurlaient des chants épouvantables sous les fenêtres du château, et annonçaient si hautement l’insurrection, que la cour pouvait apprendre de ses ennemis quel jour, par quelle force et par quels moyens elle serait attaquée.

Les hommes odieux au parti populaire

Entreprise de Duïailhnt.

iS:\ .1 HISTOIRE

étaient poursuivis partout où ils pouvaient se montrer. M. d’Eprémesnil fut assailli par un groupe furieux aux environs du Palais-Royal : on le déshabilla; on lui porta plusieurs coups de sabre; on le traînait tout sanglant; on ^rie semblait difîerer sa mort que pour lui faire dévorer plus long-temps les outrages. Péthion arriva : respecté de la foule , il sauva la vie à d’Eprémesnil. Celui-ci lui adressa ces»paroles : « Comme vous l’êtes aujourd'hui , mon- « sieur, j’ai été porté en triomphe, et vous me « voyez maintenant en proie aux fureurs du « peuple. Ne vous fiez point à sa faveur ni à « votre fortune actuelle. » Jamais prédiction ne fut plus promptement accomplie.

Dans le même temps, ou apprit que les massacres recommençaient dans le Midi. La ville d’Arles fut ensanglantée par la vengeance du parti populaire, qui avait été quelque temps comprimé par les royalistes. A Toulon, neuf personnes accusées d’aristocratie furent égorgées. L’histoire cesse, à l’époque où nous entrons, de recueillir les noms des victimes, tant elles s’offrent eu foule. D’un autre côté, il s’était formé dans l’Ardèche un rassemblement contre-révolutionnaire, qui pouvait aisément se grossir dans un pays trop disposé,

UE i/assemblée législative. lt>0

par sa situation, et surtout par le caractère » impétueux de ses habitans, au fléau des guerres civiles. Les Royalistes avaient à leur tête un loyal gentilhomme, le comte Dnsaillant. Il avait plus de courage que d’adresse ; il commença son entreprise sans l’avoir méditée.

Il ne sut point s’entourer des nombreux mécontens qui existaient dans cette contrée.

Les constitutionnels et les Jacobins se réunirent contre lui; il ne tarda point à être enveloppé, et périt ainsi que scs principaux complices.

Tous ces mouvemens ajoutaient à la sombre disposition des esprits. Cependant ceux qui conspiraient contre la cour, prêts à lui porter le dernier coup, éprouvaient quelquefois de l’irrésolution et même du découragement. A force d’entretenir le peuple des formidables mouvemens d’armes qui se préparaient au château des Tuileries, leur propre imagination en était ébranlée.

Les chefs des Jacobins se réunissaient à „ Pr, P ,r *'ir»

a une graude

Charenton pour se décider sur le jour et sur inwmcüo». les mesures de l’insurrection. Roberspierre se rendait avec mystère aux conciliabules des conspirateurs, y parlait avec timidité. Il étudiait l’art de.profiter de la victoire, et laissait ♦

186 «isTorRii

1792. à d’autres le soin de la préparer. Danton , Collot-d’Herbois, Billaud-Varennes, d’autres hommes d’une célébrité non moins odieuse, disposaient le mouvement; mais aucun d’eux 11e s’oflrait pour commander l’attaque. Ils / s’arrêtaient presque toujours à ce mot : Que ferons-nous si la cour nous résiste? Ils n’avaient pas assez de confiance dans les talens militaires et la valeur de Santerre pour lui confier cette entreprise. Danton leur présenta enfin un homme fait pour dissiper toutes leurs alarmes : c’était Westermann , officier subalterne , mais fort intelligent , qui depuis signala sa bravoure , ses talens et sa férocité dans la guerre de la Vendée. Il fit part aux Jacobins d’un plan d’attaque qui fut vivement appuyé par les chefs de la légion marseillaise. Ceux-ci répondaient de leur petite troupe; mais la multitude parisienne, qu’il fallait employer , était méprisée par ceux même qui la dirigeaient. On ne la trouvait point encore suffisamment remplie de l’enthousiasme révolutionnaire; on s’indignait de ce que des hommes du peuple demandaient encore quel prétexte on avait pour l'insurrection. «Eh bien! s’écria un jour - « Chabot , au milieu d’une délibération des

« conjurés, ils veulent un prétexte; ma mort 1792.

« peut le leur fournir. » On l’écouta avec éton- I

nement. «Oui , répondit-il, le moyen est tout « simple. Je me trouverai pendant la nuit « dans une rue détournée ; que quelques- « uns de vous s’y rendent en même temps;

« qu’ils attendent mon signal ; qu’ils me tuent ;

« que sur-le-champ on répande parmi le peu- « pie que la cour a payé des assassins pour « immoler un député patriote ; que mon corps « sanglant soit porté dans tous les lieux pu- « blics : la vengeance éclate sur-le-champ, le « peuple est rempli de fureur, l’insurrection « se décide, et le château des Tuileries est

(( abattu. » L’exécrable proposition de Chabot parut aux conjurés digne des plus beaux traits de l’antiquité ; mais ils témoignèrent du regret de priver la patrie d’un si grand citoyen , et pensèrent qu’une blessure même assez légère , semblable à celle que le conseiller Joly s’était faite adroitement dans les troubles de la Fronde, pourrait produire sur le peuple un elfet su disant. Chabot trouva le moyen mesquin et usé , et insista pour que son cadavre servît d’étendard à l’insurrection. 11 fut convenu que deux de ses amis, officieux assassins, l’attendraient au détour d’une rue in-

i7!)a. diquée. Le lendemain ils s’y rendirent; mais le héros jacobin avait fait ses réflexions, et il manqua le rendez-vous.

Ce même Chabot avait indiqué le 26 juillet pour le jour de l'insurrection. Péthion en fut informé , et condamna l’entreprise , soit parce que les Girondins , ses amis , n’y étaient point appelés, soit parce que les mesures lui parurent mal prises. Comme Chabot lui en faisait de vifs reproches, Péthion lui dit, avec tout le sentiment de son importance : Vous aurez donc toujours une mauvaise tête', et le traita sans beaucoup de considération. Dès ce ' moment, le vindicatif apostat se promit de faire tomber la tète de Péthion.

La conjuration manqua également le i tr , le 4 ‘et le 5 août , parce qu’il y avait autant de plans d’insurrection que de chefs d’insurgés; leur but commun était le régicide, le massacre de la famille royale, des gentilshommes et des prêtres.

La cour se croyait instruite de ce qui se passait entre les conjurés, mais elle ne recevait à cet égard que de perfides confidences. Quoique les Girondins ne fussent point appelés à ces délibérations, ils n’en ignoraient cependant pas les résultats. Ils ne songèrent

i>e l’assemblée législative. i8(J plus à arrêter le mouvement, et peut-être n’en avaient-ils plus le pouvoir. Ils résolurent, en le laissant éclater, de s’en rendre les modérateurs et les maîtres. Vœu iuseusé! Connaissaient-ils assez peu Roberspierre et Danton pour croire qu’ils se laisseraient ravir les fruits du crime?

Depuis plusieurs jours , l’Assemblée législative ne s’occupait plus que du décret d’accusation contre La Fayette : à cette décision était attaché le sort de la royauté constitutionnelle, dont il était le dernier soutien. Ses partisans redoublèrent de zèle dans cette discussion importante. Ils montraient en lui un homme qui sacrifiait tout au désir de maintenir ses sermens, et croyaient par là rappeler l’Assemblée au souvenir des siens. Chaque jour on s’apercevait que la majorité, épouvantée de la direction qu’elle avait suivie, faisait quelques efforts pour rentrer dans l’ordre constitutionnel. Les Girondins, qui l’avaient si long-temps dominée , commençaient à la trouver indocile. Le décret de déchéance du roi, qui devait suivre de près l’accusation de La Fayette, paraissait aux mornes et froids impartiaux un de ces engagemens irrévocables qui cxposeut à de terribles chances

La Fayeitt échappa *•« décret d'accusation.

S août.

IQO HISTOIRE

dans l’avenir. MM. Ramond, de Vaublanc, Dumas, Beugnot, Girardin, Dumolard, Lacretelle aîné , surent , en défendant M. de La Fayette, frapper l’esprit des impartiaux du terrible pas qu’on voulait leur faire franchir ensuite. S’ils ne purent soulever leur indignation, ils parvinrent du moins à inquiéter leur prudence. Les Girondins s’indignèrent de la résistance qu’ils éprouvaient, et se montrèrent alors aussi violens que les Jacobins eux-mèmes. Brissot venait de faire entendre contre La Fayette la même voix qui avait envoyé de Lessart à Orléans. La discussion se ferme après lui, et La Fayette est absous par une forte majorité. On invoque cet appel nominal, qui, dans des temps de troubles et de terreur, offrait aux hommes pusillauimes la crainte de placer leurs noms sur une liste de proscrits. On y procède, et à l'étonnement commun du partivainqueuretcju parti vaincu, quatre cent quarante-six voix prononcent contre deux cent vingt-quatre qu’il n'y a pas lieu à accusation. Ce décret fut rendu le 8 août. Le peuple des tribunes avait reçu celle décision avec des huées et des trépignemens de fureur. En sortant, il se fortifie de tous les groupes qui frémissaient autour de la salle. On de-

jde l’assemblée LÉGISLATIVE. 191 mande à grands cris la tète des amis de La 1792. Fayette. Bientôt MM. Ramond , de Vanblanc, Quatremère, Girardin , Lacretelle aîné et vingt autres députés soupçonnés d’attachement à la cour sont assaillis, frappés, meurtris. Déjà on les entraînait vers la fatale lanterne , lorsque des grenadiers de la garde nationale se font jour à travers les assassins , les dispersent à coups de crosse de fusil , et sauvent les députés.

Le lendemain 9, un calme sombre règne Agitation dans Paris. Les députés outragés la veille viennent en vain demander vengeance à l’Assemblée; ils voient leurs adversaires sourire au récit des dangers qu’ils ont courus; ils se demandent ce qu’est devenue cette majorité qui venait de leur donner un triomphe d’un momefit. Elle partage leurs périls; car déjà les Jacobins ont fait afficher l’appel nominal; néanmoins elle se tait et ne s'occupe ni de vengeance, ni même de précautions. Les impartiaux se félicitent tout bas de leur obscurité qui les a fait échapper aux dangers de la veille. Ceux du jour leur paraissent trop sérieux pour qu’ils les affrontent ; c’est bien assez pour eux d avoir eu du courage un jour.

Ils lèvent des regards timides et supplians vers

7y-i. MiYI. Vergniaud , Guadet, Brissot, et semblent leur demander pardon d’un petit actp de résistance. Cependant Rœderer, procureur-syndic du département, arrive à l’Assemblée ; il dévoile la conspiration qui se prépare :

« C’est pour demain, dit-il. Dès ce soir, les « sections doivent se déclarer en insurrection,

« jusqu’à ce que l’Asemblée ait prononcé la « déchéance du roi. Les fédérés et les Marie seillais doivent marcher à la tète des insur- « gés : le faubourg Saint-Antoine est dans la 4 « plus affreuse agitation. Cependant le maire « de Paris ne donne pas au département les ' a avis nécessaires, ne répond pas aux lettres « les plus pressantes : il n’y a plus un moment « à perdre ; à minuit vous entendrez sonner « le tocsin et battre la générale; c’est à l’As- « semblée à prendre les précautions - néces- « saires pour assurer sou indépendance, pour « mettre le roi à l’abri des périls qui le mecc nacent. Le département de Paris remplira « fidèlement et courageusement ses devoirs :

a sa marche lui est tracée par la loi; mais ses i< forces, il ne peut les tenir que de vous. »

Cette déclaration augmente le trouble qui règne dans l’Assemblée. M. de Vaublanc demande qu’un éloigne à l'instant de Paris les

UE l'assemblée législative. rq3 fédérés et les Marseillais. A cette proposition, Guadet éclate et rejette loin tout voile de modération. « A quels hommes pusillanimes, « s écrie-t-il, a-t-on pu persuader qu'ils avaient k à craindre les coups des défenseurs de la « patrie.'* Foute profonde qu est leur indi— « guation , elle ne se livrera pointa des excès k condamnables. V eut-on payer de cet op- « probre le dévouement dont ils nous entou- « rent? JVon, ce nest point de ce coté que « nous avons à craindre les poignards ; il est « une faction qui les dirige. — iVommez-la , « s écrie — t — on. — (.est celle qui a voulu « élever au-dessus de la représentation natio- « nale un général rebelle, qui a dicté ses in- « solenles pétitions, qui a conduit ses auda- « cieuses démarches , qui n a cessé d’appuyer « tous les complots d’une cour perfide , qui « peut-etre, dans ce moment, conspire avec « elle la perte des amis de la liberté , qui lui a « vendu le sang du peuple. » A cette violenté apostrophe, les députés accusés se lèvent avec indignation Ah ! qu il eût mieux valu pour « nous, s écrie M. Quatremère , périr hier « sous les coups des assassins qui nous envi- « ronuaient, que delre en butte aujourd’hui k aux calomnies et aux fureurs homicides de

»7iV>

179a. « de quelques-uns de nos collègues! C’est la

k majorité de l’Assemblée qui a absous La « Fayette; c’est elle qui est traité de faction « par une minorité conspiratrice. Nous ouït blions dans ce moment le soin de notre « vengeance, qui est celle de la représentait tion nationale; il n’est plus question de nos « périls d’hier : songeons h ceux qui, dans ce tt moment même, environnent le roi, l’As- (i semblée et la Constitution. On vous doit mande des mesures, on vous en propose, « que tardez -vous? L’horrible signal va se « faire entendre. »

Bientôt la fureur est telle entre les deux partis , que chaque instant fait craindre de voir le sang couler au milieu de l’Assemblée. La plupart des députés sont armés; les fédérés qui occupent les tribunes le sont aussi. Aucun décret 11e se rend, aucune mesure 11e se prépare; celle qui vient d’être proposée par Vaublanc est écartée. On lit une lettre de Péthion; elle annonçait l’imminence et le succès probable de l’insurrection, en justifiait presque la nécessité, mais en faisait un peu craindre les suites. Bientôt il se présente lui-même, et tient un langage tellement ambigu , tellement sombre, qu’en redoublant la terreur de l’As-

DE l’assemblée LÉGISLATIVE. 195

semblée, il la dispose encore plus en faveur 1791* de linsurrection.

