JOS ORIENT

Tel est le poîat de départ pour connaître et apprécier les schismes qui divisent l'Église. Quiconque ne reconnaît pas en Jésus-Christ deux natures et une seule personne désobéit au pre«mier concile œcuménique^ au concile cje Nicée, s'éloigne du giron de l'Église et de l'orthodoxie, et tombe dans les erreurs du schisme.

L'an 58 1, un second concile œcuménique s^assembla à Constantinople ; il ajouta au symbole de Ilicée tout ce qu'on y trouve aujourd'hui sur la divinité du Saint-Esprit, et proclama qu'il procédait du FUs comme du Père.

En 4^8, Nestorius^ évêque de Constantinople, reconnaît, avec le concile de Nicée et l'Église universelle, qu'il y a deux natures en Jésus*^ Christ; mais de cette dualité des natures il con* dut la duaUié des personnes. C'est l'hérésie connue sous le nom de nestorianisme ; elle fut condamnée par le troisième concile œcuménique, tenu à Éphèse. Cependant l'un des plus fougueux ad^ versaires de cette doctrine, Eutychès^ archimau*drite d'un monastère près de Constantinople, emporté de controverse en controverse au delà de ses premières convictions, en vint à publier, vers l'année 448» une hérésie diamétralement opposée à celle de Nestoriusv n^is plus dangereuse encore au dire des écrivains de l'Église : de Vanité des personnes il conclut à Vanité des natures. Dioscore^ patriarche d'Alexandrie, prêcha la même doctrine, la répandit dans l'Église d'Egypte, et

6o DES ÉGLISES CnRiSTIF.NNES

cest (le lui que les Koptes Tont reçue. Les partisans de cette doctrine de X unité des natures de JésuS'Christ sont appelés monophysites ou eutychéens, Eutychès et Dioscore furent condamnés en 4^1 par le quatrième concile œcuméniquei celui de Chalcédoine.

Résumons-nous :

L'Église catholique, armée du symbole de Nicée et des actes des quatre premiers conciles œcuméniques, proclame qu^il y a en Jésus-Christ deux natures et une seule personne ;

Nestorîus reconnaît deux natures et deux per^ sonnes;

Eutychès et Dioscore veulent, au contraire, qu'il n'y ait en Jésus-Christ €{VLune seule nature et une seule personne.

Ainsi le nestorianisme r^y^nnaî*^ q^qq ri<'g];c<> catholique qu'il y a deux natures en Jésus-Christ, et les monophysites d'Eutychès et de Dioscore admettent avec elle qu'il n'y a dans THomme-Dieu qu'une seule personne. D'où l'on voit que pour opérer le retour des dissidents il faudrait obtenir des partisans de Nestorius la reconnaissance du dogme ^une seule personne en Jésus^Christ ^ et des partisans d'Eutychès celle de deux natures en lui, la nature divine et la nature humaine.

A ces points fondamentaux, sur lesquels les chrétiens sont divisés, viennenX§<aitUp^rposer des questions que notre respect pour les matières re* ligieuses nous empêche d'appeler secondaires,

EN ORIENT. 6l

mais que nous considérons néanmoins comme subordonnées aux causes premières du schisme.

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et sur lesquéltes^^ar conséquent^ les Eglises dissidentes parviendraient à se mettre d'accord si les points fondamentaux étaient une fois résolus dans le sens de l'union. Il conviendrait même de > ranger dans cette catégorie la cause première, — plus apparente que réelle, — qui a déterminé la séparation de l'Église d'Orient. Le second concile œcuménique, tenu à Constantiuople en SSi^ayant, comme nous l'avons vu plus haut, retouché le symbole de Nicée, y avait ajouté ces mots: «Je V crois au Saint-Esprit, qui est aussi seigneur, et « qui donne la vie, qui procède du Père et du f'ils a (^Filioque proceditX » Cette addition, ne l'oubliofis pas, a été acceptée sans opposition pendant plusieurs siècles, et par les deux conciles œcuméniques subséquents, ceux d'Éphèse et de Chalcédoine, avant de faire l'objet d'une controverse et d'un schisme. Toutefois, après plusieurs siècles de silence ou d'indécision, l'Église d'Orient, ou Église grecque, finit par rejeter l'addition Filio^ que; de là sa séparation.

