CHAPITRE PREMIER

Aperçu de la situation de l'Europe , au commencement de l'année 1799' — ^Vues des puissances qui formèrent la seconde coalition, rAutriche, la Russie et l'Angle^ terre. — Politique du Directoire.

. L'Europe entière étail attentive à la scène qui allait s'ouvrir en Suisse : c'était là que devait se décider le sort d'une nouvelle coalition de rois contre les républiques nées de la révolution française. Des combinaisons jusqu'alors inconnues dans l'art de la guerre ; le théâtre des hostilités agrandi comme celui des lieux ; toutes les anciennes barrières renversées ; toutes les anciennes limites confondues, et le chaos même des Alpes à peine considéré comme un accident dans le développement immense des opérations militaires; une suite de revers et de succès inouïs ; toutes les combinaisons du génie aux prises avec toutes les chances de la fortune, avec tous les obstacles de la nature ; et la Suisse devenue le rendez-