CHAPITRE Vtl

lia Grèce et TAlgérie.

A la suite des deux invasions que la France eut à ^ubir en i8i4 et i8i5, la branche ainée dés Boutbons remonta sur le trôhe de France, et l'un de ses premietrs actes fut une tentative de rétour vers ranciennè alliance de la Porte Ottomane. Louis XYIII adressa à Mahmoud une lettre autographe très-amicale et explicative, pour lui annoncer son retour en Finance et le désir qu'il nt^urt'issâit de reprendre, dans ses rapports avec la Sublitne Porte, les glorieuses tradîKons àe ses ancêtres. La réponse du sultan porte la date du ^4 înat^s i8 1 5 ; elle exprime des sehthrients de confiances et des promesses de bonne amitié assez explicites pour faire de ce document, eu égard aux circonstances de cette époque, une ^orte d'engagement di^ne de figurer dans le nombre des pièces diplomatiques*. Au mois de juin 1816, le

' îfouifeaate aq^plémèrtes au t^icUeH de trûkéi kle êtàrtens^ par Frédéric Murfaàlti, t. lli^ i7^^f6ftg.

38o DES ÉGLISES CHRETIENNES

roi de France accrédita près la Porte Ottoooane le lieutenant général marquis de Rivière, en qualité d'ambassadeur. Ce diplomate reçut les affaires des mains du vénérable et savant Ruffiu, le même qui avait été enfermé aux Sept-Tours à l'époque de la campagne d'Egypte.

Le marquis de Rivière devait s'efforcer de renouer les anciennes traditions du protectorat français sur les sanctuaires et les catholiques de terre sainte. Il y avait urgence à intervenir en faveur des Latins, si on voulait prévenir leur expulsion définitive, et contenir enfin tes incessantes usurpations des Grecs et des Arméniens. Les premiers produisent, en effet, un firman qui porte la date de l'année même où le marquis de Rivière arriva à Constantinople (1816, et de l'hégire laSa). Le préambule de cette pièce énuroère longuement une série de prétendus griefs de la commuuion grecque contre les Religieux latins, et fait mention de deux firmans qu'elle aurait obtenus antérieurement à son profit, l'un dé l'année 1677, l'autre de 1808 (1079 ^^ ' ^^^ ^^ Thégire); le firman déclare ensuite que les lieux de pèlerinage, soit au dedans soit au dehors de Jérusalem, ne sont ni des fondations ni des propriétés appartenant à aucun des deux partis : « Pour couper court à toute «< contestation, le lieu qu'ils- regardent comme le « tombeau de Jésus-Christ sera visité par les deux « partis. Pour les autres lieux, chacun d'eux les «r visitera et y exercera son culte sans dispute,

« comme il le faisait autrefois, et ne se permettra « aucune violence ni empiétement contraire aux

« anciens usages llest^ sous tous les rapports ^

« contraire à mon bon plaisir impérial que les Rèli- « gieux francs qui reçoivent t hospitalité à Jérusa^ « lem inquiètent et tourmentent les raïas île ma « Sublime PortCy etc. »

Ce dernier passage du firman de 1816 carac-* térise la différence qui existe entre le protectorat exercé par les puissances catholiques et celui que revendique la puissance gréco«-russe. Les Religieux francs sont des étrangers qui reçoivent P hospitalité à Jérusalem; mais les Grecs sont des raîasy des sujets de la. Sublime Porte. On voit, en effet, dans la longue série de documents, souvent contradictoires, relatifs à la question des lieux saints que la France s'est constamment attachée à éluder, dans ses réclamations, la mention des sujets du Grand Seigneur ; ses ambassadeurs et ses consuls ont toujours établi une distinction nécessaire entreleurs coreligionnaires, étrangers dans l'empire ottoman, et les raïas catholiques, dont la position échappait sinon à leur intervention officieuse et k leurs bons traitements, du moins à leur action directe et officielle. Les Religieux latins ont, de tout temps, conservé leur nationalité étrangère à la Porte, et cette circonstance suffit pour légitimer l'ingérence et le protectorat des puissances catholiques. Ijes Grecs, au contraire , et les Arméniens sont' des raïas, de fidèles sujets de la Porte ^ comme ils lé

38» DES ÉGLISES GHnÉinKNNKS

dÎ9fnt eux-^mèmes dans toute» les occasioiis où xh veulent inspirer au gouvernement ottoman de chimériques appréhensions sur les complots des Latins étrangers , protégés par la France et l'Autriche, et rêvant de nouvelles croisades! Le protectorat catholique ne s'exerce que sur les Francs; le protectorat russe ne s'étend pas seule-* nient sur las pèlerins étrangers qui appartiennent à une conimuntoa grecque, il cherche encore à s^atendre sur les raïas grecs; tel est le caractère diâtinctif de ces deux actions rivales. Il est une cîrccHistance qui ne saurait échapper à nn exa<men sérieux et dont la France a le droit de s'enor* gueillir : les partis ont^ sous tous les régimes, déclamé contre les actes du gouvernement; et ils l'ont fait soit dans des vues d'ambition person<^ neltef soit par des convictions sincères, quoique peu éclairées; nma, en allant au fond des ques* tions et en les étu4iaat aur pièces authentiques pQur Si^eoiv un jugement impartial, on est amemé à reconnaître que^ si nos souverains ont été plus d'une fois déçus dans leurs espérances, et trom*. pés par l?s résultats de leur politique, ils ont constamment agi 9 du moins, avec une irrépvo* chable loyauté qui sswvegarde l'honneur de la Fraise.

JMU de Rivière avait élevé, en faveur dea^Rcdi'* gîf;u9 latins 1 dea réclamations à la lois juste» et rmujlérées; i) demandi^t law réintégration dans l49$ sanctuaires que les communions dissidenlee

Eir ORIRITT. 393

leiir avaient enflevés; mais en «léme temps il te^ connaissait qu'il fallait avoir égard, dans un intérêt commun de paiit et de dignité^ anx faits ac^ compliset sanctionnés par la Porte sous l'influence de deux actions opposées. De son côté, la Russie fit, en f8i8, une tentative ayant pour objet dé concilier les prétentions des Religieux latins et grecs : le moyen qu'elle proposait consistait à rendre la possession du Saint-Sépulcre commune aux deux églises. Dans ce but, elle s'adressa à Paris et à Constantinople, et lès instructions qu'elle donna à ses agents à cette occasion furent communiquées textuellement au cabinet des Tui* leries et à Tambassade de France à Constantino» pie. On y voit que la Russie fonde son dmii ePin* teruântion sur le droit de pèlêrifMigê acquis à ses sujets. Après cette entrée en matière, les instruc* tiens s'expriment ainsi :

ff II s'agit de convenir d'un mode de coexls^ « tence des différents cultes dans le même tem- «pie, comme antérl^remeni ito ont coexisté: « de poser lès bafses inébranlables d'un système «r d'égalité et de fraternité dé manière à ce qu'il

«c n'y ait plus lieu à empiétement Les moyens

ce d'elcécution ^sont, i^ avant tout de soustraire la a question au îèie exagéré des partis, pour la a ftiire rentrer dans ta sphère des différends à c ajuster en couimtm par te eoncoors untisitne € des principaux cabinets; i^ de recudUir toos « les renseignements, tous les titres ayant ra(^

384 ^^ ÉGLISES CHRRTIENfTES

« port/V la giirde du Saint^^Sépulcre; car nous ne «t saurions admettre l'idée abusive de possession « du Saînt-*Sépulcre ; 3^ de prendre en considéra- « tion les droits que les chrétiens d'Orient se sont u iiouveJlement acquis à la garde du Saint-SépuI* « cre; 4^ suspension de toute démarche ultérieure « de la part de la France auprès de la Porte.

ce Tous ces points fondamentaux adoptés en «c principe, l-envoyé de Russie à Constantinople « mettra en usage les moyens les plus énergiques « de persuasion pour déterminer les chefs de l'É- «t glise d'Orient à adopter et réaliser, sans restrica tion, le projet d'accommodement concernant la <t garde du Saint-Sépulcre. Ces démarches doivent « être de nature à ne compromettre qui que ce « soit. Elles seront placées sous la sauvegarde de « la bonne foi la plus -scrupuleuse. L'empereur ne tf saurait s'engager à plus sans méconnaître les <K limites de ses propres droits, d

Le gouvernement français, tout en accueillant ce projet avec égard, et en manifestant l'intention de se prêter à un m*ih«v;4»^ arrangement, ne crut pas pouvoir se départir du droit exclusif de possession ei de garde acquis aux Religieux latins ; aussi annonça-t-il que les négociations ne pourraient porter que sur le partage du droit ctusetge, c'est-à-dire du droit de célébrer les saints mystères dans la chapelle du Saint-Sépulcre. Les événements ultérieurs démontrent que le projet de la Russie n'a pas eu de suite.

fi» OAlfiHT. 385

£n 1819,1a Porte recpDDUt l'indépendance des îles Ioniennes sous le protectorat de l'Angleterre, et reçut en échange Parga (Albanie), qui fut livrée au fianieux Ali, pacha de Janîua. Les malheureux Parganiotes, fuyant la domination du féroce gouverneur qu'on leur donnait, émigrèrent en masse, et se retirèrent les uns à Corfou, les autres dans nie de Paxo.