Au nombre des questions qui n'appartiennent pas aux points fondamentaux de la division des Églises, il faut placer encore le culte des images , la suprématie ecclésiastique, la diversité nationale de la liturgie , de la langue et des vêtements du prêtre, son célibat ou son union légitimée avec la femme, le mode d'administrer l'eucharistie, etc.

tia DES egLises chrétiennes

Les Égliaes grecque et gréco^russe, dont nous expliquerons mieux, plus loin, l'origine et les di* vergences^ reconnaissent, avec l'Église catholique, qu'il y a €)n Jésus^Christ deux natures et une pet^ sonne; mais elles repoussent l'addition des mots Fûioquey faite par le deuxième concile œcuménique^ elles confessent que le Saint-Esprit procède du Père, mais <?//^^ nient qu il procède du Fils; elles refusent de croire au purgatoire, et ne proclament i^s d'une manière absolue l'éternité des peines. Hors de là, la diversité ne porte sur aucun dogme essentiel.

L'Église arménienne, par des contradictions inexplicables, repousse à la fois Ëutychès et le concile de Chalcédoine, qui a condamné cet hérésiarque; elle dit anathème au fondateur de ce schisme, et croit cependant avec lui qu'il n'y a en Jésus-Christ qu'ii/?e seule nature.

li'Église d'Abyssiuie et celle d'Alexandrie ou des Koptes ont embrassé l'hérésie d'Ëutychès et de Dioscore, en proclamant l'unité de nature en Jésus-Christ. Les Syriens et les Jacobites sont également monopbysites.

On le voit, c'est en vain que les quatre preinîers conciles œcuméniques ont arrêté la formule des croyances du christianisme et condamné les dissidents ; le grain de la discorde avait été semé en bonne terre, et les chrétiens divisés ont nécoUé ces sanglantes querelles qui , depuis quinze siècles , retardent les progrès de la civi-

jsrr oRi£NT. 63

lisâtion j dévastent iè& plue belles itoutréés de la terrien et rendent au Christ les sueurs du Golgotha. De ce détnerabrement des chrétiens est née ia rivalité des Églises en Orient ^ chacune revendiquant en sa faveur le caractère dé communion primitive e^ le. droit de succession apostolique. Les puissances de l'Europe, entraînées par des intérêts purement terrestres autant que par leur foi, se sont mêlées à ces contestations, et Iç droit au protectorat a pris sa place dans les questions qui divisent les cabinets; mais la politique des princes n'est souvent déterminée que par des considérations purement statistiques, et comme il ne leur est pas possible de suivre toutes les impulsions et de justifier toutes les espérances, il leur reste la ressource de calculer les forces respectives pour connaître du moins de quel côté se trouve la plus grande somme de volontés à satisfaire et d'intérêts à servir. Toutefois ce dénombrement deviendrait superflu si les hommes n'étaient divisés entre eux que par l'origine des races ou ia couleur de la peau ; mais ils le sont bien plus encore, malheureusement^ par la religion et la politique, c'esl<»»*dire par les choses spirituelles et les choses terrestres ; voilà pourquoi il est bon de les compter pour s'expliquer le degré d'intérêt que telle ou telle fraction du genre humain peut réclamer dans une question générale, selon qu'elle occupe une place plus ou moins importante, soit directement par le nombre, soit indirectement par la civilisation.

64 DBS JÊGLISES GHHÉTIENNES

On évalue le genre humain à 800 millions d'âmes : sur ce nombre, la moitié est encore plongée dans les ténèbres de Tignorance et de Tidolâtrie; un tiers a embrassé le christianisme, un huitième a adopté les préceptes de Mahomet, et la deux centième partie est restée attachée à la loi de Moïse. En chiffres plus précis, autant que le comporte l'état actuel de la science, les proportions peuvent être formulées de la manière suivante :

Christianisme. aSo millions.

Islamisme 96 »

Judaïsme (au plus) 4 ^

Autres religions (brahmanisme, bouddhisme, magisme, fétichisme) ou idolâtrie pure. ^20 »

800 millions.