Dans cetté même nuit, les ministres du roi vinrent hu son des tocsins qui se répondaient de toute part, conjurer l’Assemblée d’envoyer une forte députation au château pour protéger les jours du roi et de la famille royale. MM. Bigot de Préameneu et Chéron appuyèrent vivement là proposition du ministre. On se souvient qu’au 20 juin , une dépütationde la même Assemblée, quoique envoyée un peu tard, quoique composée des membres les plus connus pour avoir provoqué ce mouvement , en avait modéré les plus affreux , excès. Eh bien! à l’approche d’un plus grand danger, d’un mouvement armé plus formidable, àu milieu d’une nuit qui faisait craindre les scènes les plus atroces , après les avertissemens donnés par l’autorité municipale, les Ç

députés royalistes virent avec horreur que l’Assemblée restait sourde à leurs instances, sourde au cri de l’honneur et de l’humanité!

La majorité qui la veille avait .sauvé M. de La Fayette, se refusait à sauver le roi !

L’insurrection avait trois centres prinei- Journée 1I1T paux : le club des Jacobins, le club des Cor- ' ’ a '"‘ del iers et la section des Quinze -Vingts du

faubourg Saint-Àutoine. Mais c’est aux Cordeliers que se trouvent les hommes les plus redoutables; les Marseillais y sont, ils demandent impatiemment le signal. Danton, d’une voix furieuse et touuante, retrace les crimes de la cour : «Cessons, s’écrie-t-il, d’en ap- « peler aux lois et aux législateurs! Les lois, « elles n’ont pas prévu tant de forfaits ; les « législateurs, ils en sont pour la plupart les « complices; ils ont absous La Fayette. Ab- « soudre le traître, c’est nous livrer à lui , aux

u ennemis de la France, aux vengeances sank guinaires des rois. Que dis-je ? c’est cette « nuit même que le perfide Louis a choisie « pour livrer au carnage, à l’incendie, cette « capitale qu’il veut quitter encore une fois. « Brunswick etBouillé, dans leurs manifestes, « nous ont menacés de ne pas laisser pierre sur « pierre à Paris. Pour nous, dont les menaces « n’ont jamais été vaines, ne laissons pas pierre « sur pierre dans le château où on les attend u pour l’extermination générale des patriotes. « Plus de pitié pour un roi parjure qui a tant „ de fois lassé notre patience! plus de pitié « ^x)ur cette femme odieuse qui lui inspire u toutes ces fureurs! plus de pitié pour les « siens! Il ne s’agit plus de vaincre, comme

DE l’assemblée LÉGISLATIVE. I97 « au 14 juillet , pour le profit de Failli, de « La Fayette et d’une lâche Assemblée qui u faisait tout contre le peuple en se servant de if son nom. C’est aujourd'hui que la véritable « souveraineté du peuple va s’annoncer au k milieu des éclairs et des foudres. Le pouvoir <c que le peuple va saisir, il saura le garder. k La terreur que nous allons répandre durera « plus d’un jour. Bientôt nous demanderons « compte aux riches de leurs coupables ri- « chesses. Il faut qu’on dise un jour : Le io « août, le peuple français a su s’affranchir de « l'esclavage et de la misère. Marchons pour « prévenir le meurtre de uos familles! mar- « chons pour échapper au déshonneur de subir k le joug étranger! on ne peut livrer sur la « frontière un combat aussi terrible que celui « que nous allons engager. Toutes les vic- « toires de nos guerriers seront renfermées « dans notre victoire. Aux armes! aux armes!» < Ce cri est répété mille fois , et se propage dans tous les environs. A onze heures , cette assemblée sc déclare en insurrection , et surle-champ un coup de fusil part, [.a fureur augmente, ou trahie déjà les canons; Chabot, Camille-Desmoulins, plusieurs autres sortent pour aller sonner le tocsin. Us trouvent sur

leur passage le peuple épouvanté et encore indécis. Dans plusieurs sections, on veut leur résister; ils livrent en quelque sorte des combats pour s’emparer du tocsin. Ce terrible soi» se fait' entendre, et va porter l’effroi au château des Tuileries : voyous ce qui s’y passe.

Ce danger était prévu depuis si long-temps, que la cour avifit pu prendre tous les moyens de défense qui étaient encore à sa disposition. Tout son espoir était dans les gardes suisses : M. Bachman s’était attaché, par de nobles exhortations, à porter leur fidélité jusqu’au plus héroïque dévouement. L’Assemblée avait voulu enlever ce secours au roi ; elle avait ordonné que la garde suisse s’éloignât de Paris.. Les ministres avaient saisi différens prétextes pour reculer l’exécution de cet ordre; mais ils 11 avaient encore osé faire sortir les gardes suisses de leurs casernes de Riïel et de Courbevoie ; tant on redoutait de justifier les alarmes du peuple; tant la cour craignait de paraître hostile, lors même qu’elle restait dans les mesures de la plus timide défensive.

Mais la garde suisse était déjà réduite à moitié. De plus, comme je l’ai dit, trots cents hommes avaient été envoyés sur la route de Normandie. Aucun ordre n’avait été donné

DE l’assemblée LÉGISLATIVE. 1 Ç)Q pour les rappeler; il avait fallu l’autorité Municipale pour obtenir que la garde suisse put sortir de ses casernes et se rendre à Paris.

Leur entrée s'était faite le 9 août, dans un ordre, un silence, une majesté que le peuple avait admirés en frémissant.

Les cours et les postes principaux des Tuileries étaient occupés par neuf cent cinquante Suisses qui , empressés sans tumulte, élevaient des barricades et cherchaient à placer favorablement leur faible artillerie (deux canons seulement). On lisait sur leurs fronts toutes les vertus de leurs ancêtres, et l’on voyait qu’ils étaient résolus à courir pour un roi , leur bienfaiteur et l’ami de leur pays , les mêmes dangers que les héros de Morgartcn et de Granson avaient courus en combattant la tyrannie. Si quelques Royalistes, pour enflammer leur zèle, venaient leur rappeler les outrages que le régiment suisse d'Ernest avait reçus des Marseillais, ou d’autres griefs sensibles à leur honneur : « Soyez tranquilles, « disaient- ils, nous n’avons pas besoin de « nous souvenir de tant d injures; il nous « suffit de voiries périls du roi. » L'imagination ne peut rien se présenter de plus martial et de plus noble que la contenance de leurs chefs,

Bachman, Maillardos, Reding , Salis, Constant de Rebeçqtie , Pfifter et Dnrler. Leur brillant' uniforme et la grâce de leurs manières annonçaient qu’ils tenaient à une cour splendide et polie; mais tout, dans leurs regards, dans leurs paroles, respirait l’ardeur belliqueuse , la (ière simplicité et les sentimens religieux de leur patrie. Les grenadiers de la section des Filles-Saint-Thomas et plusieurs de celle des Petits-Pères étaient venus, sous la conduite de MM. Boscari de Villeplaine et Tassin , prendre poste dans l’intérieur du château. Ils étaient à peine quatre cents, et eux seuls venaient représenter l’honneur d’une immense capitale. Ils se conduisirent comme des Français d’autrefois.

Cependant le mouvement agité et sinistre de la capitale , le son des tocsins, les clameurs révolutionnaires, les invectives régicide?, les chants de mort que hurlaient des furies, apjfelaicnt au château les honorables courtisans d’un monarque infortuné. C'étaient des vieillards usés dans le service militaire, en qui les révolutionnaires voyaient toute la rouille des préjugés, parce qu’ils voulaient mourir pour leur roi. C’étaient de ces nobles de cour qui forçaient le roi d’accepter une partie de leur

aoi

% I)K l’asse.\iblée législative.

fortune, pour subvenir aux besoins de la liste civile épuisëè ; de ces nobles de province qui faisaient leur première entrée à la cour, lorsque trente canons étaient braqués conlre le palais du roi. C’étaient d’anciens gardes-ducorps dispersés depuis trois ans, mais qui venaient chercher les mêmes dangers , les mêmes supplices , la même gloire qu’au 5 octobre. C’étaient plusieurs personnes de la maison civile du roi , tels que l’intrépide et malheureux M. de La Porte, intendant de la liste civile du roi ; tels aussi que MM. Chamilli, Huë et Cléri, ces héros de la fidélité. C’étaient quelques magistrats fidèles et des Français de toute classe qui n’avaient qu’une âme élevée pour titre d’illustration. Ou voyait parmi eux quelques membres de l’Assemblée législative, entre autres M. Amy, qui, indignés de la lâcheté de cette assemblée,. cherchaient le refuge de l’honneur et le poste du péril. Tous venaient sans être appelés; tons désiraient vivement que le descendant de Louis XIV se souvint des paroles qu’avait prononcées ce grand monarque dans un péril moins affreux : Je me mettrai à la tête de ma brave noblesse , et je m’ensevelirai sous les débris de mon trône. Le maréchal de Mailly,

ao» HISTOIRE ,

79s. octogénaire , était venu prendro son rang parmi ces gentilshommes soldats; le commandement lui fut déféré. Une si honorable troupe ne paraissait pas cependant d’un grand secours pour la défense du château. La plupart n’avaient pour armes que leur épée et des pistolets, et le roi n’avait ni fusils, ni cartouches à donner à ses défenseurs. Leur résolution était de l’environner dans le péril extrême, de lui faire un rempart de leur corps, et de périr comme leurs ancêtres s’étaient fait tuer auprès du roi, dans les funestes journées de Poitiers et de Pavie. Mais , à quelque épreuve, à quelque poste qu’ils fussent appelés, ils étaient résolus d’y courir. Leur nombre pouvait être de trois cents; il eût été double ou triple, si de perfides gardes nationales, qui s'étaient emparées des issues du château, sous prétexte de le garder, n’en eussent fermé de bonne heure l’entrée aux Français fidèles. Ceux qui étaient ainsi repoussés, ne renoncèrent pas, cependant, à veiller surles dangers de la cour. Ils.se formèrent en plusieurs patrouilles de douze ou quinze hommes; mesure qui eut été d’un puissant effet, s'ils avaient eu un ralliement certain ; ainsi errèrent pendant la nuit, les Montmorency, les Lescure,

Diqiti;

1 )È l’assemblée législative. ao3 les Marigni, les La Roche-Jacquelin, les Lally-Tollendal, et l’infortuné Suleau. Mais il ne put y avoir nul concert entre les Royalistes du dedans et du dehors du château; ils ne pouvaient faire un pas sans être observés par des traîtres. Chacune de leurs dispositions était bientôt connue des rebelles; aussi n’y eut-il jamais une veillée d’armes plus périlleuse ni plus honorable.

Le roi demeura quelque temps seul dans son cabinet , et recueilli dans la prière. La reine le conjura de mettre un gilet plastronné dont il avait fait usage à la dangereuse fédération du 14 juillet; il s’y refusa. « Je ne veux « point, dit-il, être à l’abri des dangers que ' « courent mes défenseurs.» La reine et madame Élisabeth , après s’être un moment retirées, se jetèrent sur un canapé. En détachant uno cornaline, cette dernière pria madame Campau d’en lire la légende; c étaient ces mots : Oubli des offenses, pardon des injures. «Cette « maxime, ajouta la sœur de Louis, n’est point « sans doute à l’usage de nos ennemis; elle ne « doit pas nous en être moinschère. » Uncoup de fusil arracha bientôt les deux princesses à leur pénible repos. Elles reparurent dans la salle où circulaient les gentilshommes! Jamais

1792. Louis XIV, dans les pompes de sa gloire, ne reçut plus de témoignages de respect et d’admiration que n’en reçut cette reine si indignement outragée par lamultitude. Jenesaisquel reste d’étiquette, gardé volontairement, avait, cette nuit, quelque chose de sublime. Cependant la reine parlait à tous les cœurs; aflable'envers tout le monde, elle n’était Gère qu’envers la mort. Malgré la liberté d’esprit qu’elle conservait, et qui lui permettait de discuter des moyens de défense avec MM. de Mailly, d’Herv i 1 ly , de V i om esn il , de Boissie u x, e t M . Ma nda t, commandant de la garde nationale, elle montrait une vive émotion, eu contemplant les vieillards qui venaient se dévouer. Elle Gt conjurer l’un d’eux, le vicomte de Broyé, de se retirer. Celui-ci répondit qu’il n’avait déjà que trop obéi à des ordres de ce genre , et que rien ne le séparerait de ses maîtres ; mais qu’il se souviendrait tout le reste de ses jours des bontés de la reine. Les grenadiers de la garde nationale se plaignaient de ce que les gentilshommes n’apportaient point d’armes propres au combat qu’il fallait soutenir. Les gentilshommes répliquaient par des paroles un peu vives. La reine vit avec alarme cette disposition fâcheuse des esprits; elle Gt tout

Digitiz

de l’assemblée LÉGISLATIVE. 2o5 I

pour la calmer. « Point d'ombrage, disait-elle, 1792.