Nous arrivons maintenant aux premières phases d'un événement considérable, prévu depuis longtemps, et préparé, en sous-oçuvre, par les puissances chrétiennes; nous voulons parler de l'émancipation de la Grèce»

On se rappelle que ce fut en 1770 qu'eut lieu l'expédition des Russes en Morée. Le plan de Catherine Il était de fomenter une scission religieuse entre les mahométans et les chrétiens sujets de la Porte Ottomane. Les Grecs, se flattant de conquérir leur indépendance à l'aide de la protection russe , prêtaient les mains à toutes les menées secrètes de l'impératrice, et achevaient ainsi de s'aliéner les bonnes grâces du divan, qui, depuis cette époque, dut reconnaître que lesraïas grecs étaient dévoués secrètement à la Russie. Cette scission entre la nation conquérante et le peuple conquis fut fatale aux Grecs, qui se virent enlever successivement les droits qui leur avaient été garantis, leurs institutions nationales et les immunités de leur Église. En i8i4, après la chute de Napoléon, une société qui prit le nom iVHéierie ou

Société des amis s'organisa en Gréce^ sous le. prétexte apparent de répandre riiistraction et les lumières parmi le peuple grec, mais en réalité dans un but d'indépendance. Tout ce que l'empire ottoman comptait, parmi les raïas grecs, d'hommes généreux, intelligents, influents par leur position ou leurs richesses se rallia aux hétéristes. La Russie elle-même favorisait hautement les tendances de cette société , ainsi qu'on en eut la preuve dans l'écrit publié en 1S19 par le comte Capo d'Istria; cependant l'empereur Alexandre crut devoir dé-^ savouer hautement la tentative prématurée du prince Ipsilanti en i8sii.Ce désaveu tardif parut peu sincère au gouvernement ottoman, et les mesures de rigueur qu'il jugea convenable d'adopter à cette occasion achevèrent de propager l'esprit de révolte dans les provinces helléniques. La révolution qui devait aboutir à l'indépendance de la Grèce éclata sur plusieurs points de la Morée et des îles; mais les détails de cet événement si important de notre histoire moderne sont encore présents à la mémoire des contemporains, et il serait superflu d'en reproduire le récit; nous dirons toutefois quels furent les motifs qui déterminèrent les trois grandes puissances à se constituer d'abord médiatrices entre la Porte et ses sujets révoltés et, plus tard, protectrices du nouvel État émancipé.

En France, l'esprit public était sous l'influence d'une tendance politique appelée à cette époque

libéralisme; tout ce qui tendait directement ou indirectement à conduire les peuples dans les voies constitutionnelles au détriment des monarchies absolues tombait dans \e domaine des libé^ vaux. Cette première phase du libéralisme vit éclore dans l'esprit public les idées d'indépendance et de révolte. Pour un peuple opprimé Finsurrection était, disait-on, le plus saint des devoirs; et il n'était que trop facile d'appliquer à la position des Grecs cette maxime, qu'on laissait tomber du haut de là tribune parlementaire, et qu'on reproduisait dans les colonnes de la presse, au profit des nations conquises. La sympathie des libéraux pour les Grecs révoltés gagna les âmes nobles, les esprits généreux , qui ne pouvaient accepter sans protestation et sans douleur la domination sauvage et ignorante de l'islamisme sur un peuple chrétien, illustre à tant de titres. En peu de temps ce fut partout en France un engouement frénétique pour l'insurrection dé la Grèce; les philhellènes recru tèi'ent ouvertement en France et en Suisse pour amener des renforts aux illustres insurgés. Les souscriptions ouvertes de tous côtés se couvraient, en peu de jours^ de signatures et de chiffres; les loteries, les bals, les concerts au profit de l'insurrection étaient publiquement annoncés, et toujours avec la certitude de rallier l'élite de la société. Enfin le gouvernement lui*tnéme fut entraîné, et se déclara bientôt converti à la sainte cause des Grecs, moins

388 DRS lÉGLlSES CHRl^TlElf NES

préoccupé peut-être du soin de sa politique extérieure que de la nécessité de se mettre à la tête de l'opinion publique pour la mieux diriger, et surtout pour n^en être pas débordé.

En Angleterre, les choses ne se passaient pas tout à fait de même : les esprits, moins enthousiastes et moins prompts qu'ils ne le sont en France^ ne manquaient pas cependant de sympathie pour la cause des Hellènes; mais ce sentiment populaire ne montait pas assez haut pour déterminer l'opinion du parlement et la conduite du cabinet. Au fond, le gouvernement anglais n'éprouvait qu'une médiocre estime pour les descendants de Thémistocle et d'Épaminondas, et certes il Ta bien prouvé depuis cette époque en traitant avec tant de hauteur et si peu de ménagement ce peuple faible, mais intéressant à tant de titres, qu'il s'était engagé à protéger. Ce qu*il fallait au gouvernement anglais, c'était une position convenable dans le nouvel État qui allait se constituer; c'était d'empêcher les Grecs de toaiber sous l'influence exclusivement française, ou, ce qui était plus probable et plus à redouter, sous Tinfluence exclusivement russe. Ce fut ainsi plutôt par antagonisme pour la Russie que par zèle pour les Grecs que le cabinet de Saint-James appuya le projet de loi organique rédigé en i8ai par Mavrocordato dans le but d'établir l'indépendance de la Grèce sur les bases les plus larges, tandis que la Russie se bornait à proposer l'érec-

EN ORIEUT. 389

tion de trois principautés grecques, protégées comme l'étaient les principautés danubiennes.

fje cabinet de Saint-Pétersbourg était naturellement le plus ardent à pousser à Tindépendance de la Grèce : ce premier démembrement de l'empire turc devait constituer un important succès dans la prévision d'un plus grand événement, celui de la conquête de Constantiiiople, toujours attendu par le peuple russe depuis qu'il a été médité et annoncé par Pierre le Grand. D'abord, ainsi que nous l'avons dit, la Russie conseillait de partager la Grèce en trois principautés relevant de la suzeraineté de la Porte sous la protection des grandes puissances de l'Europe; puis elle céda sur ce point, tant pour ne pas rester seule à poursuivre la réalisation de ce plan que pour se ménager un moyen de plus d'affaiblir et de morceler l'empire ottoman. Pour conquérir une influence prépondérante sur les Grecs, La Russie avait un moyen qui échappait aux puissances rivales ; ce moyeu, c'était la religion. Sans doute, il n'était pas à présumer que le patriarche ' de Constantinople voulût jamais reconnaître la suprématie de l'empereur de Russie; mais du moins il y avait entre les deux nations russe et grecque unité dogmatique, puissant levier pour soulever un peuple ardent et religieux, indignement asservi sous le joug des ennemis de sa foi.

