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moins tromper arec grâce et insulter avec esprit , si les notes de Mengaud , monument unique de grossièreté républicaine , n'avaient été recueillies dans les mémoires du temps. Une des premières conditions proposées par cet étrange ministre de paix , fut que la ma-^ gistratiire ancienne donnât sa démission ; que le conseil secret et le conseil de guerre fussent supprimés; et qu'en attendant l* organisât ion d^une nouwlle forme de gouvernement , il en fût créé un provisoire basé sur les principes de la démocratie et dans lequel ne pussent être admis aucun des membres de Vancien ^'

Quelle que fut la condescendance du gouvernement de Berne ^ il ne pouvait aller jusque-là et souscrire ainsi du premier coup à sa propre dégradation. Il crut trouver , du côté du général Bnme^ récemment appelé au comman* dément de l'armée d'IIelvétie , un accès plus Ëivorable et des conditions moins rigoureuses* Le capitaine Herrenschwand fut chargé de lui porter de nouvelles soumissions , c'est-à-dire de mendier de nouveaux affronts *. Vultima-» fum de Brune revenait toujours à celui de

« Hôte de MeagMid, daté* d« Mdk, i3 itniw , dcM !• Monitâiw au lo TeacAae àa 6 (iS lîvntr )I793).

^ Le rapport origîAâl adresse pir 6e itégdciÉttetir as «éiat de Berne, a été encore recueiiK par M. Zacbokke et inséré an tom. ft, p. 33o — 335 , de ses Mémoires historiques.

g6 RÉVOLOTIOW HELVÉTIQUE.

Mengaud , l'abdication immédiate de kt magistrature et la formation d'un gouvernement populaire. Le sénat hésitait ; le peuple, -plus ferme que lui-même dans sa propre cause, fré* ' missait d'indignation et de fureur; et cepen-, dant , Mengaud inondait la Suisse d'une pro* clamation par laquelle il protestait encore des dispositions pacifiques de son gouvernement, et rendait les régences de Berne et de Soleure responsables des mouvemens de l'armée française ' ; et déjà, une colonne de cette armée , sous les ordres du général Saint-Cyr , franchissant la frontière helvétique , s'emparait de la ville libre de Sienne y prononçait sa réunion à la France , proclamait , au milieu d'un peuple immobile d'étonnement,etqui depuis quatre siècles n'avait pas vu d'ennemis dans sesmurs^, les droits de V homme et les bienfaits de la Hberté française ^ et pour premier gage de cette liberté et de ces droits, enlevait à leur studieux asile et à leur patrie adoptive soixante enfans d'émigrés , dont la France , après avoir proscrit leurs pères, se chargeait généreusement défaire V éducation républicaine ^.

I Hùte de Mengaud ^ adressée à la régence de Lueeme , en datç du lo février, dans Zschokke, Mém, histor. tom. Il , p. 3a5 — Sag.

* Moniteur dn g yent&se an 6 (37 février 179S ).

■3 Toulongeon , Histoire de France , depuis la révolution de 178g» tom. m, p. i54>

LIVHK I.. CHAPltRE IV. 97

Cependant , ni ces provocations du Directoire, ni ces dangers de TÉtat , n'avaient pu triompher encore à Berne de l'indécision des magistrats. Une députation nouvelle, composée du trésorier de Frisching, l'éternel apôtre de la modération, et du sénateur Tschamer, le plus vertueux des citoyens, alla trouver Brune, le J 5 février, à son quartier-général de Pa/cr/i^. Ils devsûent négocier la retraite de l'armée française , au prix de toutes les soumissions compatibles avec l'honneur bernois. Ils obtinrent la même réponse ; l'ordre d'accepter la nouvelle constitution helvétique. Cependant , comme on attendait encore de nouveaux renforts de l'armée du Rhin,particu* lièrement en cavalerie, et qu'en Suisse, la corruption du peuple et des soldats n'était pas parvenue au point de maturité qu'on désirait, Brune consentit à un armistice de quinze jours; et les députés revinrent à Berne^ le a4 février , rapportant pour chaque parti de nouveaux motifs d'espérer, de craindre ou de négocier encore.

9^^ mS^OLUTION nEhViTï^E.