LIVRE I. l

ordonna, avec menace, de la répudier, et si^r son refus , l'inscrivit sur la liste des proscrits. Il l'effaça ensuite, mais à regret et pressé par les instances de ses amis ; comme ils alléguaient qu'on ne pouvait rien craindre d'un eqfant : Je vois, dit-il, dans cet enfant plus d'un Mariu3.

Ces pressentiments de Sylla furent justifiés après sa mort, et lorsque César eut obtenu l'édilité curule. A la place des trophées , élevés L'm jadis dans le Capitole en l'honneur de Marins , 689. et abattus ensuite par ordre de Sylla , César fit ériger une statue de Marins , couronné par les mains de la victoire. Son audace parut téméraire , même au parti pour lequel il venait de se déclarer si ouvertement. Lui seul avait bien jugé de la grande force que ce parti conservait encore et qui s'était même accrue par les ressentiments que les vengeances de Sylla avaient excités.

Il conjura d'abord, avec cet appui, l'orage qu'il avait soulevé contre lui-même. Il fit ensuite rappeler la plupart des exilés, et rentrer plusieurs fils de proscrits dans la carrière des honneurs, aiïnonçant par ces nombreuses dispenses^ l'abrogation prochaine de la loi qui avait prononcé leur exclusion.

Mais alors, se voyant recoiuiu pour le chef du parti populaire , il voulait user de son crédit pour s'élever aux premiers honneurs. La place

f/\ LA RÉVOLUTÏOPT ROMAINE.

de souverain pontife ayant vaqué sur ces entrefaites , il obtint par des suffrages presque una- L'an nimes , cette dignité , l'une des plus éminentes

de Rome i t

6yi. de la république.

viiL César fut élu préteur l'année suivante; au

Formation s^tîi. j^ ^^^^ magistrature , il se fit donner le

premier gouvernement de l'Espagne. La Lusitanie et

tnuinvirat. ^, . / i

plusieurs autres contrées de cette province, qui résistaient encore au joug des Romains, furent alors soumises : de brillants exploits et de violentes spoliations annoncèrent aux lieutenants de Sylla celui qui ne devait pas long-temps se restreindre à paraître leur digne émule.

Le crédit dû plus puissant de tous venait de recevoir une atteinte. Pompée , après son dernier triomphe, s'était livré plus. que jamais à cette ostentation de prééminence, qui ternissait l'éclat de ses grandes qualités. De telles prétentions avaient réuni les citoyens jaloux de l'égalité républicaine , aux généraux qu'il avait voulu dépouiller de leur gloire, et le sénat avait refusé de ratifier les actes de son administration dans l'Orient.

Ainsi, lorsque César revint de l'Espagne, il eût pu devenir le rival de Pompée; mais cet habile politique osait davantage, il aspirait à faire de Pompée l'instrument de sa propre grandeur. Dans cette vue. César avait flatté sa vanité, en paraissant ne. vouloir prétendre aux