CHAPITRE VI

Richard II en Angleterre , et encore Charles V en France.

(Depuis l'ao iByy jusqu'à Tau i38o.) :

Un enfant de dix ans étoit chargé de balancer la puis' ! 'sance et la sagesse, sous lesquelles la fortune d'É- i douacd ni et lé génie du prince de Galles venoient de i succomber. Des oncles ambitieux et mal intentionnés ^ ne pouvoient qu'égarer son inexpérience et sa foiblesse. Tel étoit alors le sort de l'Angleterre , mais aussi tel alloit être bientôt celui de la France. Charles V l'avoit prévu ; le sage aperçoit de loin sa décadence, et Charles sentoit, dit-on , les atteintes d'un poison lent que le roi de Navarre lui avoit donné autrefois. Il voyoit son fils àpeu -près à l'âge de Richard; il connoissoit bien ses frères, il les craignoit pour ce fils et pour son peuple.

ET DE L'ANGLEtEflRE. 1^3

De là cette fameuse ordonnance de 13749 qui fixe i& majorité des rois à leur quatorzième année. Charles , dans le préambule de cette loi , dit que la providence répand des lumières prématurées dans l'ame de ceux qu^elle destine à gouverner les autres hommes ; qu'instruits avec plus de soin que leurs sujets et par des personnages choisis , leur esprit doit faire des progrès plus rapides, etc. Charles V sentoit bien la foiblesse de ces raisons ; on voit qu'il auroit voulu hâter les années de son fils; on voit qu'il eût voulu transmettre à tous ses successeurs la sagesse qui avoit distingué son enfance. Il avançoit pour eux Page de l'autorité ; ne pouvant forcer la nature , il Tinvitoit à s'élever dans les rois audessus d'elle-même. Mais combien cette prudence fut démentie par le sort ! Charles vouloit que son fils fût le premier de nos rois , majeur avant quatorze ans ; le ciel coiidamna ce fils à'une minorité éternelle.

Malgré le désir qu'a voient Édpuard III et Charles V de laisser à leurs successeurs un royaume paisible , ils n'avoient pu convenir des conditions de la paix , et les hostilités n'étoient que suspendues. Charles sentoit ses avantages , Edouard vouloit se dissimuler ses pertes. Charles montra sa supériorité dès les premières conférences , en exigeant que le duc de Lancastre , l'un des plénipotentiaires , quittât le titre de roi de Castille et de léon, auquel il' avoit certainement plus de droit que le roi d'Angleterre Sa'en avoit au titre de roi de France. Charles crut devoir cet égard à son fidèle allié, Henri de Transtamare. Henri envoya des plénipotentiaires aux congrès de Bruges et de Saint-Omer , où se tenoient les conférences. Sur leur route , ils furent attaqués pat

J194 BIVALÏTÉ DE I.A FRANCE

pne escadre angloise, quHls battirent, et dont ils firent le chef prisonnier. Tout cédoit aux armes réunies de la France et de la Gastille, et la marine, espagnole triomphoit en toute occasion de la marine angloise. Malgré tant d'avantages, Charles, en faveur delà paix, offroit de rendre jusqu'à quatorze cents villes fermées et trois mille forteresses (i) dans les provinces de TAquitaine, exigeant seulement que ces provinces rentrassent sous la suzeraineté de la France , et ne se réservant en propriété de ce côté-là que Montauban et une partie du Quercyfa]. On attendoit la réponse à cette proposition, iorsqu^Édouard mourut. Le nouveau gouvernement anglois , à l^a tête duquel étoit le duc de.Lancastre , ou ne sentit pas, ou craignit de laisser voir l'intérêt qu'il avoit de faire la paix. Ce fut en Angleterre que les François apprirent la mort d'Edouard : la trêve étant expirée vers ce temps-là , Jean de Vienne , amiral de m^mce , neveu du défenseur de Calais , étoit allé ravager les côtes méridionales de l'Angleterre, depuis le comté de Kent jusqu'à Plymouth. Les secours de laCaçtille grossissoient la flotte françoise dans cette expédition , qui honora le nom de Jean de Vienne, et remplit Londres de terreur. La France avoit pour elle les flottes de la Çastille et les armes de l'Ecosse , qui sortit alors de son inaction. L'Angleterre n'avoit que le désespoir du duc de Bretagne et les forfaits du roi de Navarre. Le duc de Bretagne livra Brest aux Anglois, le roi de Navarre leur livra Cherbourg. Ce prince avoit mérité ique tous

(i) Il faut se souvenir qu'alors tout ëtoit forteresse ou ville fermée, sans quoi ce nombre seroit incroyable.

[a] Froif sard. Du Tillet.

ET DE L ANGtEtfifiIft t

les crimes ou tous les malheurs lui fusseiit imputé^^ Jeanne (}e France sa femme., sçenr daCharles Y» mouru^ subitement dans le bain , defoihlesse de cceurou d'aofoir été mal gardée [d\, ce sont les termes et Iç seul résultatj des dépositions faites juridiquement sur ce sujet. On. soupçonua Gbarles-le^Mauvais de Favoir fait empoisonner , ainsi que Charles de Navarre , comte de Beaumont ^ son fils aîn4, qui n'en mourut pas, Charles-le-Mauvais devoit être Tempoisonneur de sa femme et de son fils; Il fut obligé de se justifier auprès du pape Grégoire XI de la mort du cardinal de Boulogne;, qu^pulaccusoit aussi d^avoir empoisonné; il ne put se justifier de ses nouvelles entreprises contre la vie du rpi de France. Il avoit fait venir ^ de Tîle de Cypre un médecin juif, nommé Angel , et Tavoit chargé de passer en France pour empoisonner Charles V , dont il espéroit qu' Angel obtiendroit aisément la confiance à la faveur de sa pro« fession et de ses talents. Angel épouvanté de cette .hor-* rible commission , et se sentant perdu , soit qu'il qo}\^ sentît on qu'il refusât de s'en charger, prit le parti de la fuite. Le roi de Navarre fit courir après lui , et on \q Jeta dans la mer. Charles-le^Mauvais fit composer sous ses yeux par une juive, un poison , dont il chargea un» de ses valets*de-chambre, parent d'un officier de la cuisine de Charles V. A la faveur de cette parenté , l'empoisonneur devoit sHntroduire dans la cuisine pour épier le moment de faire le coup. Sur quelques soupçons et quelques indices qu'on eut de ce complot , on arrêta un chambellan du roi^de Navarre, nommé du Bue, et un