Quand on apprit à Constantinople l'insurrection des Grecs de Morée, le peuple se leva en fu-

SqO des églises CHRÉriElTlfES

reur, poussé par les imans qxii rejetaient sur le sultan, enclin aux innovations, la responsabilité des maux qui désolaient Tislamisme. Ces fanatiques prêchaient le massacre des chrétiens, et le peuple leur obéit : le sang coula en abondance. Les Grecs, traqués de toutes parts, étaient lapidés et fusillés dans les rues et dans leurs propres demeures ; plus de cinquante dignitaires de l'Église d'Orient, revêtus de leurs habits sacerdotaux, fu* rent pendus sans forme de procès, et le peuple contraignit les juifs à traîner leurs cadavres dans les rues de la. ville, en les poursuivant de ses imprécations frénétiques contre la nation des infidèles. Le patriarche Grégoire, objet de l'accusa* tion absurde d'avoir favorisé la révolte, bien qu'un mois auparavant il eut lui-même lancé l'excommunication contre Içs insurgés, fut rais à mort par les ordres du grand vizir Bender-Ali-Pacha. L'évêque d'Éphèse, le métropolitain d'Andrinople et plusieurs autres prélats eurent le même sort. Le massacre s'étendit dans la Thrace, la Macédoine et l'Asie Mineure; les églises furent dévastées et incendiées, les couvents profanés et démolis. Les Grecs ne furent pas les seules victimes de la fureur populaire : les Turcs, sous prétexte de priver les révoltés d'un lieu de refuge et d'une forteresse, détruisirent le célèbre monastère des pères latins du mont Carmel, placé sous la protection spéciale des rois de France. Cette oeuvre de destruction fut accomplie sous les yeux

et par les ordres du pacha d'Acre. I^es négociations entamées immédiatement à ce sujet par l'ambassadeur du roi de France furent poussées avec tant d'énergie <]ue cet agent alla même ju^u'à menacer le divan d'une rupture entre les deux gouvernements si on ne lui donnait satisfaction sur ce point. Le sultan céda enfin, et rendit un firman qui ordonnait la réédificatiou du couvent aux frais du pacha ; mais les tergiversations de ce fonctionnaire ne cédèrent pas à ce premier ordre, et il fallut de nouvelles négociations et un second firman pour le contraindre à exécuter la réédification promise; quand il obéit, ce fut avec tant de lenteur que le gouvernement français, pour en finir, se décida à faire reconstruire le monastère à ses propres frais. Simultanément, la légation de France à Constantinople, nos consuls dans le Levant et Tescadre de l'amiral de Higny, faisant face à toutes les nécessités, se portaient partout où les chrétiens, latins ou grecs, couraient un danger quelconque ou subissaient une avanie, et la France, pour prix de ses sacrifices et de sa sollicitude, voyait son nom invoqué et béni par les populations chrétiennes de la Morée, de l'Archipel, du Liban et de la Syrie.

A cette époque de troubles, de désastres, de complications de toute nature tant au dedans qu'au dehors de l'empire ottoman , ce fut pour lui une circonstance providentielle d'avoir à sa tête un prince tel que Mahmoud II : à toutes les

Sg^ DES l^GLISES CHRÉTIENNES

vertus de Séiim , au même penchant pour les réformes civilisatrices Mahmoud joignait Ténerg^e et la persévérance qui manquaient au premier. Contraint à concentrer son attention et ses forces tantôt contre Tinsurrection grecque, tantôt contre les menaces et les perpétuelles tracasseries de la Russie, Mahmoud se hâta de mettre fin à ses différends avec la Perse au moyen d'un traité signé à Erzeroum le 128 juillet 1823. Occupé tour il tour de questions économiques et d'affaires poiitiqives dans les courts intervalles de repos que lui laissaient les préoccupations de la guerre, il conclut des traités de commerce et de navigation avec plusieurs puissances chrétiennes ^; il examina scrupuleusement , pour les repousser ensuite, les prétentions de Fambassadeur russe, comte de Strogonoff , qui ne cessait de réclamer^ au profit de son maître, le droit d'intervenir dans la Valachie et la Moldavie et celui de protéger les raïas grecs. Simultanément , il pressait les préparatifs de la guerre, donnait le commandement des armées destinées à agir dans le Péloponèse à IhvBr bim-Pacha, fils du viçe-roi d'Egypte, et s'appliquait sans relâche à r,éforn;»er les abus les plus

' Traité 4e commerce et de napigation avec la Sardaigne,.

a5 octobre i8a3.

Convention avec là Suède pour la libre navigation de là mer Noire, a8 mai 1817.

Traité avee rSgpagne pour le même objet y 16 octobre 1817.

El» oRrENT. 3g3

invétérés de la vieille administration turque. Enfin, convaincu qu'il ne pourrait jamais triompher de Finsurrectîon des Grecs s'il ne soumettait à une complète réforme l'armée et l'organisation militaire y et s'il ne ployait surtout à la discipline européenne le corps turbulent et dangereux des janissaires , Mahmoud prit à cet égard des mesures énergiques et promptes qui pouvaient lui coûter le trône et la vie (i8a6). Les janissaires, d'abord frappés de stupeur, ne tardèrent pas à se révolter; mais la répression et la vengeance tombèrent sur eux avec autant de sévérité que de promptitude: Mahmoud y profitant de la circonstance , les fit exterminer. Ainsi se trouva anéantie cette institution redoutable, à la fois civile et militaire, intimement liée jadis à l'existence et à la politique des belliqueux successeurs d'Osman, mais devenue, depuis l'abaissement de la puissance turque, un obstacle à toute réforme, une tyrannie multiple pour le peuple, une honte et un danger pour les sultans.

La cour de Saint-Pétersbourg, toujours persévérante, chargea le général Grabbe de conclure avec la Porte un arrangement reconnu nécessaire pour assurer sa prépondérance sur les provinces danubiennes : une convention signée à cette occa-/ sion, le a5 septembre (7 octobre) 1 826, à Âckerman, fixa le mode d'accomplissement de tous les articles du traité de Boukfaarest qui n'avaient pas été exécutés par la Porte depuis l'année 181 a; elle assura |

3^ DES 1Ê6L1SBS CHAÉTIENNES

/ les possessions territoriales de la Russie sur les / côtes de la mer Noire , et remit en vigueur tous, les privilèges dont la Moldavie, la Yalachie et la Serbie devaient jouir sous l'influence du gouvernement russe.

Cependant les négociations relatives à finsurrection de la Grèce étaient suivies activement entre les trois grands cabinets : un protocole signé à Saint-Pétersbourg, au mois de février 1 826, amena le traité de Londres du 6 juillet 1827, conclu par les plénipotentiaires de France , d'Angleterre et de Russie. Par ce traité^ les trois puissances offraient leur médiation à la Porte pour mettre fin à la guerre et pour régler les relations qui devaient exister entre les. Hellènes et les Ottomans.. Un article additionnel portait qu'en cas de refus de la part du sultan les trois puissances médiatrices 1 agiraient de concert pour le contraindre à cesser I les hostilités.

! Le traité du 6 juillet 1827 était tout à l'avan-

\^ tage de la Russie : jusque-là cette puissance, âgis^

I sant isolément et dans son caractère individuel,

/ avait été exposée à tous les dangers d'un événement

/ imprévu, tel , par exemple , qu'un rapprochement

I entre la Turquie et les puissances rivales, ou, ce

\ qui était plus dangereux , une alliance entre la

} France et l'Angleterre, événement que le cabinet

/ de Saint-Pétersbourg s'est toujours attaché à pré-

j venir comme l'obstacle le plus sérieux à la réa-

\ lisation de ses projets sur l'Orient. Le traité du

CBT ORIENT. ^qS

6 juillet écartait ce danger; mutait, par l'inâuence ( de l'exemple, la chrétienté tout entière aux prises \ avec rislapiisme \ enlevait à la Turquie ses der- | nières illusions sur Tespoir d'obtenir des alliances / en Europe, et mettait enfin les forces de l'An- | gleterre et de la France au service de la Russie. \ Il est bien certain, quoi qu'on en ait dit, que \ ces dangers et ces inconvénients ne pouvaient échapper à la perspicacité des gouvernements de France et d'Angleterre; puisqu'ils ont été aperçus par des membres des deux parlements, par des hommes éloignés des affaires publiques, par des journalistes, il n'existe aucune raison de croire qu'ils n'aient pas appelé aussi, à un plus haut de* gré, l'attention des hommes d'État intéressés à étudier et' connaître ces grandes questions ; mais il n'y avait pas d'autre moyen de sortir d'embarras. Il fallait sauver la Grèce, et empêcher qu'elle ne tombât sous la domination exclusive de l'une des trois cours protectrices. La Russie déclarait que, si les deux puissances refusaient de coopérer à la contrainte que la résistance de la Porte rendait nécessaire, elle avait la ferme volonté et le pouvoir d'agir seule. Ce raisonnement, qui n'était pas une vaine menace , était également applicable à l'Angleterre et à la France, et il valai|; mieux encore subir les inconvénients d'une action commune que les périls de l'isolement. On ne saurait en dire autant des événements qui sui* virent; cette fois l'imprévu déjoua la sagesse des

