CHAPITRE II

Les croÎMCks.

Le sort des chrétiens de la Palestine ne fut pas heureux sous le règne des successeurs d*Oniar. A Jérusalena ils étaient parqués dans un quartier particulier, et payaient chèrement la faible mesure de protection qui leur était accordée. Leur détresse, connue en Europe, y excitait généralement là compassion sans attiédir lé zèle du pèlerinage en terre sainte : leà capitulatres de nos rois mérovingiens et carlovingiens font mention de privilèges accordés aux pèlerins. En l^année 810 Charlemagne fait un règlement sur lés aumônes à envoyer à Jérusalem pour la restauration des égHses chrétiennes, propter ecclesias Dei restau-randas '. Cette circonstance dé la reistauration des églises de Jérusalem aux frais de la chrétienté et de Charlemagne n'a pas seulement une très-haute importance au point de vue de Tanté-

' De elemosyna miuenda ad Hyerusalem propter eeciesias Dei restaurandas. Capit. de Charl. (Baluse, 1. 1).

l58 DES I^GLISES CHHin'IEWHES

riorité de droits réclamée par l^Église d'occident ; elle en a beaucoup aussi dans l'esprit de la législation musulmane qui régit aujourd'hui la contrée où ces églises sont situées.

Les rapports échangés entre Charlemagne et Haaroun-al-Raschid ont trouvé place dans nos chroniques, et entre autres dans celles d'Eginard et de Saint-Denis : « Il existait une telle réciprocité « d'amitié entre Charlemagne et Haaroun, roi des « Perses, qui, à l'exception de l'Inde, tenait à peu « près tout rOrietit sous sa domination, quecelui- « ci préférait Talliance de l'empereur à l'amitié « de tous les rois et princes du monde, et qu'il le a réputait seul digne d'être traité avec honneur <c et munificence. En conséquence, les ambassaic deurs que Tempereur avait envoyés porter des ff présents pour le très-saint sépulcre du Sauveur ce des hommes et le lieu de sa résurrection étant «c allés trouver Haaroun, et lui ayant fait connaître 9 1^ volonté de leur maître, non-seulement le «c khalifie leiir permit d^accomplir leur mission, a mais même il concéda à Charlemagne la pos* « session de ce lieu sacré ^. »

Des couvents et des hospices s'élevèrent su^ les routes que traversaient les caravanes chrétiennes^ de sorte que le pèlerinage en terre sainte se trou-

' Cum Aiirony rege Persarum^ qui, excepta India^ etc. Éginard, Vita KaroU Magni, Comparez aussi les Chromas de St^nt- Denis.

vait régultèremeât et assez paisiblement ongaiûsé lorsque le khalife Âl^Hakem, de la dynastie des Fatiœitesy qu'on a suruôinBié le Nér<]^oxle TEgypte, * frappa inopinément les pèlerine et les qhi*étie|if$ d'Orient d'une persécution à la fois implacable 0 extravagante. L'an loto^ il fit détruire: encore une fois, de fond en comble, l'église du Saint«Sé-> pulcre. Nofi content d'inventer chaque jour de nouveaux rai£nements de fs'uauté, et de faire cou^ 1er de& torrents de sang, il poussa la démence jusqu'à se faire passer pour u0e incarnation de Dieq, et à demander les honneurs divins; de no9 jours encore les Druzes adorent Hakem comme un Dieu incarné ; mais ses sujets, qu'il n'épargnait pas plus que les chrétiens , fatigués de ce joug odieux, se révoltèrent enfin , et Le firent périra L'é-. glisedu Saint-^Sépulcre ne fut rebâtie que sous le khalifat d^Al-^Mostanser^Billah^ vers l'année io49- Les religieux catholiques s'établissent dans les sanctuaires peu d'années après la persécution d'Al^Hakem : les archives du monastère de Saint*^ Sauveur à Jérusalem possèdent un ancien et vér ridique témoignage de leur présence dans 1^ ville mainte dès Tannée lôaS (4i4 ^^ l'h^ire); il s'y trouve également un autre firman de l'année loSg (45i de l'hégire) qui Vient à l'appui du pré* cédentvet tous deux ont un grand intérêt hi&tor rique en ce qu'ils démontrent que les religieux francs étaient établis à Jérusalem avant les Groi-! sades, et que cette expression de /runes est éga-r

l6o DKS ÉGLtSÈS CHRETIENNES

lement antérieure a ces grandes expéditions de la chrétiehté.