[a] Mémoires de Littérature.

de ses secrétaires, nommé du Tertre, tous deux agents connus de ce prince. Du Rue avoua tout , et même le projet d'empoisonnement ; du Tertre avoua toutes les infidélités et toutes les trahisons possibles , à Pexceptiou de ce projet , dont il assura n'avoir eu aucune connoissance. Tous deiix fureiit décapités aux halles à Paris; leur procès , qui étoit celui du roi de Navarre , fut rendu public. Charles -le -Mauvais alla chercher un asile en Angleterre ; on saisit ses places , la guerre s'alluma partout. Cette humiliante scène s'étoit passée sous les yeux j du fils aîné du roi de Navarre , qui, désirant de voir un ,' homme et un roi , avoit obtenu la permission de se I rendre auprès de Charles V son oncle. Le roi de Navarre , dans la main duquel tout devenoit instrument du crime , profita de cette occasion pour introduire à la cour de France ses émissaires et ses agents ; ils furent tous arrêtés , on fut même obligé de s'assurer du prince de Btavarre ; il fut avéré qu'il n'avoit eu aucune part aux attentats de son père, il parut les détester, il empl(>ya le peu d'autorité qu'il pouvoit avoir sur les commandants des places de son père, pour les engager à remettre ces places aux François ; il est vrai qu'il étoit entre les mains de Charles Y.

Les Anglois n'avoient plus qu^un petit nombre de places importantes en France ; mais c'étoient les clefs d'autant de provinces ; Calais , de la Picardie ; Cherbourg, de la Normandie ; Brest , de la Bretagne ; Bordeaux , de la Guyenne ; Bayonne, de la Gascogne. Charles-le-Mauvais avoit projeté un échange , qui auroit augmenté la puissance des Anglois et la sienne ; il leur cédoit les places qu'il possédoit en Normandie , et les Anglois lui aban-

BT DE l'Angleterre. ^ 197

donnoientce qui Içur restoit en Guyenne. Par-là , les Ânglois et le roi de Navarre ras8embloient.l^urs posses^sioDs , les Anglois du côté du nord , le roi de Navarre du côté du midi. La découverte des complots du roi de Navarre , et la prqmptitude avec laquelle ^es places fu-

; rent saisies, firent avorter ce projet.

Le roi de Navarre , revenu d'Angleteirç avec des troupes pour défendre ses États , voulut prévenir le roi de Castille , par lequçl il s^attendoit à être attaqué. Logrogno , place impartante , donnoit aux Castillans une entrée facile dans la Navarre; Charles-le-Maûvais , qui ne faisoit la gijierre que par intrigue , voulut corrompre legouvemeurdeLogrogno,nommédonPédreManrique;

. celui-ci demanda du temps , et avertit le roi de Castille,

: qui, par une con&re-ûztngfue fort usitée alors, lui ordpnna de suivre cette négociation , pour que le roi de Navarre

, fût pris dans son propre piège [a]; Charles-le-Mauvais devoit aller en personne prendre possessioi;! de la place en dopnant Far^jent; Iia,.craî{)te le fit changer d'avis , il n envoya que ses.troupes avec Fétendard Ifoyal de Na-*. varre , comme s'il eût été présent.' .

I Les Navarrois furent, iprjtô». av^c Fargent , l'étendard seul ne le fut point. .Celui qui leportoit, nommé Martin. Heuriquès ^ eut, le courage de se jeter dans l'Ebre et le bonheur de se sauver àlanage;il courut à toute bride avertir le roi de Navarre» qui fut Hentôt attaqué par le» Cas-, tillans et poursuivi jusque soiislesmnrs de Pampelune*. Dans le même temps , le oonAétable soumettoit près**. <]ae toutes les places Aavarroises de la Normandie » à

[a] Mémoires de littérature.

igS BlVlltTÉ DE tA FBANdE

riexeeption dé celle de Cherbourg , que les Anglais défendirent avec plus de vigueur, parâequ'élle leur avoit été cédée. Les François perdirent sous les murs de cette place un petit combat , remarquable par l'acharnement qu'ils y moiStrèrerit ; il n*en revint pas un seul François; tous furent tués ou pris.

' Le siège dû château de Gauray gue feisoit du Guésclin fût remarqtiiablé aussi par Tetubraseinent et Fexplosîon d'un magasin d'artillerie , et par la prise du trésor du roi de Navarre, qui, sans cdmpter les pierreries .et, d'autres joyaux, "montoit à soixante mille Kvres, ('somme alors considérable. ) Morlàgùe fbt sauvé par la mort d'Yvain de Galles, qui ènifaisoit le siège [a]. Un scélérat du parys dé Galles , nommé Jacques Laube, S'étant insinué dans sa familiarité pour le perdre, laséaséina, et coùrtit s'en vantéiP aux An'glois, qui profitèrent du crinïe ett le détestant.

En Picardie, la prise d'Ardi^eis par le duc de Bourj^gne resserra lès* gai-nisoiis xîe'Cîalâîs et deCruines, et délivra de leurs îttcurèionfe TArtois^t la Picardie.