Le christianisme fait chaque jour de nouveaux progrès. L'islamisme et le judaïsme ont été quelque temps stationnaires ; aujourd'hui ces religions perdent visiblement du terrain : toute religion qui s'arrête est perdue. Les autres religions sont en pleine déroute. A aucune époque, en effet , les lumières de la science ne brillèrent d'un éclat aussi vif, et on ne vit surgir un plus ^rand nombre de ces prodigieux instruments de civilisation qui rendent les communications entre les diverses parties du monde faciles et promptes. Dans cet échange toujours croissant

des relations internationales ; dans cette rencontre aujourd'hui inévitable, roais heureusement pacîfique, entre toutes les forces de l'intelligence et de la matière, le christianisme ne saurait manquer d'opérer les plus importantes conquêtes, puisqu'il a pour lui le génie et le nombre* Déjà même on peut entrevoir le moment peu éloigné où la moitié du genre humain aura embrassé ses croyances. En attendant, il s'en faut de beaucoup que le christianisme se présente à ses adversaires comme une force homogène, comme une religion sans division et sans schismes. Il est, au contraire, profondément divisé, malheur qui lui est commun, pour le dire en passant, avec les autres religions, l'islamisme et le judaïsme, qui ont aussi leurs sectes et leurs schismes; mais pour ne parler que de ce qui nous intéresse ici plus directement^ voici les principales divisions du christianisme :

Église latine ou d'Occident (catholiques) 145^500,000

Église grecque ou d'Orient (Grecs, Hellènes et Gréco-Russes) 70^000,000

Église arménienne 3,4oo,ooo

Monophysites (Abyssiniens, Kopt€Sf Syriens, Jacobites) 3,o!25,ooo

Église nestorienne ou chaldéenne. 75,000

Protestantisme avec toutes ses sectes, au maximum 58,ooo,ooo ?

Total 280,000,000 '

* Coronie la question des lieux saints se débal sur le ter-

66 D£S ÉGLISES t^HUÉTIENN ES

L'Ëgiise latine a trouvé ses fidèles dans les races btine et germanique; l'élément latin y domine.

L'Église grecque a recruté ses adhérents dans les races slave, turco-siave et hellénique; l'élément principal est slave.

Les protestants appartiennent aux races germanique, anglo*saxonne et Scandinave; l'élément germanique est dominant.

Les autres Églises sont dévolues à des races asiatiques et africaines.

Nous allons maintenant faire connaître sommairement l'origine et les forces respectives des divers éléments de la population chrétienne des lieux saints, étude qui nous fera mieux apprécier le caractère d^ la quet'elle des Latins et des communions dissidentes. Quatre groupes doivent figurer dans ce tableau ' :

T^ Les catholiques y les Grecs^unis et les Màro^ niées (Église latine);

a* Les Grecs y les Gréoo-^Russes et les Hellènes (Église grecque) ;

3^ Les Annéniens ^ les Koptes, les Ahbyssi-

ritoire de Tempire ottoman, nous donnons plus loin, en parlant des Grecs, les détails statistiques de la population de cet empire, pour montrer comment s'y produisent les forces respectives.

* Les Nesêoriens ou Chaldéens ne figurent pas dans la population des lieux saints; leur patriarche réside à Mossoul. U y a aussi des Nestoriens-<;atholiqnes, dont Tévéque réside à Bagdad,

niensy les Syriens e\ leà Jacobites (monophy-

sîtips);

4^ Ijes protestants (anglo-prussiens).

§ i^**. Latins, Grecs-unis, Maronites.

Ldtins. Dans les temps qui suivirent la fondation de l'empire d'Orient jusqu'à la fin du xi® siècle, les expressions di Église latine et A^ Eglise grecque n'impliquaient aucune idée de schisme, et se r appointaient uniquement à la diversité des deux langues principales que parlait la société chrétienne. Sous un autre rapport, celui de la géographie physique, on disait Eglise d'Orient et Eglise J'Occident. Ces dénominations ont grandi avec la séparation des Églises, et on donne aujourd'hui le nom de Latins aux chrétiens de l'Église d'Occident qui reconnaissent la suprématie de Rome, et celui de Grées aux chrétiens de l'Église d'Orient , savoir : les raîas grecs , dont le patriarche réside à Constantinople ; les Hellènes, qiii obéissent à un synode indépendant sous la direction suprême du roi de la Grèce, et lès Gréco-Russes, soumis à la suprématie de l'empereur de Russie.