396 DES liGLIS£S GHRIÉTIENNES

gouvernements de France et d*Angléterre. Ce fut sous Fempiré de l'influence russe que le comte Capo d'Istria se vit appelé à la présidence du gouvernement grec. Cet homme d'État , entièrement dévoué à la Russie 9 feignit d'abord^ en visitant successivement lès trois cours, de vouloir se guider d'après les principes d'une stricte obéissance à l'esprit d'union qui avait inspiré l'acte du 7 juillet; mais à peine arrivé en Grèce il jeta le masque j et se donna hardiment pour ce qu'il était : l'instrument de la politique russe, son interprète et son vassal.

Dominés cependant par la sympathie que leur inspirait la cause des Grecs, les gouvernements de France et d'Angleterre se laissaient aller encore à la dérive, sous la pression de la politique russe, quand un événement fortuit, trompant toutes les combinaisons de la politique des deux cabinets et les prévisions de leur sagesse, amena une collision dans la baie de Navarin entre l'armée navale des Turcs, d'une part, et les escadres combinées de France, d'Angleterre et de Russie, d'autre part : la flotte ottomane fut anéantie. Chacune des puissances protectrices trouva à Navarin un tiers de victoire; mais la Russie seule en recueillit tous les fruits.

A la nouvelle de cette catastrophe, les gouvernements alliés affectèrent de considérer le combat de Navarin comme un événement de pur hasard, également regrettable pouf les deux par-

tis; mais il n'çn fut pas de même dans l'empire ottoman. Les Turcs ne virent dans le désastre de Navarin qu'une trahison des infidèles et une trame habilement ourdie par la Russie* Leur instinct, plutôt que le raisonnement , leur faisait comprendre que les Anglais et les Français étaient poussés en sous main par les Russes, dont ils servaient merveilleusement, mais aveuglément^ les projets ambitieux au détriment de la Turquie, Un khatti-chérif du 18 décembre 18217, Principalement dirigé contre les Russes, appela tous les bons musulmans à la guerre contre ces infi* dèles qui se proposaient de détruire l'islamisme. De son côté, l'empereur de Russie se plaignait depuis quelque temps des mauvais procédés du gouvernement de la Porte, de son langage injuste et blessant, des avanies faites aux navires de commerce russes qui, sur la foi des traités, se hasar^ datent à passer le Bospore; de l'obstination de la Porte à refuser aux Hellèues leur émancipation nationale, et de bien d'autres griefs « tous, il faut en convenir, fort exacts. La guerre fut déclarée, et, cette fois, les puissances neutres n'avaieut rien à dire tant les combinaisons du cabinet de Saint- Pétersbourg avaient été habilement calculées. Ce fut'à cette époque (1828) que s'accomplit, sous la pression du fanatisme des Turcs, la proscription des catholiques arméniens, établis, au nombre d'environ a5,ooo, à Péra et à Galata ; nous en avons parlé dans la première partie de ce livre.

398 DES £GLISKS CHRÉTIENHES

Les hostilités entre la Russie et la Porte se prolongèrent en 1 8a8 et 1 829 ; elles furent, ce qu'il était facile de prévoir, glorieuses pour les armes russes, tant en Asie qu'en Europe. Un seul événement, peu important en lui-même, consola un instant l'orgueil humilié des musulmans : les vais-' seaux ottomans ayant recontré l'escadre russe près du cap Baba, un engagement s'ensuivit, et les premiers s'emparèrent de la frégate russe le Raphaël; il y avait longtemps qu'un navire de la chrétienté n'avait amené son pavillon devant les vaisseaux ottomans.

Le sultan , abattu par des revers multipliés, accepta les conditions de la paix signée à Andrinoplele 1 4 septembre i8!29. La Russie voulut bien restituer ses conquêtes en Europe, et il fut convenu que le Pruth et les bouches du Danube marqueraient de nouveau la limite des deux États. Le protectorat des Russes sur les principautés de Moldavie, de Valachie et de Servie fut formellement reconnu, et la suzeraineté du sultan, devenue en quelque sorte purement nominale, se trouva réduite à un modique tribut et au droit de conférer l'investiture aux princes ou hospodars. La Porte s'engagea à laisser passer librement les vaisseaux de toutes les nations dans les détroits du Bospore et des Dardanelles. Dans la partie asiatique de l'empire ottoman, la Russie se fit adjuger tout le littoral de la mer Noire depuis l'embouchure du Kouban jusqu'au porl Saint-

£N ORlElfT. 399

Nicolas inclusWeTnent ; la place A^Ânapa y sur le littoral de la mer Noire, à l'entrée du détroit de Taman, ville de 3yOoo âmes et l'un des principaux marchés d'esclaves abases et tcberkesses; celle de Poti, située dans Mingrélie, entre les embouchures du Phase et du Rion, et que la Russie avait imprudemment laissée entre les mains de la Turquie après la paix de Roukharest (1812); Akaltziké, Atzkour ^t Akalkalaki^ villes importantes de Ja Géorgie ottomane. La possession de la Géorgie, de l'iméréthie, de la Gourie et des autres provinces caucasiennes fut confirmée au profit de la Russie. Enfin, le sultan se sou* mit à payer l'énorme contribution de guerre de I i,5oo,ooo ducats de Hollande, et donna son en* tière adhésion au traité de Londres du 6 juillet 1827 ^^ ^^ protocole du 22 mars 1829, qui con«^ sacraient l'indépendance nationale des Hellènes. Ces brillants résultats avaient, d'ailleurs, coûté cher aux vainqueurs. La guerre et les maladies enlevèrent aux Russes, dans les deux campagnes de 1828 et 1829, 1 40,000 hommes et 5o,ooo chevaux.

Le 9 décembre 1829, parut un firman ayant pour objet de régler les droits et les privilèges du commerce russe dans les ports ottomans , et de préciser le traitement à accorder aux sujets de la Russie dans les États du sultan. Il ne s'y trouve rien qui ne soit contenu dani^ les capitulations et les traités antérieurs.

400 DES ÉGLISES CHfiETIENNES

Le traité d'Andrinople fut suivi d'un traité séparé portant la même date, relatif aux principautés de Moldavie et de Yalachie. Les puissances contractantes, eu confirmant tout ce qui avait été stipulé par l'acte séparé de la convention d'Ackerman relativement au mode d'élection des hospodars de Moldavie et de Valachie, déclarèrent avoir reconnu la nécessité de donner à i'administration de ces provinces une base plus stable et plus conforme aux véritables intérêts des deux pays. A cet effet, il fut convenu et réglé définitivement entre eux que la durée du gouvernement des hospodars ne serait plus bornée à sept ans, comme par. le passé, mais qu'ils seraient investis de cette dignité à vie, sauf les cas d'abdication volontaire ou de destitution pour cause de délits. — «Les hospodars régleront librement toutes les affaires intérieures de leurs provinces en consultant leurs divans respectifs. -:- La Sublime Porte s'engage à ne conserver aucun point fortifié, à ne tolérer aucun établissement quelconque de ses sujets musulmans sur la rive gauche du Danube. >^ Les articles suivants sont relatifs aux tributs payés à la Porte sous les dénominations de- Karatch, Idiyé et Bekiabyé.