Le duc d'Anjou acheva dé $oum:ettretoùt le cours des rivières de Garonne* et de Dordogne, et gagna un petit tombât pareil à celui dé CherWiiirgVîl reprit Montpel- Kër'àu roi de Natàrrë'y ittaisil-y mit cfes impôts que le roi dé'Navarre n'y xnettoitpas; Montpellier se souleva, le dtic d'Anjou reparut' dkns un appareil terrible, on se gotimit; il pféteridit'fëîré grace-en ne demattdant que siitdeîiy victimes, dbii*t;^dèux'fcents'përirôîent par le fer% deux cents par lé {énfdenXckùispàt la corde , afin

[a] FroUsard.

ET DE L ANGLETERKE. I99

de varier le spectacle. Des cardinaux, des moines ,* des magistrats haranguèrent tant, que le duc d'Anjou consentit que le plus grand nombre de ces supplices ïût racheté à prix d'argent. C'étoit le véritable objet* de cette horrible comédie qui se jouoit loin des yeux de Chartes V, mais que nous verrons renoilveler dans Paris sous les yeux de son fils. S'il y avoit eu un moyen de faire regretter Charles-le-Mauvais, c'auroit été celui-là.

Le second fils et la fille de ce roi avoient été pris dans une des places qui venoient de lui être enlevées; ce fut pour lui une nouvelle occasion de crime; voyant qu'on ne se pressoitpasde les lui rendre, il s'en prit aux ducs de Berry et de Bourgogne , frères de Charles V, et voulut les faire empoisonner par un Ânglois, qui s'étoit vendu à lui pour cet attentat, et qui fiit écartelé. Ce prince aîffreux mourut enfiïi brûlé dans son lit par accident ( i ) , et du moins la inort de Charles-lé-Mauvais et celle âe Pîerre-le-Cruel puréat être attribuées à lai vengeance divine.

La guerre' qui se farsort entré les Ânglois eît les Écossois sur leùts frontières pirodtrisoit peu d'événements.

Le grand objet étoit la guerre de Bretagne. Charles V avoit résolu dB ne plus garder avec le dûC aucune espèce de ménagement; ii le fit ajourner à la cour des pairs; il ajouta lùi-mêffie atfx conclusions de son procureur général tm discours véhément contre le duc; il fit prononcei* sotenneilement eii sa présence la confiscation dfu duché, l'ont 6e dttehé, à Texception de Brest,

(i) Ce9 di^ux ëvèpements n'arriTèreiit qu'au coâamencement du rcçne de Charlèsr Vi

aoo RIVALITÉ DE LA FRANCE

étoit dès-lors enlevé au duc de Bretagne, et cette dépos session réeUe, ouvrage de la guerre, n'avoit blessé personne; les Bretons eux-mêmes y avoient concouru; ils se révoltèrent contre la dépossession légale; leurs cœurs s'aliénèrent ; ils se tournèrent vers le prince malheureux qu'on vouloit dépouiller juridiquement; ou plutôt ce ne fut plus Montfort', ce fut la patrie qu ik crurent défendre et dont ils crurent soutenir la liberté. Toutes les idées de l'indépendance de la Bretagne se réveillèrent; on ne parloit que de franchise, que des anciens rois de l'Ârmorique , et de la nécessité desecouer le joug de la France.

La comtesse de Penthièvre elle-même parut entrer dans ces vues; elle forma opposition pour elle et pour ses enfants à l'arrêt de confiscation, elle y étoit autorisée, le traité de Guerrande , qui avoit exigé d'elle le sacrifice ; de ses droits en faveur de la maison de MontfDrt, le$ lui avoit expressément réservés dans le cas où la maison de Montfort viendroit à s'éteindre. Ce. traité s'étoit fait sous les yeux et par l'autorité du roi , et la dernière ressource qu'il laissoit à la maison de Blois-Penthièvre étoit un bienfoible reste d^ droits jugés légitimes par les rois prédécesseurs de Charles V, et par la cour des pairs. Montfort n'avoit point d'enfants, et sa personne étoit proscrite. Le cas prévu par le traité de Guerrande étoit donc arrivé. La condamnation et la mort civile de Montfort ne dévoient donc point donner heu à la confiscation et à la réunion du fief au préjudice d'un tiers , mais seulement faire renaître les droits de la maison de Blois- Penthièvre, qui n'avoient été que suspendus en faveur de la maison de Montfort , et pour le bien de la paix.

ET DE l'aNCLBTERBE. 20t

Ces raisons étoient sans réplique , les gens du roi n y opposèrent rien, et Tarrét réserva expressément les droits de la maison de Blois; mais cette réserve n'étoit qu illusoire ; on ne s en disposoit pas moins à exécuter dans toute sa rigueur Tarrét de confiscation, et à con* sommer la réunion de la Bretagne au domaine de la couronne. On parvint enfin à unir d'intérêt les maisons de Blois et de Montfort.

La proscription du duc de Bretagne révoltoit les pairs mêmes qui Tavoient prononcée. Plusieurs d'entre eux s'étoient absentés sous différents prétextes. Ceux qui assistèrent à ce jugement trouvèrent mauvais que le roi y assistât; ils prétendirent qu'étant partie au procès, il ne pouvoit pasétre juge, et que c'étoit à eux seuls à faire justice d'un pair. Il s éleva encore beaucoup d'au* très diffi^iltés sur la forme; on prétendit que les délais n avoient pas été observés ; que l'ajonmement n'ayoit été publié que dans les viUes de la Bretagne, dont le duc netoit plus en possession, au lieu qu'il auroit dû être signifié au duc dans la ville de Brest, la seule que les François ne lui eussent pas enlevée (i). De plus, on avoit négligé d'accompagner l'ajournement d'un:-sauf-. conduit: ainsi le défaut de sûreté fburnissoit au duc une excuse suffisante.

