LITRE

portée à Rome , y répandit une désolation si profonde. Les Gaulois, dont les divisions avaient long-temps favorisé ses succès, s'étaient alors réunis sous les ordres du £aimenx V^rcingétorix. César le défit dans une grande bataille , le força de se renfermer dans Alise ^ en forma aussitôt le siège, et quoique assiégé lui-même dans son camp , par près de trois cent mille hommes , il obUgea ce général si intrépide à se rendre prisonnier avec son armée. La conquête de la grande L'an Gaule fut dès-lors assurée. Lie bruit de ces grands 703. exploits , imprimant au loin la terreur , commandait la soumission et le respect de tous les peuples. V

Rome allait expier tant de gloire, en tour- ^ll'nant contre elle-même ces armes qui, au-dehors, Pomp^« ^

^ ' ' est élu seul

n'éprouvaient plus dé résistance. Sa grandeur ne consul. devait même servir qu'à aggraver ses infortunes, en invitant les deux partis à étendre le théâtre ' de leurs querelles. Marins et Sylla n'avaient ensanglanté que l'Italie , la guerre civile entre Ce* sar et Pompée devait emln^asser dans ses ravages toutes les parties du monde.

Pompée n'avait pas conçu d'abord assez d'ombrage des progrès de Jules César; il en fut surtout èrsLppé après k dbute de Crassiis, quis^étàit placé jusqu'alors ^itre les deux rivaux , et il songea à prendre ' des mesures pour .une lutte , déjà tardive. Les liens qui l'unissaient enc6re à

César, Tenaient de se rompre par la mort de Julie.

Mais en ce moment, le succès de ses {propres desseins lui« rendit sa dangereuse sécurité. T^es brigues violentes des candidats et les £ureurs impunies des factions avaient produit un long interrègne. Le sénat intimidé cédait aux insinuations des partisans de Pompée, et se montrait disposé à lui Mcorder la dictature. Caton lui même pensa que des dangors ausrà imminents, obligeaient de recomrirà une voie extracHrdinaire ; mais au lieu de celle qui était pro*^ posée , il ouvrit et fit passer l'avis d'acccorder le consulat à Pompéç,sans lui donner de collègue. L'<»u Le consulat attribuait une autorité moins ari^i- ;o3. traire que celle de la dictature, et laissait subsister rdstligation de rendre cosnpte de sa conduite en sortant de charge. Toutefois cette différence était peu sensible , quand il s'agissait d'un consulat unique^ établi pour de telles eârco»^ stances, et déféré à Pompée. On comptait avec plus de fondement sur la modératioii que sa va^ ^nité satisfaite lui avait toujours inspirée. Il justifia cette attente, et, après avok* rétabli l'ordre dans la ville, il se choisit luî-méme un coHégue« Cette générosité ehaoœa le sénat, ^ qui rendit de son propre mouvement un décret pour le; ecaptinuer dans ses gouvernements el dans le comvi^mde* ment des armées. Pompée se vit ai(M^ ouverte*

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ment avmié pour le chef du parti des nobles. Il reçut , en même tep^ , ^e$ témoîgnagui de la lEaveur populs^î r^ , à Foçensie^ ^'une maladie dangereifSje « 4Qi>t il fut aHacfué dans la Campanie ; l'Italie 0ïtièrf fit des supplications aux Dieux , dans l^s teio^ples, pour obtenir sa gttérison.

ÂipolU panr^ix ans de séjour dans Rome, Pom- xiv. pée se baissa trop séduira ^vk% téihoignages de ^"^ cettçfaveur générale. Ilnégligea n^éme de prendre rappeler des mesures pour la défense de fltalie. L'un de ses partisans Tayant pressré de faire du m^ns de nouvelles levées de troupesi : en quelque lieu de l'Italie que je me trouve, répondit-- il avec fierté, j,e i]^'fi|ui^ai qn' à frapper dû pied la terre, et il en sortira des légions. IHsposant d'ailleurs de l's^^torité du sénat , et de la plupart des magistrats, il se flattait d^ prévenir César ^ en prov^ùant son rappel, l^ deux consuls qui lui étai^t dévoués ^ av^iient déjà obtenu un dé^ çret qui ordonnait qu'il serait nommé des successeurs à César pour tous ses gouvesi^nemcnts. L'opposition du tribun Pansa fit ajourner l'exécution de ce décret. Mais Pompée comptait obtenir un plein succès l'année suivante; Panlus et Claudius, ses créatin^es , avaient éffééhis pour le consulat. Curion , qu'il avait fait nommer au tribunat, devait à son audace et à de r^es talents oratoires un ascendant presque ssmus bornes sur le peuple et sur ses collègues. i

iS LA. RJÉVOLUTIOIV ROMAINE.

Mais Pompée ignorait que l'or des Tîaulois , prodigué dans Rome , avait détaché de lui ceux qu'il regardait comme les plus dévoués à son parti. Paulus avait vendu son silence à César , pour la somme énorme de quinze cents talents (i). Curion, acheté plus chèrement encore, seconda les desseins de César. Il soutint que Impuissance des deux généraux mettait également en danger la liberté, proposa de leur ordonner de désarmer, et prolongea ainsi les discussions pendant toute la durée de son tribunat. Aussitôt après, craignant les ressentiments de Pompée , il se rendit

au camp de César (2), . \