Nous avons vil que l'Église latine, ou d'Occident, comptait plus de r 45 miliiotis de fidèles, tandis que TÉglise grecque n'en comjpte qu'environ 70 millions; mais il s'en faut de beaucoup que leurs forces respectives conservent lés mêmes proportions sur le territoire ou s'agite là question des lieux

saints. li y a dans l'empire ottoman plus de treize millions de Grecs, et on n'y compte pas un million de Latins. Cet empire étant partagé en deux parties, la partie européenne et la partie asiatique (abstraction faite de l'Egypte et de T«nis), les forces respectives des deux religions y changent de position y en ce sens que les Grecs sont plus nombreux en Europe qu'en Asie, tandis que c'est le contraire pour les Latins.

Les Pères latins de terre sainte appartiennent à l'ordre des Franciscains. C'est vers le milieu du xii*?,^èole-q^n*îTs y furent appelés par Alexandre lY. Jusqu'en 1846, l'administration a appartenu à un conseil appelé Discrétoire et composé de sept religieux, savoir: le réi^érendissime custode, président, le vicaire général y le procureur général, le curé, et trois religieux, nommés, pendantla durée ùeXexxTsioiicixotiS, pères discrets. Depuis 1846, la cour de Rome, d'accord avec le gouvernement français, et voulant mettre un terme aux dissensions intestines qui éclataient dans le sein de cette assemblée sous les plus frivoles prétextes, a envoyé à Jérusalem un patriarche qui a pris la haute direction des affaires et de l'administration, tout en conservant au-dessous de lui l'institution du />£>crétoire. Malheureusement il ne paraît pas que l'harmonie soit meilleui^ depuis l'installation du patriarche, et ce dignitaire lui-même, en butte à d'injustes sentiments de jalousie et d'antipathie, s'est vu, en plus d'une circonstance^ combattu par

Kir OBIÉÀT. 69

la coalition momentanée de ses subordonnés. C'est ainsi que les Pères franciscains qui se sont voués à la garde des lieux saints ont, à leurs côtés , un ennemi cent fois plus redoutable que les Grecs et les Arméniens; cet ennemi, c'est la discorde. Ils ne comptent dans leurs rangs aucun religieux français; mais, à cela près, toutes les nations catholiques sont représentées dans leur ordre; il y a parmi eux des Rorhains, des Sardes; des Napolitains, des Autrichiens/ deà Allemands, des Espagnols, et chaque nationalité se fait remarquer, dans le couvent de Saint-Sauveur ) par les passions qui lui sont propres. «rCe qui m'étonne et m'afflige tout à la fois, » dit le isavant auteur de la Correspondance d Orient^ « c'est de n'entendre parler ici qu'un mauvais ita- «lien et \\n mauvais espagnol; cette langue fran- « çaise qu'au rapport d'un vieil historien on par- « lait jadis à Jérusalem comme à Paris est à peine a connue dans le monastère des Pères latins, et tanff dis que toutes les langues de l'univers sont jour- « nellement entendues autour du saint tombeau, « la langue du peuple de France est celle qu'on y «parle le moins'. »

Généralement tous sont jaloux du protectorat de la France, et voudraient y substituer, les uns la protection de Tempereur d'Autriche, les autres celle des rois de Sardaigne ou de Naples, qui tous deux, comme on sait, prennent le titre de roi de

' LeUre xcix.

