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'hôpitaux , des etablissemens.de btèDÊûsaoce -et de diarité , si nombreasi^ si bien tenus et si richement dotés^ qu'il n'étaitpas de monarchie en Europe , qui n'eût pu s'en contenter. A Berne f l'État avait pourvu avec une égale munifioence aux tempêtes ^ aux inondations, aux •épidémies , aux disettes, à tous les fléaux publics, à toutes les infortunes particulières. Neufèhâtel, Lausanne^ Genêts ^ oU telle petite ville imperceptible même sur la carte de i'Helvétie, se distinguait par des établissemens du même genre. Il n'y avait pas de commune qui n'eut un fonds considérable destiné à secourir ses indigens ; il y en avait d'assjess riches pour &ire subsister tous leurs habitans. Dans les cantons populeux et opulens , des routes larges, solides, ombragées, semblables aux avenues d'un vaste jardin anglais, aboutissaient jusqu'au sommet des- monts , jusqu'au pied des neiges éternelles. Le paysan qui se rendait à Berne ^ y arrivait sur des trottoirs ; des bancs surmontés d'un petit toit, des fontaines de. l'eau la plus limpide , attendaient , de distance en distance, le voyageur pour le délasser et le rafraîchir. L'étranger s'étonnait de trouver jusque dans ces vallées que son œil eut d'abord jugées impénétrables, des auberges qui rivalisaient avec celles de TAngie-

ao RéroLUTioir helvétique.

terre , pour la' propreté , J'abondance et le choix des commodités de la vie : tout semblait avoir été calculé pour favoriser de toi^ tes parts l'écoulement et le commerce des denrées , la circulation générale , et avec elle Tabondance et le bien-être. Dans les cantons qui semblaient condamnés à une éternelle sté** rilité , rhomme était encore parvenu à dompter la nature, ravie sans doute de ne céder ici qu'à la liberté.Le seul canton d'Z/r/, le plus pau-^ vre et le plus petit de la confédération , avait ouvert , à travers les rochers et les glaces dii Saint ' Gothard j cette route prodigieuse qui serpente et se déploie comme un léger ruban au-dessus des plus effroyables abîmes. Dans le y allais ^^Kj^ également en butte à tous les fléaux 9 l'on admirait les routes dû Grand et du Petit Saint- Bernard^ ouvrages dignes des Romains ; le chemin taillé dans un roc per« pendiculaire du mont Ghemmi^ et l'ancienne voie du Simplon ^ où s'est imprimée la gran**' deur française en perfectionnant l'industrie vallaisanne. Et dans tous ces lieux , qui sem-* Liaient devoir rester toujours inaccessibles ^ là où la nature elle-même expire au milieu des frimas , des fondations pieuses , de vastes hospices , recueillaient , en toute saison , le voyageur de tout pays, de toute croyance; et

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Yie considérant dans rhomme que l'humanité sainte, avaient d'avance des secours préparés pour chaque péril et des ressources pour chaque infortune.

A la faveur d'une prospérité toujours croissante ,* l'industrie avait fait elle-même en Suisse des progrès remarquables. Zurich et Bâle s'étaient peuplés d'ateliers de toute sorte. Les fabriquas d'horlogerie de Genève et de Neufchâtel étaient renommées par toute l'Europe. A Saint- Gatlj les manufactures de toiles prospéraient sous des mains Kbres , tandis qu'à quelques lieues de là^ Constance y cette cité jadis fameuse et puissante, dépérissait de jour en jour sous un régime différent. Dans l'udfppenzell réformé , il n'y avait presque pas de chaumière qui ne fût un. atelier ; et le même pâtre qui venait de remporter le prix du pugilat dans les jeux gymnastiques des Alpes, employait ses loisirs à faire de la. dentelle. Sur les ALpes parfumées de Glarus, on voyait les manufactures alterner avec les chalets; et il sortait annuellement de ce canton autant de ballots de mousselines que de barils de fro* mages. Dans le Toggenburg^ pays qui ne produit que de Fherbe, les champs n*étaient presque couverts que de toiles. ï)ans XArgosfie^ qui dépendait alors- du canton de 5er/ie , l'art des

M REVOLUTION H£LV]£tIQTJE.

irrigations et la culture des prairies avaient été portés à u&degçé de perfection qui n'était peut-être surpassé qu'en Angleterre; et même dans les cantons catholiques qui, sous le râpe port des arts et des procédés industriels^ étaient restés généralement en arrière des cantons réformés, la culture et la population s'accroissaient d'année eh année d'une manière sensible , quoique ces cantons fournis^ sent plus d'hommes aux différées -services étrangers.

