LIVRE III. a

de dédaigner , et dont il éluda néanmoins Texa* men , sont devenus ensuite un grave sujet d'accusation contre sa mémoire (i)i

Les corps des deux consuls reçurent de l'armée d'Octave les honneurs funèbres , et furent envoyés à Rome , où le sénat les fit ensevelir aux dépens du puhlic dans le Champ-de-Mars.

Tous les ordres de l'état assistèrent à leurs funérailles , qui furent honorées par le deuil et les regrets de tous les citoyens.

La noble conduite d'Hirtius et de Pansa méritait cet hommage. Quoique dévoués à la mémoire de C^ar , ils ne s'en laissèrent point imposer par le faux zèle d'Antoine, et lorsqu'ils eurent perdu l'espoir de le faire renoncer à ses projets, ils l'attaquèrent avec vigueur; Pansa montra néanmoins plus de franchise dans ses desseins , et les ménagements d'Hirtius inspirèrent d'abord de justes ombrages. Mais , entraîné par sa brillante intrépidité, il répara ses torts par des victoires (a).

La dernière victoire d'Hirtius parut sur-tout xiii. décisive. Lorsqu'on apprit à Rome qu'elle avait ç^'décïar^ contraint Antoine à lever le siège , on. regarda ennemi

" *^ public.

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(i) Tacit., ann. I, lo. Suét. , Oct., ii. On a objecté que J^^itus écrivit en faveur de Glycon ; ad Brut. , -p^. Mais il était alors fort éloigné, et cette démarche prouva seulement que son ame généreuse ne pouvait croire à la perfidie.

(a) Àd Brutum ; 77.

a34 LA RÉVOLUTIOK HOMlàlNE.

la guerre comme terminée. Plusieurs citoyens voulaient ainsi se justifier d'avoir mis des entraves aux perceptions d'impôts , depuis longtemps inusitées. Les partisans des conjurés exprimaient, dans d'autres motifs, la même opinion. La plupart admirant Brutus, et partageant sa téméraire confiance , n'avaient néamtnoins osé jusque alors manifester leur dissentiment avec Cicéron que par des propositions imprudentes. Désormais ils se persuadaient que le danger avait cessé, pour s'autoriser à rejeter ces ménagements et ces conseils de la prévoyance, qui ne leur paraissaient que des témoignages de faiblesse.

Le sénat ordonna que les citoyens quitteraient l'habit militaire pour reprendre la toge ; il procéda ensuite contre Màrc-Aatoine , qui fiit déclaré ennemi public. Sa mère et sa fienmie , exposées aux ressentiments populaires , coururent les plus grands daAgers^; mais Atticus Itmr fH^DCura un asyle et pourvut généreusement à tous* leurs besoins. On considéra également comme ennemis publics tous ceux qui venaient de combattre la république. Mais on ne procéda que contre le préteur YenticËus. Nous avons vu que ce préteur était resté en arrière , après le départ de Censorinus , pour continuer les levées dans les colonies des vétérans. Il avait forflrié deux nouvelles légions qii^il voulait amener à Antoine ; n'ayant pu tronrpei' la vigilance d'Hir-

tivRB m. î35

tius, i^/at contraint de Se replier. Apprenant alors que Pansa arrivait avec &on armée aux frontières de la Cisalpine, il prit la route de Romp à marches forcées, espérant la suprendre et enlever Cicéron. Le secret de sa marche fut découvert , les habitants prirent les armes, et l'on fit occuper les postes avancés par une légion que Pansa avait laissée pour la défense de la ville. Ventidius revint alors sur ses pas, et occupa le Picenimi. Le souvenir de l'alarme qu'il avait causée rendit le sénat plus sévère à son égard après la victoire.