ya DES ÉGLISES CHIUtr)BHirES

Jérusalem. Les Espagnols sout les plus rai^OBa* blés à cet égard; mais, commp ils ont hérité de ro];gueil castillan, c'est à titre de. bon plaisir qu'ils daignent se laisser protéger par la France. Les Romains sont frondeurs, et les Napolitains peu disr ciplinés. Cette petite république s'agite et se passionne contradictoirementi autour du consul de. France à Jérusalem, qu'elle flatte etrespecte quand il y a un danger imminent^ mais qu'elle censure et dénigre quand elle croit ne plus ayoir besoin de lui, L^ Grecs ont-ils enjevé clandesdinement, se* Ion leur constante habitude, une tapissée dont les emblèmes fleurdelisés ou les inscriptions indiquaient l'origine latine ; ont-ils volé honteusement rétoile de la grotte de Bethléem ; se sont-ils emparés des défis d'un sanctuaire, en achetant au poids de l'or la coopération d'un pacha corrompu, c'est en vain que le consul de France déploiera dans ces occasions le zèle le plus irréprochable; en vain qu'il paiera de sa personne comme un soldat sur la brèche, et que l'ambassadeur à Constantinople assiégera le divan de ses plaintes énei^ques: rien ne convaincra les religieux latins qu'il n'y aùt, dans les événements survenus, beaucoup de. la faute du gouvernement français. Le consul de France est un catholique bien tiède, l'ambassar* deur un homme trompé, la France une puissance déchue* Ah! disent-ils, si l'empereur d'Autriche le savait, si le roi de Sardaigne avait le protectorat , les choses ne se passeraient pas ainsi ! Et ,.

EBT ORIEKT. 7I

à la première occasiox), on fera subir une petite avanie au représentant de la France pour un fau** tenil, un coussin, une préséance quelconque ; rai* sères qu'on dédaignerait partout ailleurs, mais qui acquièrent ici une grande importance aux yeux des maîtres du pays^ et produisent quelquefois dans TEurope lointaine un retentissement fâcheux et démesuré.

Les franciscains ont continuellement dix de leurs Pères enfermés dans le couvent intérieur dé Taglise du Saint-Sépulcre^ pour garder les sanctuaires des catholiques, pour le service du chœur et pour entendre les confessions des pèlerins ; cette dernière tâche est légère en raison du très*petit nombre de catholiques qui entreprennent ce pèlerinage : les Latins n'ont, chaque année, que 60 à 80 visiteurs étrangers à opposer à l'armée de 10 à 12000 pèlerins grecfiL Les religieux de garde auprès du Saint- Sépulcre y demeurent trois mois sans sortir ; on a vu plus haut qu'ils reçoivent leurs aliments du dehors par un guichet. Le local qu'Us habitent^ décoré du nom de petit couvent, est situé derrière leur autel ; ils y ont quelques cellules étroites, obscures et malsaines. Après avoir achevé leur temps de garde, ces religieux sont relevés, et rentrent au couvent de Saint-Sauveur, cette métropole des établissements latins en Orient. La se, trouvent à la fois un couvent, une église, une école pour les en&nts des chrétiens, un asile pour les étrangers et un hôpital pour les malades.

^2 DES £GLI£USS CUKJBTIEJNNES

De toutes les communions chrétiennes qui entretiennent des gardiens autour du Saint-Sépulcre, les Latins sont les seuls qui ne rançonnent pas les pèlenns de leur religion. £t cependant, obligés de pourvoir non pas seulement à leur entretien, mais à celui de plus de vingt couvents latins situés dans la Palestine, la Syrie et l'île de Chypre, écrasés par les exigences (les musulmans, qu'il faut payer chaque fois qu'il y a une pierre à remuer, une porte à ouvfir, un accident à réparer, les Religieux du couvent de Saint-Sauveur vivent durement, et plus d'une fois ils ont dû vendre ou engager les orne* ments et les vases d'or pour se procurer des ressources. En temps normal, ils vivent du produit de la vente des chapelets et des subsides que les souverains de France, d'Autriche, d'Espagne, de Portugal et la cour de Rome leur font passer.

Les fidèles delà communion catholique à Jérur salem sont, à l'exception des pèlerins, des indigènes convertis, des raïas, qui ne parlent que l'arabe. Cependant on cite encore quelques familles qui font remonter leur origine aux anciens croisés.

Grecs^unis et Melkiles. Les Grecs-unis et Melkites sont les descendants des chrétiens du Bas* Empire, de la Syrie et des provinces du Levant qui , refusant d'adhérer aux erreurs de Nestorius et d'Eutychès, se soumirent au concile de Chalcédoine et à l'édit de l'empereur Marcien portant injonction d'obéir aux actes émanés de ce concile. En réalité ce sont des catholiques romains

qui reconnaissent la juridiction spirituelle de la cour de Rome, et celle-ci a la sagesse de fermer les yeux sur quelques légères et subtiles différences. Ce n'est que dans^ les recensements officiels et les livres de statistique qu'on voit les catholiques romains et les Grecs-unis classés en deux groupes distincts '. Le patriarche raeikite réside à Jérusalem depuis 1848; il a sous sa juridiction huit sièges suffragants.