« point de défiance, mes amis; n’êtes-vous pas « tous unis par les sentimens les plus géné- « reux? Ces messieurs ont droit, par leur zèle,

« à courir les mêmes dangers que vous; vous « les verrez soumis aux ordres qui leur se- « ront donnés. Jamais les lois ne leur furent « plus sacrées que dans ce moment où ils « viennent les défendre contre des furieux; t( ils brûlent de mourir pour leur roi , et vous « savez que la destinée de tout ce qui vous est « cher, est aujourd’hui attachée à la sienne. »

Tous les oriibrages s’éloignèrent , tous les cœurs s’unirent à la voix de la digne fille de Marie-Thérèse.

On connaissait encore mal les dispositions des factieux, lorsque M.d’ Aubier revint d’une découverte hardie qu’il avait été faire jusque dans les faubourgs, et jusqu’aux approches du «

terrible club des Cordeliers. Ces forces des rebelles, à ce moment, ne lui avaient paru nullement imposantes ; ils ne comptaient pas >

encore plus de trois mille hommes armés, (

disséminés sur divers points, encore incertains, et maudissant la lenteur des Parisiens à se lever pour l’insurrection. 11 importait de les prévenu*, de les empêcher de se porter

' aoG histoire

sur l’arsenal. Le point du jour leur donnerait une armée de cent mille hommes. Les chefs militaires du château penchaient pour une attaque que la nuit favoriserait, et à laquelle les factieux n étaient point préparés. Les grenadiers de la section fidèle demandaient à marcher pour cette expédition. Il n était point dans la nature du roi de se prêter à un projet de ce genre; d’ailleurs, il en était vivement détourné par les administrateurs même qui lui restaient fidèles, et qui voyaient la constitution violée dans toute attaque faite sur des rebelles. Ce fut alors que, pour la première fois, un chef de légion de la garde nationale fit entendre le conseil que le roi vînt avec sa famille chercher un refuge à l’Assemblée législative. Le roi commençait à discuter cet avis, lorsque la reine intervint, se fit rendre compte du sujet de la délibération , et l’ayant connu s’écria, Quelle infamie! Quelle ti aurait point été l’effet de cette expression de mépris et de fierté, si elle eût été prononcée par le roi lui-même!

On avait vu Pétition sur la terrasse des Tuileries, Circulant à travers les différons postes de la garde nationale dont les dispositions paraissaient équivoques. Dans ses vagues propos,

de l’assemblée LÉGISLATIVE. S07

il exagérait la force des insurgés, justifiait * 79*leur entreprise, et représentait l'horreur de faire feu sur des citoyens. 11 avait voulu s approcher du château pour en reconnaître les dispositions; des grenadiers des Fillcs-Saint- Thomas l'environnèrent, le forcèrent d’entrer dans le palais, et bientôt lui déclarèrent qu'il resterait leur otage, et qu’il répondrait des jours du roi. L’arrogant triomphateur du Champ-de-Mars 11 e montra plus que faiblesse et pusillanimité. Il demandait à un officier suisse s’il n’y avait rien à craindre pour ses jours. «Soyez tranquille, lui répondit ce mi- . litaire; je déclare que si quelqu’un vous lue, je le tuerai lui-méme. » L’assurance d’être ainsi vengé 11 e calmait point les craintes de Pélhion. Il croyait voir le moment où, dans l’attaque du château, placé auprès du roi, il n’aurait plus que l’alternative de périr soua les coups des assaiilans ou sous ceux des Royalistes. Aussi se laissa t-il persuader par M. Mandat de signer l’ordre de repousser la force par la force.

Les Girondins étaient inquiets sur le sort du maire de Paris. C’était à lui qu'ils avaient confié le soin, non d’arrêter 1 insurrection, mais de la diriger suivant les vues de leur

208 HISTOIBt

1792. politique, de leur ambition, et de ce qu ils appelaient leur philanthropie. Instruits de sa . détention au château, au lieu de faire rendre , un décret foudroyant contre la cour qn ils commençaient à craindre, ils se contestèrent de mander le maire de Paris à la barre de l’Assemblée, pour y rendre compte de l’état de la capitale. Quand ce décret fut connu à la cour, l'avis général des Suisses, des gentilshommes et des grenadiers des Filles-Saint- Thomas, fut de désobéir à l’Assemblée, et de garder un homme qu’on supposait avoir tout le secret des conspirateurs. Le roi, obstiné à vouloir enlever aux factieux tout prétexte pour un combat qu’il délestait, écouta Péthion qui en appelait à lui, et ordonna qu’il fût mis en liberté. Pélhion partit avec la pensée de se rendre maître de l’ordre qu’il avait signé, de. repousser la force par la force. M. de Mandat en était le dépositaire; peut- être Péthion conçut -il dès ce moment la trahison par laquelle fut opérée le meurtre de Mandat. Tandis qu’il se rendait à l’Assemblée, il corrompait, par de lâches et perfides discours, l’esprit de§ bataillons postés sur la terrasse, et se proposait défaire relever bien tût par des bataillons rebelles ceux qui montraient le

ue l’assf.mclée législative. 2.0g plus d'attachement au roi. Toutes ses instructions ne furent que trop suivies ; mais il devint bientôt le prisonnier des factieux dont il se croyait encore le chef.

La cour et ses défenseurs songeaient à profiter de l’ordre signé par Pétition , • lorsque M. de Mandat reçut de la municipalité l’ordre de se rendre dans son sein. Un tel ordre était suspect dans de telles circonstances ; mais, comme le corps municipal renfermait encore un assez grand nombre de Royalistes constitutionnels, le généreux Mandat ne put croire à leur trahison. Il eut l’imprudence de partir, accompagné d’un seul aide-de-camp. A son arrivée à l’Hôtel-de-Ville, il trouva tout chance. Danton, Tallicn, Billaud-Varennes, Collotd’Herbois, et leurs plus odieux satellites, venaient de chasser tout ce qui restait de municipaux royalistes , et d’usurper les fonctions municipales $ous le nom de commissaires de la commune. Roberspierrc ne s’était point encore montré; toute cette nuit, et pendant tout le combat, il resta caché dans une cave; et cependant son règne commençait. Ces magistrats de l’anarchie annonçaient leur puissance municipale et insurrectionnelle par une ceiuture tricolore. Voilà les nouveaux arbi- I. i4

très de la France. Leur premier exploit fut de briser les bustes de Bailly et de La Fayette. Des bataillons de piques les protégeaient.

M. de Mandat se sentit avec effroi tombé au milieu de cette troupe de tigres. Il fut bientôt traduit en coupable devant les chefs de la i’évolte. Ou l'interrogea sur les dispositions du château. « Non, répondait-il à chacune de leurs tt questions, à chacune de leurs menaces; non, « vous n’obtiendrez de moi pas un molqui serve « vos projets et trahisse mou roi. a Les commissaires donnèrent tout haut l ordre de le conduire à l’Abbaye , et tout bas Tordre de le massacrer. A peine était-il hors de la salle , qu’un coup de pistolet le renverse ; tout un peuple d’assassins vient porter des coups à ses restes inanimés. Cependant le fils du malheureux Mandat accourait à THôtel-de-Ville, sur le bruit du danger de son père ; il n’arriva que pour disputer ses restes aux assassius.

Ses Forces s’épuisèrent dans cette lutte , et le corps du brave commandant fut jeté dans la Seine.

Péthion s’était déjà présenté devant la nouvelle commune. Les municipaux de l’insurrection feignirent les plus graudes sollicitudes sur les jours du maire, et, sous prétexte

DE L ASSKMBLÉE LÉGISLATIVE. 21 I

de le soustraire aux coups des Royatisles, ils le firent garder à vue, en lui ôtant tout pouvoir, toute action. La nullité de Pétition s’accommoda si bien de cet ordre, qu’il dormit assez avant dans la matinée.

On ignorait encore au château le meurtre du malheureux Mandat. L’aube du jour avait paru ; la reine, qui se tenait à la croisée, dit à Madame Élisabeth, en lui montrant un ciel pur : « Ah! ma sœur, voilà une bien belle au- « rore pour un jour si funeste, a Puis, craignant d’avoir été entendue, elle reprit avec fermeté : « Le dévouement de nos braves amis « me fait espérer que ce jour ne sera funeste « qu’aux ennemis du trône. » Tandis qu’elle parlait, un chef de légion de la garde nationale se présente d’un air effaré, et dit à la reine : « Ah! Madame, tout est perdu! le « peuple est le plus fort : tout annonce le plus « grand carnage. » La reine éprouva une vive émotion. Mais sa crainte ne portait que sur le roi, scs enfans, sa sœur et tant d’amis généreux; car, pour elle , ainsi qu’elle l’avait <^it la veille à une de ses femmes (madame Campan), elle ne supportait plus la vie que comme un fardeau imposé par la Providence. Son premier mouvement fut d’aller embrasser son

1792. fils qui dormait encore. Le jeune prince s’éveilla, et dit, en baisant les mains de la reine qu’il voyait éplorée : « Ah! maman , pourquoi « ferait-on du mal à papa? il est si bon! » La reine eut bientôt essuyé ses larmes, et reparut dans la salle des gardes et des gentilshommes avec toute la majesté du courage.

Ses regards étudiaient le roi ; elle voulait le forcer à penser plus à son trône qu’à sa famille. Mais lame du roi était obsédée par les images de son épouse , de sa sœur, de ses enfaus , de ses derniers amis exposés au massacre. Tout combat entre des Français révoltait son cœur paternel ; il se persuadait qu’il y avait des bornes à l'iniquité humaine, et que la plus atroce fureur tomberait devant la vertu l’ésignée. La glorieuse épreuve qu’il avait soutenue au 20 juin le confirmait dans # cette persuasiou funeste; il voyait la France frappée des anathèmes du ciel , si un régicide était consommé par le peuple. Les plus odieux rebelles étaient encore pour lui des sujets auxquels il brûlait de pardonner; vingt fois on l’avait entendu blâmer Charles I er , d’avoir eu recours à la guerre civile, tandis que l’homme d'état ne peut le blâmer que d’y avoir eu recours trop tard ; enfin Louis XVI

T ) F . l’asskmblée législative.

était déjà le roi martyr. Dès la veille , entre ses conseillers les pins intimes , il avait paru pencher pour le déplorable avis de se rendre à l’Assemblée législative. La prudence aurait voulu du moins que cette transaction timide fût préparée par des négociations avec le parti en apparence triomphant des Girondins. Rien de plus dangereux que de ne se réserver devant de tels hommes d’autres droits que ceux d’un suppliant. Ce qui inquiétait les défenseurs du roi, c’est qu’il ne paraissait point en costume militaire; il avait pris un habit violet, couleur de deuil pour les rois.

A six heures, les fédérés de Marseille et de Brest, les faubourgs Saint- Antoine et Saint-Marceau commençaient à se mettre eh marche. L’ardeur des troupes qui gardaient le château n’en était que plus vive. Le roi se montre au balcon qui donne sur les cours du Carrousel ; les cris de vive le roi! retentissent avec un long fracas; l’enthousiasme l’appelle; on veut le voir, on veut le faire jouir des témoignages d'une fidélité que le danger manifestera tout à l'heure. Le roi se dispose à faire une revue : sa famille l’accompagne. La reine sent combien ce moment est décisif; elle arrache un pistolet de la ceinture de l’un des geutils-

2l4 HISTOIRE

79s. hommes, le remet au roi, et lui dit : « Voici « le moment de vous montrer. » Tant que la revue se fit dans les cours du Carrousel et dans les postes du jardin, occupés parles bataillons fidèles, elle surpassa toutes les espérances qu’on en avait pu concevoir. Le tambour battait aux champs, et les cris de 'vive le roi ! mourons pour le roi ! se mêlaient au bruit des tambours , aux marches guerrières.

Mais ces heureux présages furent cruellement démentis , lorsqu’un bataillon du faubourg Saint - Marceau entra dans le jardin. 11 était envoyé par l’exécrable commune, et on l’avait reçu comme s’il était venu fortifier la défense du château. Le sinistre bataillon défila sous les yeux du roi, en criant vive la nation!