Cependant l'influetioe des partisans des con- liv. jurés se manifestait par d'imprudentes démar- Prëféf«»c"

«^ AT accordées

ches. Il était urgent dans les circonstances de à Décimât, donner âUx deux consuls d^ successeurs , et une expérience récente avait fait voir tous les ^

avantages d'uii choix qtii n'inspirât aucun ombrage aux vétérans. Mais il se fit des brigues ^si violentes en faveur de ceux qu'on savait leur être le plus suspects , que les meilleurs citoyens se virent réduits à éluder la tenue des comiœs^ • ou plutôt à laisser agir les partisans <fe celui qui desirait faire ajourner cette élection. Car il est à présumer qu Octave , si violemmept soup* çonné .de la mort prématurée -des deux consuls , ôe fut pas étranger aux mesures qui devaient lui en faire recueillir les fruits.

Les partisans des conjurés se dédommagèrent de ce contre-temps , en obtenant que l'on don-

â^& LA REVOLUTION ROMAIICE.

nerait exclusivement à Décimus la comnfission de continuer la guerre contre Antoine. Drusus et Paulus firent décider sous ce prétexte que l'on joindrait à Tarmée de Pansa, dont il avait déjà le commande^ient, celle qui avait été sous les ordres du consul Hirtius. Cicéron fit inutilement observer que la légion de Mars et la quatrième légion ne consentiraient jamais à marcher sous les auspices de Tun des conjurés.

Les principaux honneurs furent également réservés pour Décimus. Il obtint le triomphe y et Ton ne donna pas pour motif sa belle défense de Modène , car on craignait de sVngager à l'égard d'Octave , qui avait fait lever le siège ; on allégua d'obscures victoires, obtenues par Décimus l'année précédente , contre des montagnards, voisins de la Cisalpine. La délivrance dé Modène avait eu lieu à l'anniversaire de la naissance de Décimus ; ce jour fut marqué de son nom dans les fastes publics.

L'érection d'une statue fut ordonnée, bon pour honorer la mémoire d'Hirtius, mort eu.

commandant l'armée et au sein de la victoire : Pontius Aquila , l'un des conjurés , qui avait été tué en combattant sous ses ordres, fut seul jugé digne de cette éclatante faveur.

On voulait passer sous silence les services d'Octave. Cicéron obtint avec peine qu'on lui accorderait l'ovation^ ou petit triomphe, qui

Eporédia.

s'accordait pour de moindres succès ^ et qui était célébré sans aucune pompe. Il fut même réduit à rappeler que nul général ne pouvait jouir de cet honneur sans licencier auparavant son armée (i). Le sénat se dédommagea de cette pré- ' tendue condescendance , en affectant de ne plus adresser des ordres à Octave , et de considérer ainsi sa commission comme ayant eu pour unique objet la levée du siège de Modène.

Cependant on s'étonnait à Rome qu'Antoine xv. ne fut pas encore accablé dans sa retraite. Les ^^<^""V*

^ se replie

justifications de Décimus prouvèrent la témé- ^ *^j^ rite de ceux qui n'avaient plus voulu supporter l'influence de Cicéron dans les affaires. Décimus exposait que sa caisse militaire était depuis long -temps épuisée; que , pour subvenir aux dépenses de l'armée , il avait consommé sa propre fortune , de quatre cent millions de sesterces (a) , et contracté, sous le cautionnement de ses amis , des dettes considérables ; que la légion de Mars et la quatrième légion ayant refusé de le suivre , l'une des légions nouvelles d'Hirtius avait imité cette résistance ; qu'il avait seulement reçu sept légions de recrues ; et que la force de son armée ne consistait réelleitient que dans les trois légions de vétérans qui avaient soutenu le siège ; - - - . - . ■■ - 1.

(i) Ad Brut. , a.

(i) Quatre-vingts millioni de franc*.

!i38 LA RÉVOLUTIOir ROMAIITIS.

mais qu'elles étaient fort épuisées paur leurs pertes , par leurs fatigues , et par les maladies qui résultaient d'une longue disette , ou des e^ces auxquels elles s'étaient ensuite livrées. Il pressait vivement le sénat de lui envoyer des subsides, d'appeler en Italie les armées de Brutus et de Cassius, et de faire venir les légions de l'Afrique.

