LIVRE I. ai

mais on l'engagea à se réserver pour des circonstances plus favorables.

Cicéron s'était borné à déclamer dans Fun de ses plaidoyers contre l'oppression sous laquelle gémissait la république. ( i ) Clodius • aspirait alors au tribunal , pour satisfaire des ressentiments personnels contre Cicéron , et ne pouvait devenir éligible, qu'après avoir fait ratifier, par une loi, son adoption dans une famille plébéienne. César fit recevoir' et publier la loi ce même jour. Cicéron , intimidé par une démarche aussi menaçante , n'osa combattre la loi agraire dans le sénat.

César se rendit bientôt après dans les Gaules, et le désir de mettre le comble à sa gloire sem- Wait lui avoir fait perdre de vue toutes les intrigues de Rome. Mais i} contimiait à les diriger par ses partisans, et sur -tout par Glodiui^ qu'il venait de faire élire tribun du peuple. L'an Ce trft>un factieux servit les desseins de César, *6o^^ en ne croyant que satisfaire son animosité contre Cicéron. Pour le perdre plus sûrement, il éloigna d'abord Caton , qu'il fit charger d'une c<M3amission odieuse , de l'exécution de la loi qui

(i) Il fut prononcé poor la défense de Caîa^Aatonins, son ancien collègue au consulat. Ce plaidoyer ne s'est pas con^jereé, mais Cicéron en fait mention , Pro Domo, 34 ; ad Jttic, n, 12.

22 LA RÉVOLUTIOBT ROMAINE.

ordonnait, en pleine paix, la confiscation du royaume et des trésors de Ptolémée , souverain de l'île de Chypre. Aussitôt après le départ de Caton, Clodius intenta une accusation contre Giçéron, pour le sppplice ihâigé, sans jugement 4u peuplé, aux canpplices de Catilina; il fit prononcer contre lui la peine de Fexil et de la confiscation des biena^ le bannissant ainsi de-$a patrie pour le déve^o/^raent qui l'avait sauvée.

Caton revint de sa mission , et Cicéron fat

rappelé de son exil ; mais la puissance des triom-

virs s'était pleinement affermie. lia paraUsèrent

les généreii:si^ efforts de Caton , eu lui fermant

par leyrs brigues Farces des magistratures; Ci-*

céron , id])attu par sa disgrâce , ne pouvait pas

opposer plus 4e pésistance. lies . triumvirs se

réunirent alors de nou^eau.^ pour resserrer les

pœuds de leur ligue triomfihÂnte. En vertu de

leurs conventions , Ponkpée et Crassus furent

L'an élus poiur le consulat- On leur accorda pour

*699™^ cinq anpées^ à Pompée^ le gouvernement des

deux Ëspagnes, et à Crassus^ > celui de la Syrie.

César obtint ^ pour le même terme , la proro^

gation des gouvernements , qui lui avaient déjà

été accordés.

Conquête Pompée laissa les deux Espagnes soiis les

delà ordres de ses Lieutenants. Satisfait de sa |^ire,

Gaui«. et se dissimulant qu'une gloire plus récente en