Les affaires de Grèce et les démêlés particuliers à la Russie et à la Porte ne faisaient pas perdre de vue au gouvernement français les intérêts du catholicisme en Orient; sans cet intérêt et sans l'appui énergique des agents de la France, les La-

EN ORIENT. 4oi

tins auraient du , depuis longtemps , céder à leurs compétiteurs les dernières places qui leur restaient dans les sanctuaires. Chaque année amenait une nouvelle défaite pour les Religieux catholiques ^ uii nouveau triomphe pour les communions dissidentes:

Dans le courant de Tannée 1829 (ia45 de l'hégire), les Arméniens obtiennent un firman avec khatti-chérif. Il y est fait mention d'un autre docu^ ment de même nature que cette nation aurait ob* tenu en 1664 (1075 de l'hégire), et de celui de ]8i2, dont nous avons déjà parlé. Le firman de 18219 conclut ainsi :

ce La nation arménienne dira, selon l'ancien «c usage, la messe sur le Tombeau dans l'église du «Saint-Sépulcre; elle y allumera des cierges, y «brûlera de l'encens; et ma volonté suprême, « impériale, est que l'on s'empresse d'aviser aux « moyens qu'il n'arrive rien qui soit contraire à « mon bon plaisir, en permettant que les Arméce niens soient inquiétés, contrairement à ce qui « s'est pratiqué anciennement par les Religieux « francs ou par les Grecs ^ »

Le 3 février 1 83o, le comte de Montmorency- Laval, plénipotentiaire français à Londres, réclama l'attention de la conférence sur la situation

I N J'ai su que le (irman avait coûté aux Arméniens «3,000 bourses (i,5oo,ooo piastres). » Michaud, Corresp. d'Orient y lettre cxix.

4oi2 DES ÉGLISES CHRETIENNES

particulière dans lattuaHe sou gouvernement se trouvait relativement à une partie de là population grecque. Cette observation donna lieu à un protocole ainsi conçu :

« I^ plénipotentiaire de France a représenté « que^ depuis plusieurs siècles^ la France est en « possession d'exercer, en faveur des catholiques « soumis au sultan , un patronage spécial que Sa (c Majesté Très-Chrétienne croit devoir déposer c( aujourd'hui entre les mains du futur souverain erde la Grèce, quant à ce qui concerne les pro- « vinces qui doivent composer le nouvel État. « Mais, en se dessaisissant de cette prérogative, Sa <c Majesté Très-Chrétienne se doit à ellcsroéme, et tt elle doit à une population qui a vécu si longce temps soiis la protection de ses ancétrea, de de- (( mander que les catholiques de terré ferme et « des lies trouvent dans l'organisation qui va être <t donnée à la Grèce des garanties capables de i< suppléer à Faction que la France a exercée jusa qu'à ce jour en lenr faveur.

<x Les plénipotentiaires de la Grande-Bretagne <c et de la Russie ont apprécié la justice de cette « demande, et il a été arrêté que la religion calhoii lique jouira , dans le nouvel État , du libre et ^ public exerdce de son culte; que ses propriétés « lui seront garanties ; que ses évéques seront « maintenus dans l'intégrité des fonctions, droits çi et privilèges dont ils ont joui sous le patronage « du roi de France; et qu'enfin, d'après le même

EW ORIENT. 4o5

a principe, les propriétés appartenant aux an- " ciennes missions françaises seront reconnues « et respectées. »

Pour bien comprendre le sens et ia portée de ce protocole, il faut se rapjpeler qu'à Tépoque où la république de Venise et la Porte Ottomane vivaient en état permanent d'hostilité les iles de l'archipel grec et plusieurs places importantes de la Morée passaient alternativemeiit de Tune à l'autre domination. Les rois de France avaient obtenu des sultans le droit de protéger les évéques et religieux des iles vénitiennes et des places de la Grèce qui tombaient au pouvoir des mahométans ; et la Porte considérait alors les individus de cette classe comme dépendant des rois de France ^ quoique soumis à sa propre autorité, et leur appliquait la condition qui se trouve formulée dans les capitulations françaises de la manière suivante : « Les éiféques dépendants de la France, ce de quelque nation qiiils soient ^ etc. ' »

Au mois de mai suivant, le sultan Mahmoud , résigné à courber la tête devant les faits accomplis ^ proclama la cession de l'Attique et du Né-, grepont en faveur de la Grèce. Les Turcs , fidèles à l'axioHie fotaliste de leur relig^n et Hen différents en cela des peuples chrétiens, à qui leur propre foi commande de s'aider eux-mêmes s'ils veu-

' Voir, entre autres, les Capitulations de 1673 (art. 3a des compilations de 1740)) annexe v? 3.

4o4 1>ES ÉGLISES CHRÉTIENNES

lent que le ciel les assiste, reconnurent unanimement qu'il n'y avait rien à faire, et tout fut dit pour la Grèce; mais l'année ï83o devait apporter encore à l'empire ottoman une cause d'humiliation devant le monde, et de résignation dans son fatalisme : ce fut le 5 mai que la plus turbulente, la plus redoutable et la plus fanatique des régences vassales de la Porte, tomba au pouvoir d'une armée française. La conquête d'Alger est la plus glorieuse comme la plus utile des manifestations de ce protectorat religieux dont la France n'a jamais abandonné la tradition depuis les croisades et le traité de Philippe le Hardi. Toutes les puissances chrétiennes avaient transigé avec cette implacable et fanatique population algérienne, toujours disposée à rompre la trêve vendue aux infidèles. L'Espagne, le Portugal, lesDeux-Siciles,laSuèdey le Danemark, toutes les puissances secondaires payaient le tribut au dey d'Alger. L'Angleterre avait, en i8i5, bravement, mais inutilement, foudroyé les murs de ce grand bazar des esclav<ss chrétiens. Les promesses les plus solennelles arrachées à la régence par la France ou l'Angleterre étaient impudemment violées à la première occasion favorable; et combien de fois les pauvres missionnaires de la Rédemption ne ramenèrent-ils pas en Europe des esclaves chrétiens dont les gouvernements protecteurs n'avaient pu briser les fers! A Naples, à Palerme, à Livourne, à Gênes, à Marseille, à Barcelone et à Cadix, on avait vu, en

EN ORIENT. 4o5

maintes circonstances, des chrétiens rachetés satisfaire processionnellement à des vceiix formés, dans l'esclavage : ces hommes marchaient nu pieds, couverts du cilice, la hàrhe inculte et les mains chargées de fers; ils priaient, chantaient des cantiques en actions de grâces, et racontaient leurs longues souffrances aux populations attendries et frémissantes. De pareilles émotions données à des peuples chrétiens, en plein dix-neuvième siècle et au sortir des bouleversements de la révolution française, n'étaient pas sans danger pour la considération et la stabilité des gouvernements européens. La Porte à toutes les représentations qui lui étaient faites répondait par de vaines promesses qui trahissaient à la fois ou son mauvais vouloir ou son impuissance. Cependant, quand son orgueilleux vassal eut comblé lamesure de Tinsolence, et mis la France dans Talternative de conquérir la régence ou d'abdiquer sa mission protectrice, le divan s'émut enfin, et mit tout en œuvre pour conjurer le danger qui menaçait un État musulman. Le sultan usa de menaces et de sollicitations pour amener Hussein- Pacha à donner à la France toutes les satisfactions qu'elle exigeait; il donna mission au kapoudanpacha Tahir d'aller lui porter une dernière fois les conseils les plus pressants et les injonctions les plus fermes; mais il était alors trop tard.Tahir-Pacha, arrivé devant Alger, ne put obtenir du commandant du blocus la permission de débarquer; il se

4o6 OKS EGLISES CHRSTIENJNES

décida alors à faire voile pour Toulon , sous lescorte d'un navire de guerre français. En route, il rencontra la flotte de l'amiral Duperré,qui portait xine armée de débarquement, et sollicita vainement Tautorisation qu'il n'avait pu obtenir devant Alger. A Toulon , l'envoyé du Sultan fut soumis à une quarantaine de plusieurs jours, à l'expiration de laquelle il regagna Constantinople sans avoir pu obtenir que le gouvernement français se relâchât de son projet, désormais irrévocablement arrêté. Le peu d'égards que la France avait montré pour l'ambassadeur de la Porte Ottomane blessa vivement l'orgueil des musulmans ; aussi les viton manifester de la satisfaction quand ils apprirent, peu de temps après, la révolution de juillet et la fuite de Charles X. Us regardèrent cet événement comme une vengeance du ciel contre les ennemis de la loi de Mahomet. L'ex-dey d'Alger était à Naples a cette époque, et quapd il reçut cette nouvelle il s'inclina dévotement, et on l'entendit répéter à plusieurs reprises : Dieu est grand !

