LIVRE I. GHAI^ITRE HT. 5l

respecterait la liberté de ses voisins « après avoir opprimé celle de ses collègues. Deux des principales victimes de cette fatale journée, Barthélémy et Carnot, étaient précisément les deux membres du Directoire qui avaient le plus contribué à détourner le coup depuis si long-temps suspendu sur la Suisse ; Barthéle* my , par le souvenir de ses anciennes et honorables relations avec elle , pat la modération et la noblesse de son caractère; Camot, par son attadiement même à la démocratie, et par son admiration pour l'énergique et fière liberté des enfans de Guillaume Tell '. L'élcHgnement de ces deux hommes, plutôt importunstémoins, qu'adversaires entreprenansdes opérations du Directoire, laissait la destinée des Suisses en pfroie à l'avidité farouche d'un Reubel, à l'adibition inquiète d'un Barras, démagogues parvenus au pouvoir par des voies ill^itimes, et qui ne pouvaient s'y maintenir, qu'en entraînant sur leurs pas la nation dans une carrière aventureuse. L'expédition d*Ègypte»élait donc déjà résolue; le général et les soldats, qui devaient transplanter le laurier de

> VoycK danâ Pltnta, ffistoty ofthâ Bel^etic confedermey, \am. Il, p. 457, un long passage d'un écrit publié par Camot» après le 18 fructidor, où cet ancien Directeur exprime, dans les termes les plas TÎfs, son indignation au sujet de l'invasion de la Suisse.

^i RihroLUtioBr helvétique.

Jtiuoli au pied des Pyramides ^ étaient déjà dé* signés et prêts à partir; l'argent seul manquait encore : mais on savait qu'il existait dans les caves de Çeme un trésor lentetnent accumulé, depuis .les guerres de Bourgogne , par trois siècles d'économie, d'intégrité et de prospérité publique. Le conquérant de l'Italie n'avait pas dédaigné d'interroger lui-même à Milan , en 1 797 , un patricien bernois , sur la valeur ide ce trésoï* , sur le volume et le nombre des cof&es qui le renfermaient '. Le Bernois , qui comprit également te danger de répondre et celui de ne pas répondre à des questions pa? reilles , évalua le trésor à dix millions ; et bien que la curiosité du général eût semblé satisfaite de cette évaluation modeste, on sait qu'elle parut dès-lors au-dessous des calculs du Directoire, comme elle fut depuis reconnue au-dessous de la réalité.

Ce même général venait d^annoncer encore des intfntions plus sérieuses contre Berne et la Suisse entière qu'il traversa, en se rendant de Milan au congrès de Radstadt. Durant tout le cours de ce voyage, qui n'eut pas sans doute pour unique motif une curiosité vaine , il ne fit pas une démarche, il ne dit pas un mot, qui ne trahît sa haine profonde et celle de ses

* Simond , f^oyageen Suisse ^ tom. II, p. 5o^.