LIVRE I. CHAPITRE III. yS

nique,. proclamée en présence du général Ménard «t soùs l'appui des baïonnettes françaises, étatt déjà reconnue au Luxembourg, qu'on ignorait encore son existence dans plusieurs communes de son ressort.

Tout n'avait pas été prémédité dans ce premier acte de la révolution helvétique : il fallut aussi que la fc^nne y eût sa part. Le général Ménard , sollicité par le comité d*insttrrection de Lausanne de s'opposer aux dispositions menaçantes du commandant bernois, envoya l'un de ses adjudans porter au colonel: de Weiss, à Yverdun, l'ordre de faire retirer ses troupes des frontières d'un pays qui venait de se déclarer indépendant. Cet officier, nommé Autier, était accompagné de. deux hussards. En approchant du village de Thierrens, è près de dix heures du soir, c'était le a5 janvier et par une obscurité profonde, les sentinelles bernoises , n'ayant pas reçu de réponse au cri de qui vh^ê prononcé dans leur langue , firent feu; les deux hussards furent abattus, et l'adjudant, soit qu'il fût réellement efirayé, soit qu'il en^trât dans ses instructions de faire semblant de l'être, retourna en toute hâte auprès de son général ^ Ce malheureux incident, transformé dès le lendemain , par ce général

» Minerva, 1798, p. IIT, p. 5o5.

74 nÉVOLUTION HELVETIQUE.

lui-méiDC s 01^ un assassinât prémédité , «en un attentat inouï des satellites. de roligarchie^ offrit le prétexte qu'on cherchait encore, pour une invasion depuis long-temps résohie. Le a6 janvier, Tarmée française entra dans le pays de Vaud. Le 5 février, le Directoire- Exécutif, dans un message adressé au conseil des Cinq-Cents, appela sur cette violation des droits les plus sacrés , sur ce forfait abomina^ ble^ les foudres de la grande nation; et bien qu'une enquête soletinelle eût constaté la nature et les circonstances du fait; bien que les. sentinelles allemandes , coupables seulement de n'avoir pas su le français , eussent été livrées au général Ménard, l'invasion, ainsi justifiée dès son principe, ne put plus être arrêtée dans son cours.

Mais tandis qu'au midi de la Suisse , s'élevait une nouvelle république, au nord,, le même esprit d'indépendance, cultivé par les mêmes mains, détachait un des anciens rameaux de la confédération helvétique : Bâle venait d'accomplir sa révolution. Cette ville, siège d'une aristocratie marchande qui s'était long -temps enrichie par le monopole aux dépen3 de ses sujets, et plus récemiïient aux dé-

■ PrptUfnatioM de Philippe Romain Méoard a tes soldais et au peu' fié vaudok , dm S ft 9 plnviÔM ( 27 e «8 janvier).