Cependant la conquête d'Alger, exécutée au mépris des sinistres prédictions qui avaient accueilli l'annonce dé ce grand projet, excita des transports d'enthousiasme chez les populations riveraines les plus exposées aux avanies commises jadis par les Algériens. Des feux de joie illumifnèrent spontanément toute la partie européenne des côtes de la Méditerranée, depuis Syracuse jusqu à Gibraltar, et le nom de la Frajnce fut glorifié

£K OBIEST. 407

une fois de plus par des populations chrétiennes si heureusement protégées contre les insultes des ennemis de leur foi.

JjSl campagne d'Egypte et celle d'Alger sont les deux phases les plus importantes, de la politique qui entraîne la France à se constituer puissance orientple. L'Egypte, il est vrai ^ n'a pu être conservée sous l'influence du formidable développement de forces que la coalition de r£urope avait déchji^w nées contre la France : soit calcul, soit impuissance, le gouvernement français abandonna cette acquisition qui pouvait, à un moment donné, ruiner l'Inde anglaise, et arrêter, sur sa route de prédilection , l'essor du commerce <le l'Angleterre^ alors notre ennemie la plus acharnée* Alger nous est resté; mais la possession de cette riche colonie excita pendant longtemps le ressentiment et les craintes des Anglais. Au lieu d'y voir un événenient fortuit dont le bénéfice n'était pas acquis à la France seule, puisque la chrétienté tout entière était intéressée à la destruction de ce nid de pirates musulmans, la presse et la tribune anglaises décla* mèrent longtemps contre l'occupation de l'Algérie en nous adressant ces banales accusations d'am^ bition que les deux peuples rivaux se sont renvoyées l'un à l'autre, trop longtemps pour le repos du monde et le bonheur de l'humanité. Le côté le plus vulnérable de notre domination en Algérie a toujours été la partie limitrophe à la régence de Tunis : c'est là que la frontière ai-

4o8 DES £GL1S£S CUR£TlEr(IVKS

gérienne est restée ouverte, et que vivent ces tribus insoumises qui passent alternativement de l'un à l'autre pays, selon que la vengeance qu'elles ont appelée par leurs déprédations accourt de l'est ou de l'ouest. Ce dsinger permanent, toujours prêt à nous susciter les embarras d'un soulèvement général et d'une guerre saii^te, a longtemps été exploité à Constantinople par les agents anglais, et nul n'a oublié ces sorties périodiques d'une flotte turque chargée de troupes de débarquement, et se dirigeant vers une destination inconnue. Une escadre française survenait aussitôt pour signifier au kapoudan-pacha qu'il lui était permis d'effectuer le débarquement partout où il le jugerait convenable, à l'exception de Tunis; et ce n'était pas sans motifs que la France en agissait ainsi! N'avait-on pas vu le bey de Tunis, excité en sous-œuvre par les suggestions de la Porte, quitter sa capitale à la tête d'une force respectable, et en partie organisée à l'européenne, sous prétexte de châtier une tribu rebelle; puis, tournant subitement sur sa gauche, il était entré sur le territoire algérien, soulevant et ameutant sur son passage les tribus hostiles ou incomplètement soumises? Ll avait fallu toute la promptitude et l'énergie des mouvements de uos troupes en Algérie, combinés aux démonstrations d'une escadre française dans le port même de Tunis , pour obliger le bey à revenir au plus tôt sur ses pas. Dans une autre circonstance, le

EN ORIEWT. 4^9

bruit s étant répandu qu'une flotte turque était sortie des Dardanelles, on vit apparaître à Tunis deux escadres , Tune anglaise, pour protéger le débarquement ; l'autre française, pour s'y opposer. Une collision aurait eu lieu sans l'incident fortuit d'un soulèvement dans l'île de Candie : l'amiral turc courut au plus pressé; et quand il revint à Tunis, il n'y trouva plus que les vaisseaux français. Ces menées si compromettant;es pour la paix de l'Europe, indissolublement liée au maintien des bonnes relations entre la France et l'Angleterre, ont heureusement cessé aujour^ d'hui , et la conquête de l'Algérie a pris sa place définitive dans Tordre des faits accomplis.

Le ressentiment inspiré par ce renversement d'une puissance barbaresque au profit d'un peuple chrétien n'avait pas empêché sultan Mahmoud de poursuivre le cours de ses réformes avec constance, et au milieu des plus grands périls personnels. Des insurrections éclataient de toutes parts : en Macédoine, en Bosnie, à fiagdad, à Scutari. Le parti des vieux Turcs criait à l'abomination , et faisait incendier Péra, le séjour des Francs, de ces giaours qui s'étaient souillés des crimes de Navarin et d'Alger. Le peuple, ignorant et fanatique, hurlait de joie à la vue de ces flammes dévastatrices, heureux de trouver ce moyen de faire monter ses sauvages protestations jusqu'au trône du sultan renégat. Quant à celui-ci, inébranlable dans ses résolutions, il répondait. à ces menacçs^

4lO DES EGLISES CHKÉTtEMNES

par de nouveaux actes de tolérance et de civilisation. Ce fut ainsi qu'on le vit accueillir les observations des gouvernements européens , et spécialement celles de la France, au sujet de la constitution religieuse de la nation arménienne : un firman de Tannée i83i détacha la subdivision des Arméniens catholiques de la nation des Arméniens grégoriens. Depuis lors, les Arméniens qui ont fait retour au catholicisme sont administrés par un prêtre de leur nation accrédité auprès de la Porte en qualité de patriarche, et qui exerce également l'autorité temporelle sur les chrétiens de son rit. Ce fut vers cette époque que le comte Guilleminot, ambassadeur à Constânti*nople, croyant que les affaires de Pologne pourraient amener une rupture entre les souverains fie l'Europe, engagea la Porte à s'unir à la France; inais le divan ayant communiqué aux puissances étrangères la note du comte Guilleminot, le cabinet des Tuileries crut devoir rappeler cet ambassadeur.

Vers la fin de l'année î83i, la rébellion du viceroi d'Egypte fournit un nouvel aliment à des lut* tes diplomatiques soutenues énergiquement par la Russie d'un côté, la France et l'Angleterre de l'autre. Méhémet-Ali et son fils, Ibrahim-Pacha, avaient résolu de conquérir, avec une extension de territoire, l'indépendance souveraine : Ibrahim soumit successivement Saint-Jean d'Acre, Damas, Alep et la Syrie entière ; il écrasa l'armée turque

à Homs sur TOronte, dand Le défilé de Beïian, ^t sous les murs de Koniafa, où 3o^ooo hommes fu* rent mis hors de combat. Exalté par tant de succès, le vainqueur s'avança dans l'Asie Mineure, s'empara de Smyrne, et se disposait à passer en Europe lorsqu'il vit accourir à son camp les plé-<nipotentiaires des puissances européennes, alarmés pour l'existence même de l'empire ottoman. Jamais le caractère de cette querelle politique n'avait été mieux dessiné. La Russie, poursuivant avec constance son plan d'envahissement systématique et perpétuel, et saisissant toutes les occasions que la fortune lui présente^ — quand elle ne les fait pas naître elle-même, — voulait imposer en-^ core une fois à la Turquie les charges de sa protection et les témoignages compromettants de s^ terrible amitié. De leur côté, la France et l'Angleterre se concertent pour déjouer les vues de la cour de Saint-Pétersbourg, soit en éclairant le divan sur la véritable situation des choses, et lui suggérant les mesures capables d'enlever à la Russie tout prétexte dlntervention, soit en lui faisant agréer l'appui de forces matérielles. Cette lutte de la diplomatie, qui subit toutes les péripéties de la guerre aveô ses sièges, ses combats, ses. triom-: phes et ses revers, en diffère cependant en ce qu'elle n'a pas, jusqu'ici, livré de bataille décisive. La Russie^ persévérante et habile, avance sans précipitation, et ne recule jamais, certaine que l'avenir ne peut, manquer de lui offrir des

4l2 DES EGLISES CHKETIEMJSES

occasions plus favorables, dont elle sera à portée de profiter, grâce à son système d'armement en permanence, à sa situation géographique et aux dissentiments qui éclatent, à des intervalles malheureusement trop rapprochés, entre les grandes puissances protectrices de la Turquie.