La teneur de l'arrêt ne faisoit pas moins de peine. que Tinobseryation des formalités. Les pairs jugeoient que c'étoit traiter un d'entre eux avec trop de rigueur. Les intelligences avec l'Anglois n étoient pas vues alof*$,

(i) Elle tktn étoit pas plus restée an duc, elle étoit entre les mains

4ôl RIVALITÉ DE LA FllANCE

par les grands vassaux de la couronne du même œil dont elles le seroient aujourd'hui. Quand ils étoient contents du roi et de la patrie, TAnglois n'étoit pour eux qu'un ennemi étranger qu'ils combattoient avec ardeur; mais, au itioindre mécontentement, ils voyoient en lui un des grands vassaux de la couronne, un pair de France , uni d'intérêt avec eux pour balancer et borner l'autorité du roi. D'ailleurs la Bretagne , avec ses prétentions à l'indépendance, étoit presque regardée comme formant dans là France un État particulier, qui sem- Moit avoir, comme tous les autres États , le droit de dioisir ses alliés. Enfin Montfort, dont les droits, rejetés par la France, n'avoient prévalu que par le seéours des Anglois, Montfort élevé parmi eux , qui avoit triomphé par eux et qui s'étoit sacrifié pour eux, paroissoit au moins excusable de ne vouloir pas se détaéhér d'eux ; on étoit fâché que les Anglois eussent été ses bienfaiteurs , mais on avoit peine à blâmer sa reéonnoTssance.

' Ce point de vue de l'afFaire échappa poor lors à la sagesse de (3iarles V; il ne vit que la fékrtiie du vassal ^ que l'insolence dn défi que le duc dé Bretagne avoit osé feirè à sèBr roi , que la nécessité de couper jusqu'aux dernières racines de cette alliance funeste de la Bretagne avec l'Angleterre; il crut que les Bretons ayant eux-mêmes chassé leur duc pour son attachement à l'Angleterre, trouveroient bon qtre le roi interposât son autorité ^our consommer leur 'ouvrage, il comptoit d'ailleurs sur leurs services et sur ses bienfaits.

Mais les Bretons neraisonnoient pas ainsi; ils avoient chassé leur duc , disoient-ils, pour éviter le joug anglois^

^ ET DE L'ANGLETERRE. !4o3

ils le rappelèrent pour éviter le joug François ; ils aîmoîent mieux avoir affaire à un duc qu'à un roi. « Un duc prie «quelquefois, disoit le seigneur de Laval dans une as- « semblée de Bretons, un roi commande toujours (i). « Les Bretons en faisoient alors Texpérience. Les flatteurs de Charles V ( car les meilleurs rois ont des flatteurs dès qu'ils montrent une foiblesse ) lui persuadèrent d'assujettir la Bretagne à la gabelle et aux autres impositions établies en iP'rance. Quel temps prenoit - on pour ce coup d'autorité , qui avoit si mal réussi au duc luimême! Cette faute, il faut Favouer, ne recevoit point d'excuse. Montfort en profita. Son arrivée en Bretagne fut un triomphe; ses sujets se jetoient dans les flots pour aller à sa rencontre, le rivage? ^etéritissoït d'acclamations, oii voyoit couler de tous lés yeiix 'des fàrmW de repentir, de tendresse et de joie, Montfort étoit es-^ corté des plus braves capitaines àngibis : Robert Knolïes, Thomas de Penrcy , ïlue de Gàurèlée ou Hugues de Galverley. Ce dernier' s imniortàlis^ dans cette? expédition par le plus généreux dévouement , suivi du phis brilknt succès. 'Le duc de Bretagne refmontoît ïa Rârice et passoit à la vue des fortifications *de Saint -Màlo ^.pour péné-* trer jusqu'à binan [a] ; mais , à peiÀe'ïès vaisseaux qtii lui servoiénit d'escorte s'étoient-ib engagés avec lui' dans l'embouchure de la ftance; tjû*ôn vit parottre la

(i) Henri IV; cjni iiVtoit'pas mrymé sans^côntràclrctiôtt sut le ttôtfcf,^ pnw. CfùèlqaeïOtt* Ou « dé lui ane leûre ihi'Si tioÙt 15^3, àiteuiét' * au- cardinal d'Os&at, et p^r laquelle il le'prÎQ de %% cfoncertep avec 1^. duc de Nevers son ambassadeur, pour obtenir son absolution du'pape Clément Vm. ' ' . « . .

[ic] DMrgentré. I>. toWneatr , 'Histoire W fl^etb(jne. ' ' ' '

3o4 RIVALITÉ DE LA FRANGE

flotte espagnole, envoyée contre le duc de Bretagne et les Anglois par le roi de CastUle , fidèle allié de la France; cette flotte sépara des vaisseaux de guerre anglois , leurs bâtiments de transports chargés de vivres, de munitions de guerre et du trésor du duc , et ferma le passage de la Bance à ces bâtiments. Caurelée voyant que le duc étoit en sûreté , voulut encore lui rendre ses bâtiments de transport; il oblige son pilote particulier à tourner sa proue vers la flotte espagnole, il fond sur cette flotte avec son seul vaisseau , la fait reculer, protège les bâtiments de transport anglois , les fait entrer dans la Bance, et fait ensuite sa retraite en bonne ordre. Il mérita que du Guesclin, qui, du haut des tours de Saint-Msdo, voyoit cette manœuvre , Fadmirât et fît des vœux pour lui. La guerre continua en Bretagne, et, les Bretons la portèrent jusqu'en Normandie.

la première faute qu'avoit faite CSiarlçs V d'écouter trop son ressentiment contre Montfort en entraîna \ine secondé. Gomm^ )e roi voyoit que plusieurs des seigneurs bretons ;, qu'il avoit crus attachés à ses intérêts, lui échappçient , la fidélité de tous lui devint suspecte ; il étendit ses soupçons jusqu'au connétable du Guesclin, dont les exploits avoient tant contribué à la gloire de son règne ; lés intrigues des courtisans , qui empoisonnant tout , vinrent encore aigrir et redoubler ces défiances : on persuada au roi que du Guesclin favorisoit sous main le duc de Bretagne , ce duc de Bretagne (|ue du Guesclin avoit dépouillé l^i«-méine précédemment ; mais alors son silence et son inaction paroi^oient condamner la rigueur dont le roi vouloit user envers le duc. Charles écrivit au connétable une lettre dictée par

