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Les lions qu'il faisait dresser pour les jeux de son édilité , avaient été employés par le dictateur à ses propres jeux ^ et Gaèsius ae souf&ait qu'avec impatience de tels mépris. Il se aboyait des droits légitimes au consulat i et ne voulait faire valoir auprès de César d'autres titres que ses services. Nommé seulement k la préture, il prétendait du moins ètve choisi pour la préture de la ville, qui doniî^it le premier rang parmi les préteurs. Il l'aurait sans dojite obtepue , s'il n'avait pas eu Brutus pour compétiteur.

Marcus Junius Brutus avait eu pour mère Ser- xli\'. vilie , sœur de Caton , trop connue par ses devieu't amours avec César. Il était encore enfant, pen- ^^^^^ dant les troubles qui suivirent la mort de Sylla, couspiraet qui coûtèreiiit la vie à spn pèrç , massacré par ordre de Pompée. Élevé par les soins de Caton , il cultiva l'éloquence avec succès , plus remarquable néanmoins par la force des pensées et l'élégance du style , que par la chaleur et Iç mouvement. Il étudia avec la même ardeur la philosophie , et s'attacha à la secte des académiciens, qu'il abandonna bientôt pour celle de Zenon.

- Les écarts de sa jeunesse l'exposèrent à de graves censures (i); mais, dans la secte de Zéuon,

(i) Il fut Pâmant de la famease actrice Cytheris^ qui le préféra au poète Gallus. Les vers dans lesquels il Tavait

8o LA RÉVOLUTION ROMAINE.

Isi licence des mœurs n'était pas considérée comme un obstacle à la sagesse. Marié d'abord avec Clodia , il devint ensuite Féjpoux de Porcia, fille de Caton,

Lorsqu'il fut en âge d'aspirer aux magistratures. César, qui se croyait son père, le fit élire questeur et désigner à ce titre pour l'armée des Gaules* Mais Brutus rejeta des avances qui l'humiliaient et obtint d'être envoyé auprès du proconsul de Cilicie. Lorsque la guerre civile eut éclaté, guidé par les conseils de Câtbn, il suivit le parti de c^ même Pompée , qui avait fait périr son père.

Après la bataille de Pharsale , ému par les larmes de Servilie , et par l'ordre que César avait donné de respecter ses jours dans lé combat , il vint le joindre en Asie. Envoyé pour commander dans la Gaule cisalpine, il confirma, parla sagesse de son administration , l'estime qu'avaient toujours inspirée son équité inflexible , et ses vertus généreuses ; de retour à Rome , son affabilité et la bonté de son cœur achevèrent de lui con-

célébrëe s'étaient conservés jusqu au temps de Pline le jeune. Sacrifié au prodigue et brillant Marc -Antoine, il se livra à de plus graves écarts. Pueri Brutus amator^ dit Martial. Voy. épig. 171 du-liv. IV, et 5i du liv. IX. Voy. aussi Aurel. Victor, de Viris ^ 82 j Plin. , epist. V, 3 , ad Àttic. , X, 12. '