Après les triomphes obtenus par Ibrahim-Pacha, la Russie, gagnant de vitesse ses deux antagonistes, avait réussi à faire agréer au divan ses ojFfres de service : une flotte, russe était entrée en conséquence dans le Bospore, et une armée russe avait été débarquée sur la côte d'Asie, en face de Constantinople. Les représentants de France et d'Angleterre à Constantinople et au Caire mirent tout en œuvre pour arracher, d'une part, quelques concessions au sultan, et faire prévaloir, de l'autre, dans les conseils du vice-roi, les avis de la prudence. Le gouvernement français était le plus ardent à pousser à la pacification sur les bases suivantes : la cession au vice-roi d'Egypte des quatre pachaliks de la Syrie et du district d'Adana, et une souveraineté, sinon tout à fait indépendante, du moins héréditaire dans la famille de Méhémet-Ali. Enfin , sur les instances du. baron Roussin et de l'ambassadeur d'Angleterre, le sultan se décida à demander le renvoi immédiat des vaisseaux russes mouillés dans le canal et celui du corps d'armée auxiliaire débarqué vis-à-vis de Térapia. De son côté, M. de Varennes, filors premier secrétaire de l'ambassade de France,

im ORIENT. 4>3

en mission au camp égyptien, déterminait Ibrahim-Pacha, après quatre jours de négociations énergiques et habiles, k évacuer entièrement l'Asie Mineure. Ces succès en amenèrent de plus considérables encore : le vice-roi d'Egypte fut proclamé gouverneur de la Syrie et revêtu de la dignité à^émir-id^hadii (prince des pèlerins). Quant à Ibrahim-Pacha, il reçut l'investiture du district d'Ânâpa à titre àe fermier généraL Par cet arrangement, la diplomatie française obtenait un avantage décisif sur Tantagonisme de la Russie, et faisait disparaître tout prétexte d'intervention armée. Il ne restait plus qu'à obtenir l'éloignement des vaisseaux et des soldats russes ; le sultan le demandait avec instance, sentant bien que dans ces alliances inégales les avantages restent ordinairement au plus fort, et les charges au plus faible; mais ce n'était pas là le compte de la cour de Saint-Pétersbourg. A peine eut-elle connaissance de l'arrangement intervenu sans elle qu'un officier général russe, le comte Orloffj accourut à Constantinople pour y déclarer, avec les formes hautaines que les ambassadeurs moscovites affectent volontiers en pareilles circonstances, que, nonobstant les réclamations des cours de France et d'Angleterre, et les demandes du sultan lui-^ même, l'armée russe ne se retirerait pas tant que les Égyptiens n'auraient pas eux-mêmes repassé les monts Taurus. La sagesse des cours alliées se soumit encore à enlever à la Russie ce dernier

4r4 t>ES ÉGLISOS CHRETIENNES

prétexte d'occupation militaire : l'armée vtctorieuse d'Ibrahim-Pacha se retira entièrement derrière les contre-forts du mont Taurus, et les Russes à leur tour évacuèrent loyalement le territoire turc; mais, en partant, le plénipotentiaire du tsar décocha aux puissances médiatrices une flèche de Parthe. Abusant de l'ascendant qu'il devait à des circonstances transitoires, il avait arraché ténébreusement au sultan un traité à!alUance défenr swe signé à Unkiar-Iskelessi, et complété par une stipulation clandestine portant que, si les circonstances mettaient la Porte Ottomane dans la nécessité de fournir à la Russie l'assistance promise par le traité, elle devrait, au lieu d'un secours ma<téiîel, borner son action en faveur de la cour impériale de Russie à fermer le détroit des Darda^nettes aux navires de guerre étrangers '.

■ « Article secret additionnel du traité d'aUiaoee conctii entre la Russie et la Turquie le a6 juin (8 juillet) i8S3 :

« En vertu d*une des clauses de l'article i^' du traité patent (( d*alliance défensive conclu entre la Sublime Porte et la <( cour impériale de Russie, les deux hautes parties contrac- « tantes sont tenues de se prêter mutuellement Aes secours « matériels et l'assistance la plus effleace pour la sàrefié de « leurs États respectifs. Néanmoins» comme S. m. l'empereur (( de toutes les Russîes » voulant épargner à la Suhlin^ Porte « la charge et |es en^barras qui résulteraient pour elle de la « prestation d'un secours matériel , ne demandera pas ce se- « cours si les circonstances mettaient la Sublime Porte dans « l'obligation de le fournir, la Sublime Porte ottomane, k la « place du secours qu'elle doit prêter au besoin , d'après le

EN ORIEIIT. 4l5

Les orîgiàaux nisse et turc du trdité d'Unkiar- Iskelessi diffèrent roatérieUement sur un point essentiel qui décèle clairenoient les sentiments de répugnance let d'humiliation qui animaient la Porte quand elle a conclu cette transaction clan<^ destine. Poiirbien apprécier Timportance de celte différence, il faut se rappeler que, dans le traité de j 809, interyenu entre la Grande-^Bretagne et la Porte Ottomane, la première des deux puissances contractantes, reconnut à la seconde le droit de tenir fermés à tout navire étranger, en temps de paix, le passage des Dardanelles, c'est^à-*dire celui qui conduit de la mer Blanche des Turcfs (ou Mé^ diterranée) à la mer Noire, et le Bospore ou canal de Constantinople^ qui conduit de 1^ mer Noire à la mer Méditerranée. Or, dans l'original russe du fameux traité d'Unkiar-Iskelessî il n'est question que du seul passage des Dardanelles, ce qui veut dire qu'en cas de guerre la Turquie, de^ venue forcément l'alliée de la Russie, lui livrera le canal et la ville de Constantinople, et que le pas-

« principe de réciprocité du traité patent, devra borner son « action en faveur de la cour impériale de Russie à fermer « le détroit des Dardanelles, c'est-à-dire à ne permettre à « ancun bâtiment de guerre étranger d'y entrer sous aucun « prétexte quelconque.

« Le présent article séparé et secret aura la même force « et valeur que s'il était inséré mot à mot dans le U*aité d'alu liance défensive de ce jour,

« Fait à Constantinople, le 26 juin, Tan i833 (le 20 de la « lune de safer, Tan ia/19 de Phégire). >

4r4 t>ES EGLISES CHRETIENNES

prétexte d'occupation militaire : Tarmée victorieuse d'Ibrahim-Pacha se retira entièrement derrière les contre-forts du mont Taurus, et les Russes à leur tour évacuèrent loyalement le territoire turc; mais, en partant, le plénipotentiaire du tsar décocha aux puissances médiatrices une flèche de Parthe. Abusant de l'ascendant qu'il devait à des circonstances transitoires, il avait arraché ténébreusement au sultan un traité A^alKance difenr sisfe signé à Unkiar-Iskelessi, et complété par une stipulation clandestine portant que, si les circonstances mettaient la Porte Ottomane dans la nécessité de fournir à la Russie l'assistance promise par le traité, elle devrait^ au lieu d'un secours matériel, borner son action en faveur de la cour impériale de Russie à fermer le détroit des Darda^nettes aux navires de guerre étrangers '.