Une instruction saine et même choisie était généralement répandue chez un peuple k qui leurs diVers gouvernemens laissaient tant d'aitsance et de sécurité. La plupart des habitans^ hommes et femmes, savaient lire, écrire^ compter, exercer quelque art ou quelque mé«^ tier ; et l'édxicatiôn populaire ne manquait ni de méthodes, ni d'instituteurs, dans la patrie de Pestalozzi. Une foule d'artistes habile», de sa vans mécaniciens, étaient sortis des deniers rangs du peuple et des plus agrestes vallées des Alpes, tels que ce Grubenmann , qui cons^ truisit le fameux pont de Seluxffhattsen , un Ferdinand Berthoud, un Drôz, un Girardet^ dont le génie naturel s'est fait admirer de toute l'Europe. J.-J. Rousseau n'avait pu voir sans étonnèrent des paysans neùfcfaàtelois

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qui savaieirt par cœur sen É mile y quand on le proscrivait à Paris. AL Ramond trouva de pauvres pâtres de Glarusy aussi bieuinsitruks des principaux traits de Fhistoire dé ta Grèce et de Rome^ que de^ intérêts de leur petite république. Très-peu de cultivateurs bernois, qui n'eusseiKl parmi leurs meubles des livres, des atlas, des estampes de prix; des instru* mens de musique. Il netalt pas rare de trouva des liyres jusque dans lés derniers cha* lets ; IsTbibliothéque à'Einsiedeln^ dans un vaJlQB sauvage , celle d'Engeiàârg , dans une enceinte de glaciers, renfermaient d'inestimables richesses littéraires ; et le setil/Quintilien qui eût échappé à la barbarie du moyen âge^ s'était sauvé dans le cloître de SaiM^joU. Que d'hommes célèbres, dans tous les genres de connaissances humaities, avaient, dans le court espace d'un demi-siècle , honoré le nom helvétique ! Cette méine vîUe de Bâle y qui second si puissamment par ses presses , par son université, par la présence d'Érasme, l'essor de la renaissance des lettres, propageait en* core ce grand mouvement des esprits par sa famille des BernouUis , par son £uler,par un essaim de savans qui avaient presque peuplé à sa naissance l'académie de Berlin. Schqff^ kausen^ petite ville toute commerçante, avait

a4 RJÊVOLUTION HELVÉTIQUE.

donné à l'AlIeniagne, et peut-être à TEurope moderne, le premier de «es histori^is, dans la persofine de Jean de MûUer. C'est encore d'une cité helvétique, de Zurich^ que partit le signal qui ramena la littérature allemande à l'étude de l'.antique et de la vérité ; c'est aux leçons d'un Bodmer et d'un Breitinger, que s'éveilla le génie d'un Klopstock et d'un Wiéland. Qui qe connaît les fruits heureux que produisit, sur son théâtre même, cette, grande rér volution littéraire, les douces et brillantes inspirations de Gessner,réloquenceetl€s travaux de Làvater, les noms d'un Ijéonhard et d'un Henri Meister; et quel homme assez étranger à l'histoire des sciences naturelles, ignore lés services qu*ont rendus à ces sciences un Scheuchzer, un Zimmermann, un Escher? Zug^ chef-lieu d'une république de pâtres, qui n'a ^ère plus de quatre lieues d'étendue, avait vu naître l'historiefi militaire des Suisses, Zur- Lauben. U Uriterçualden même, cet autre canton pastoral , avait eu ses historiens et ses peintres. A Berne y le génie aristocratique se signalait par des productions graves et nobles en tout genre, par les travaux historiques d'un Tscharner et d'unWattlîVîUe, parles ingénieur écrit§ d'uti Murait et d'un Bonstteten ; et -surtout par ce Haller, qui eût pu tenir lieu à sa