Mais, pour fournir à Décimus des subsides, il eût fallu établii* de nouveaux impôts, et le sénat avait présenté la guerre comme terminée : il venait même de reconnaître la mauvaise volonté des citoyens pour les acquitter. Ce motif avait empêché d'appeler les armées de Brutus et de Cassius , malgré les instances de Cicéron , qui se promettait bien d'assiu^er la perception des impôts par leur présence. Nous verrons quel motif se joignait à la détresse du trésor pour empêcher de faire venir les six légions de vétéran§ qui étaient en Afrique. Le sénat se borna donc à rendre deux décrets : l'un accordait à Brutus^ et à Cassius le commandement de toutes les provinces de l'orient ; l'autre ordonnait à tous les gén^ï^aux de l'occident de réunir leurs forces contre Antoine.

Cependant Antoine, qui avait trois journées d'avance, s'engageait dans les Apennins, détruisant tous les approvisionnements sur son passage. Décimus fut bientôt coutraiot d'abandon-

tivRB iir. aSg*

ncr la poursuite : se détournant vers la rive droite du Pô, il assit son camp dans les environs d'Eporédia , depuis Yvrée. Pans cette po-^ sitioQ, il levait des contributions, et formait ses recrues à la discipline , en attenda^it les subsides et les renforts qu'il avait réclamés du sénat. Mais on voit par ses lettres à Cicéron qu'il avait aussi un motif secret : il craignait d'abandonner l'Italie à cette armée d'Octave, où déjà se manifestaient ouvertement des dispositions alarmantes (i). '* ■ Octave n'avait cependant témoigné aucun xvi.

ressentiment contre le sénat ; il voulait faire ,9^**''^, engager la querelle par les vétérans, et les par* ses ressentisans des conjurés lui en fournirent bientôt '™^* l'occasion. Ils avaient fait décider que Ton nommerait dix commissaires ou décemvirs pour la distribution des récompenses promises aux légions victorieuses ; ils firent ajouter au décret que les généraux lie pourraient faire partie de cette commission ; dérogeant ainsi à l'usage constamment pratiqué , et prononçant l'exclusion contre Décimus, pour s'autoriser à l'étendre sur Octave. Ils ne répondirent aux objections de Cicéron que par des reproches sur ses préventions pour le jeune César. Cette imprudence fut même aggravée par la conduite des décem-

0^i^mmmtimmimi^ammmmmmmammmimm^ÊÊmmmmi^mmmmm^i^ÊmmmutmÊmmK^mmmmmmmÊmÊ^Ê^mmmmmmmÊÊm^mmmmÊm^ÊmÊmmmÊmmmmmi^ammtmmÊmmÊ^

(i) Ëp. famil. , XI. Appien , III , ^ et «uiv.

a4o LA. RÉVOLUTIOIC ROMAIÎTE.

virs, qui se montrèrent moins empressés de satisfaire les vétérans, que de remplir une autre mission qui n était accessoire . qu'en apparence , l'exécution du décret rendu pour annuUer les actes d'Antoine. Les décemvirs dis* simulaient à peine que leur motif secret était de révoquer plusieurs dispositions faites en conséquence des actes de César; et déjà ils avaient fait proclamer que tous ceux qui avaient reçu d'Antoine quelque libéralité vinssent en faire la déclaration. Cicéron, que l'on n'avait pas osé refuser d'admettre dans la commission , voulut en vain tempérer leur zèle ; et se vit réduit à user de son influence pour les empêcher de s'assembler.

Mais Octave avait trouvé l'occasion qu'il desirait Ses éihissaires répandirent parmi les vétérans , qu'on avait exclu leur général de la commission pour qu'elle pût remplir sans obstacle de perfides instructions , et que toute Cette intrigue était l'ouvrage de Cicéron. Octave favorisait indirectement ces bruits, en se plaignant d'un bon- mot attribué à ce consulaire: qu'il fallait louer le jeune César, l'honorer, l'élever. Cette dernière expression offrait un double sens dans le latin, où elle signifiait aussi, faire périr ; et Octave promettait , dans ce dernier sens, de prendre ses précautions pour n'être pas élevé. On^ a cru qu« ce propos imprudent