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mées , la disposition du trésor public et le droit de lever des contributions» Mais il n'avait en Italie que deux légions, dont la fidélité ^tait suspecte parce qu'elles avaient récenranemt servi sous César, et trente mille hommes de non* velle levée. Toutefois , il s'était rassuré par T^oignement des troupes de César , alors cantonnées dans les Gaules , et par la confiance qu'il se verrait à la tête d'une armée , avant qu'elles eussent traversé les Alpes (i).

Mais César, instruit de la fiiite d'Antoine, exhorte ses soldats à venger l'insulte faite aux tribuns et leurs propres injures, marche toute la nuit , et arrive de grand mâtin sur les bords du Ruhicon. Les limités de la Galile Cisalpine étaient formées par cette faible rivière, et le sénat avait rendu un décret pour dévouer aux Dieux infernaiix le général qui oserait la pas<ser avec des troupes. César s'arrête sur le b<H*d; il est encore temps de choisir, dit -il à PoUion, et de re^er pour notre malheur, ou de passer ce petit poait pour le malheur du monde. ^

£n ce moment ^ un présage provoqué sans doute par le général, frappe l'imagination des soldats. Un homme vêtu en berger, mais d'une stature et d'une beauté presque surnaturelles.

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(i) Appien, II, 32 et sqîf.

3a LA RÉYOLVTION ROMAINE.

se montre, une flûte à la main, et les attire en grand nombre , par ses accords. Il saisit la trompette de l'un d'eux, la fait résonner avec un éclat extraordinaire, et traverse le Rubicon. Allons, dit César, où nous appellent les présages des dieux et les injures de nos ennemis, le sort en est jeté. Il passé la rivière et surprend Rimini , suivi de cinq mille légionnaires et de trois cents chevaux. C'était avec ces seules forces , dit Tite-Live (i), qu'il osait entreprendre de soumettre l'univers.

XVII. Au seul bruit de la marche de César , la terfoîT mT ^^^^ ^^ répandit dans toute l'Italie ; et parvint Macédoine, jusqu'à Romc. Déjà l'on croyait voir ce général si redoutable, aux portes de la ville, avec l'ar- . mée entière des Gaules. Pompée n'osa l'y attendre , ni faire prendre les armes au peuple , trop porté à se déclarer pour son rival. Il sortit de Rome en fugitif, suivi des deux consuls et des plus illustres citoyens. Césai* parcourut l'Italie sans obstacle, enleva les troupes éparses des lieutenants de Pompée, et ayant reçu plusieurs légions , l'assiégea lui - même dans Brindes. Deux moi^ ♦ s'étaient à peine écoulés , lorsque Pompée s'éloigna en fugitif de ce même port , qui l'avait vu , quelques années auparavant, revenir en triomphe, chargé des

(i) Cité par Orose^ VI, p. i5.