ET DE L^ANGLETERRE. 3q5

la prévention et la colère ; du Guesclin , fier et sensible comme tous les héros irréprochables , lui renvoya , dit- 00, à l'instant Tépée de connétable. A peine cette disgrâce eut-elle éclaté , que le cri public s'éleva et rendit hautement témoignage à la vertu de du Guesclin. Charles l'entendit ; il étoit homme , il étoit roi , il pouvoit être trompé ; mais il étoit Charles-le-Sage , il ne pouvoit rester long-temps dans Terreur ; le tort lui avoit été suggéré, son cœur lui inspira la réparation. Les ducs d'Anjou et de Bourbon allèrent de sa part reporter l'épée de connétable à du Guesclin , et lui annoncer le retour des bonnes grâces de son roi. L'historien de Bretagne , celui de Louis II , duc de Bourbon , et quelques autres , assurent que du Guesclin [a] , plus frappé de l'injure que touché de la réparation , refusa constamment de reprendre les marques de sa dignité. L'auteur de la nouvelle histoire de France [b] n'en croit rien , et en convenant de la disgrâce passagère du connétable comme d'un fait avéfQ, il doute même qu'il ait renvoyé l'épée ; ses raisons sont qu'il ne trouve dans les dépôts publics aucun monument de cette abdication ; elle auroit dû selon lui être conservée dans le trésor des chartes , où l'usage ^ étoit de placer ces sortes d'actes ; elle auroit dû aussi être inscrite dans les registres de la chambre des comptes, où l'on trouve celle du connétable de Fiennes , prédécesseur de du Guesclm , ainsi que celles de quelques uns de ses prédécesseurs et de ses successeurs. Mais cette démission , par la raison même qu'elle a été promp-

[a] D'Argentré, Hist. 'de Bretagne, D'Orronv. Hist, de Louis H, duc de Bourbon.

[fc]Villaret,ch. 5.

!ào6 RIVALITÉ DE LA FRANCE

temjent révoquée et qu'elle est restée sans effet, peut, ou n'avoir pas été placée dans les dépôts publics, ou en avoir été ôtée.

Les autres raisons de M. Villaret sont que Froissard ni la grande chronique ne parlent point de la démission de du Guesclin. M. Villaret ne reconnoit point ce héros généreux à l'inflexible rigueur qu'on veut que son res« sentiment ait opposée au repentir de son roi. M. Villaret peut avoir raison sur ce point , sans que le fait de la démission soit faux. Il suffit que, selon le récit de la plupart des- historiens, du Guesclin ait repris Tépée de connétable (i).

Au reste , il faut ou qu'il Tait gardée ou qu'il Tait reprise, car dans son testament et dans son codicille , datés des 9 et i o juillet 1 38o , trois jours avant sa mort, il prend expressément le titre de connétable de France,

La disgrâce du connétable [a] avoit assez duré pour être fatale à un de ses parents ou alliés , nommé Silvestre Budes , capitaine habile , et distingué parmi tous ces chefs d'aventuriers qui s'étoient signalés sous ce régne. Cet homme , dans un besoin pressant dWgent et pour payer ses troupes , s'étoit autrefois saisi de quelques mulets chargés dW et d'argent, qui appartenoient à Favare et vindicatif cardinal d'Amiens, Jean de La Grange , si détesté en France pour ses déprédations , mais trop aimé de Charles V, ainsi que le flatteur Bureau de La Rivière , dont les délations avoient caisse la disgrâce du connétable. Tant que le connétable fut en faveur,

(i) « Le monarqae a fléchi son sujet « , a dît à cette occasion M. de Xra Harpe , Éloge de («haries V.

ET DE L^ANGLETEflRE. aO'J

on n'imagina point de faire un crime à Silvestre Bude$ d une action que les lois de la guerre sembloient auto* riser, parcequ'elles autorisent tout, et dont le temps devoit avoir effacé le souvenir; mais dès que du Gués- I clin eut perdu sa faveur et Budes son appui , le crimç ^ de celui-ci parut digne de mort. Le cardinal de La Grange ' le fit arrêter à Avignon et conduire enchaîné à Mâcon , où il eut la tète tranchée. Les^ parents de Budes porté* rent au roi les plaintes les plus amères sur cette exécution, qu'ils représentoient comme très injuste; on prétend que Charles-le-Sage leur répoi^dit comme auroit pu faire Caligula dans ses fureurs , ou du moins Julien ' dans ses ironies cruelles contre les chrétiens , « que s'il « étoit mort innocent , ce devoit être un motif de coqso* « lation pour sa famille. »

Quoique des auteurs aient cité de bonne foi ce mot parmi les dits mémorables de Charles Y, on peut se dispenser de croire qu'une si dure réponse soit sortie de cette même bouche qui ne faisoit jamais entendre que des paroles de justice et d'humanité.

Du Guesclin ayant consenti d'oublier tous ces affronts i et de reprendre les armes pour Charles V, alla réduire quelques châteaux dans laGuyenne.L'annéesuivante[a], poursuivant ses conquêtes sur les confins de l'Auvergne et du Gévaudan , il alla mourir le 1 3 juillet devant ce château neuf de Bandan , dont les défenseurs , par respect pour la mémoire de ce grand homme autant que pour leur parole , déposèrent les clefs sur son tombeau. Clisson ,'qui avoit recueilli ses derniers soupirs , lui suc-

céda dans la dignité de connétable. On fait honneur à EnguerranddeCbucy etau maréchal de Sancerre d'avoir refusé cette dignité, et d'avoir désigné Glisson comme le plus capable de la remplir. On fait honneur à CUssod, à Coucy et à Sancerre d'avoir craint de succéder à un homme tel que du Guesclin.