« Et moi aussi , dit le roi, je-dis vive la na- « tion! son bonheur a toujours fait l’objet de a mes vœux. « Paroles aussi vraies que touchantes, mais qui étaient bien loin de ces paroles militaires , éloquentes , familières , enjouées et toutes de flamme que Henri IV prononçait dans de telles occasions. Les cris à bas le veto! se firent entendre : on commençait à craindre pour les jours du roi. 11 eut la fermeté de continuer la revue sur la terrasse voisine de la Seine, et jusqu’au Pont-

DF. LASSEMBLÉE LÉGISLATIVE. 2l5

Tournant. La famille royale rentra au château. MM. d’Hervilly , de Vioméuil, de Boissieux, le marquis de Crillon, le duc de Choiseul, Bachmann, et un assez grand nombre d’officiers, accompagnaient le roi. Le procureur-syndic du departement de Paris précédait le cortège. Tel était l’esprit de la constitution de 1791 , que la royauté n’était plus rien devant l’autorité municipale. M. Rliœderer s’avançait, tenant à la main ce qu’il appelait le livre de la loi. Voici dans quels termes il harangua les troupes; c’est lui-même qui les a consignés dans le rapport qu’il fit à l’Assemblée. Après leur avoir lu l’art. 2 5 du décret du 3 octobre 1 790 , « Nous ne demandons « point, leur dit-il, à Dieu ne plaise, nous 11e de- « mandons point que vous dirigiez vos canons « contre vos concitoyens ; que vous trempiez ««vos mains dans leur sang; mais nous défi mandons votre juste défense. Je la requiers ff au nom de la loi, au nom de la sûreté que « la loi garantit à la maison devant laquelle « vous êtes placés. La loi vous autorise à main- « tenir votre poste quand vous serez attaqués. « Vous ne serez pas assaillans, à Dieu ne plaise, « vous ne serez que sur la défensive. »

Pour réponse à cette froide et déplorable

2lG HISTOIRE

792. harangue, plusieurs canonniers vidèrent la charge de leurs canons; d’autres les braquèrent contre le château. Les cris à bas le tyran! retentissaient sur la terrasse. Plus le roi s’approchait, plus il s'entendait menacer d’une mort prochaine, avec toutes les expressions féroces que Marat avait apprises au peuple.

Un officier suisse, M. de Glulz, proposa de désarmer les canonniers postés sur la terrasse, et de s’emparer de leurs canons. Ce conseil qui sauvait tout ne fut pas suivi. Le roi revint de cette fatale revue, le désespoir dans le cœur. Rien n’avait changé le cœur des grenadiers fidèles. Pour combattre le découragement que le roi laissait lire sur ses traits, ils chargèrent leurs armes en sa présence. Malheureusement le roi apprit alors le meurtre de M. Mandat et celui de plusieurs Royalistes massacrés par le peuple. Déjà circulait le bruit d’une retraite à l’Assemblée. La reine persévérait à s’indigner de ce projet. «Oui, disait- « elle à MM. de Briges et de Saint-Priest, j’ai- « nierais mieux me faire clouer aux murs du « château que de choisir cet indigne refuge. » Le roi délibérait avec ses ministres et sa famille, lorsque M. Rœderer, qui avait été personnellement insulté dans la revue, et

de l’assemblée législative. 217 même assailli par des furieux, des mains desquels il s’était dégagé avec peine, se présenta à la tète de plusieurs membres du département. Les courtisans alarmés se pressaient pour assister à cet entretien dont ils craignaient les suites. Le procureur-syndic déclara qu’il ne pouvait s’expliquer que devant le roi et la reine. Le roi fit signe qu’on se retirât. Madame Elisabeth et deux fidèles ministres du roi, MM. de Sainte-Croix et Dubouchage, plusieurs membres du département , furent seuls admis à cet entretien, Voici les détails que la plupart des Mémoires récemment, publiés présentent comme les- plus constans. M. Rœderer 0 le tableau le plus effrayant des fureurs du peuple, du nombre des insurgés, de leurs moyens d’attaque, et ne présenta plus d’autre moyen de salut que la retraite à l’Assemblée législative. «Quoi de «plus imprudent et de plus honteux, dit la «reine, que d'aller demander un refuge ù « cette Assemblée , qui se refuse au moindre « signe d’intérêt pour le roi, qui ,'dans ce mo- « nient, met en question sa déchéance, et peut- « être la prononce à l’heure même! Devons- « nous nous séparer de nos généreux défen- « seurs, nous priver de leur secours, aug-

HISTOIRt

« menter leurs dangers par notre éloignement! « Ah! si nous ne pouvons plus sauver notre «vie, sauvons du moins notre honneur! »

M. Rœderer dit alors à la reine : « Songez- « vous , madame , aux terribles conséquences « de votre opposition? voulez-vous vous rentt dre responsables de la mort du roi? — Que « ne puis-je, dit la reine, appeler tous les « dangers sur ma tête! »

Le roi convint qu’il avait vu les dispositions les plus menaçantes dans un grand nombre de bataillons appelés pour sa défense.

« Mes plus grands ennemis veillent à la porte « de- mon palais. Mais, ajouta- t-il, en se « tournant vers ïflWferer, n’est-il pas évident « que les plus cruels fauteurs de l’insurrection a siègent dans cette Assemblée à laquelle vous « voulez que je confie tout ce que j’ai de plus « cher? » — « Quels que soient, dit Rœderer, « les opinions et les sentimens des députés qui « paraissent les plus déclarés contre la cour, ils « abhorrent le sang ; ils vous sauront gré « d’avoir évité une catastrophe tragique. »

— « Puissent-ils se souvenir, dit le roi, qui « déjà paraissait entraîné, qu’aucun sacrifice « ne m’a coûté pour empêcher l’effusion du « sang! » La reine sentit le besoin de faire

un nouvel effort. « Sommes-nous donc aban- 1792 « donnés? s’écria-t-elle. N’y a-t-il plus aucun « moyen de défense? » — « Aucun, » répondit M. Rœderer. Un membre du département , nommé Gerderet , voulut ajouter quelques observations. Comme il s’était rendu fort suspect par ses liaisons avec le maire de Paris, la reine lui dit : « Taisez-vous, mon- « sieur. Ce n’est pas à ceux qui ont fait le mal ,

« à indiquer le remède. » Le roi gardait le silence. Enfin se levant : « Point de sang, s’il

se peut! Je suis prêt à vous suivre, « dit-il à M. Rœderer; et s’adressant à la reine d’un tou d’autorité : « Partons. » La reine se soumit.

— « Quel que soit l’événement, dit -elle,

« je demande au ciel d’en être la seule vic- « time. » Madame Élisabeth s’approcha de Rœderer, et lui dit d’un son de voix très-ému :

« Répondez - vous , monsieur , des suites du •< conseil que vous venez de donner au roi?

« Répondez-vous de ses jours? » — « Je ré- « ponds, madame, de le menei* au lieu où il « y a le moins de péril pour lui. » L’auguste Marie-Antoinette venait de remplir tout le devoir d’une reine ; elle ne fut plus qu’une épouse résignée.

Le roi, déterminé à ce fatal parti, fit venir

179a. M. Boscari de Villeplairie , l’im des deux comraaudans du bataillon des l'illes-Saint- Thomas. Il lui ordonna de se reunir avec ses troupes aux Suisses, pour lui servir d’escorte dans sa marche à l’Assemblée. M. Boscari le conjura de prendre un autre parti.

« Dès que Votre Majesté , lui dit-il , se sera « livrée, ses sujets les plus dévoués ne pour- « roui plus rien entreprendre pour elle.

« Ne vaudrait -il pas mieux qu’elle choisît « ce moment même pour sortir de Paris?

« Nous formerions avec les Suisses un bail taillon carré; nous avons an moins huit <f pièces de canon à notre disposition ; il est 11 vrai que nos canonniers ne sont pas sûrs; ii mais les pièces seraient servies par les ca- « nonniers suisses. Les rebelles 11e pourront « être prêts avant deux heures. Je sais que la 11 route de Rouen est parfaitement sûre. Ce ii parti serait excellent, reprit le roi, si j’étais « seul ; mais voyez les êtres que j exposerais ii au carnage.- »

Quand 1 intrépide Bachmann connut cette résolution, « Tout est perdu, dit-il, il ne «nous reste plus qu’à mourir; mais nous « sommes prêts à mourir avec honneur. »

Ainsi pensaient tous les français rassemblés

de d’assemblée législative.

près de Louis. Il évitait leurs regards; il n’eût rencontré que des regards attristés, mais soumis. La reine leur disait, en affectant un calme qui était si loin de son cœur : « Nous revien- « drons bientôt. » Mais tous ces Français, les yeux baignés de larmes, se disaient entre eux: « Non , ils 11e reviendront pas au palais de « leurs pères! »

On sortait d’un danger qui pouvait illustrer le trône, pour tomber dans un danger sans gloire. Ceux des Jacobins qui tenaient de plus près au parti du duc d’Orléans, s’étaient portés dans le jardin des Tuileries, et achevaient de pervertir les gardes nationales. Il fallut un fort détachement de Suisses et de grenadiers des Filles -Saint- Thomas , pour protéger le roi dans le trajet du château à l’église des Feuillans *. La foule devint assez

* Le roi fut accompagne de ses ministres , au nombre de six, et de MM. le prince Poix, le duc de Choiseul , les comtes d’Haussonville de Vioménil, le marquis de Crillon , d’Hervilly , de Ponl-Labbé , le marquis de Briges, le chevalier de Fleurieu, le vicomte de Saint-Priest, le marquis de Nantouillet, MM. de Freynes et de Salignac , écuyers de main du roi, et Pardoux , écuvcr de main de Madame Élisabeth. La marquise de Tourzel accompagnait Monsieur le * Dauphin.

1792. forte pour arrêter la marche : la garde fut vivement pressée. Un brigand s’approcha de la reine , lui vola sa moulre et sa bourse.

Rœderer parvint à contenir le mouvement de la multitude; il eut îa présence d’esprit de supposer qu'un décret de l’Assemblée législative appelait le roi et la famille royale dans son sein. Cependant le peuple criait encore avec .. fureur : Point de femmes! point de femmes! point d’asile pour Marie- Antoinette! Enfin on y a pénétré dans cet asile , où le crime , l'iniquité, la peur et la bassesse se sont établis eu permanence. Une députation de plusieurs membres vient au devant du roi. Rœderer le précède, et demande de faire entrer les gardes nationaux qui ont servi de cortège; on écarte cette proposition comme inconstitutionnelle. « L’amour du peuple, dit un dé- « puté nommé Duhem , doit être la seule « garde du corps - législatif. » Le roi entra enfin avec sa famille. Un grenadier portait le prince royal. A l’aspect des augustes supplians , le sentiment du respect pour un si grand malheur se manifesta d’abord dans les âmes les plus farouches. Le roi avait repris du calme en entrant dans l’Assetnblée; il se plaça h côté du président, et il dit : « Mes-

DE L’ASSEMBLÉE LÉGISLATIVEr 223

« sieurs, je suis veuu ici pour prévenir un >79 2 - « grand crime. Je me croirai toujours en suif reté avec ma famille au milieu des repré- « sentans de la nation ; j’y resterai tant que « le calme ne sera pas rétabli. » — « Sire,

« répondit Vergniaud qui présidait alors ,

« l’Assemblée nationale connaît tous ses de- « voirs ; elle regarde comme un des plus chers « le maintien de toutes les autorités consti- « tuées. Elle demeurera ferme à son poste ; 9

« nous saurons tous y mourir. » Cette réponse de Vergniaud annonce que son parti croyait avoir recueilli de l’insurrection tout l’effet qu’il en attendait; il n’eu était pas ainsi des Jacobins.

La première impression de pitié dura peu.

Chabot fit l’observation ironique et barbare que l’Assemblée ne pouvait délibérer en présence du roi; Louis fut bientôt obligé de descendre du fauteuil qu’il occupait à côté du président. Le même Chabot demanda que le roi fût envoyé dans une salle du comité. Sou intention était , et ce monstre l’a depuis déclaré devant le tribunal révolutionnaire, que les assassins eussent plus de facilité à massacrer le roi et sa famille. Les Girondins devinèrent son atroce pensée. Ils obtinrent comme

1792. une faveur ce qui était pour Louis le comble de l’humiliation. On le plaça, lui et sa famille, dans une loge de journaliste, derrière le bureau; prison de douze pieds carrés, d’où les illustres captifs virent tomber le trône de quatorze siècles.

Suivons maintenant les insurgés. Ils avaient eu toute la uuit pour assurer leurs dispositions et pour accroître leurs masses. Le peuple les # suivait ; car il les voyait déjà vainqueurs. Déjà ils avaient envoyé plusieurs de leurs compagnons affidés autour du château ; mais ils leur avaient prescrit de différer l’attaque, et de répandre seulement la confusion et l’épouvante. Leurs émissaires erraient dans tous les quartiers, et faisaient circuler des bruits artificieux, puissans sur l’imagination du peuple.

Déjà plusieurs meurtres avaient ouvert la longue scène de carnage. J’ai dit que de nombreux partisans de la cour, n’ayant pu pénétrer aux Tuileries , avaient passé une partie de la nuit à observer autour du château ; ils étaient pour la plupart armés d’espingoles. Dix-sept Royalistes, commandés par Suleaa , sont rencontrés par un fort détachement de la garde nationale qui les arrête et les conduit au corps de garde des

de l’assemblée LÉGISLATIVE. au5 Feuillans, à quelques pas de l’Assemblée. La foule sc presse à la porte, et demande qu’ils lui soient livrés. Onze d’entre eux, favorisés par ceux même qui les gardaient, parviennent à s'échapper par les fenêtres. Une femme ivre de fureur se présente ; l’exécrable amazone porte deux pistolets àsa ceinture. Elle se nomme Théroigne de Méricourt ; c’est la furie du 5 octobre. Elle péuèlre au comité. « Le « peuple veut, dit-elle, qu’on lui livre ces « scélérats. » Un officier municipal s’efforce en vain de les soustraire à la troupe homicide. L Assemblée, instruite depuis deux heures de leur position, ne fait rien pour les dégager. Le généreux Suleau soflre alors eu sacrifice pour sauver ses compagnons; mais ou veut les e g or ê er tous; on les entraîne, deux parvieujpnt à s’échapper au milieu du tumulte. L’exécrable prostituée déchire de ses mains Suleau, dont la plume satirique avait souvent répandu sur elle le ridicule et l’horreur. Eu satisfaisant sa vengeance, elle, servait aussi celle /lu duc d’Orléans, qui la payait comme l’un des ministres de ses atrocités. Deux gardes du corps, MAL de Solmiuiac et du Vigier, l’abbé Bouyon et un incpnnn, partagèrent je sort de Suleau. lotis lespinq, ayant dp périr, avaient I- 1 5

lIlSTOiHJi

179a. porté des coups terribles à leurs assassins. Un affreux cortège promena leur tête sur des piques, et les timides bourgeois de Paris, accoutumés à de tels spectacles, 11e mettaient nul obstacle a la marche des bourreaux qu’ils regardaient comme des vainqueurs.

