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point encore au gré du Directoire; et Meh* gaud lui - même se lassait de répéter des af • fronts, que la diète ne se lassait point de subir. Il fallut donc recourir à des moyens plus efficaces. Le 1 1 janvier , Mengaud avertit là diète que si le bruU d'une imnision des Autri* chiens dans les Grisons se vérifiaUi la France se verrait obligée de son côté de faire entrer des troupes en Suisse^. La nouvelle n'était . point fondée ; mais la menace paraissait sérieuse ; elle triompha de la patience des Jégislateurs helvétiques. Rappelés par ce dernier outrage au sentiment de leur indépendance, au souvenir des bien/aits dont uA^ confédération de cinq siècles et une paix de cent ans avaient comblé leur pays ; frémissant à Tidée des crimes qui avaient souillé la révolution française, et que des innovations puisées à la même source ne pouvaient manquer de produit*e sur le sol helvétique, les députés des cantons assemblés à Arau^ convinrent de renouveler le traité de leur primitive alliance , et le serment de vivre et de combattre unit pour le maintien des anciennes libertés hel* vétiques. Bâle seule refusa de prendre part à cette solennité en effet trop patriotique , et

' Fosftelt, Annal.' Eui'Ofj. 1798, p. T, p. 181.

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rappela ses députés; et toutefois ils ne s'jr firent pas remarquer par leur absence.

Ce serment, le seul qui ait été prêté par toitô les cantons réunis , depuis la naissance de la confédération, s'accomplit le 25 janvier, sous la présidence du bourguemestre de Zu'^ rich'i d^ Wyss, en présence de tout un peuple qu'avait attiré une solennité si auguste, au milieu de tous les signes d'une émotion universelle. L'enthousiasme fut au cpmble , quand on entendit le respectable orateur de la diète prendre la parole et dire : « Les trois héros « de Schivyz^ d'I/riet d' Unterç^alden^ se con- « fédérèrent , à la face de Dieu , pour procua rer la liberté à eux et à leurs concitoyens ; « ils accomplirent ce qu'ils avaient juré ; et tf eux , leurs fils et leurs frères virent couce ronner par d'éclatans succès leur généreuse « entreprise, et prospérer la sainte cause de la a liberté sous l'appui de la justice et du cou- <r rage. Et nous aussi , nous qui sommes leurs « neveux , nous qui avons recueilli les bien- « faits de cette Confédération, et qui plus qu'au- « cun autre peuple sur la terre avons joui de <c la paix qui fut leur ouvrage , nous jurons^ « à leur exemple, de vivre, et, s'il le faut , de % mourir unis et libres , de former un peuple i de frères, de maintenir inviolables les fran-