LIVRE I

le secret de èette loi, et préteiiditeiit qu'elle \^?

devait aussi l'a^utoriser à abuser des femmes mariées.

Mais il stifiSisait, |)our réVeiHer tous les res* xxxiX. sentiments, de l'arrivée de Cléopàtre. Elle avait ^"nt^ été logée dans les supèriî^fs jardins que César ^^^^'^ possédait sur les bords du Tibre ^ et annonçait qu'elle devait l'accompagner dans srm expédi* tion en Orient. Elle faisait trophée de ce scandale , et se tivratt sans relènue à tous les caprices de sa vanké. Plusieurs des dftoytens distingués, révoltés de srin msolenoe,iie voulaient plus t^parcétre dan^ les jardins de César. Elle dédaignait leurs ressentiniënts , uniquemeht attentive aux homthages de ceux dont Tame s'était avilie par les dises des troubles civils, qtii venaient pf o^ituér à sa coim!* un nom iittu^ns^i, et rivaliser avec ces coiunisatts ingénieox ^^er^ viles , qu'elle avait «nsiènésde l'Egypte. Itlunatius Piahcus.se faisait TéiMrqiier mi milie^i de ce» Romains dégénérés. Sans des dehors séduisantl»^ il cachait de viles inclinations : orateur disant gtté à la tribune, iet recherché dans k- s0ci<eté pour le cteirme de sa oonvètntloh , il ne paraissait plus dn^otmais ambitiittïâer liue d'êtpe un jour ie tn^miér mddèle d««»i ûéttm^,, àont U nombre d^xTak bientôt sltcorottre , et 11 justifiait ain^ la fâtveiir quesâ ^signati^n pour te con-^ Sttlat venait de ^manifester.

71 LA RÉVOLUTÏO«r H O M A I ISTE.

César , dont la grande arae s'était enfin montrée supérieure à sa haute fortune , ne put résisr ter à ces nouvelles séductions. L'éclat , désormais plus , imposant , de son costume, la supériorité insultante avec laquelle il reçut tous les hommages 9 attestèrent un éblouissement plus dangereux 9 que celui qu'il avait feint pour s'excuser auprès du sénat. Des discours pleins d'arrogance, décelèrent l'entier oubli de tous les ^ards que la liberté expirante réclateait encore. Il disait que la république n'était pkis qu'un nom sans réalité ; que Sylla s'était montré un maître peu habile , lorsqu'il avait renoncé à la dictature; faisant allusion au double sens de ce mot , qui signifiait aussi la dictée. Il ajoutait que les citoyens crevaient apprendre à montrer plus de respect en sa présence , et à considérer ses paroles comtne des lois* XL. Les décrets exigés par César marquèrent dé*

Sr*Y ' sormais ouvertement le but où il aspirait.^ Alors

est déclare . > ^ ^ ^ *

dïciatcor fut rendu celui qui le déclarait dictateur per-

perpétuel. ^^^^

On ne pouvait enchérir sur un tel décret, qu'en lui acc(n*dant les hommages réservés à la divinité. On > lui décerna donc un culte divin , sous le nom de Jif(>iter Jules. Un collège de prêtres, dont Antoine était le chef, fiit établi pour ce nouveau Dieu ; on commença la construction de son temple ; on lui érigea dans le temple de