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muns ennemis ; mais au lieu de protéger Octave qui avait les mêmes desseins , il ne s'occupait qu'à les traverser. Pour contester sur la puissance, il devait au moins attendre qu'elle eût cessé d'être précaire.

Antoine leur répondit en développant par quelles adresses il avait éloigné les conjurés de Rome , fait accorder la Syrie à Dolabella , obtenu pour lui-même l'armée de Macédoine et le gouvernement de la Gaule Cisalpine. Ainsi , continua-t-il , nous spommes désormais, par l'effet de ma politique, en mesure<l'attaquer nos ennemis avec confiance. Déjà une foule de citoyens , qui n'avaient pas encore osé se déclarer, manifestent sans crainte l'affection qu ils nous portent. J'ai dû jusqu'à-présent dissimuler le but de mes démarches. Maintenant qu'il est atteint, je puis vous le dévoiler, à vous, mes braves compagnons, confidents naturels de mes projets, et qui devez en partager les dangers et la gloire. Communiquez-les à nos amis ; j'excepte seulement le jeune César, dont je n'ai que trop éprouvé la haine et l'ingratitude.

Les tribuns restèrent convaincus des services rendus par Antoine à leur cause ; mais une réconciliation était indispensable au succès qu'ils se promettaient. Us ménagèrent dans le Capitole une nouvelle entrevue, qui se passa comme la première en explications et en plaintes réci-

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proquci^ t&t c[ui se termina par deis promesses d'amitié aussi peu Sincères.

XXXV. Pendant ces discussions, Brutufe et Cassius ct^Ca^îus consumaient le temps à se plaindre d^ là fai-

ThahT ^^^^^^ ^^ sénat qui les avait laissé dépouiller de leurs provinces , et outrager par cette mission pour les approvisiontiements , indigné de leur rang, inutile inèrùé à leur st'ireté qui en avait été le prétexte. Cassius proposait de prendre les armes pour recouvrer leurs gouvernements; mais Brutus voulait tenter^èncore les iroies légales. Il n'avait pas été détrompé par le ftiauvais succès de l'assemblée du ï**" juitt, et fondait de grandes espérances sur les jeux qu'il allait donner au peuple le 3 juillet , comme préteur. Quoié|u'il n'eût osé les présider en personne, lé peuple s'y rendit en foule , et les partisans de Brutus et CàssiUs ayant demandé qu'on les invitât à rentrer dans Rome, cette proposition fat couverte d'applaudissements. Mais lè^ éinissàires qu'Antoine et Octave avaient répandus dans l'assemblée, étoufifèrent pat leurs violentes clameurs ces- témoignages d'une faveur stérile.

L'avis de Cassius prévalut alors. Les vaisseaux qu'ils s'étafent procurés sous prétexte de leut* Mis^n furent réunis dans un port voisin dé Vélie , ville maritime de la Lucanie. Ils publièrent dans Rome tiri-^dit où ils dénonçaient Antoine , comme Toppresseur de leur patrie , et auquel

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il répondit par nù édit pl«tii dé rtMînâcw.et d'invectivcu* Mais Brutuâ fit «litdiiB retwdet' le départ Encouragé par uiié vt^A^tite décfam^atîon contre Antoine y que Ksou avait pr^oncée le premiei^ août âsiM le sétidt, il irdulaii attendre rassemblée du prefiaier septétnbt^e ^ et il écîriviià tous ses ainii^ pour les engager i s'y rendre.

Cette assemblée eut la même issue que les précédentes ^ et Antoine comtnençait hiéme à ne plus garder de mesurer. Dolabellà était parti pour la Grèce : les légions de la Macéddine étaient déjà réiini^ sur lés côtes pour passef à Briddes» Brutus iUt ettfiu détrompé de ses illu^ns ^ et mît à la ^le aînée Cai^tus pour abatidoiinCT les Gdt«« de l'Italie (i).

Cependant ratiséniblëe du premier septembre xxxvi. avait engagé dans la lutte un di^»« adversaire * C^*^^'^»

V D^ o ' revient

et qui disvait, par le setrt ascendant de èon à Rome, éloquence et dé son habile politique ^ Ê»téier les progrès d'An^tâe. C^céroii avait d'abm*d quitté rîtâlie^ éteignant dé ses regards lés débàti d'Antoine tt d'O^itave , qui mettaiétiti lé ec^^ble à l'humiliàtioà dé sa triste pâtiiéi^i" elle avait dû moins envisagé jusque^ âlori Sam iQîrte de. consolation dans la |rândènr de ^eM qui l'dp-^ primait. Il s'était embarqué pèur Athèoei, où

il faisait terminer l'éducation de son fils ; et il

(i) Ad A.ttic. , XV, XI. Appien, III, 14. Plat, BruU

l']± LA RÉVOLUTION ROMÀINC.

se proposait de ne revenir à Rmne que Tannée suivante , lorsque Hirtîus et Pansa , après leur prise de possession du consulat, auraient justifié les espérances qu'ils lui faisaient concevoir (i).

