LIVRE

cimus^ qui a soulevé contre lui les soldats et les habitants de la Gaule cisalpine. De- nouveaux applaudissements ayant manifesté l'approbation générale : Considérez , Antoine , s'écria Cicéron , considérez cet assentiment si général ; attendezvous encore une décision plus accablante ? La reconnaissance publique se montre avec éclat en faveur du jeune César, qui est en marche pour vous combattre; de vos propres légions, qui vous ont abandonné; de cette province, qui s'arme contre vous tout entière. Vous n'êtes ^onc plus notre consul , mais notre ennemi. Ainsi le veut le décret du sénat , ainsi l'ordonne le peuple romain. Suis-je dans l'erreur? Citoyens ! Antoine n'est -il pas l'ennemi de la république? Je vois par vos acclamations que j'ai bien interprété vos sentiments.

Mais ses fureurs retomberont sur lui-même* Les dieux nous promettent leur appui , ils nous envoient des signes favorables, et pour premier gage de leur bienveillance , ils réunissent contre Antoine toutes les volontés. Déjà repoussé par la Gaule Cisalpine , il est pressé sur ses derrières par nos soldats ; nos consuls vont réunir de nouvelles troupes pour l'accabler : vous apprendrez bientôt qu'il a succombé sous la fortune et la valeur de nos armées. Nous rappellerons alors avec enthousiasme ce jour mémorable, qui aura vu le feu sacré de la liberté , si long- /. i3

194 LA RÉVOLUTION ROMAIIVE.

temps étoyfFé par de perfides artifices, se railupfier enfin, et embraser tous les cœurs (i). , ' Le décret fut approuvé par acclamation. Le sénat donna sur le champ des ordres pour la levée et l'armement des légions qui devaient ' marcher au secours de Décimus.

XLVI. La lutte était ainsi engagée , lorsque les con- Sn^rtius ^^^ désignés , Hirtius et Pansa , prirent possesetdcPansa. sion de Icur magistrature. Aulus Hirtius était Rome 7^1 beaucoup plus jeune que son collègue. Il avait Avant J.-C. commencé sa carrière militaire par la guerre Décimus ^cs Gaulcs , où il montra une valeur brillante ; est assiégé xxms» il avait dû sur -tout la faveur de Jules

dans

Modènt. César aux talents d'un esprit très-distingué. Il lui avait prêté sa plume pour le premier des anti-Caton, et il avait continué ses commentaires. Vibius Pansa était l'un de ces fils de proscrits auxquels le crédit de Jules César avait rouvert la carrière des honneurs. Il l'avait parcourue avec succès , estimé pour sa froide intrépidité et Sa rare prudence. Tous deux> lors même qu*ils vivaient dans l'intimité de Jules César , n'avaient pas cessé de cultiver l'amitié de Cicéron, et ils avaient depuis témoigné la plus grande déférence pour ses conseils.

Le sénat était convoqué dans la salle même où ils venaient d'offrir les sacrifices usités pour