On l'a comparé au vicomte de Turenne ; on auroit pu aussi comparer le prince de Galles au grand Gondé , du moins pour le caractère de leurs talents. Mais le prince de Galles fut le grand Condé avec plus de douceur; du Guesclin (i) fut Turenne, avec an reste de grossièreté qu'il tenoit de son siècle et de son éducation. Du Guesclin et Turenne ont obtenu l'honneur de mêler leurs cendres à celles de nos rois. Charles V fit élever à du Guesclin un mausolée placé au pied de la sépulture que ce prince avoit choisie pour lui-même. L'épitaphe qu'on y grava, simple et modeste comme si elle eût été dictée par du Guesclin lui-même , ne parle que de sa mort , et ne dit rien de ses actions , niais son nom seul les rappelle toutes. « La modestie et le faste des inscriptions, « a dit un vrai philosophe [a] , sont également l'ouvrage « de la vanité. La modestie convient mieux à la vanité M qui a fait de grandes choses , le faste à la vanité qui u n'en a fait que de petites. »

Tout n'est que vanité sans doute , la mort en est la preuve. Si du Guesclin eut celle de vivre à jamais dans

(i) On peut lui appliqiier Tëloge que Cornélius Nepos donne à Iphicrate : Multkm in bello esfversatus : sœpè exercitibus prtefuity nusquan culpâ maie retn gessit; semper consilio 'vicie, tantumque eà ifaiuitj ut muliA in re militari^ pareim nova atiul^rit, partiin meliorafecerit.

[a] Mémoires et réflexions sur Christine, reine de Suéde.

ET D£ L^ANGLËTËtlRË. ^09

la mémoire des hommes , elle a été pleinement satisfaite. . Sa pompe funèbre, en traversant une grande partie du royaume, reçut par- tout en tribut les larn\es de la France. On avoii voulu épargner à la capitale ce spectacle de douleur. On fit passer le convoi par Saint-Cloud pour se rendre à Saint^Denis. Le zélé et la reconnoissance rendirent cette précaution inutile^ Les citoyens- coururent en foule au-devant des tristes restes de leur défen« seur , et. les accompagnèrent avec des sanglots jusqu'au lieu de la sépulture. Le chemin de Saiut-Cloud à Saint- Denis étoit bordé des deux côtés de spectateurs éplorés, et Paris ce jour-là ne fut qu'un désert. Les trois frères du roi , le duc de Bourbon son beau-frère , ami particu^ lier de du Guesclin , les autres princes , les plus grands seigneurs se firent un devoir d'assister à la cérémonie; mais ce fut sur-tout le peuple qui , par ses regrets , honora dignement la mémoire de du Gueschn.

On lui fit un oraison funèbre ; c'est la première qui ait été faite. Sa plus belle oraison funèbre est dans ces mots qu'il dit en mourant à ses soldats : « Mes amis, « en quelque lieu que vous fassiez la guerre\ souvenez- « vous que les femmes , les enfants , les vieillards , les < ecclésiastiques , le pauvre peuple foible et désarmé , « ne sont point vos ennemis. Je sens avec douleur que «je n'ai pas toujours été fidèle à cette maxime; c'est le <^ fardeau le plus pesant que j aie à porter au tribunal « de Dieu. »

Après la cérémonie , les officiers du connétable vinrent prendre congé du roi. Aussitôt qu'il les aperçut, les larmes lui vinrent aux yeux , il détourna ses regards avec de grandes marques de trouble et de douleur, e.,

ne pouvant soutenir leur vue , il leur fit dire que jamais il ne les oublieroit, mais que dans ce moment il oralgnoit trop de les voir et de leur parler. Les récompenses qu'il leur fit distribuer attestèrent la sincérité de ses regrets.

Ces traits de sensibilité dans les princes sont précieux à recueillir. C'est avec plaisir qu'on lit dans l'abbé de Choisy que l'empereur Charies IV, oncle du roi Charles V, étant allé à Saint-Denis , lorsqu'il vint en France en 1 3 78 , demanda sur-tout à voir les tombeaux de Cbarles-le-Bel et de Philippe de Valois, et qu'il dit à l'abbé de Saint-Denis et aux religieux : « J'ai été nourri dans « mon âge ez hôtels de ces bons rois , qui moult de biens ft m'ont fait ; je vous requiers affectueusement de bien « prier Dieu pour eux. » C'est avec plus de plaisir encore qu'on y lit que le même empereur étant allé voir la reine sa nièce à l'hôtel de Saint-Pol , « et ayant aperçu la du- « chesse de Bourbon , mère de la reine , qui s'étoit retirée « à un coin de la chambre , il se mit à pleurer amèrement, « et elle aussi , parcequ'il se souvint qu'elle étoit sœur R de sa première femme [a]. Il voulut lui parler, et ne « le pouvant , il lui fit dire qu'il seroit bien aise de la voir

u en particulier La duchesse douairière de Bourboo

Cl vint voir l'empereur , et demeura deux heures avec lui (( dans son cabinet, ills y renouvelèrent, avec bien del « larmes , la mémoire de l'impératrice. »

C'est sur-tout à l'égard d'un sujet utile , tel que du Guesclin , qu'on aime à voir les rois <iéployer leur ten*

* [a] Choisy, Histoire de Charles Y, I. 4 9 d'après un manuscrit de U BibUothèque du Roi.