La nouvelle commune agit et parle en souveraine; elle dirige tous les mouvemens de 1 insurrection. Quand elle apprit que le roi avait été chercher un refuge au milieu de l’Assemblée, elle s’indigna de ce que sa proie lui était ravie , et elle pressa l’attaque avec plus d’activité. Déjà tout s’ébranle, tout est en marche. Les Marseillais , cette cohorte formée de l’élite des scélérats du midi, sont à la tête des immenses colonnes de l’insurrection. Les volontaires de Brest marchent après eux; quelques autres compagnies de fédéife les suivent ; le reste de celte armée n’offre qu’une multitude sans ordre, et qui s’embarrasse dans tous ses mouvemens. Elle n’a pour armes que des piques, terribles après la victoire, mais inutiles dans le combat. La véritable force des assaillans consiste dans leurs canons. Péthion avait composé un corps de canonniers, dont la férocité ne cédait eu rien à celle des Marseillais. La merche fut rapide;

, de l’assf.mblée législative. 227 .

elle était animée par d'horribles chants. Vin s’approchant du château , les révoltés trouvèrent au Carrousel plusieurs bataillons qui les attendaient. Le départ du roi avait rendu incertains plusieurs de ceux qui étaient arrivés avec l’intention de le défendre. Les gendarmes étaient en vain retenus cl sollicités par leurs chefs; ils éclataient eu discours séditieux , et s’annoncaient déjà comme les auxiliaires des insurgés. Cependant, ce qui reste des Suisses s'offre encore rangé devant l’escalier, et fait craindre une vive résistance. Un capitaine suisse, M. de Durler, vint demander à M. le maréchal de Mailly ses ordres. — De ne pas vous laisser forcer, répondit le maréchal. — Vous pouvez y compter, reprit le capitaine. ,

A neuf heures du matin , le concierge de la première cour avait ouvert la porte aux Marseillais. Douze cents hommes au plus , mais douze cents d’Assas, se présentaient pour la défense du château; sur ce nombre, il n’y avait plus que sept cent cinquante Suisses: car plusieurs avaient servi à l’escorte du roi. Ils étaient soutenus par deux pièces de canop. De l’autre côté, deux mille fédérés, le corps entier de la gendarmerie, la presque totalité

,9.28 * UISTOIRfc

1792. de* la garde nationale; enfin quatre-vingt mille hommes des faubourgs, soutenus par cinquante pièces de canon. D’un côté, le roi 1 absent, déjà prisonnier avec tous les siens; de l’autre, l’Assemblée législative, toujours prête à prostituer ses décrets à la révolte et au crime. Comme on 11e se permettait pas d’attaquer les rebelles, on les laissa malheureusement avancer de fort près avec leurs cinquante cauons;les cours desTuileriesétaient alors bordées de deux ou trois petites maisons appartenant aux officiers du roi. Ces maisons, dont les rebelles s’emparèrent , leur fournirent de trop favorables positions pour placer leurs canons en batterie. Ils criaient vivent les Suisses! comme s’ils allaient trouver en eux des auxiliaires pour l’incendie du château : mais leip’ fière contenance les irrita bientôt. Les Marseillais, furieux d’entendre le cri de vive le roi! saisirent cinq sentinelles suisses qu’ils déshabillèrent et massacrèrent. Déjà un coup de canon avait été tiré sans effet sur le château. Les grenadiers des Filles-Saint-Thomas, placés aux fenêtres du château, et les gentilshommes, ripostent par de nombreux coups de fusils. Mais le plus terrible combat s’engage sur le grand escalier; les Suisses, rangés en bel

de l’assemblée législative. 229 ordre sur les degrés, n’ont pas laisse forcer leurs barricades : ils vengent leurs compagnons par une décharge qui coûte la vie aux premiers assaillans. Le feu des croisées du château se maintient, et devient très-meurtrier. M. de Caslelberg fend de son sabre là tète du plus audacieux des Marseillais , et bientôt lui-même est frappé à mort; tous les rebelles roulent, se précipiteut, fuient en criant à la trahison ;• d’autres leur succèdeut, • sont enfoncés à leur tour : le grand escalier est libre, et jonché de cadavres.

Aux décharges régulières des Suisses, se mêlent celles des grenadiers des Filles-Saint- Thomas. Le.combal est engagé de si près, que les gentilshommes peuvent souvent faire usage de leurs pistolets, de leurs épées, de leurs sabres.

Nombre de rebelles expirent le blasphème à la bouche; d’autres maudissent en mourant leurs chefs et leurs compagnons. Les premières cours sont encombrées de morts et de blessés , de fusils et de piques. On voit de tout côté des pièces abandonnées par les canonniers. « Achevons de porter l’épouvante « et la mort parmi les rebelles, « se sont dit les Suisses. Cent vingt hommes fout une sortie

a3o HISTOIRE

du château , sous la conduite des deux capitaines de Durler et Pfiffer, et s’avancent jusqu’à l’extrémité du Carrousel ; ils bravent le feu à mitraille d’une batterie placée sur une terrasse de la cour de la reine, et qui ne discontinuait pas, malgré la dispersion des rebelles. D'autres détachemens sortent; si le feu de la mitraille éclaircit leurs rangs, leurs rangs ne sont jamais rompus. L’aumônier du régiment, le père Lorédan , les suit dans les postes les plus périlleux, et sa bénédiction envoie au»

ciel les héros qui expirent. De toute part, les Suisses ramènent des canous ; ils touillent les morts, non par une indigne cupidité, mais pour augmenter le nombre trop épuise de leurs cartouches. Les voilà maîtres des cours et du champ de bataille. S’il y avait eu trois cents cavaliers fidèles pour marcher à la poursuite des rebelles, Paris était soumis au roi , et l’Assemblée tombait aux pieds de son captif.

Quel tableau offrait dans ce moment cette triste Assemblée! Au premier bruit d’une décharge de mousqueterie , tous les cœurs 6e glacent; plusieurs fuyards viennent augmenter la terreur, en se jetant dans la salle; Us montrent leurs habits teints de sang et

de l’assf.mblée LÉGISLATIVE. 23 I

racontent la défaite de leurs compagnons.

Les regards se portent sur Louis; on l’accuse de perfidie ; on voudrait éclater en reproches. Cependant un grand nombre parait déjà ménager en lui le vainqueur. On lui depiaude s’il a donné des ordres pour que les Suisses fissent cette terrible défense. Il répond qu’il n'en a point donné ; la reine fait la même protestation. La vérité est qu’en partant le roi avait recommandé qu’on ouvrit les portes du château. Le bruit, la confusion redoublent; des coups de fusil viennent frapper jusqu’aux croisées de la salle. Quelqu’un s’écrie : IVous sommes forcés! Tous s’agitent; le président ne peut plus se faire entendre; les uns veulent aller au-devant du dauger, les autres s’y soustraire. Les fuyards se mêlent aux députés, et les députés aux fuyards. L’escorte du roi se rend maîtresse des issues de la salle. Brissot se fait renfarquer par le vertige de la peur; il supplie déjà les grenadiers de le prendre sous leur protection. Guadet apostrophe Merlin, et lui reproche d’avoir amené cette crise terrible ; Merlin apostrophe Rœderer, et lui reproche d avoir ôté aux insurgés la faculté de tuer le roi. Les officiers suisses rangés autour du roi s’indignent de ne pouvoir prendre part aux

i^ga. dangers de leurs compagnons; plusieurs s’échappent pour les rejoindre; dans le chemin, ils sont criblés de balles.

Cependant les députés se rallient. Vergniaud remonte au fauteuil. « En place, en « place ! s’écrie-t-il; nous devons mourir h notre « poste. « On entoure le roi ; on veutqu’il donne de nouveaux ordres ; qu’il fasse cesser le feu , et qu’il s’arrache à lui-même la victoire, s’il était possible qu’un si petit nombre de défenseurs la lui conservât : Louis promet tout , signe tout. L’horreur du sang qui coule a troublé ses esprits; il n’attache aucun prix au sacrifice qu’il fait de sa sûreté, de son trône : il signe un ordre qui suspend la marche de ce qui restait de Suisses à Courbevoie. M. d’Hervilly est chargé par lui de porter aux Suisses la défense de continuer leur feu. L’Assemblée rédige une proclamation dans laquelle elle se traîne aux pieds des insurgés , pour les conjurer d écouter la voix de leurs magistrats.

Cependant les rebelles, entraînés avec la foule au-delà du Pont-Neuf, s’arrêtent tout à coup. Les Marseillais cherchent à rallier les fuyards ; ils ne veulent plus admettre parmi eux que ceux qui sont résolus à combattre et a mourir. Les canonniers partagent leur fu-

de l’assemblée LÉGISLATIVE. 233 reur; ils brûlent de venger le sang de leurs compagnons. On ne vit alors se mêler* dans les rangs aucun des premiers fauteurs de l’insurrection. C’était toujours pour eux le moment de délibérer, jamais celui de combattre. Westcrmann dirige une nouvelle attaque ; il distribue avec une funeste intelligence les nombreux canons qui doivent en faire le succès. Le château est de nouveau investi.

La gendarmerie vient au-devant des insurgés, et marche à leur tête; elle s’emporte contrt ses chefs ; elle les chasse ou les arrête. Son exemple entraîne plusieurs bataillons de gardes nationales. Lé canon tonne de tous eûtes; les murailles et les toits sont percés de boulets. Les Suisses se voient enveloppés, et se battent dans le meilleur ordre; le feu de leur mousquelerie commençait à se ralentir; ils ménageaient leurs cartouches, et se préparaient à emporter d’assaut les batteries des ' rebelles. C’est alors qu’arrive M. d’Hervilly, avec l’ordre fatal donné par le roi aux Suisses de cesser leur feu. Soit que ce brave officier eût rallenti sa marche à dessein, pour ne point arracher aux défenseurs du' château une victoire qui sauvait le roi, soit qu’il eût été retardé par les violences et les menaces de •la

HlSïOIlUi

9?.. foule révolutionnaire, qui remplissait le jardin cites Tuileries ,■ il n’arriva qu’au milieu de la seconde attaque. La difficulté était de se faire entendre des braves engagés dans cette épouvantable mêlée. « Le roi ordonne , « s’écria-t-il , que les Suisses viennent le trou- « ver à l’ Assemblée législative. » Les Suisses crurent entendre par ces paroles que les jours du roi étaient eu péril. « Eli bieu! dit VI. de « Durler, allons sauver le roi. Nous saurons « bien nous faire jour encore à travers les reu belles. » Pendant que trois cents Suisses défendaient encore les approches du cliâteau , les autres forment leurs lignes, réunissent les tambours qui n’avaient pas péri, et couvrent leur marche par deux pièces de canon enlevées aux factieux. Les sublimes guerriers s’avancent dans le jardin, sous le feu de trois batteries qui partent de trois points différens : ils perdent plusieurs de leux*s compagnons. Las mourans leur disent : Soyez plus heureux que nous! délivrez le roi! Les Suisses allaient vite; car ils croyaient se rendre à un nouveau combat. Bientôt ils remplissent les avenues et les longs corridors de la salle des députés. Emporté par sou ardeur, un de leurs officiers, le barou de Salis, entre dans la salle l’épée à la main. Aus-

i>e i.’assemblér législative. a35

sitôt l’effroi se répand dans le côté gauche. i 7 pa. Nous sommes investis ! dit -on. Les Suisses!

les Suisses ! 6 trahison ! Plusieurs députés cherchent à sauter par les fenêtres. Que serait-il arrivé, si les Suisses, ne prenant conseil que du péril et du désespoir, avaient suivi M. de Salis, et déclaré aux députés conspirateurs qu’ils les gardaient comme otages des jours du roi? Mais il leur fallait des ordres.

M. de Durler vient prendre ceux de l'illustre captif. Le roi, convaincu qu'une prompte soumission peut seule sauver la vie de ses derniers défeuseurs, leur commande, les lvmcs aux yeux, de poser les armes, et de les remettre à la garde nationale. Cet ordre, le roi le signe. Stupéfaits, consternés, sûrs d’être massacrés bientôt, ils obéissent.

L’Assemblée avait repris confiance; les cris de victoire la lui rendaient. Le château était embrasé dans plusieurs parties. On pouvait craindre pour Paris le plus vaste incendie.