L'orage terrible qui avait éclaté sur la Syrie et les lieux saints ne refroidit pas Tardeur de cette idée religieuse qui, depuis bien des années; tra«vaillait les esprits dans Toccident/ grandissait sans cesse y et poussait insensiblement les nations chrétiennes au projet de se précipiter en masse sur les peuples mahométans. Les chrétiens entreprenaient le pèlerinage des lieux saints pous* ses par plusieurs moti& : une dévotion spontanée, une pénitence imposée par le clergé, ou l'excès de la misère ; car on était alors en plein oi^ième siècle^ et c'était une rude époque! De quelque part qu'on jetât leà yetix en Europe, on n'y apercevait que désordre, anarchie et violence. En Angleterre, la lutte était engagée entre les Saxons et les Danois ; en Espagne , les Chrétiens et les Maures se faisaient une guerre acharnée et sans résultats. Dans l'Italie, les villes étaient ou opprimées par une foule de petits tyrans, ou déchirées par l'anarchie ; la cour de Rome, abusant de son autorité, prodiguait les interdits et les anathèmes; l'empire grec, placé sur lé bord de l'abîme, semblait ne plus attendre qu'une secousse pour s'engloutir et disparaître ; le schisme d'Orient se consommait, et la séparation des deux Églises apportait une nouvelle affliction au monde chrétien. En France et en Germanie, chaque province était gouvernée par un petit souverain indépendant.

£ir ORIBNT. t6l

belliqueux et ignorant y comme on Tétait à cette époque : le plus puissant d'entre eux , qui se faisait appeler roi, manquait de force et d'autorité pour protéger les faibles et adoucir les misères du peuple. Une terrible famine, conséquence forcée de l'abandon des terres, désolait la France et une partie de l'Allemagne; les rois et les sujets vivaient alors à la grâce de Dieu, ne semant rien, parce que nul n'espérait atteindre aux jours delà récolte. C'était à peine si le commerce osait se traîner timidement de ville en ville, tandis que la piraterie se montrait partout audacieuse et implacable : l0s Grecs et les Sarrasins dans la Méditerranée, les Normands et les Saxons dans les mers du nord étaient la terreur et le fléau du commerce maritime. Le droit d'aubaine, le droit de naufrage et le droit de varech sévissaient partout en Europe : tf Sous le nom de varech et choses gaives sont (c comprises toutes choses que l'eau jette à terre « ou qui arrivent si près de terre qu'un homme à « cheval y puisse toucher de sa lance ^ «

En io3q, l'anarchie et la désolation étaient telles en France que le clergé dut intervenir pour faire proclamer la treize de Dieu. Il fut convenu et juré, sous peine d'excommunication et de bannissement, que pendant quatre jours de la semaine, c'est-à-dire depuis le mercredi au soir jusqu'au lundi matin, on ne prendrait rien par force.,

' Coutumes de Normandie,

l6a DES EGLISES CHRETIENNES

on ne tirerait vengeance d'aucune Injure, on ne tuerait ni ne volerait. Mais la trêve de iquatre jours paraissant exorbitante, il fallut bientôt la réduire à deux ! Cet état de choses , doht nous n'avons assodlbri en rien la peinture, déjà si affligeante, explique et justifie la togue et ta manie toujours croissantes des pèlerinages, et nous prépare au grand épisode des croisades : là dévotion, la pénitence et le malheur, d'une part; la politique, d'autre part, préparaient ce prodigieux déplacement, ce vidé à opérer dans un milieu en ébullition.