ET DE L'ANGtfiTERRÉ. 2lt

dresse reconnoissante. Le dernier mot que ce grand capitaine fit entendre à son maître fut un vœu pour la paix. En partant pour sa^ernière campagne , il Texhorta fortement à terminer la guerre» sur-tout il lui fit sentir la nécessité de faire la paix avec le duc de Bretagne. Le roi le lui promit »etll eût tenu parole; mais il ne survécut pas long-temps à la perte du connétable et à celle de' la reine , Jeanne de Bourbon* Il avoit , dit-on , depuis vingt-* deux ans, au bras droit, une fistule qui lui avoit sauvé la vie, lorsqu'il avoit été empoisonné par le roi de Navarre. Cette fistule , qui servoit d'issue aux humeurs , avoit été ménagée par un médecin que lempereur Char* les lY avoit envoyé en France dans cette occasion. Le médecin , dit-on encore , avoit prédit que quand la fistule se fermeroit , le roi mourroit , mais qu'il auroit en* viron quinze jours pour se reconnoitre et se préparer à la mort [a]. Ainsi Charles V put calculer ses derniers moments^ comme il avoit calculé les événements de son régne*

Ce roi nécessaire fut enlevé à deà peuples le 1 6 sep* tembre 1 38o , dans sa quarante-quatrième année , ayant fait tout ce qu^un bon roi ne commence à faire qu^à cet âge , ayant gouverné sur un plan nouveau et régulier , dont il fut TinventeUr* Seul entre tant de grands rois , Charles obtint le nom de Sage; mais son >iécle, qui le lui donna, en concevoit-il toute la dignité? Ce siècle', que le fanatisme militaire enivroit de .préjugés et de fureurs , qui mérita des conquérants par la stupide admiration qu'il eut pour eux; ce siècle fut-il digne d'ad-

[a] Froigsard.

aïs RIVALITÉ DE LA FHANCE

mirer Charles V? Sut-il préférer une prudence utile sans éclat à la valeur éblouissante et funeste des Philippe VI, des Jean, des Edouard III, dee Henri V? Put-il soupçonner le rang que des siècles de lumière donneroient à Charles V parmi les rois ?

La race capétienne n'en offre point (i) dont l'histoire ait flétri les nom? , ni dont la nation ait à rougir. Louis XI , lui-même , le Tibère de la France , semble avoir échappé à l'horreur de la postérité par des traits de grandeur et par la gloire toujours imposante du talent. Mais parmi ces rois diversement estimables , on en compte à peine trois que la justice et la raison puissent placer à côté de Charles V. Satint Louis a ses croisades , erreur pardonnable dans le siècle où il a vécu , s'il pouvolt être permis à un grand homme de s'égarer avec son siècle. Louis Xll , trop occupé du Milanez et du royaume de Naples , ne fit pas tout le bien qu'il pouvoit faire ; trop souvent trompé par ses ennemis , il parut mériter de l'être , comme il méritoit d'être adoré de ses peuples. Nous aimonsTle Henri IV jusqu'à ses foiblesses , mais Sully les condamna : Sully , plus sévère que la postérité , ne crut pas qu'on dût pardonner aux rois des erreurs dont leurs peuples sont toujours punis.

Quelles furent les foiblesses de Charles V ? il n'a vécu que l'âge des erreurs et des passions, et il n'a connu ni les passions ni les erreurs. Si les intrigues de Bureau de La Rivière , les déprédations du cardinal de La Grange, les violences du duc d'Anjou , répandent des nuages sur

(i) On ne parle ici que des rois de France, et non des rois que la race capétienne a fournis à d'autres nations. Gharles-Ie-Maurais, par exemple, est justement flétri par Vliistoire.

ET DE L^ANOLETERRE. ai3

quelques iastants de son régne , tout ce qui est de lui est pur.

N oublions pas de rappeler encore le trait distinctif de ladministration de Charles V; cest le plaisir qu'il prenoit à consulter ses peuples sur ses opérations et sur «eà lois, comtne un bon père de famille prend des arrangements avec ses enfants. Ce sera toujours la politique des rois qui voudront être servis avec zélé. On est surpris de voir citée avec éloge dans un livre excellent cette pensée de Sénéque : Nihil mibi videtur frigidius cjuam lex cum prologo ; jiibeat lex , non suadeat ( i ) .

Comment se borne-t-on au triste plaisir de commander, quand on peut persuader et inspirer? Que la loi ordonne , l'obéissance n'est que nécessaire ; qu'elle pei^ suade, l'obéissance est volontaire. Heureusement, malgré Sénéque, les bonnes lois romaines sont raisonnées et motivées. Parmi nous , le préambule de la loi en expose pareillement l'objet et les motifs ; il n'y auroif qu'un mépris barbare pour Inhumanité qui pût faire abroger cet usage. Ce qiie Sénéque devoit dire, c'est qu/9 le préambule d'une loi doit touj(Mirs être vrai , parc^que la loi- parle au nom de la justice et de la vérité. Charles V ne voyoit dans la loi que la réunion de toutes les volontjés etk une volonté unique , dont la raison est le principe , et dont le monarque est l'organe.

Il est consolant de penser que ce roi , qui rendit ses peuples heureux, fut heureux lui-même, il le fut du bonhe^r piblic, qui étoit son ouvrage, et dont il jouis-

(i) * Kiea ne me paroit plas froid qu*ane loi avec un préambule * Qoe la loi commande; persuader neu pat son affaire. « ^

2l4 RIVALITÉ DE LA FRANCE

soit avec volupté. Son bonheur domestique fut l'ouvrage de Jeanne de Bourbon sa femme. C'est peut-être Funion la mieux assortie et la plus constamment heureuse qu'on ait vue , non seulement parmi les rois , mais en général parmi les hommes. Tous deux également sages, modestes, pieux, vertueux, sensibles, bienfaisants , occupés de leurs devoirs, du bonheur de l'humanité, du bonheur Tun de l'autre, comme l'avoit été saint Louis et Marguerite de Provence , ils s'honoroient réciproquement d'une tendresse, d'un respect, d'une confiance sans bornes [a].

