LIVRE VIII

Nassau. Du reste, il avait déclaré itérativemeut que, lors même que le roi ne prendrait aucun intérêt à cette affaire , jamais sa conscience ne lui permettrait d'épouser une femme qui ne serait pasdéddée k vivre dans la religion catholique *.

Ppui* satisfaire davantage la duchesse de Parme , le prince, confdrmément ^u désir qu'elle lui avait exprimé , étudiait l'état de l'Ailemagne et lui en rendait compte. 11 lui mandait de Zeits, le 30 novembre, que les protestants redoutaient fort que Philippe 11 ne fit une ligue avec le pape et le roi de France pour extirper leur ret^gion, et qu'y tAchait de les rassurer *. Le 92 décembre, la duchesse de Panne loi manda qu'elle désirait vivement son retour, parce qu'il survenait tous les jours des affaires importantes, et surtout à cause de la mort. du roi de France, François U, emporté presque subitement le S décembre.

Tandis que le prince d'Orange s'acheminait vers Breda, conteot d'avoir rassuré le roi et la duchesse de Parme sur son orthodoxie, Je comte de Schwarts^xHirg se rendit à Dresde avec le capitaine allemand George Van Holl.. Us y affirmèrent que « Je prince inclinait en secret vers {e protestantisme, et que s il n'osait pas le laisser prêcher ouvertement, la princesse aurait néan« moins un prédîca^r évaegéiique ; » quant aux enfanfs qui naitraicot 0e ce wiriage « ils auraient le titre de margrave et seraient pourvus 4'un revenu annuel 4e 7Û^Q00 florins ^ »

.Quelque ten^AS après , le prince fit /connaître à la ducbessede Parme et i Gr^involle que son mariage était arrêté, dépendant ou espérait encore, i^ |a cour de Jh^uxelies, qu'il Msarviendrait .de nouveaux obstacles. On n'ignorait pas qu'un grand nombre de

' LetU^es de Granvelle au roi, du û octobre.et du i |koveEnl>i^ ld(H). PapUrs d'État, t. VI, pp. 477 et 499.

' Correêjpotidance de GuillawM te TacilHrne, t. i«s p. i66. i ' Archives de ta maiêon d'Orange, t. I", p.lM).

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firotesLïiats ^ à ctmsé sons doute du rvîtïs du prince de se pm- «onrer ouvertement fiotir ta confession d' A ugibourg, ne voyaient pas eette uEïîon avec plaî^^ir. On suvail quo te larKlgrave avait eu une conférence avoe h duc de Saîse et bêlait forroeilement opposé m ojarLige, à cause de ki i^eiigion du prince \ Mais Je iluc Auguste se décida à passer otitre. Le 17 ftwrier 1561, Il m^nd*^ au prince d'Urangt; qu il consentait h son mariage, malgré iQS appréhcnsiwis du landgrave, Ges apprèhensioos étaient cependcint fondées. La duchesse de Parme venait déerire au roi t]ue le prince l'î^vait assuré^ de nouveau que , s*il é|>ousait Ann*^ de Saxe, elle vivrait, sans difîlcuUé quelconque, ealboHquemeiii \ Mais, dautivpart, fe prinetî avait fait affirmera lélet^ leur que ses sentiments élaienl très-favoraWes h lit réforme; fiuHne, lt>rs de son séjour à Dresde l'annexe prc^îédenle, il âvail suivi assidùinent le service évungélique '. il refusa , toutefoi!». nialgr*^ les instances de l'éiecleur, de s'engager par ^rit à pro- ^^ger la religion évangélique et à y îme élmet ses enfants 4. Il s'eiïorçait de tourner In difficulté. A un inquiétudes manifestées par i'éloctrîce de Saxe toucha ni la religion de sa nièce, il ré^ioodil *^ quil ne 1 occuperait pas de ces choses mélancoliques, msM^ quit lut ferait lire, au lieu des saintes Ëertttires, Anmdit de 6'aw/f et d antres livres amusants du même genre, >» Il avait fail dire h h princesse, piir son frère Louis de Nassau , île repousser , toutes les instances relatives â la religion par ces paroles : ** s il ptait â Dieu que cette alTaire vienne à bonne fiti , nous nous accorderons bien. '^ Le prince ne se comportait pas avec plus de

' Leliie île GraûveJte au roi , du i février 156t , daD» les Archtt?tw tic la maison tfOrangf^ L H, p, S^, et dans l^s PapierBiVÊtal, t. Vl, p. îiî3,

' Lettre de la dticbe^^^e de Pnrme au voh du I i mars 1561 , dMiis \^Ct?rr\f^* tiondmice (k MargtipriW fie Parme, p. 479.

' Arrhiveê de la maison dVmuffw, t, I"^ p^ t(^î,

* it,f prolégomènes, n Wl