Dans les premiers temps, les pèierins, hommes paifflbles et inoffensîft, voyageant sous de modestes vêtements, ne portant avec e\\% que la gourde et le bourdon, ne vivant que d'hospitalité et d'aumônes, étaient accueillis partout aVéc égard, avec bonté et sans méfiance; mais il n'éii fut pas de même quand on vit arrivei^, en l'anhée io45, une troupe de sept cents hommes conduite par Tabbé de Saint-Victor; en io5o, une réunion plus nombreuse encore, que guidait Lietbert, évêqhe de Gaihbray ; puis enfin, en 1064, Y armée du Seigneur^ forte de sept mille pèlerins, soUs les ordres de Sigrefroy, archevêque de Màyehce, et de trois évêques que protégeaient dés bat*ons et chevaliers de France et d'Allemagne. Lès peuples encore peu civilisés de laPànnonie et dés provinces du Danube, les Grecs dégénérés, les Sarrasins avides commencèrent à rançonner et à maltraiter ces

troupes nombreuses, qui ne se montraient plus^ codame autrefois, sous les dehors de pauvres et dévots pèlerins , niais qui affichaient de Torgueii, de Tarrogance et un tel luxe que les prêtres avaient des manteaux brodés en or et les laïques des cottes resplendissantes d'argent. Sur les étapes de la route, les avanies et les mauvais traitements décimèrent ces caravanes; mais ce n'était rien encore eu égard à ce qui les attendait dans la Syrie et la Palestine. Des combats sanglants y furent livrés, et il est superflu d'ajouter qu'ils se terminèrent au détriment des chrétiens. D'autres caravanes, arrêtées et dépouillées à chaque station, se fondaient en route, et peu de pèlerins arrivaient jusqu'à Jérusalem. A leur retour en Europe, ces malheureux, couverts de vêtements en lambeaux, portant en main le bourdon et la gourde, allaient de ville en ville sollicitant la charité publique, en même temps qu'ils excitaient la compassion par le récit de leurs souffrances. De la pitié tes esprits passèrent à l'exaspération, et des cris de vengeance appelèrent bientôt aux armes tous les peuples de l'Occident. Les nationalités, partout souffrantes, partout opprimées, s'effacèrent subitement et se foudirent dans un esprit conimun, pour ne former désormais qu'une seule nation et une seule armée : la nation et l'armée des chrétiens ! Le mouvement qui se préparait était à la fois inévitable et providentiel, puisqu'il devait amener la transformation de l'Europe bouleversée. Nous

l64 I>CS ÉGLISES CHR£TI£«li|ES

l'avons déjà dit , la dévotion et le malheur poussaient à cette émigration vers des contrées où l'on devait trouver d'abord l'inconnu, toujours séduisant pour ceux qui souffrent, et, à défaut des biens terrestres, les consolations du sentiment religieux. D'autre part, la politique des souverains ne pouvait que favoriser ce grand déplacement des vassaux de la couronne et de tant d'existences inquiètes et turbulentes; car la réorganisation delà société bouleversée n'était possible qu'à la condition de laisser agir à Taise les faibles dépositaires du pouvoir.

L'année logS est une date importante à consigner ici; elle vit se consommer la séparation des deux Églises : le patriarche de Constantinople s'intitule évéque universel , lance des anathèmes sur le saint-siége, et désormais l'Eglise grecque va marcher seule dans les voies que l'avenir lui prépare , d'abord sous la domination des empereurs d'Orient, puis sous la tutelle du chef des musulmans. Mais nous voici parvenus à l'époque des croisades, événement immense pour le sujet qui nous occupe, puisqu'il servit à fonder dans l'Orient le protectorat de la France. Ce sont les croisades qui ont rendu le nom français grand et vénéré chez les peuples musulmans. Ce nom a toujours été pour eux le symbole et la personnification du christianisme : traiter avec rempereur de France, c'était pour Fislamisme traiter avec la chrétienté tout entière. Sans doute, nos

EW ORIEtïT* l65

rois n*ont pas toujours figuré dans le commandement des armées croisées; si plusieurs l'ont fait, d'autres se sont tenus à l'écart; mais la nation française n'a jamais hésité un instant^ et on peut dire que, si les puissances chrétiennes ont fourni aux croisades les bras qui combattaient, la France leur a fourni de plus la tête et le cœur. La plus grande comme la plus sainte figure des croisades est, sans contredit, celle de Louis IX, ce prince brave dans les combats, généreux dans Ja victoire, sublime dans les revers, sincère dans sa foi, admiré de tous et pleuré par les Sarrasins eux-mêmes.