Dédaignerons-nous d'observer que la reine êtoît encore , sans le savoir, la plus belle femme et la p^us spirituelle de son temps? La reine de Castille, sœur de la reine de France, avoit les mêmes vertus, les mêmes charmes , et fut la plus malheureuse princesse de ce siècle ; elle méritoit d'être outragée par Pierre-le-Cruel, et vengée par Bertrand duOuesclin,

Le duc de Bourbon, frère de ces deux reines, fut le seul prince dont les vertus consolèrent la France sous Fanarohie de Charles VI et la tyrannie de ses oncles paternels ; tous les actes de clémence exercés malgré eux ' par Charles VI lui furent suggérés par le duc de Bou^ bon. Le trait suivant suffira pour peindre Famé de ce duc, et pour faire juger si c'est la flatterie qui Fa nommé le Bon et le Grand. Pendant que les princes de sa maison mouroieht à Brignais, il servoît d'otage au roi Jean; il languit ainsi huit ans dans la captivité. Son absence donna lieu à des désordres, ses barons pillèrent

[a] Histoire de Louis II, duc de Bourbon , par dK)rronT,

. ET DE L^ANGLETERBE. Îil5

ses domaines , et Chauveau, son procureur général, fut forcé par le devoir de sa charge d'informer contre eux. Leduc, devenu libre, ferme les yeux sur les fautes passées, et ne songe qu'à gagner les cœurs de ses vassaux. Il institue Tordre de V Espérance. Au milieu de la solen^ nité de cette cérémonie, le sévère Chauveau paroit, te^ nant à la main le cahier des informations; il lé présente à genoux au duc ; « Monseigneur, lui dit-il, vous verrez «ici bien des coupables; les uns méritent la mort, les «autres ont au moins, encouru la confiscation. Yoici le «registre de leurs crimes. » . .

Les prévaricateurs étoient présents et frémissoieait. «Chauveau, dit le prince, avez-vous aussi tenu registre « des services qu'ils m'ont rendus?.» Il prend le registre et le jette au feu sans le lire. A ces mots divins , à cette action généreuse , des larmes de joie et de tendresse coulèrent de tous les yeux. U n y eut pas un de ces gentilshommes, coupables ou non , qui ne jurât de donner sa vie pour un prince si magnanime. U profita de cette ardeur, et ce fut pour le service de l'État; il mena ses sujets contre Içr Anglois^ à qui Charles V reprenoit alors tout ce qu'Edouard III avoit pris à la France»

La vertu et la glcnre unirentcd^ la plus tendre amitié le connétable du Guesclin et le duc de Bourbon. Ce prince se fit honneur toute sa vie d'avoir été Téléve et Tami d'un si grand homme. Il plaida sa cause devaj^it Charles V ,. daps ce moment d'err^w où le roi prévenu outrageoit du Guesclin par un doute sur sa fidéhté ; il éclaira Charles , çt ramena du Guesclin,

Pierre-leyCruel, comme nous l'avons dit, avoit empoisonné Blanche de Bourbon sa femme, sœur du duc^

ai6 RIVALITÉ DE tA PHANCB-

Celui-ci, après la mort de Pierre-le-Cniel, étant allé en Cûstille, où Henri de Transtamare l'avoit invité à une expédition contre les Maures, la nation vit avec intérêt le digne frère d'une reine innocente, dont on pleuroit encore les infortuiïes et la mort. Transtamare fit voir au duc de Bourbon les enfants de Pierre-le-Cruel , qu'il tenoit prisonûiers au château de Siégovie : « Voici , lui « dit4l j ks eiifonts du bourreau de Votre sœur ; vous « pouvez les immoler à votre vengeance. — Ah ! ré- « pondit Bourbon, sont-ils donc coupables des crimes « de leur père? »

" Le duc de Bourbcm placé entre Charles-le*Sage et Pierrç*le-Cruel, ses deux beaux-frères', fut le plus parfait imitateur de lun et le plus parfait contraste de Tautse. U nous parolt bien supérieur à ce duc de Lancastre, dont les Ânglois ont tant célébré les vertus ( i ).

Charles V fut surnommé le Biche ^ aussi bien que h Sage^ et il ne fut riche que parcequ'ilétditsage. « C'est, 4i eouune l'observe Mézeray, après^ av^r soutenu de a longues et difficiles gueires, donné de notables pen* le: «ions à plusieurs princes et :seijg[iieui7S- étrangers, de « très libérales récompenses à sescSomestiques et aux % gens de service , soit pour la guerre, soit pour le con- « seil, soit pour les lettl'es ; de plus, après avoir bâti ft grand nombre de très somptueux édifices » ; ajoutons sur-tout que c'est sans avoir foulé ses peuples qu'il a laissé, tant en mobilier qu'ai argent comptant, dix-^sept

(i) Nous eo avons parle dang le second chapitré. C*ét oit le 'dernier prince de la première m'aisbn dé' Laâ^asU^, ^

ET DE L^AN'GtETERBE. 317

millions (i), et coimoisson» les ressources de récolno-

mie.

C'est sous le régne de Charles V que commença le grand schisme d'Occident; nous dirons dans la suite rinilueUce qu'il eut sur les intérêts de la France et de l'Angleterre.

Nul roi ne fit plus de réunions au domaine que Charles V; il sut y rappeler presque toutes les provinces qui avoient été cédées aux Anglois par le traité de Brétigny ; il fit d'ailleurs diverses acquisitions , telles que celle de l'île d'Oléron, si utile, ainsi que l'île de Ré, à la défense de la Rochelle, et celle de tous les châteaux et domaines shués en-deçà de l'Isère, qui servit alors, de borne naturelle et respective à la Savoie et au Dauphiné.

(i) Dix-sept mtltioBS paroissent une somme incroyable pour le temps; les auteurs contemporains' peuvent avoir exa^ré, mai<3 il est constant que dharles Y laissa d'immenses trésors.