Les Suisses restés au château s’élaient battus contre les Marseillais sur ce même escalier, théâtre de leur première et trop courte victoire. Ils l’ont une sortie, et # percent encore une fois les lignes des assaillans. Les grenadiers des Filles-Saint-Thomas, après avoir

2 36 msToinE

1792. enfermé dans leurs rangs plusieurs des gentilshommes, leurs auxiliaires, parviennent à se dégager. On ne les poursuit pas, parce que la fureur du peuple s’^st acharnée sur les Suisses. Dans l’intérieur du château , les victimes s’offrent en foule à la férocité des Marseillais et des brigands qui les suivent. Cent cinquante gentilshommes, qui n’avaient pu faire leur retraite avec les grenadiers des Filles-Saint-Thomas , veulent forcer le passage, ils abattent une grille et se présentent en bon ordre devant les colonnes des factieux. Je ne puis suivre leurs destins divers. Cette journée coûta la vie au vieux comte de Broves', que la reine avait vainement conjuré dequitter le château. M. d’IIallonville, sous-gouverneur du dauphin, est égorgé. La mort du moins le délivre du malheur de voir le long supplice dans lequel périra le prince son élève. MM. de Clermont d’Amboise et de Casteja sont tués, le comte de Maillé est blessé dangereusement , une foule d'antres victimes s offrent aux assassins. Deux huissiers de la chambre, MM. Pallén et de Marchais , le chapeau enfoncé , l’épée à la main , défendent l’appartement de leur maître, avec la même intrépidité que si le roi était là. - « Nous 11e voulons plus vivre, di-

DE l’aSSÏMBEÉE LÉGISLATIVE. 237

« sent-ils; c’est notre poste; nous devons y « mourir. » Ils sont massacrés. Une horrible confusion règne parmi lès assassins. La peur invente les déguisemens, les subterfuges. L’,nn trouve la mort dans le moyen qui a sauvé son compagnon ; l’espion meurt à côté du serviteur fidèle. Dans les transports d’une rage aveugle, tel qui a. donné la mort la reçoit à son tour, comme un royaliste déguisé. Le château brûle, et jusque dans les flammes, le fer atteint les yictimes. Des domestiques du roi s’étaient cachés dans les cuisines , .dans les caves ; parmi eux , quelques Royalistes étaient venus partager ce dangereux asile ; on tire sur eux à' travers les soupiraux; les malheureux sont consumés dans des fournaises.

La plupart des femmes sont pourtant épargnées dans ce massacre. Madame la princesse de Tarente, madame de La Roche- Aymon, mademoiselle Pauline de Tôurzel, madame de Ginestoux , évitèrent la mort, mais pour être conduites à la prison de la Force.

Madame Campan était saisie par un féroce Marseillais, et allait recevoir la mort, lorsqu’une voix, c’était celle du compagnon du brigand, lui cria : On ne tue point les femmes.

UiSTOIRfe

L’assassin s’arrêta , et lui dit en l'injuriant i « Lève-toi j la nation te fait grâce. » D’autres dameS se sauvèrent déguisées; d’autres durent leur salut à la noble contenance de l’ambassadrice d’Angleterfe, la duchesse de Sauderland, qui avait elle-même passé la nuit *au château.

Le sort des Suisses échappés du château dans la dernière sortie, fut déplorable, mais toujours glorieux. Plusieurs périssent dans le jardin, au pied du groupe de Pélus et d’Âric; un boulet de canon fracasse la cuisse de M. de Gross; le lieutenant Forestier de Saint-Venant rallie ceux qui restent. Ils sont repoussés de cette même salle de députés, où leurs nobles compagnons viennent de déposer leurs armes; ils se jettent ensuite sur la place. Louis XV, et cherchent à faire leur jonction avec une autre troupe de Suisses et de gentilshommes qui se retiraient sur ce point. Ne seront-ils pas protégés par ces gendarmes qu’ils aperçoivent rangés en bon ordre auprès de la statue de Louis XV ? Ils s’avancent avec confiance audevant de ces hommes qui, tout à l’heure, s’appelaient leurs amis : mais ces gendarmes ont toute la férocité des traîtres; ils tombent le sabre à la main sur les deux troupes de ces

»e l’assemblée législative. a3cj glorieux fugitifs. Forestier, avec les siens, 179?.. fond trois fois 6ur la gendarmerie et sur la populace cannibale. Il n’a plus que quinze

hommes autour de lui; il se retire sur les

Champs-Elysées, combat encore : mais tons ces héros tombent ; Forestier expire le dernier de tous; il a vengé ses compagnons sur plusieurs des scélérats dont il est assailli. Cependant une troupe de vingt ou trente Suisses se défendait en lions au pied de la statue de Louis XIV sur la place Vendôme* Une sentinelle suisse fit feu jusqu’à trois fois, et, réduite à se servir de son sabre , tua •encore quatre factieux avant de succomber. L’enseigne du bataillon , M. de Montrnolin, resté seul , et couvert de blessures , combattait encore; enfin, près de tomber, il s’enveloppe dans les replis de son drapeau. «Brigands,

« s’écrie-t-il, le drapeau de la fidélité ne tom- « bera poiut en votre pouvoir; vous serez oblige gés de le réduire en lambeaux quand vous « voudrez vous en saisir.» Les brigands se partagent les restes de leurs victimes , et s’en font d’horribles jouets : on dit même d'horribles repas. Le comédien Grammout, dont la fi- J

gure était aussi basse, aussi atroce que son âme, taillait le crâne des victimes pour y boire le

793. sang à la. manière des anthropophages. L’Histoire ne peut dire les obscènes et atrocés mutilations que d’impudiques furies firent subir aux cadavres des Suisses. Dans tous les quartiers de Paris on ne voyait que des têtes portées sur des piques. On dansait en tenant à la main des lambeaux de chair. Un habit rouge exposait à la mort, parce qu’il rappelait l’uniforme des Suisses; c’était aussi celui des fédérés de Brest, leurs exterminateurs : deux de ces Bretons furent tués, parce qu’on les prit pour des Suisses. Plusieurs de ces odk:ux gendarmes qui venaient d’arrêter leurs officiers, et qui s’étaient couverts du sang des Suisses, comme ils couraient çà et là, et sans ordre, furent pris pour des fugitifs, et renversés , écrasés par des tuiles et des pierres lancées des fenêtres.- Une démarche noble, des traits distingués, un air de tristesse , exposaient les Royalistes sons leurs déguisemens. Ainsi faillit périr ce Lescure que le ciel réservait à la Veudée. Le baron de Vioménil, après avoir vaillamment combattu, fut reconnu, poursuivi, blessé grièvement.

11 put cependant gagner l'hotel de l’ambassadeur de Venise *. L’historien doit s’em- * M. le marquis de Vioménil ne survécut que fort

1)E l’assemblée LÉGISLATIVE. 24 t presser de recueillir son nom : c’«cst M. le marquis de Pisani. Ce même asile fut ouvert à d’autres Royalistes, grâce au courage hospitalier de cet ambassadeur, qui lit des dispositions pour soutenir un siège. M. Carie, olïicier supérieur de la gendarmerie , fut massacré en sortant de l’Assemblée; il venait de donner au roi les plus grandes preuves de dévouement. L’un des orateurs les plus distingués de l’Assemblée constituante , M. de Clermont-Tonnerre , qui avait passé la nuit au château , fut massacré aux portes de son hôtel. Cet homme éloquent, ce cœur noble et lidèle^ se reprochait de n’avoir pas été assez effrayédes premières approches d'une révolution' que cependant il voulut toujours, avec le plus ferme courage, contenir ou réprimer. Les assassins ne lui entendirent répéter d’autres mots que ceux-ci : « Il est beau de mourir pour « son roi. »

Du massacre on passait an pillage. lie palais des Tuileries et les illustres morts dont il était jonché promettaientàces brigands le plus riche

peu à sa blessure. Caché dans une maison particulière, il mourut de douleur et d’horreur en voyant passer, le 3 septembre, le cortège qui portait la tête de madame la princesse de Latuballe.

1792. butin. La solidité des murs, le peu de vent qui régnait 11e laissaient aux flammes qu’un progrès assez lent. Les pompiers se présentaient pour éteindre le feu , et sauver ce beau palais.; les barbares repoussaient à coups de crosse et de pique des hommes dout 1 intrépidité nés exerce que pour conserver. A travers les cadavres entassés dans les caves et les cuisines , les bourreaux venaient s enivrer de vins reclioichés et de liqueurs qui brûlaient leurs entrailles; quelquefois, les progrès de l'incendie ne leur permettaient plus de sortir. Des meubles précieux étaient jetés par les fenêtres; et les bourgeois de Paris, insatiables de spectacles, venaient contempler celui-ci, désespérés au fond du cœur, mais affectant un air tranquille et satisfait. Quelques-uns des combattans, ou des assassins, se piquèrent de probité, et vinrent apporter à 1 Assemblée des dépouilles assez précieuses trouvées au château; deux ou trois voleurs furent pendus pai les brigands. Ce qu’il y a de certain, c’est qu’on ne retrouva pas la centième partie du pillage. Barbaroux rapporte dans ses Mémoires, avec un rire infernal, qu’un sansculotte entra dans la loge du logographe, et dit au roi eu lui rapportant sa montre trouvée

DE l'assemblée LÉGISLATIVE. 243 aux Tuileries : Tu ne m’aurais pas ainsi vendu 1792. mon bien si tu l’avais trouvé. L’anecdole est fausse, mais quelle fiction atroce!

La chute du trône le plus ancien et le plus vénéré de l’univers se consommait à l’Assemblée législative. Les vainqueurs étaient connus; cette Assemblée en allait suivre la loi ; le vaincu était sous ses yeux; elle n’allait plus se modérer dans l’outrage. Cependant les Girondins voulaient à la fois s’emparer du succès et eu arrêter les suites. Les mesures de leur politique étaient à chaque instant rompues par des pétitionnaires qui, tout couverts de sang , venaient dicter des ordres. Placés en face du roi, toujours renfermé dans la loge du logographe, ils lui prodiguent les noms de tyran, d’assassin. La figure de Louis est calme; tout est religieux s^ir ses traits comme dans son cœur. La reine montre un sentiment plus profond de ce grand désastre, mais aussi un sentiment profond de la dignité royale. « Si vous êtes, comme nous dit un « pétitionnaire , fatigués des crimes de la « cour, faites-le voir; il en est temps. Osez « jurer que vous sauverez l’empire , et Ternie pire est sauvé. » L’Assemblée prête en esclave le serment de maintenir la liberté. Mais

voici ses maîtres qui s’annoncent; ce sont les représentai de la nouvelle commune. « C’est « à nous, dit son organe, à conduire l’insur- « rectiorî; à vous, de donner les lois que le « peuple exige. Prononcez la déchéance du k roi. Demain, nous vous apporterons les i( procès-verbaux de cette mémorable jour- « née. Péthion, Manuel et Danton sont toute jours nos collègues. Santerre est à la tête a de la force armée. Vive la nation ! périssent tt les tyrans! » L’Assemblée répète avec force le premier de ces cris, plus faiblement le second. Un autre pétitionnaire, envoyé par la commune, s’exprime ainsi : « Nous vous dett mandons, tout le peuple vous demande la « déchéance du roi , et vous n’avez pas même « encore prononcé sa suspension! Apprenez « que le feu est aq château , et que nous 11e « l’éteindrons qu’après que la vengeance du « peuple sera satisfaite. »

Peu de temps après , Vergniaud se présente à la tribune, et dit : « Je viens avec douleur « vous présenter une mesure rigoureuse, mais tt que les circonstances rendent nécessaire. » Il lit ensuite un projet de décret, qui avait été rédigé plusieurs jours d’avance. Le préambule en était faible et embarrassé. Le corps légis-

ue l’assemblée législative. S/j5 latif, y disait-on, veut concilier ce qu’il doit 1792- • à sa fidélité inébranlable à la constitution , avec sa ferme résolution de s’ensevelir sous les ruines du temple de la liberté, plutôt que de la laisser périr.

Le premier article portait une invitation au peuple français de nommer une Convention nationale.

Jusqu’à la formation de cette assemblée, le chef du pouvoir exécutif était provisoirement suspendu de ses fonctions.

On annonçait un projet de décret sur la nomination du gouverneur du prince royal (le gouverneur devait être Pétition’). On supprimait la liste civile, mais en accordant un traitement au roi pendant sa suspension.

Le roi devait être conduit avec sa famille au palais du Luxembourg, où il serait mis sous la garde des citoyens et de la loi. Ce décret est adopté sans discussion. Toutes coupables qu’étaient de telles mesures, elles semblaient annoncer l’intention de modérer. la victoire, ou plutôt le carnage. La commune s’était bien promis de n’en adopter que les dispositions rigoureuses, et de faire révoquer bientôt celles qui annonçaient encore quelques ménagemens. On charge un député de porter ce

decret aux insurgés; iis paraissent se calmer; ils permettent qu’on arrête le progrès des flammes. Cependant l’incendie du château ne fut complètement éteint qu’à huit heures du soir. A peu près vers ce moment, le roi dit aux commandans des grenadiers des Filles-Saint- Thomas : «Tout est consommé; retiré- vous, « mes braves amis, vous ne pouvez plus rien « pour moi. Celte journée n’a coûté que trop « de victimes que je pleurerai à jamais. Assurez « à chacun de vos camarades que leur zèle a a pénétré mon cœur de reconnaissance. — Ah!

« qu'ils comptent aussi sur la mienne, dit la « reine; sauvons du moins quelques-uns de « nos amis. »

L’Assemblée avait rendu un décret pour mettre les Suisses sous la sauvegarde de la loi et des vertus hospitalières du peuple. Un fédéré se présente à la barre ; il tient sous son bras un Suisse qu’il a fait son prisonnier. « Epargnons, « dit -il, ces instrumelis d’un roi perfide. » 11 l’embrasse; l’excès de son émotion l'affaiblit : il tombe évanoui. L’Assemblée cherche à profiter de cette scène pour engager les vainqueurs à la clémence. Deux députés , MM. Bruad et Coutard de Nantes , curent le bonheur de sauver dix-sept officiers suisses

de l’assemblée LÉGISLATIVE. 247 qui revenaient de leur terrible combat; ik les cachèrent daus la salle des inspecteurs, et les firent sortir sous des habits et des redingotes qu’il leur avaient procurés. Ainsi furent sauvés MM. de Durler , Pfiffer , Zimmermann et Gluts , avec treize de leurs intrépides compagnons. Cependant la ‘fureur n’était point encore assouvie. On conduisait à l’Hôtel-de-Ville quatre-vingts Suisses, et la garde nationale s’efforcait de les protéger. Une foule immense se précipite sur eux, disperse leurs gardes. On n’entendque ces terribles cris: Point de quartier! Vengeance! Vengeance !

