LIVRE I

la clémence une statue qui donnait la main à celle de la déesse.

Il fit bientôt connaître que tous les titres d'honneur et de dignité , accumulés sur sa tête , ne pouvaient plus lui suffire , et qu'il prétendait à celui qui devait tous les réunii*, au titre de r6i. Il commençait à se dissimuler que la haine de ce nom était presque le seul des sentiments de Fancienne liberté, qui eut conservé toute sa force, et que les Romains n'avaient pas cessé de considérer la soumission à un roi comme le dernier terme d'une dégradation réservée aux peuples soumis par leur courage.

Ces nouvelles imprudences excitèrent les murmures d'un grand nombre de ses partisans , que l'esprit de faction avait entraînés à sa suite , sans dessein formé d<? concourir à Foppression de leur patrie ; ceux de ses ennemis , qui avaient sollicité leur pardon, étaient bien plus révoltés encore de l'idée qu'il eût pu croire leur faire accepter la servitude. Tous les coeurs s'étaient aliénés de lui par un secret accord des mêmes sentiments. Les uns se sentaient humiliés de ces témoignages de faveur , les autres se montraient indignés de ces actes de clémence qui s'offraient désormais à leurs yeux comme le prix de la liberté publique. - XIJ.

Telles étaient les dispositions des citoyens au cinquième

*^ «^ ^ consulat

premier janvier , et lorsque César prit possession de Cësar.

74 LA RÉVOLtJTIOir ROMAJNE.

L'an de son ctnquième consulat. Il tentait cependant^

\io™* par divers artifices, d'obtenir des aveux pour gî6

Avant J.-C. titre de roi ^ où s'attachait désormais toute l*àm-

Il aspire ^ît^^"^ ^^ cctte ame jusqu'alors si élevée* Uii

à ^* homme aposté plaça petidaùt la nuit sur une

royauté. * x » v

denses statlies une couroïine dé lâuriet, entourée de bandelettes blanches en forme de diadémfe. Les tribuns Marallus et Goesetius fireiit enlevter la couronne et conduire cet homme en prison. Mais ti'osant remonter là là ^tmrcè du complot y ils affectèrent de l'attribuer aux ennemis de César, qui voulaient accrèdit^er cmitre lui le soupçon de tjrrannie.

César dissimula cette injiire , et croyant ensuite les esprits assez jM-éparés > 4i hasarda une nouvelle tentative. L'un des décrets i*endus en son honneur lui accordait le droit #e rentrer à chevail dans la ville avec son cortège , au 4*^6iir des fériés latines , qui se cëlétoaient le 26 janvier , sur te mont Albain. H travier^it h. ville dans cet appareil, lorsque, pàitoi celte multittide qui le suivait avec des àcels^àtioiis^ (|tiek|ues vofet s'élevèrent pour le saluer du ttom de roi. Le* iimrmlires qui exprimafenl l'indignatioù génét^alé âéconicertèrerit le dictateur, qui se hâta dfe ï*épondre qu'il n'ét-ait pas roi, mais César. Tontefois son dépit secret se trahit, lorsque Marul- Itfô et Coeseti«s ordôrthêtenl d'^Hiêtet» ces indignes citoyens,^!: de les traduire devant leur