Les vents contraires l'ayant obligé de relâcher en Sicile, il y fut instruit que Brutus appelait tous les sénateurs à l'assemblée du premier septembre , et se plaignait que lui-même abandonnât la république, dans le moment oîi elle réclamait le plus son appui. Il revint sur ses pas , aborda à un port voisin de Vélie , où il fut joint par Brutus, et reconnut par Stcs discours qu'il s'était fait illusion sur l'état des affaires. Je ne laisserai pas de retourna à Rome, écrivait-il à son ami; je ne veux pas tromper l'espoir de ceux qui exigent le sacrifice du peu de jours qui me restent (2).

Antoine devait proposer au sénat un décret qui accordait à la mémoire de César de nouveaux honneurs, et qui l'associait dans le culte religieux ^ux divinités protectrices de l'empire. Il fut charmé d'apprendre l'arrivée de Cicéron. S'il pouvait obtenir son adhésion par la crainte , .il le rendrait mépris^le aux yeux même des républicains. Dans le cas où Cicéron s'opposerait au décret, il serait facile de soulever contre

« I I I !■ I I III L i ■■ n i I r ■ I— — — — —

(i) Ep. famil., XII, 3. ad Attic, XV, 5, (5^) Ad Auic, XVI, 7.

loi l'es vétérans. Mais Cicéron s'excusa de paraître à rassemblée. Le consul furieux déclara qu'il saurait l'y contraindre par les peines autorisées pour les fausses excuses des sénateurs. Ses amis l'ayant néanmoins détourné d'effectuer ses menaces , il se rendit au sénat , fit passer le décret et continua la séance au lendemain.

Cicéron ayant annoncé l'intention de s'y rendre, XXXVli- Antoine n'osa se eo)mmettre avec cette éloquence àv^s' foudroyante^ accoutumée à terrasser les factieux, deCicéroD. et il chargea Dolabella de présider la séance. Cicéron y prononça la première des harangues auxquelles il donna le nom de Philippiques , parce qu'il s'était proposé le même objet que Démosthènes, et sans doute aussi avec le pressentiment qu'elles le conduiraient à une semblable destinée. Il exposa les motifs de son absence et de son retour , et se plaignit des menaces du consuL Quel pouvait être le motif d'Antoine pour lé forcer de paraître^ à la séance ? S'était -il promis son suffrage pour un décret qui accordait à un homme les honneurs réservés aux dieux immortels? Avait-il même espéré qu'il . garderait le silepce sur les maux de sa patrie ? Rappelant alors tous les événements antérieurs, Cicéron censura les abus d'autorité qui avaient succédé à de trompeuses apparences. Il employa k'S expressions les plus touchantes pour engager Dolkbella à mériter de nouveau les éloges

174 ^^ Ri VOLUTJOJSr *|tOMAIN!E.

qu'il avait obtenus, qu^nd il réprimait les séditieux. Il s'adressa même à Kntoim^ quoique absent , vantant l^s sages mesures qu'il avait d'abord [Mrises ou j^ovoqiiiées, l'exhôrtaQt à re« connaître combien Testime , qu'il s'était acquise par cette conduite était préférable aux impressions de haiae et de terreur qu'il avait ensuite produites pm* ses violences*

J'ai rempli mon objets dit-il en ternûnant ; ce discours attesti^a les ^sentiments dont je fus toujours animé. Je puis désormais attendre , pour Les justifier par mes actions, des circonstances que Von ju^ra phis &vorables. Ce n'est pas que je conserve un vain amour de la «vie ; li'ai-je pas assez reçu pour le nombre des années et pour l'intérêt, de ma gloij?e ? Mais je désire ménager le peu de jours qui me sont encore réservés , pour secondi^ de tous mes efibrts ceux qui se dévotierot«A avec moi à la défense de la république. .

Cicéron arait ^^Secté dans ce discours une grande modération , et sm censui^s étaient ten^pérées par des éloges. Mais Aoloine , à qui sa nkère, épouse en secondes noces de Lentuiiis ^ura, l'un des complices de Catilioa, avait inspiré une haine violente contre Cicéron ; Antoine, qui avait vu César iMt-même redouter l'afcendant de cet illustre pitoyen, ne pouvia»!: lui pardonner d'élire vitnu se déclarer son adver-