LIVRE II

hautement qu'on devrait supprimer ce gouvernement de la Gaule Cisalpine, trop voisin de Rome , et d'oà il a'élait que trop fecile de Top-i* primer. Antoine répondait qu'ils l'avaient vu sans méfiance au pouvoir de Dédmus, et demandait ave<^ am^tume s'il fallait, pour les rassurer , avoûr trahi la foi promise à son bien-^ faiteur. Néanmoins les citoyens étaient si prétunus contre lui, qu'ils allaient rejeter sa 4^mande,iorsqa'ils virent Octave circulant autour des cordes qui formaient Tenceinte de l'assem- Wée, pour solliciter leurs suffirages. Tous se promirent de lui donner cette preuve d'afifection ; et la loi passa à une grande majorité.

Le crédit d'Octave s'était ainsi montré avec xxxiv. édat II employa pour l'accroître tous les ^^^^u^** moyens qui pouvaient frapper l'imagination. Il «<»"»• fit répandre qu'à son entrée dans Rome, Apollon avait manifesté sa protection en fi»*mant autour de sa tête un cercle de himièfe, où brillaient tottf^ les couleurs de l'arc-^en-ciel. Une comète ayant pioru sur l'horizon pemkoit qu'il célébrait ses jeux, le peuple se persuada que c'était l'ame de César reçue dans les cieut. Octate accrédita cette opimcm en consao^nt dans le temple de Ténus une statue en bronze de César , dont le front était orné d'une étotte, symbole de sa divinité (t).

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(i) C'était alors une opinion assez conimune que les

l68 LA RÉVOLUTXOir ROMAIITE.

Pour se ménager d'autres moyens d'influence , Octave demanda pour Flaminius la place de tribun , restée vacante par la mort d'Hélvius Ginna. Il la desirait pour lui-même, mais son âge et sa naissance ne lui permettant pas de se présenter comme candidat, il voulait engager le peuple à lui oârir les dispenses nécessaires.

Les sénateurs et Antoine furent également alarmés de cette prétention. Ceux-là craignaient qu'il ne songeât à diriger des poursuites contre les meurtriers de^Gésar; Antoine ne voulait pas laisser prendre à son rival un tel essor. Il publia un édit pour rappeler au peuple les lois relatives aux candidats y et déclarer qu'il appuierait leur exécution de tout le pouvoir coiisulaire. Mais le peuple se montra si résolu d'accorder à son favori toutes les dispenses, qu'Antoine se vit contraint d'ajourner l'élection (i). Octave se plaignit vivement de cettç mauvaise foi, et ses émissaires se répandirent dans toutes les colonies pour intéresser en sa faveur les vétérans. Ceâ nouvelles menaces de troubles alarmèrent les tribuns de la garde , qui vinrent de nouveau trouver Antoine. Les vétérans l'avaient choisi pour les guider^ à la» vengeance contre de com-

ames des héros divinisés se changeaient en astres. Pitisc. in Suet, Ces., 86. Dion, XLV^ 5 et s. Paterc, II; Sg*

(i) Suét. , Oct., lo. Appien, III, 3x.