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( 2 9 x ) reçu des secours, ils se rallièrent, et patune manœuvre adroite, il sprirent les Confédérésen flanc et les forcèrent à se replier sur Wollerau. — Dans l'après-midi les Français recommencèrent leur feu jamais cette attaque sembla ne devoir pas être plus heureuse que la première. Ils trouvèrent une vigoureuse résistance qui les déconcerta et les mit un peu en désordre. Déjà le capitaine Hauscr de Naefels, à la tête'de quelques volontaires, avait regagné la hauteur de Richters-wyl , mais tout-à-coup la fortune tourna le dos aux alliés. Etatiser tomba atteint de deux graves blessures, et sa troupe se retira , emportant avec elle son drapeau qui , à trois reprises différentes, s'était abaissé et avait été relevé par des volontaires. Ce petit corps , poursuivi par les Français, arriva â Wollerau , mais au lieu d'y trouver le renfort sur lequel il comptait il n y vit que la confusion , le désordre et le découragement, occasionnés par l'absence du colonel Paravicini, que des blessures reçues pendant cette affaire , avaient obligé d'abandonner le champ de bataille. Les Français profitèrent de cette circonstance ; moins la résistance qu'on leur opposait était

( 89s ) grande , plu» leur attaque devenait impétueuse. Les Glarnois ainsi que tous les auxiliaires battirent en retraite ; et le vainqueur occupa le soir même, les villages de Wollerau et de Pfeffikon , au pied de l'Ezel. Les Sehwylzois eux-mêmes , que le colonel Paravicini avait chargés de garder les hauteurs du côté de Hatter , n'eurent aucune part aux événemens de ce jour.

Le capitaine Hausser se distingua dans cette affaire par son intrépidité et son sang froid. Ce chef épuisé par la perte de son sang et couché parmi les morts , fut apperçu par un officier français (*) qui le prit pour un de ses compatriotes. Cet officier s'approcha, ïe souleva, et voyant qu'il respirait encore, il lui dit: «courage, camarade, courage!»

Hausser , sortant comme du sommeil de la mort, ouvrit les yeux; fixa ses regards sur l'officier, et répondit: ce n'est pas le courage, c'est la force qui me manque. Le Français fut si touché de cette réponse, qu'il ordonna à l'instant de prendre tous les soins possibles du blessé ! Celui-ci fut transporté à

(*) Nommé Fressinet.

Waedenschwyl , et peu de tempjk après, entièrement remis de ses blessures.

Dans ce même jour , vers le soir , un corps de troupes françaises attaqua , près du lac de Zug, le village d'Immisée. Un petit nombre de défenseurs se présenlèrent pour lui résister. Mais comme la nuit était fort obscure et qu'on ne se voyait qu'à la lueur des coups de fusils, les Français se retirèrent à onze heures du soir , en laissant quelques morts.

Un combat plus vif et plus soutenu s'engagea à la même heure, de l'autre côté cl'Arth, près du boursr de Kussnacht. Le»

chasseurs de Schwylz qui occupaient ce poste , obligèrent les Français à se retirer avec une perte assez considérabla.

Le leademain matin , les habitans d'Im-»

misée voulant mettre leur bétail à couvert, et ayant abandonné, à cet effet, pour quelques instans , le poste très-avantageux des Kiemen (*), les Français y arrivèrent en force, et ne trouvant presque point de résistance , entrèrent dans le village et pénétrèrent jusques dans le fameux chemin creuon

(*) Le 1" m%i.

de Kussnacht , où la flèche de Tell atteignit le tyran Gessler , et provoqua ainsi le rétablissement de la liberté.

Dan» cet endroit célèbre, il s'engagea une action fort vive. Un corps de Schwytzois, posté non loin de-là , entendit le bruit du combat et accourut aussitôt. La victoire fut décidée en un instant. Les Français prirent la fuite et se portèrent en désordre par Jmrnisée et le Kiemen , vers Meiers-Kapelle et Rysch dans le canton de Zug.

Cependant Kussnacbt protégé de ce côtélà , n'en était que plus exposé du côté de Lucerne. Non-seulement les Français, mais encore des troupes lucernoises, levées et équippéespar ordre Ju gouvernement, menaçaient d'occuper ce bourg. (*) Les babitans de Kussnacht demandèrent des secours à Scb- ■wylz , mais On ne pouvait leur en accorder sans dégarnir des, postes beaucoup plus importans. Ils se rendirent donc aux Français (**) après que ceux-ci eurent promis de

(*) Rapport d'Ignace Trutmann au Conseil de guerre, du 1 er mai.

(**) be s mai, au matin.

( =95 ) respecter les personnes et les propriétés.