Ils ont égorgé nos frères! On les massacre; ils n’avaient plus d’armes pour défendre leur vie ni pour se venger ; ils se jettent sur les piques pour recevoir la mort la plus prompte. La rage fut portée à un tel excès de démence, qu’on entra dans un grand nombre d’hôtels pour y massacrer les portiers suisses. Quiconque avait donné asile à ceux du château , expiait , par une mort cruelle, sa pitié généreuse. Une femme avait eu le courage de donner asile à trois de ces guerriers^ elle entend frapper à la porte : des cris menaçans la font frémir; elle essaie encore de cacher sous des matelas les trois proscrits. On entre ; ou la presse de

a4^ HISTOIRE

1 79 a - les découvrir, de les livrer. Il y va de sa vie, si elle refuse : elle résiste. Cependant les Suisses sont aperçus. «C’est maintenant -que « tu vas expier ton crime, dit un barbare à « cette femme ; prends ce sabre , et frappe de « ta propre main ceux que tu as soustraits à « la colère du peuple. » Elle chancelle; on lui prend la main; on dirige ses coups. L’horreur de cette scène trouble pour jamais sa raison. . ~

Le peuple demandait qu’on lui livrât les Suisses qui avaient accompagné le roi à l’Assemblée, et qui, par conséquent, n’avaient eu aucune part àl’aclion. L’Assemblée donna ordre de recevoir dans son sein ces soldats

malheureux; ils partagèrent les bancs des députés, qui, dans cette journée, n’eurent à se féliciter que de cet acte honorable. L’Assemblée profila du moment où la lassitude avait dompté les hommes les plus féroces, pour faire conduire ces Suisses au palais Bourbon. Plusieurs de leurs chefs furent transférés à l’Abbaye : un sort funeste les y attendait.

. I.’ Assemblée termina sa longue et déplorable séance, en prenant diverses mesures qui étaient les suites de la victoire. Les Girondins, pour s'en assurer les fruits, autant qu’il leur

de l’assemblée LÉGISLATIVE. 249 était encore possible, form'èrent un conseil 1792.

exécutif provisoire , dans lequel ils firent entrer sans peine les trois ministres de leur choix, Rolland, Servan et Clavièrc. La commune les détestait, mais se voyait forcée de respecter la popularité que leur avait obtenue une conduite factieuse. Le scrutin donna ensuite, pour les trois autres membres du conseil executif, Monge, qui n’aurait jamais dû quitter la carrière des sciences; Lebrun , gazetier d’un très-faible talent , auquel l’on donna le ministère des affaires étrangères; et enfin Danton. En sortant des massacres du 10 août, il méditait un massacre plus odieux encore :

on le fit ministre de la justice.

La nuit était venue. Le château ne lançait plus de flammes; mais il en sortait encore de longs tourbillons de fumée et de poussière.

Les proscrits, c’est-à-dire tous les Français fidèles , sortaient de leurs demeures , pour aller demander un asile à quelques vieux serviteurs, à quelques ouvriers qui pouvaient leur taire partager une retraite obscure. Les ' fédérés, épuisés de la lassitude du carnage, dormaient dans des cabarets. Les chants de victoire et de mort se répétaient dans les rues d une voix aflàiblic par les approches du sont-

a5o HISTOIRE

•79 ? - rneil. Le roi et la famille royale, sortis enfin de l’étroit cachot de la loge du logographe , obtenaient, pour passer la nuit, trois chambres du bâtiment des Feuillans. Louis prosterne avec toute la famille royale, disait :

« Tes épreuves, o mon Dieu! sont grandes et « redoutables; accorde-nous le courage de les u supporter. Nous te bénissons dans nos re- « vers comme nous l’avons fait dans nos pro- « spérités. Reçois dans ta miséricorde tous ceux « qui viennent de mourir en combattant pour « ta cause. »

Réflexions Telle fut la journée du 10 août, la. plus du io août, épouvantable catastrophe de 1 Histoire moderne , la plus féconde en désastres pour la France et pour le genre humain. On ne peut évaluer avec précision la perte des rebelles; on croit qu elle ne fut pas moindre de quinze cents hommes. Mais le ciel signala autrement ses vengeances. Au bout de deux ans, il ne resta presque plus rien des membres de 1 exécrable commune. Les autres chefs de cette insurrection, conspirateurs audacieux ou timides, s’entr’égorgèrent tout le temps de leur rè»ne. Les Marseillais finirent comme d’ob-

scurs brigands. Une grande partie des prolétaires arrivés, qui les avaient suivis, tomba

RE l’assemblée LÉGISLATIVE. 231 ignominieusement sons les traits vengeurs des guerriers de la Vendée. Voilà quelles furent pour les vainqueurs les suites de leur triomphe. Entendez cette leçon, rebelles de tous les pays, et soyez sûrs que le ciel enferme le châtiment qu'il vous destine, jusque dans les succès qu'il vous envoie! La journée du io août fut un douloureux titre d honneur pour la noblesse française. Les vieux gentilshommes, égorgés sur les degrés du trône vacant, peuvent être comparés aux vieux patriciens de Rome, égorgés sur leurs chaises curulcs.

Le 2 septembre frappa la plupart de ceux que le i o août avait épargnés. Quelques Royalistes, et parmi eux M. de Saint -Méard, curent le bonheur d’échapper aux massacres de ces deux ■ journées. La plupart des chefs de légion de la garde nationale furent victimes de leur fidélité. Le bataillon des grenadiers des Filles- Saint-Thomas fut tout entier livré à une proscription de deux ans. Le brave Tassin de 1 Etang, MM. Bérard, Wamering, Maulgré, capitaines, et vingt-deux grenadiers, tombèrent sous la hache révolutionnaire : les autres ne se sauvèrent que par la fuite.

J aurais voulu joindre à mon récit une liste des Français qui gardaient le palais du roi au

i o août : ce tableau m’a paru difficile à former. Je m’étonne et m'afflige qu’un tel travail n’ait point encore été fait sur des documens certains. Ah! convenons-en, nous avons tous fui avec trop d’horreur, des souvenirs tragiques, mais sacrés. Nos hommages ont été faibles, parce que nos souvenirs étaient trop mêlés de terreur; nous avons beaucoup parlé de concorde et pas assez de reconnaissance.

Marie-Antoinette surpassa les malheurs de l’épouse de Charles I er ; mais les conseils qu elle donna ne sont pas moins magnanimes que les neuf voyages et les arméniens de la fille de Henri IV. Son nom réveille un intérêt encore plus tendre. Ces transports idolâtres, que sa douce majesté , sa bonté , sa bienfaisance , excitaient dans les premières années du règne de son époux, chez des Français alors fidèles, alors heureux, ne valent pas celte admiration douloureuse et recueillie que tous les coeurs accordent aujourd’hui à sa mémoire.

Eu lisant le récit de cette journée, il n est personne qui ne souhaite a Louis, au beu de son immense courage pour soutlrir, un courage d’action plus prononcé. Qui ne voit cependant que le principe même de sa faiblesse, émanait de la céleste pureté de son âme et de

- de l’assemblée LÉGISLATIVE. 253 son amour pour des sujets auxquels il voulait 179 épargner le reproche e’teruel du plus grand des crimes! Le nom de Louis XVI rappelle trop de sainteté , élève trop l’âme vers le ciel , pour ne pas déconcerter les jugemens de la prudence humaine. Ce monarque infortuné ne prit point une mesure qui ne précipitât sa mort et 11e la rendît plus affreuse; mais celte mort devait être pour nous l’enseignement le plus sublime.

Le 10 août rappelle en même temps le combat le plus étonnant , le plus fatal et le plus glorieux qui puisse illustrer la fidélité militaire. Les prodigieuses victoires , dont nos annales en vingt ans ont été en quelque sorte surchargées, ne feront jamais oublier le dévouement de sept cent cinquante Suisses appuyés par six cents auxiliaires à peine armés, et par deux canons , défendant un château abandonné par son maître, soutenant pendant plus d’une heure le choc de cent mille furieux, les charges de quinze cents cavaliers aguerris, les boulets et la mitraille de cinquante pièces de canon, les imprécations, les cris sauvages de dix mille furies prêtes à déchirer leurs membres; complètement victorieux dans un premier combat, et ne succom-

1792. bant au second que pour avoir obéi à l’ordre d’un roi captif, et parce qu’ils ont cru voler à son secours. Pour conserver la foi de leurs sermens et l’honneur de leurs drapeaux sans tache, ils surent trouver desThermopylessur les marches des Tuileries. La France monarchique inscrit ces républicains au nombre de ses plus illustres héros; leur courage fut sur le point de la sauver d’un massacre qui devait durer deux ans entiers. La perte de ces braves fut un coup cruel pour la Suisse, qui était ellemême réservée à d’horribles malheurs, et qui fut cruellement punie de n’avoir pas vengé leur mort. Depuis, grâce aux soins de l’un de ces héros, M. de Pfiffer, elle les a honorés par un monument érigé à Lucerne. Leur dévouement y est figuré par un lion blessé, sublime emblème de Léonidas. Mais je cherche en vain dans nos murs le monument que la France leur doit. Les noms de trois cents Spartiates furent inscrits au lieu même de leur combat, et cette table de gloire a été respectée par les temps. C’est sur le grand escalier du palais des Tuileries que les Suisses combattirent; déjà mon imagination croit y voir la table de marbre qui contiendra leurs noms; elle voit dans la salle des maréchaux

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de l’assemblée législative. a55

les noms des royalistes qui moururent pour * leur roi; elle voit sur les marches du palais de Versailles les noms des intre'pides gardes du corps du 6 octobre ; nul présage n’est hasardé , quand il a pour garant le noble et tendre cœur des Bourbons. Ainsi, dans un récit semé d’horreur, mon âme se remplit de quelques pensées consolantes , et le rôle terrible d’historien de la révolution française me parait beau , quand il éveille la reconnaissance publique.

Le lendemain , 1 1 août, le roi et la famille La royale , qui avaient passé la nuit dans quatre «les témoignacellules du dortoir des l’euillans, eurent la gL ’ a " u " ’ consolation de recevoir encore une fois des amis et des serviteurs fidèles qui ne craignaient pas l’inévitable contagion de leur malheur *. Ils avaient tous échappé la veille

* Le d«c de Clioiseul , le prince de Poix, le duc de Roliau-Chabot , les marquis de Tourzel , de Briges , de Nantouillet , MM. d’Aubier et de Goguclat, de Fresnes et de Saint-Pardoux, écuyers de main, l’un du roi , l’autre de Madame Élisabeth , et Chanterênc , inspecteur du garde-meuble. Successivement arrivèrent les dames Thibaud , Campan, Auguié, Navarre, de Mervey Sdiliek , Bazire et Saint-Brice (elles étaient au service des princesses^; MM. Thierry et Chamilli, père et fils, premiers valets de chambre du

à d’horribles dangers , pour les retrouver à chaque minute de leur existence. M. Hue, entre autres , ne s’était échappé du château des Tuileries qu’en sautant par une fenêtre sous le feu d’une batterie. Poursuivi par la multitude, il s’était jeté dans la Seine, et il allait y périr, lorsqu’il fut reçu dans un bateau, et conduit sur l’autre rive. Déjà la famille royale connaissait l’indigence. La reine, qui avait été volée dans le trajet des Tuileries, emprunta vingt-cinq louis à l’une de ses femmes de chambre, madame Auguié; et ce service, depuis, fut un arrêt de mort pour cette dame, qui joignait aux dons de la beauté un cœur reconnaissant et fidèle. Tous les meubles, tous les effets de la famille royale venaient d’être détruits ou pillés. L’ambassadrice d’Angleterre envoya du linge pour le Dauphin ; madame la duchesse de Gram mont en fit remettre aux princesses. Le roi montrait de la douleur sans abattement. Le malheur subi dans toute son étendue, altérait moins ses traits et la nettele de sou cspi ît , que ne l’avait fait le malheur redouté. 11 jus-

roi ; Bligny et Gourdain , valets de chambre j Levasseur , employé au garde-meuble , et plusieurs autres personnes.

DE L ASSEMBLEE LEGISLATIVE. a5y

tifisit sa résolution d apres les puissans moyens d’attaque de ses ennemis, et surtout d’après le meurtre de M. Mandat qui rendait inutiles toutes les mesures prises pour s’assurer de la garde nationale. En faisant couper ses cheveux , il en fit remettre des mèches Ji des dames qui l’entouraient. C’était l’uniquf don qu il pût encore faire. La reine qui reposait encore sur une misérable couchette, en cau-

sant avec ses dames, montrait que son courage n était point brisé, quoiqu’elle envisageât l’avenir dans toute son horreur. Elle craignait que le calme qu’avait montré le roi dans la loge du logographe, n’eût été mal interprète par des hommes qui ne pouvaient connaître la profondeur et la force de ses sentimens religieux; elle s’informait avec une vive sensibilité de ceux qui avaient péri, de

ceux qui avaient pu se sauver; puis, revenant sur la cause de tant d’elfroyables malheurs, u tout le monde, disait-elle, a contri- « bué à notre perte, les novateurs comme des « fous, d’autres comme des ambitieux, pour « servir leur fortune; car le plus forcené des « Jacobins voulait de l'or et des places, et la « foule attend le pillage. »

En voyant entrer ses enfans, conduits par L J 7 .