Les croisés qui fondèrent le royaume de Jérusalem étaient presque tous Français, ainsi que le prouve la comparaison d'un grand nombre de chapitres des Assises avec les plus anciens monuments de la jurisprudence française *. Le 1 5 juillet de Tan 1099, Jérusalem est enlevée de vive force aux musulmans par des princes latins : Godefroy de Bouillon, Baudouin, Raymond, Robert etTancrède, et ce fut au clergé latin que Godefroy confia le patriarcat et les sanctuaires de Jérusalem, Gérard dé Provence fonde dans la ville sainte l'ordre illustre des Hospitaliers de Saint'Jean de Jérusalem^ qui plus tard devait prendre successivement les noms d'ordre de Rho-

■ Pardessus, Coll. des lots morit. — Miltitz, Manuel des consuls.

l66 DES ÉGLISES CUBKTIENNES

des et de Malte. Il est superflu de rappeler que cet ordre appartenait à TÉglise latine. Â l'époque même où il plut à un souverain professant le rit gréco- russe, — Paul I^, -^ de se déclarer grand-maitre de l'ordre de Malte (1798), il lui laissa son caractère catholique-roaiain, et aujour* d'hui oiéme l'église de Malte à Saint-rPétersbpurg est servie par des prêtres polonais du rit latin. L'Église latine vit naître encore successivement, après la prise de Jérusalem, plusieurs ordres à la fois religieux et militaires, dont l'his-^ toire tout entière est un témoignage irrécusable du droit héréditaire des religieux latins et de la vanité des prétentions de leurs adversaires. £11 première ligne il faut citer la milice de Salomon, dont les chevaliers ont acquis une renommée si grande, et ont fini si malheureusement sous le nom de Templiers, Lé chevalier du Temple avait pour mission de défendre les sanctuaires sacrés contre les musulmans : « Je jure, disiait4l, de pas- « ser les mers pour la défense dç mes frères; je « donnerai mon bras à l'Église et aux rois contre « les princes infidèles. Tant que mes ennemis ne a seront pas trois contre moi, je les combattrai, «c et jamais je ne prendrai la fuite. » Puis viennent l'ordre du Sfiint-Sépulcre^ fondé J'an n 14 par Ârnould) patriarche l£|tiu de Jérusalem, et celui des chevaliers teutoniques^ institué pour les chevaliers allemands qui avaient combattu en Palestine.

EV ORIEUT. 167

Les pèlerins francs agrandirent le temple de k résurrection 9. et^ comme il n'existait eu ce tempslà que d'humbles oratoires sur le Calvaire et la pierre de l'onction^ les princes latins s'empressèrent de renfermer ces deux sanctuaires dans l'en* ceinte de l'église, au moyen de nouvelles constructions ^

Uue seconde croisade, entreprise l'an 1 j 479 par Louis le Jeune , à l'instigation de saint Bernard et au mépris des sages avertissements de l'abbé Suger, eut les plus tristes résultats. L'empereur Conrad III avait amené lui-même au roi de France un renfort de cent mille combattants; mais ce puissant secours ne put conjurer la destinée de ceitte fatale entreprise : le désordre, l'anarchie, la fatigue, des combats malheureux ou des victoires infructueuses ruinèi*ent les deux armées, dont les débris rentrèrent tristement en Europe l'an 1 1499 après une absence de deux années*

Cependant les principautés chrétiennes fondées «n Palestine n'avaient pas tardé à tomber dans l'avilissement et la misère : les antipathies de races, les jalousies de famille , assoupies un instant dès le début de l'entreprise, s'étaient réveillées plus vives et plus odieuses que jamais. L'antagonisme des empereurs byzantins, les progrès du schisme, les déchirements de l'Eglise, les

« Guillaume de Tyr : ff^illermi Tjrrii Historia belli sacré, lib. vin.

l68 DES iGLIS£& CHRjiTl£Njy£S

querelles des grands États delà chrétienté, tout contribuait à relâcher les liens qui devaient unir la Palestine et l'Europe, et à saper les fondements de ces royautés éphémères. Le hasard , à cette même époque, fit tomber les destinées de l'islamisrae entre les mains du plus formidable adversaire que les chrétiens aient jamais rencontré en Orient; nous voulons parler du sultan Salab-'Eddin, le Saladin des écrivains occidentaux.