Mais à l'entrée des troupes dans le bourg, quelques coups de fusil lâchés sur les vainqueurs, exaspérèrent les soldats et occasionnèrent maint désordre.

Cependant les Sclnvytzois , brûlant d'en venir aux mains, occupaient toujours le Rufiberg , et avaient été été obligés de restef spectateurs oisifs du combat livré, le 5o avril, dans les fermes. La retraite précipitée des Glarnois et des autres auxiliaires, leur avait inspiré de la défiance ; ils demandèrent au conseil de guerre , qui siégeait à Arth , de leur envoyer le Landsljauptman Reding , pour les conduire à l'ennemi.

Aloys Reding , alors chef des troupes de Schwylz , et lame de l'armée des Confédérés , avait étudié l'art de la guerre au service d'Espagne, où il avait été colonel. Il s'était retiré depuis peu dans la solitude des vallées de sa patrie , et vouait ses loi— sirs à l'amitié , aux muses et à la culture de ses terres. Il désirait long -temps avant la révolution , des améliorations dans le système fédératif , et voulait que sa patrie jouit d'une utile et véritable liberté ; mais soa

f 29 6) eœur se révoltait à l'idée d'une révolution fuite pnr une puissance étrangère , et il craignait de voir son pays tomber sous la domination de la France.

C'est pour cela qu'il tira l'épée , résolu de vivre et de mourir en Suisse libre à l'exemple de ses ancêtres, •

La perle qu'il avait faite d'une épouse jeune et tendrement aimée , avait laissé dans son Ame une mélancolie profonde , qui lui Gt peut-être désirer davantage les hasards et les périls des combats. Prévoyant, loyal , brave , attaché à son pays , plein de résolution et de sang-froid , il devint bientôt le favori et l'espoir de ses concitoyens.

Reding partit d'Artb lanuitmème, et arriva le i. er mai, vers la pointe du jour, auSchonw, où cinq cents hommes d'Uri venaient se joindre au quatrième bataillon de Schwytz , pour occuper cet important défilé et les hauteurs de Morgarten. Il fut de là visiter le poste de St.-Joslenberg , dont la garde était confiée au premier bataillon de Schwytz et â une compagnie de volontaires d'Aegeri et de Menzingen , du canton de Zug , commandée par le capitaine Traxler. Enfin, il

( 3 97 ) descendit dans la vallée agresle du petit village de Schiadellegi , le capitaine Schléter y arrivait en même temps avic son bataillon.

Ici Reding vit un spectacle à la fois rassurant et douloureux.

Les habitans des métairies de Wollerau et de Baeeh, près du lac de Zurich , s'élaient réuuis en ce lieu pour continuer à combattre contre les Français. Les malbeureux événemens du 3o avril , la mort et les blessures d'un grand nombre de leurs frères , l'incendie et le pillage de leurs habitations, la fuite de leurs femmes et de leurs enfans dans des forêts impénétrables , rien n'avait pu ébranler leur résolution de combattre jusqu'au dernier homme. Les soldats de Schwylz les virent arriver avec émotion , et leur tendirent la main en signe de salisfaction et de reconnoissance.

Reding , espérant toujours que les Glarnois et leurs auxiliaires se seraient ralliés quelque part dans le pays de la Marche , écrivit à Paravicini la lettre suivante :

Schiadellegi , le 4." mai , 8 heures du malin.

» Je suis ici , mon cher colonel , depuis

un quart-d'hevire. J'y ai reçu avec peine,

aùv**

( 298 ) la nouveIle"*de vos blessures et rie la retraite des auxiliaires. Le bataillon de Schilter est très-mécontent de n'avoir été que simple f spectateur du combat : il veut se battre. Je vous prie et vous conjure doue de venir , qu si vos blessures vous retiennent , d'envoyer à la bâte un autre commandant avec vos troupes. Nos gens et les braves des métairies se joindront à elles avec joie. Une fois réunis, nous réparerons la journée d'hier.

Signé Ahjs Reding.

Le courrier envoyé avec cette lettre , revint au bout de trois heures, et annonça que les troupes de Glarus, d'Ussnach , de Gaster et de Sargans , s'étaient dispersées et étaient rentrées dans leurs foyers. Les Français étaient déjà à Lachen.

Il fallut donc renoncer à tout espoir de secours; le canton de Scbwytz à l'exception de quelques soldats d'Uriet de Zug , se vit livré à ses propres forces. Nidwalden , menacé par Lucerne, s'excusa de ne point envoyer de contingent , il avait même demandé à l'Obwalden un secours de 5oo hommes. Mais l'Obwalden refusa égale-

( 299 > ment , parce qu'il était aussi menacé , sur trois points , d'une invasion ennemie.