' « Artide secret additionnel du traité d^i^aoce conclu entre la Russie et la Turquie le a6 juin (8 juillet) i8S3 :

« En vertu d*ane des clauses de l'article i^*^ du traité patent « d*alliance défensive conclu entre la Sublime Porte et la « cour impériale de Russie, les deux hautes parties contrac- « tantes sont tenues de se prêter mutuellement Aes secours « matériels et l'assistance la plus effleace pour la sàrefié de « leurs États respectifs. Néanmoins» comnie S. M* Teoipereur (( de toutes les Russîes » voulant épargner à la Sublin^ Porte « la charge et |e$ en^barras qui résulteraient pour elle de la « ])restation d'un secours matériel , ne demandera pas ce se- « cours si les circonstances mettaient la Sublime Porte dans « l'obligation de le fournir, la Sublime Porte ottomane, k la « place du secours qu'elle doit prêter au besoin , d'après le

EN ORIEIIT. 4^5

Les originaux rusae et turc du trdité d'Unkiar* Iskelessi diffèrent matérieUement sur un point essentiel qui décèle ciairenoient les sentiments de répugnance lôt d'humiliation qui animaient la Porte quand elle a conclu cette transaction clan-^ destine. Poiirbien apprécier Fini portance de cette différence, il faut se rappeler que, dans le traité de j 809, interyenu entre la Grande-^Bretagne et la Porte Ottomane, la première des deux puissances contractantes, reconmit à la seconde le droit de tenir fermés à tout navire étranger, en temps de paix, le passage des Dardanelles, c'est^àHJire celui qui conduit de la mer Blanche des Turcs (ou Mé« diterranée) à la mer Noire, et le Bospore ou canal de Constantinople^ qui conduit de la mer Noire à la mer Méditerranée. Or, dans l'original russe du fmaeux traité d'Unkiar-Iskelessi il n'est question que du seul passage des Dardanelles, ce qui veut dire qu'en cas de guerre la Turquie, de^ venue forcément l'alliée de la Russie, lui livrera le canal et la ville de Constantinople, et que le pas-

« priocipe de réciprocité du traité patent, devra borner son « action en faveur de la cour impériale de Russie à fermer « le détroit des Dardanelles, c'est-à-dire à ne permettre à « aucun bâtiment de guerre étranger d*y entrer sous aucun « prétexte quelconque.

« Le présent article séparé et secret 4ura la même force « et valeur que s'il était inséré mot à mot dans le traité d'al- (( liance défensive de ce jour,

« Fait à Constantinople, le 26 juin, Tan i833 (le 20 de la « lune de safer, Tan ia/19 de Phégire). »

4l6 DES lÊGLISES CHRÉTIENNES

sage des Dardanelles formera la tête de défense du Pont-Euxin. On peut tenir pour certain que c'est ainsi que la stipulation a été conclue, et que l'altération du teite provient du fait de la Poite. Cette altération, de l'original du traité en langue turque consiste k substituer aux mots passage des Dardanelles ceux de passage de la mer Blanche^ c'est-à-dire de la Méditerranée , ce qui comprend à la fois l'Hellespont et le Bospore, en traversant la mer de Marmara, de tielle sorte que, si cette expression était exacte, la Turquie aurait du, en cas de guerre, fermer à la fois les Dardanelles aux puissances occidentales et le Bospore à la Russie ^ Rarement les articles secrets ont été ignorés de ceux qui avaient intérêt à les connaître; il en existe cependant quelques exemples. C'est ainsi qu'un traité secret, sous forme de double déclaration, avait été conclu, le a4 mai 18049 entre l'empereur de Russie et le roi de Prusse. La France, que ce traité clandestin concernait, n'en a eu connaissance que trente-cinq ou quarante ans après. Tel n^a pas été le sort de l'article séparé du traité dlJnkiar-Iskelessi; à peine était-il signé que ce secret pesant fut déposé dans le sein des cours de France et d'Angleterre. Toutes deux firent entendre aussitôt les plus énergiques protestations. Au mois d'octobre i833, M. de Lagrénée, chargé d'affaires de

' Comparez la note àw Morning-Chronicley recueil de 1 835. Marlens , Nouveau Recueil de traités, continué par Murhard.

EN OIIIEJNT. 4*7

France près la cour de Kcissie, transmit aa comte de Nesseirode une note ayant pour objet d'exprimer au cabinet de Saint-Pétersbourg la profonde affliction que le gouvernement français avait éprouvée en apprenant la conclusion du traité du 8 juillet entre l'empereur de Russie et le Grand Seigneur. «( Dans l'opinion du gouvernement du roi des Français y dit le chargé d'affaires, ce traité assigne aux relations mutuelles de l'empire ottoman et de la Russie un caractère nouveau, contre lequel les puissances d'Europe ont le droit de se prononcer. » En conséquence, M. de Lagrénée déclarait que, si les stipulations de cet acte devaient subséquemment amener une intervention armée de la Russie dans les affaires intérieures de la Turquie, le gouvernement français se tiendrait pour entièrement libre d'adopter telle ligne de conduite qui lui serait suggérée par les circonstances, agissant dés lors comme si le traité en qu,es« tion n'existait pas. Une déclaration analogue fut remise à la Porte Ottomane par l'ambassadeur de France à Constantinople.

M. de Nesseirode rép(mdit que la noie de M. de Lagrénée reposait sur un malentendu, et que, mieux éclairé par la communication du traité, le gouvernement français apprécierait davantage l'utilité d'une transaction conclue dans un esprit pacifique. Il concluait en annonçant que l'empereur était résolu à remplir fidèlement les obligations que le traité du 8 juillet lui imposait, agissant

4l8 DES ÉGUSKS CHRÉTIENNEIS

ainsi comme si la déclaration contenue dans la note de M. de Lagrénée n'existait pas. De son coté l'Angleterre avait adressé une protestation identique, et avait reçu la même réponse ; mais la persévérance des cabinets de Saint-James et des Tuileries devait finir par triompher de la résistance du gouvernemenl russe, et nous verrons plus tard l'article secret du traité d'Unkiar-Iskelessi implicitement aninilé par le traité des détroits de l'année i84i-

Pendant que la diplomatie des grandes puissances soutenait à Constantinople cette lutte mé^ morable, et plaçait la Turquie entre deux courants opposés, elle était, sur un autre terrain, moins divisée, et partant plus forte et plus logique. Le traité de Londres du 7 mai 1 83a avait appelé le prince Othon de Bavière au trône de Grèce. Le choix de la conférence fut accepté par l'opinion publique à Constantinople, sans passion et sans colère ; Dieu le voulait , et la résignation des musulmans était désormais acquise à ces épisodes d'un événement consommé*

Le chef de la branche cadette des Bourbons, Louis-Philippe, appelé au trône de France à la suite delà révolution du mois de juillet i83o, continua les traditions d'alliance avec la Porte et de protectorat sur les Religieux francs et les Keux saints qui lui avaient été léguées par ses glorieux ancêtres. Un de ses ambassadeurs à Constantinople, l'amiral Roussin, obtint, entre autres témoi-

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gnages de la bienveillance du sultan* que les catholiques pourraient , à Tavenir, célébrer dans l'ancieniie église de XJscensioriy située sur le mont Olivet^ au jour anniversaire de cette fête. Quand on considère que Téglise de TAsceusion ^tait depuis longtemps convertie en mosquée et que les mahométans y faisaient leur prière canonique , le Namazy on est amené à reconnaître, dans cette concession , l'un des plus remarquables témoignages de tolérance que jamais le chef de l'isla* roisme ait pu donner : Soliman le Grand lui-même avait, en pareille circonstance, refusé de rendre à François Y^ le monastère du mont Sion, par le motif que les musulmans y avaient fait le Namaz.

Dans la lutte engagée en Orient entre les diverses communions chrétiennes, les Religieux catholiques, étrangers à la population de l'empire ottoman, tourmentés par les raïas grecs et arméniens, trouvaient encore, par le seul ascendant de leurs vertus et de leur conviction , à opérer de nombreuses conversions dans la population musulmane, et plusieurs même dans les rangs des Grecs schismatiques ; mais, en i8349 l'ambassadeur de Russie à Constantinople réussit à obtenir de la Porte un firman prohibitif de toute conversion dans les différentes communions chrétiennes.

A partir de ce moment, le débat élevé en Orient entre les diverses influences des puissances protectrices du christianisme sera transporté de nouveau d'Europe en Asie. Des événements d'une haute gra-

4aO DKS ÉGLISES CHHÉTIENNËS EN ORIENT.

vite vont se passer en Syrie et dans le Liban, où les embarras et le jeu de la politique des cabinets recevront une manifestation nouvelle, d'abord par l'anéantissement de notre influence, un instant fourvoyée dans une voie nouvelle , mais, en dernier résultat, par le triomphe mor^l des idées généreuses et désintéressées de la diplomatie française.