Salah^Eddin, victorieux en plusieurs rencontres, gagne la mémorable bataille deTibériade en 1 187, et vient aussitôt mettre le siège devant Jérusalem. Les assiégés font en vain des prodiges de va^ leur, la disproportion des forces et la privation de tout secours du dehors obligent les croisés à capit4iier. Le roi de Jérusalem, les princes et Tarmée entière appartenaient à TÉglise latine; enfin les prisonniers qui, à la suite de cette capi* tulâtion, durent se rendre au camp du vainqueur appartenaient tous à cette communion : Gui de Lusignan, Arnaud de Châtillon , le grand-maitre des templiers et celui des hospitaliers marchaient à leur tête. L'histoire a conservé le souvenir delà modération et de l'hunianité dont Salah-Eddin fit preuve en cette circonstance ; conduite glorieuse, dont l'éclat est encore, rehaussé par la comparaison des actes sauvages qui avaient souillé jus* que-là les rapports des chrétiens et des musulmans.

On voit qu'à cette époque les Grecs et leurs

religieux restant eutièrement étrangers aux événements qui se passaient en Palestine, comme ils l'étaient à la possession des lieux saints et à la garde des sanctuaires. Nous avons raconté comment Godeft*oy et les croisés latins, après être entrés à Jérusalem^ — non par capitulation, mais de vive force, — y établirent un trône chrétien relevant de l'Église d'Occident, et donnèrent à des religieux et à des chanoines de leur Église le service des sanctuaires et la garde du Saint-Sépulcre. Et maintenant nous venons de voir que Satah-Eddin, rentré en possession de la ville sainte, ny trouve que des soldats et dés religieux appartenant à l'Église latine; mais comme les chrétiens ne se sont rendus qu'en vertu d'une capitulattpn dont le bénéfice leur est garanti par la loi de l'islamisme, le vainqueur, fidèle observateur des préceptes de sa croyance, permet à ceux d'entre les habitants qui acceptent la condition de raîas de conserver leurs anciennes églises et d'y pratiquer les exercices du culte '. Bien plus, les hospitaliers de Saint- Jean de Jérusalem reçoivent de lui l'autorisation de continuer à séjourner dans la ville pour y soigner les malades. Jamais, et nulle part, on ne voit les Grecs figurer dans cette période si importante de l'histoire des lieux saints.

' Voyez ce qtii a été dit au sujet du droit des chrétiens qui se rendent par caprfulation , liv. 1*', ch. i**^, p. i'à et i3.

I^ troisième croisade ( 1 189) , dirigée contre Saiah-Eddin , eut pour unique résultat la prise de Ptolémaïs; mais elle fut féconde en épisodes chevaleresques, qui consolaient la chrétienté de l'insuccès de l'entreprise par des triomphes isolés. L'histoire a inscrit dans cette période les noms, illustra à divers titres, de Philippe-Auguste, de Richard Cœur de Lion et de Frédéric Barberousse.

Salah*£ddîtK mourut en 1209, admiré et regretté des chrétiens autant peut-être que des musujiiians. Cet événement ranima le zèle des piinces de la chrétienté, et une quatrième crois;^le l^ut entreprise. Déjà, quelques années auparavant, les croisés latrns s'étaient emparés de Cpnstantinople, et avaient fondé dans l'Orient un empire latin. Baudouin, conlite de Flandre, fut élja empereur des Grecs en 1204 ; mais l'avenir i^ réservait pas une longue existence à ce nouvel empire, qui finit l'an 1261, après avoir duré cinqqante-sept an$.

. Ce fut dans cette période que les franciscains viiuvent ^'établir en terre sainte. On trouve dans les archives du couvent de Saint^uveur des documents qui constatent la présence . de ces religieux dans les sanctuaires dès le commencement du xiii« siècle : un ordre du sultan Âkmed- Châh (an 1 a 1 2) les autorise à garder les lieux anciennement possédés par eux, et leur accorde le privilège de ne payer, quaud i)s sont cités devant la justice, qu'oui seul /neï///' (environ 1 5 paras) à

Tofficier chargé de les conduire. L'année suivante^ le sultan Omar leur persnet de réparer l'église de Bethléem, témoignage important du drc>U de prb« priété.

