LIVRE 11. 2o

dan^ ritâlie. Toutes les villes municipales avaient prononcé defe peines infamantes contre ceux de leurs citoyens, qui, n'ayant pas fini leur temps de service , refuseraient de prendre les armes. Dès le milieu de janvier, les quatre légions qui devaient former l'armée de l'un des consuls , étaient complètes et organisées.

Les consuls se disposèrent aussitôt à les conduire lau secours de Décimus. La crainte de donner trop de prépondérance aux adversaires d'Antoine , les avait engagés à éluder les mesures violentes que l'oii proposait contré lui ; mais ils ne voulaient pas encourager son audace. Ils tirèrent au sort : Hirtius , désigné pour commander FaVmée , se tùit aussitôt en marche ; Pansa resta dan» Roine pour attendre Forganis^tion de l'autre arnbée. Il se proposait de comprimer également toutes les factions qui s'agitaient autour de lui. Mais, soit jalousie de la prééminence ique Cicéifon avait obtenue pour la direction des affaires ^ soit par l'effet de ses liaiisons avec les arteieùs partisans de César , dcmt la plupart agissaient alors pour Antoine , le consul ne sunreiUsât par assez leurs intrigues. Déjà une négligence coupable se faisait observer dans tous les préparatifs.

Cicéron saisit l'ocCaûon d'une assemblée convoquée pour quelques affairés urgentes. Leur décision est facile , dit-il , mais je ne puis y por-

*lO& LA RÉYOLTITIOir ROMAINE.

ter mon attention , qui s'attache malgré moi aux dangers imminents dont la ^république est menacée. Il fit alors observer que tous les préparatifs s'étaient ralentis , ainsi qu'il l'avait annoncé d'avance , et que toutes ces espérances de paix , dont on s'était laissé abuser, avaient déjà produit les plus fâcheux résultats. Il montra ensuite, par le développement des circonstances où l'on se trouvait, que la paix n'était pas seulement humiliante et dangereuse, qu'elle était même impossible à conclure. Témoin alors de l'imjression qu'il venait de produire sur les esprits, il se tourna vers le consul Pansa, qui présidait la séance. Avec toute l'autorité de cet assentiment unanime , il l'invita à se montrer digne du choix qui , par l'effet des circonstances , fai* sait dépendre de sa conduite les fiitures destinées de sa patrie ( i ). f^ansa fut ébranlé , et reconnut son imprudence. Le compte que -les députés rendirent de leur mission, acheva de ramener cette ame, naturellement généreuse, aux sentiments que Cicéron s'était efforcé de lui inspirer.

Les députés avaient été retardés par la mort de Sulpitius, l'un d'eux, qui n'avait pas voulu, dans une circonstance aussi grave , alléguer pour excuse son grand âge et l'état de sa santé. Ils

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(i) VII* Philippique.