LIVRE I. CHAPITRR III

done la conquête ne*leur avait coûté qu\in acte de faussaire; et les quatorze invalides, qui se seraient peut - être défendus avec succès, s'ils avaient été attaqués avec courage, servirent à rehausser Téclat de ce premier trophée républicain.

Instruit dès-lors et de ses ressources et de ses dangers, le gouvernement bernois parut un moment décidé à combattre franchement une révolution qui s'annonçait de même. Tandis que ses commissaires, assistés de deux dé* pûtes de la diète SArau^ deWyss, de Zurichy et'Héding, de Schot^/Zy parcouraient lés campagnes et les villes du pays de Faudj pour recueillir les griefs réels et offrir les satisfactions légitimes, le colonel de Weiss , * bâillif de Moudon , fût investi par le sénat de Berne du commandement militaire de la province, et chargé d'y lever une armé^ , pour en protéger les frontières menacées et la tranquillité intérieure. C'était encore un hommage à la révolution française, que le choix d'un pareil général; et ici, comme sur son propre théâtre, il semblait que ce fiit toujours en lui cédant, qu'on dût essayer de la combattre. Le colonel de Weiss, qui fut justement flétri da mépris de tous les partis, pour n'avoir rempli l'attente d'aucun d'eux , p'était cependant pas

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un homme méprisable ; mais un homme vain, faible et inconséquent, qu'on vit tour à tour se faire en France l'admirateur, et en Suisse l'adversaire de la liberté nouvelle ; qui neput jamais accorder ses devoirs avec ses principes; avide de célébrité^ au point de correspondre avec Robespierre ' ; ami de son gouvernement, mais encore plus de ses ennemis ; et qui , pour avoir voulu ménager tout le monde, ne sauva ni sa popularité, ni son pays, ni soi-même'; écrivain belliqueux et général pacifique, et placé justement au commencement de la révolution de la Suisse, comme le général La Fayette au commencement de la nôtre , pour que tout fût semblable dans ces deux évcnemens enfantés l'un par l'autre.

Le gouvernement bernois, en confiant au colonel de Weiss le commandement du pays de Vaud^ avait voulu donner un gage de sa modération : il ne fit qu'un acte de faiblesse.

> Voyiez plus hant, p^ 41, un passage d'une lettre de Rphespierre au colonel de Weiss, cité par le colonel de Weiss lui-m^e.

> Voici un eiLt^t du Moniteur, du i5 pluTiûse an 6 ( 3 férr. 1798 ), xçaà. pourra servir à justifier ce qui Tient d'être dit ici , et ce qui sera dit plus bas ; il est question du colonel de Weiss : « qui , démocrate dans « «es écrits, tyran dans son bailliage, applaudissait à la révolution fran-

« çaise, et se cabre actuellement contre celle de ^n pays Ménard

« va lui envoyer son aide-dé-camp pour lui représenter l'horrible extra- •( vàgance qu'il y aurait à rester à l'argument sans réplique de l'artil- •« lerie française. ^ • * ' '