Vers cette même époque on vit se produira un événement que nul n'aurait jogé vraisemblable tant il était bizarre et anormal: nous voulons' par* 1er du rétablissement (Fune royauté chrétienne à Jérusalem par la volonté et le concours d'un prince raahométan. Frédéric II, empereur d'Occident, prince dont la puissance, les talents, l'énergie et l'audace étaient fort en rçnçm chezies mahométans, fat volontairement appelé aii trône de Jérusalem , en iaîà7, par le Soudan d'Egypte Malek'Khamel, qui avait conçu cette prodigieuise résolution, au grand ébahisseraent de la chrétienté, dans le but de s'^âssurer d'un allié et d'nn appui contfe^les princes ayoubites ; ses compéti-» teiirs au trône, D'airtres motifs avaient déterminé le choix du Soudan. Frédéric avait épousé la fille de Jean de Brieniie, alors roi nominal de Jérusalem; l'empereur d'Occident, quoique professant la religion des Latins, était cependant en mauvais termes avec le bouillant Grégoire IX, qui occu-> pait alors la chaire de saint Pierre; enfin, ce prince se trouvait en ce moment l'objet de l'attention générale des Latins, qui, de tous côtés, le conviaient à se mettre à la tête d'une sixiènae croisade. Frédéric ijccçpte la poufpnTie de Jérusalem,, et part pour la terre sainte; mais en apprenant

fJOk DES EGLISES CHRiriEirirES

cette monstrueuse alliance Grégoire IX lance sur lui les foudres du Vatican. « Nous ne devons point taire, écrivait à cette occasion le souverain pon^ tife, les injures atroces, les pertes énormes dont . ce Frédéric, qui se dit empereur, a affligé l'Église et les ecclésiastiques ; il a combattu le saint-siége par lui-même et par les Sarrasins, et, ce qui est plus détestable encore, il n'a pas hésité à s'unir par un traité de paix avec le Soudan ; il veut exterminer les templiers, qui défenclent presque seuls la terre sainte ^. y*

Frédéric, que cette bulle d'excommunication n'intimidait pas, conclut, en 11x29, une trêve de dix années avec le prince musulman. Il se fit rendre Bethléem et Jérusalem, le berceau et le sépulcre de Jésus-Christ, et fit son entrée royale dans la première de ces villes. C'était bien là une occasion toute providentielle de reconstituer à peu de frais et sans danger ce royaume chrétien de Jérusalem, qui jusque*Ià n'avait été qu'une sanglante chimère; mais il eût fallu, pour cela, le concours d'un pape plus calme, plus modéré que l'impé^ tueux Grégoire J.X. L'excommunication lancée par ce pontife produisit plus d'effet qu'il n'aurait du le désirer lui-même dans l'intérêt de la religion.

' Les lettres de Frédéric et de Grégoire se trouvent dans la correspondance de Pierre des Fignes, secrétaire de Tempereur ; dans Rainaldî , continuateur des Annales ecclésicuti-^ gués de Éaronius. Matthieu Paris a donné la bulle d'excomniunicatîon lancée par Grégoire IX; Voy. aussi Muratori^ t. UT.

tW ORIENT. i^S

Les chrétiens d'Orient accucillireut avec colère et mépris le monarque excocnuiunié. A Ptolémaïs^ on vit les prêtres dépouiller les autels, cacher les vases sacrés , voiler les statues et i*en verser les croix, en signe dlnterdit. On ne sonnait plus les cloches; la messe se disait à voix basse et portes closes, et les morts étaient ensevelis sans prières. Tant de réprobation n'était pas propre à encourager les musulmans dans l'alliance qu'ils avaient feite avec un prince qui se montrait ainsi à leurs yeux doublement infidèle. La position n'étant pas tenable, Frédéric quitta la Palestine , et mil fin prudemment à cette royauté aussi tourmentée quelle avait été éphémère.

Cet épisode, triste sans doute, mais fort curieux, de l'histoire d'Orient nous montre encore, comme toujours, les Laiiru àJésusalem et dans les lieux saints; c'est le pape, c'est l'Église romaine qui lancent les foudres de l'excommunication contre le nouveau roi de Jérusalem , et les chrétiens d'Orient obéissent à cet appel, ce qui prouve incontestablement que ceux qui vivaient à cette époque, soit à Ptolémaïs, soit même dans la Palestine et les lieux saints, appartenaient à l'Église latine.

