LIVRE II

saire. Il indiqua au dix -neuf du n)énie mois, dans le teipple de la concorde, un^ nouvelle assemblée : employa ce délai à préparer $a harangue, et aftiva escorté d'urne garde nombreuse. 11 déclama avec fureur contre Cicéron, qu'il accusa d'ingrs^titude k son égard,, et dont il peignit avec les plus noires couleurs la vie publique et privée. Il s'attacha sur«-tout à le faire envisager comme le véritable auteur du complot contre Jules César. On a cru qu'il s'était flatté de le faire assassiner par ses vétérans ; il avait du moins, contre l'u^e ordinaire, introduit sa garde dans la salle , et ordonné ds fermer les portes extérieures (i). Cicéron, averti par ses emportements, s'absenta de la séanpe, et pvé^ para sa réplique pour l'assemblée da lendemain.

Cette harangue de Cicéron ^st la seconde et xxxviil la plus fameuse de ses Philippiques. Elle ne fut ^l^l^^ pas prononcée. Antoine parut si résolu aux d«Hoin«. dernières violences, que Cicéron, cédant auit instances des^amis de la liberté., se réserva pour une <ïircpnstance plus favorable. U choisit pour asyle ^a maison de Cumes , où il mit la dernier^ main à sa harangue , dont il distribua ensuite def copies. Il débutait p^r ces tableaux si énergique^», où les dissolutions , les violence et les ^tentatiL d'Antoinii étaient retracés dans toute leur tur-

(i) Ep, fftipil. , XII, 4 <if MÙr, IP «t ¥* PkiVfpiiBM.

ï']6 LA RÉVOLtITÏOlîf llOMÀINE»

pitude. obligé ensxiite, par ménagement pour ies.vétérans, de passer 5oùs silence les excès où Antoine s'était livré pendant la guerre civile, il suppléait avec un art admirable à ses réticences, en soulevant un coin du voile qu'il avait été contraint de jeter sur ces hideuses images.

Il rie présentait aux regards que l'encan des biens de Pompée , et la consternation des Romains , si vivement émus à l'aspect des débris de ce grand naufrage, qu'ils en avaient perdu le sen* timent de leurs propres infortunes. A la voix du héraut qui appelait les citoyens autour de la piqiîe, signe de l'encan, tous répondirent par un morne silence ; Antoine s'approcha seul pour offrir des enchères ; parmi cette foule d'hommes accoutumés à tout oser, lui seul s'était reticontrépour oser ce qui avait fait reculer tous les autres. L'orateur montrait ensuite Antoine qui dissipait en profusions extravagantes ces riches dépouilles, qui hésitait en mettant le pied sur le seuil de cette tiemeure, où brillait encore l'ancienne gloire du grand Pompée , et apercevant dans le vestibule de si pompeux trophées, n'osait plus se croire dans sa propre maison ; qui souillait par d'infâmes débauches ces murs, témoins jusque alors de mœurs si pures et si respectées. Sommé enfin d'en payer le prix , Antoine recouvrait toute son audace, a Je devrais de l'argent à César, moi, qui aurais le droit d'en exiger? A-t-il donc vaincu