Pari» après la 10 août.

a58 HISTOIRE

madame de Tourzel , la reine dit avec un cœur brisé , mais sans verser de larmes :

« Pauvres enfans ! qu’il est cruel de ne pas « leur laisser un si bel héritage, et de dire : il « finit avec nous! « Comme elle s’entretenait des p^icrs qu’on avait pu saisir aux Tuileries : « Vaines précautions, dit-elle en s'interrompant : ils n’ont besoin de rien pour nous « perdre. »

Cependant les Parisiens, hormis ceux que menaçaient les proscriptions, sortaient en foule pour venir observer le théâtre ensanglanté et fumant encore du combat de la veille. Tout présentait les images d’une révolution faite au profit de la barbarie. L’horrible cri de vivent les sans - culottes , proclamait les dominateurs de la France. Un palais brûlé , un trône mis en poudre, les plus beaux ouvrages des arts abattus ou profanés , un vaste pillage qui s’achevait au nom de la victoire, des honjmes dont les bras étaient encore tout sânglans , et dont la bouche appelait de nouveaux homicides ; de longues farandoles dansées par les Marseillais qui survivaient à leurs frères , le chant barbare de la carmagnole répété avec des paroles d’une atrocité stupide, le nom du roi et de la reine

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ï>b l’assemblée législative. a5q profané dans vingt dialectes confus; le sang 179 ruisselant encore sur les parterres du jardin des Tuileries et sous les bosquets des Champs- Elysées; des statues dont le marbre portait encore les traces du carnage , des cadavres nus , moins défigurés par les blessures du combat que par des mutilations faites à loisir; quelques amis, quelques parens, quelques enfatis , quelques femmes qui s’approchent avec horreur, avec courage de ces restes informes, et tremblent de reconnaître l’ami, l’époux, le père, dont l’absence les alarme, et dont ils connaissent la bravoure; des cris' de joie qui annoncent quelque nouveau meurtre ; voilà le spectacle qu’offrait la ville des arls, du goût, de la politesse, cette villè qui prétendait par ses lumières régner sur toutes les cités du rtionde.

L’Assemblée législative, faible instrument du vainqueur , n’avait fait que suspendre là royauté. La commune en prononça l’abolition par l'ordre qu’elle donna de renverser les statues de nos rois. Bientôt l’Assemblée misérablement docile convertit en décret les ordres de la commune» H fallut les efforts prodigieux d’un travail malfaisant pour abattre ces mouumens des arts, qui avaient été autrefois

2 g 0 k histoire -

des monumeus d’amour. Les deux statues de Louis-le-Graud sur la place des Victoires et sur la place Vendôfne, la statue de Louis X1IL sur la place Royale, celle de Louis XV, tombèrent au bruit d’acclamations furibondes, et celle de Henri IV ne fut pas épargnée. C’était pourtant à cette statue que le peuple venait confier autrefois ses plaintes, ses gnefs cl souvent même des douleurs domestiques. Un amour de deux siècles avait animé ce bronze, et lui prêtait des paroles familières et compatissantes ; mais le peuple de la comrauue avait pris l’âme de Ravaillac. Ce spectacle fut contemplé avec joie par un philosophe à qui le roi, la reine. Monsieur et M. le prince de Condé, avaient douné plusieurs témoignages d’intérêt. M. de Chamfort, dans une lettre qu’il a rendue publique, a montré combieu le bel esprit est mal inspiré par les mauvais sentimens de l ame. Le duc d Orléans vit ayec une satisfaction, sans doute atfectee, tomber les statues de deux rois ses ancêtres. JNe sentait-il pas que ces coups de hache abattaient également le trône qu’il se préparait par le crime? Roberspierre , Dantou et Marat lui— m^hie , chacun de leur côté , aspiraient au pouvoir suprême, et croyaient bien s acquitter

de l’assemblée législative. 261 envers le duc d’Orléans, de l’or qu’il avait pro- >793. digne' pour l’insurrection, en le laissant vivre.

Le 11 août, plusieurs Royalistes furent encore massacre's.

L’Assemblée législative révoquait sans pu- Le ro; c»t deur le peu d’adoucissement que, même après “ u

la victoire, elle avait apporté à la condition ,3iuût du roi captif. Ce n était plus le Luxembourg, c’était le Temple qui allait lui servir de prison.

Elle ne permettait plus qu’il reçût la visite de ses amis, de ses serviteurs. Voilà le coup qui lui fut le plus sensible. « Ah! dit -il, nous « sommes plus malheureux que Charles I er ;

« du moins ou lui permit d’être environné u de ses amis jusqu’à ses derniers momens. »

Pendant trois jours, il coucha dans le dortoir des Feuillans. Dès que l’Assemblée setait réunie , on le faisait rentrer avec sa famille dans la loge du logographe , sous prétexte de veiller à sa sûreté, mais dans le fait pour qu’il s’en- 1

tendit appeler tyran par tous les pétitionnaires, et par plusieurs députés qui , tout en parlant d’humanité, de philanthropie, considéraient ainsi le droit d’asile. J 1 entendait aussi frapper du aecret d’accusation plusieurs personnages compromis nar ses papiers trouvés au château, tels que MMÜo Montmorin, de La Porte,

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Terrier de Monlciel, qui avait rempli peu de temps, mais avec une rare fermeté, le ministère de l’intérieur; M. d’Abancourt, dernier ministre de la guerre, et même MM. Duport, Barnave et Lameth. Les Girondins, en frappant les auteurs de la première révolution, préparaient ainsi leur proscription prochaine.

Le i3, la famille royale fut conduite an Temple. Malgré les cris de fureur que poussaient des furies salariées , le rfi put voir couler quelques larmes. La voilure, qui contenait onze personnes, était conduite par deux chevaux. Ou eut soin de la faire arrêter sur la place Vendôme, afin que le roi pût voir les débris de la statue de Louis-le-Grand. Le soir, les portes du Temple se fermèrent sur les captifs, ainsi que sur madame la princesse de Lamballe, sur MM. Chamilly et Hué, valets de chambre du roi , dont ce monarque acceptait le dévouement; sur mesdames Auguié et Saint-Brice, femmes de chambre de la reine, et sur madame et mademoiselle de J ourzel, qui venaient avec ün empressement religieux partager cet épouvantable sort. Quoique les municipaux voulussent mettre de la gradation dans leurs barbaries, dès le jjremier jour ils furent cruels; dès le premie^jour Louis fut

ue l’assemblée législative. a63 sublime dans sa résignation. Les événemens KWvont m’emporter loin de celte famille, qui n’a plus que peu de jours à jouir des consolations de l’amitié , et à laquelle il ne restera que les secours de la foi.

Il semblait que le canon du 10 août eût Kfat des grondé dans tous les départemens, tant onj^i'w! les vit promptement sé soumettre aux résul-“|^ 1<J 10 tats d’une victoire, qui pourtant était généralement détestée. Les mêmes autorités qui s’étaient déclarées avec force contre le 20 juin, feignaient de bénir le 10 août. Mais cette apostasie politique était- récompensée par la destitution. La commune de Paris et le club des Jacobins gouvernaient tout par leurs commissaires. . N

La ville de Rouen seule parut, peridant un jour, opposer de la résistance aux vainqueurs.

Jusqu’au 10 août le duc de Liancourt n’avait pas perdu l’espérance de recevoir le roi dans cette ville. Trois cents Suisses, qu’on venait d’envoyer sur la route de Normandie, justifiaient cet espoir, et semblaient annoncer que, malgré l’opposition de la reine, le roi n avait pas renoncé à ce moyeu de salut. Le duc de Liancourt apprit avec horreur, le 11 août, les événemens de la veille. Sur-le-champ

1792. il rassemble les troupes et la garde nationale, et leur fait renouveler le serment de fidélité à la Constitution. Le régiment suisse de Salis montrait une vive ardeur pour voler au s‘ecours du roi et de ceux de ses compatriotes qui n’avaient point encore été massacrés.

Mais, dès le soir, les émissaires des Jacobins changèrent les dispositions de la multitude.

La garde nationale fut incertaine. Le lendemain , ces mêmes Jacobins excitèrent dans la ville une émeute pour la cherté du pain. Le

f mouvement royaliste fut bientôt étouffé. M. de Liancourt partit pour l’Angleterre. Le département de la Seine-Inférieure, présidé par M. d’Herbou ville, ordonna une transcription pure et simple des nouveaux décrets de l’Assemblée législative, 11e fit point d’adresse de soumission. Rouen , grâce à ses magistrats * , fut quelque temps encore le réfuge des proscrits.

M. de La Fayette 11e fut pas plus heureux dans ses efforts pour ranimer la France glacée de terreur. Frappé du décret d’accusation par cette même Assemblée dont trois jours aupa-

* M. Fontenai , maire de Rouen , et M. Mollien , aujourd’hui pair de France, avaient pris une part très-active au projet de sauver te roi.

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de l’assemblée LÉGISLATIVE. 265 vavaut les deux tiers l’avaient absous, il eut 1792. • l’occasion de mettre à l’épreuve cette armée au nom de laquelle il avait parlé impérieusement. Elle se prêta , comme par complaisance, à renouveler le serment de fidelité à la Constitution . Les soldats et les citoyens ne voyaient guère dans les sermens qu’un certain appareil dramatique dont le souvenir ne durait guère. L’enthousiasme fut médiocre, et déjà quelques murmures éclatèrent dans les rangs. Cependant le général reçut avec fierté trois commissaires que l’Assemblée envoyait vers lui pour l’arrêter , et pour soumettre son armée aux décrets arrachés par l’insurrection. Ces commissaires étaient MM. de Kersaint, Antouclle et Péraldi. La Fayette voulut qu’ils servissent d’otages pour les jours du roi. La municipalité de Sedan entra courageusement dans ses vues. Le général Lukner, dans l’armée du Nord, parut d’abord vouloir imiter la conduite de La Fajwtte. A Strasbourg , le prince Victor de Broglie , ami de MM. de Lameth , secondé, par le maire de Strasbourg, Deitrich, et par cet iulrépide Desaix qui acquit en Italie et en Égypte une gloire militaire si éclatante, fit également arrêter les trois commissaires de

a66 HISTOIHE

• 1792. l'Assemblée. Mais Dumouriez , impatient d’arriver au commandement suprême des armées , et qui déjà se jouait des ordres de Lukner et de La Fayette avec une iusurbordination déclarée , Dumouriez , fatigué des malheurs conslans du roi, et pressé de se réconcilier avec les vainqueurs, reconnut les nouveaux décrets de l’Assemblée législative, c’est-à-dire ceux de la commune de Paris, et ne vit que trahison dans la conduite d’un général dont il devait, six mois après, renouveler la tentative et le malheur. Le général Dillon, que La Fayette avait entraîné, se rétracta.

L’exemple gagna de proche en proche. Lukner se regarda comme uu caporal dont la consigne est changée. La Fayette, dans nne dernière revue, s’entendit demander la liberté des commissaires. Les canonniers l’apostrophèrent avec les injures que vomissaient contre lui les journaux jacobins. Quelques régimens semblaient encore le plaindre; mais que faire d’une armée où l’on n’inspire (plus que de la pitié?

Fuite ar- M. de La Fayette résolut de partirdans la

restation de . # J

m de La nuit avec MM. de Maubourff , Bureau de

Fayette, 1

Pusy, Alexandre Lameth et quelques-uns de ses aidesrde-carop. Pour obtenir une retraite.

de l’assembler législative. 267 il fallait traverser le territoire ennemi ; il y était à peine parvenu , qu’il fut arrêté , ainsi que ses trois compagnons de l’Assemblée constituante, par une patrouille prussienne. Ce qu’il avait tenté depuis plusieurs mois, pour le salut du malheureux monarque, n’effaçait ni aux yeux des émigrés, ni à ceux des monarques armés, le souvenir des premières années de la révolution. On reprochait surtout. à M. de La Fayette son départ pour Versailles , le sommeil du 5 octobre , le retour de Varennes; on faisait aussi de gravesreprocfcs à M. Alexandre de Lameth. Quant à MM. Latour-Maubourg et Bureau de Pusy, ils étaient plus connus par leurs efforts pour modérer la révolution que par une coopération active à ses actes principaux. La résolution de les tenir tous quatre prisonniers prévalut dans le conseil des rois. Tout prouve qu’il eût mieux valu respecter le droit d’asile, leur laisser un libre passage vers un pays neutre, et provoquer ainsi des actes expiatoires, des résolutions courageuses dans tous ceux qui ne pouvaient plus supporter les atrocités de la révolution. Le parti constitutionnel était encore nombreux en France, quoiqu’il y fût depuis le io août sans force et sans

792. pouvoir. Il était dangereux d v épouvanter ce . parti, et d’annoncer des principes inexorables qu’on n’avait ni la volonté, ni la force de suivre. MM. de La Fayette, Alexandre Lameth, Latour-Maubourg et Bureau de Pusy furent successivement conduits à Magdebourg , à Glatz, à Wesel, Neiss et Olmutz.