Jusque-là on avait vu les croisades de la chrétienté contre l'islamisme empreintes d'un caractère plutôt barbare que civilisé, et moins religieux que fanatique. Il n'en fut pas de même des d«ux expéditions entreprises par Louis IX. Il était ré-

T74 ^^S éCLISKâ GHRJÉTIENNES

serve à ce pieux monarque cf expier lés jcrimes dé ses devanciers, et de réhabiliter Tesprit chrétien ; héros dans les combats , doux et humaîti après la victoire, sublime et saint dans les revers, Louis IX est une des plus nobles figures de Thistoire; c'est elle surtout qui nous console et nous ranime quand nous entreprenons l'étude des scènes lugubres du moyen âge.

Après la mort du saint monarque, événement qui eut lieu , comme on sait , en i qjo , danà lé royaume de Tunis, son successeur, Philippe le Hardi, sut ranimer le courage abattu des chrétiens, que le fléau de la peste avait décimés, et les conduisit à de nouveaux combats. Profitant habilement de quelques succès obtenus par ses armes, il imposa au roi de Tunis des conditions qui permirent aux croisés de quitter, non sans douleur, mais sans hohte du moins , cette terre d'Afrique où tant d'espérances les avaient appelés, où tant de désastres les avaient accueillis.

, On ne connaît pas de plus ancien traité d'une Puissance chrétienne avec un souverain mahométan que celui qui fut conclu, en 1270 (le 5 de rébi second de l'année 669 de i'hégirë), entre le nouveau roi de France Philippe le Hardi et le roi de Tunis ^ Ce traité stipule d'abord qu'il sera

r Nous ne tiomptons pas au bombre dès traitas les trêves ^«t accords de I*empereur FrédéHc II avec les princes africains.

KH oiEiiËirt. 175

accordé toute sécurité aux sujets et âux vaisS^eaUx des deux souverains dans les États Tun de Vautre ; que les marchands pourront trafiquer, aller et venir d'un endroit à un autre pour affaires de leur commercé ; ^ttis il ajbùte :

ff Les moines et les prêtres chrétiéhs pourront «demeurer dans les États de Ternir des ct-ôyants, «qui leur donnera un lieu où ils pourront bâtib « des monastères et des églises et enterrer leurs À morts; lesditîs moines H prétires prêcheront a et prieront publiquement dàhs leurs églises, et « serviront Dieu suivant les rites de leur religion «et ainsi qu'ils otit coutume dé lé faire dans leur « pays. »

La condition de pouvoir bâtir des églises constituait une infraction à la loi de l'islamisme; mais elle formait, en réalité, l'objet unique du traité, et donnait une apparence de succès à la croisade fatale qui avait coûté la vie à saint Louis. Il ne faut pas perdre de vue, en outre, que le roi de Tunis cédait à la nécessité; car il venait d'éprouver coup sur coup plusieurs échecs tellement graves qu'il dut non-seulement hâter le départ des croisés au moyen de la concession dont il vient d'être parlé, mais qu'il s'engagea même à payer une rançon de guerre :

a De phis, il leurrera <lonné (aux rois de France, a de Sicile et de Navarre) a 10,000 onces d'or, cha- « cune desquelles onces équivaut â cinquante

1^6 DES ÉGLISES OMHÉTtENNES EN ORIENT.

« pièces d'argent de leur monnaie pour le poids tf et le titre '. »

La durée de cet arrangement fut limitée à quinze années ^.

Le traité de Philippe le Hardi vient clore la période des croisades, grande et terrible époque de l'histoire d'Occident, où la France trouve du moins l'honneur de se placer à la tête des nations chrétiennes et la gloire de jeter les bases de ce système de protectorat qu'elle complétera on jour par la brillante conquête de l'Algérie.

' a 10,000 onces d*or, chacun^ de 5o pièces d*ai^ent. Nou« ne doutons pas qu'il ne soit ici question de bezants d*or. La rançon de saint Louis avait été fixée à 800,000 bezants équivalant à 290,060 livres tournois de cette époque, égalant en poids d'argent 5,5oo,oou livres; mais le pouvoir actuel de l'argent étant au pouvoir qui! avait sous le règne de Louis IX comme 6 est à i, la rançon de saint Louis équivalait, en réalité, à 32 millions de nos francs. D'après ce calcul, la rançon de guerre du roi de Tunis équivalait à 8,/|Oo,ooo francs de notre monnaie actuelle. ( Voy. Leber, De la fortune privée au moyen âge.)

* Voir aux Annexes le texte de ce traité.