LIVRE I. OHA^tTRB IH

Au lieu de réunir les forces et les ressources d'un peuple fidèle, de rassurer le zèle, d'iotiiBÎder la révolte, ce singulier général ne s'occu^ qu'à composer des livres , et ne J^t la guerre qu'avec des pamphlets. Envoyé pour dissoudre le club populaire de Lausanne , il entre en correspondance avec ce cli^ ; averti de la marche d'une armée française, sous les ordres du général Ménard, il ouvre avec ce général une autre correspondance : il semble ne voir, dans l'approche d'un nouveau danger, que l'occasion d'une nouvelle brochure. Tandis que sous ses yeux , les rebelles projettent de s'emparer du château de Lausanne^ forment une garde nationale à Vévay^ et, plus hardis encore, envoient à Femejr une députation au général français, le dictateur bernpis fait gémir la presse de ses proclamations , et n'annonce sa présence que par la profusion de ses écrits. Éperdu entre les Français qu'il ne veut pas combattre, et les séditieux qu'il ne veut pas châtier, il abandonne enfin le théâtre de ses erreurs , et se réfugie vers le lac de Neufchcàtl , à Y/^erdun ,' d'où il correspond encore avec le sénat de Berne ^ avec l'ennemi, f^vec les rebelles, avec tout le monde '. Cette désertion dii colonel de Weiss eiitTama

■ Mintrvat 1798, partie lll, p. 5oo — -5oi.

7« RÉVOLUTIOK HELVETIQUE.

la perte du pays de Vaud. Les baillifs s'enfuU rent à son exemple : de pacifiques magistrats pouvaient croire encore qu'ils étaient sur le chemin de l'honneur, quand ils suivaient les traces du général; et le peuple, à son tour, ne croyait pas manquer à ses maîtres, quand ils se manquaient à eux-mêmes. Les plus fidèles citoyens se contentèrent de gémir en secret. Les factieux s'enhardirent. Bientôt à la vue des drapeaux finançais , déployés entre le lac et le mont Jura , Tinsurrection prit une forme r^[iilière. On commença par s'emparer des caisses publiques ^ des châteaux et des pro^ priétés de l'État : anciens fruits du despotisme^ cesaources nécessaires de la liberté nouvelle. La cocarde verte est arborée ; l'arbre de la li-» faerté s'élève dans les communes; un gouver-» tiement provisoire s'établit à Lausanne; et un projet de constitution qui venait d'arriver de Pans^ ésX publié, accepté, mis en œuvre le même jour, et, comme de coutume, aux acclamations de la joie universelle*. Ainsi fut consommée, le 27 janvier, une révolution qui avait commencé le i o ; et la republique Uma^

> « Tout dit, tout atteste «uz représentans des Ysadois que la grande « nation qui nous a donné la liberté , Vent ajouter a ses bienfaits le don « d'oDfl comtitntion toute £ût« ( n expressions d*aoe L»t^€ lue à f assemblée provisoire 4u pays de Vaud et rapportée par Mallet , Histoire tUg Suisses, t. IV , p. 160.