Le nombre des Grecs-unis était considérable en Russie et en Pologne au siècle dernier, et la douteuse adhésion donnée à l'Église d*Orient par Pierre le Grand ne leur avait rien fait perdre de leur importance lorsque éclata la terrible persécu^ tion de Catherine. Ils perdirent, à cette occa* sion, i,aoo églises, et plus de huit millions d'entre eux furent poussés violemment dans le giron de la religion russe. L'empereur Alexandre fit cesser la persécution ; ce prince tolérant et sage érigea un collège catholique-romain , auquel les Grec$-unis furent soumis (4 août 1806); il réta-^ blit l'église métropolitaine que Catherine avait supprimée, et autorisa l'établissement de plusieurs séminaires et écoles en faveur de l'union. Sous le règne actuel on a vu se renouveler la persécu-^ tion commencée sous Catherine ; mais cette fois du

' Le mot melhite est dérivé du syriaque melk ou rkelek, ifn^ périal. Les Grecs non unis s'intitulent aussi , de leur côté, mais improprement, melAites, par opposition avec nestonens.

74 I>ES ÉGLISES GHBETJENNES

moinSy-eUe a revêtu un caractère moins personnel et moins attentatoire à la considération du chef de l'État; car on ne saurait refuser sansinjus^ tiœ. au souverain actuf^l le mérite d'avoir tempéré, par l'ascendant de ses qualités personnelles, le zèle toujours exagéré et quelquefois barbare des agents de la persécution. Les événements les plus contradictoires ont signalé jusqu'ici la partie religieuse de ce règne ; toutefois^ en les soumettant à un examen impartial, on est amené à reconnaître que ia persécution n'est qu'un moyen transitoire, adopté à regret, mais suivi avec inflexibilité, dans une occasion donnée, pour atteindre un but politique , tandis que la tolérance est l'état normal et permanent de l'administration impériale. On oélè* bre publiquement les pratiques du culte religieux à Sain^Pétersbourg en douze langues : en slavon , latin, pcJonais, allemand, finnois, suédois, français, italien, anglais, irlandais, hollandais et arménien. Il faut être, en Russie, d'une religion quelconque, et appartenir à une communion avouée, parce que toutes, au fond, enseignent une morale qui tourne au profit de la tranquillité de l'État et du bonheur des peuples; mais^ à part cette condition essentielle, rien ne s'oppose à ia liberté et à la sécurité des cultes dissidents : l'armée et l'administration comptent dans leurs rangs, même les plus élevés, des luthériens, des catholiques et des arméniens. Tout prêtre ou ministre qui peut réumir autour de lui une congrégation de fidèles voit aussitôt sa position

connue et réglée coiivenableqaent avec Finterven^ tion du gouvernement. Voilà l'étal normal et per-manent. Quant à Fétat tranSritoire et àccidenisel qui amène une intolérance plutôt politique que redi^ gieuse, il convient d'y rattacbjer deux ordres de faits : l'un consiste k exiger des princesses ét^raiiK gères qui épousent un prince de la famille impé^ riale FabjucatiQu de leur foi et l'adhésion au culte gréco-russe. Ici nul ne peut se faire illusion sur la portée purement politique de cette règle fonda» mentale, la conviction religieuse n'ayant rien à faire dans cette conversion imposée par la raison d'État. On. pçut rattacher encore à cette pensée politique la sévérité des peines dont on frappe en Russie tout membre de FÉglise grecque qui abjure. Le second ordre de faits est celui qui a pour objet l'assimilation complète de la nation po<« lonaise ; la persécution qui a frappé les catboli*' ques romains, et les Grecs'-unis sous le règne SLOr tud n'avait pas d'autre inspiration.

I^ révolution de Pologne une fois étouffée, le gouvernement impérial, considérant que la diffé* rence des cultes était l'une des causes déterminaates.de l'antipathie nationale, s'occupa sérieusement^ à la faire disparaître ; il supprima les collées et les séminaires catholiques-romains créés: par l'emr pereur Alexandre , décréta la réunion des Grecs^ unis à l'Église nationale russe, et des moyens violents furent employés pour contraindre lea ^rfs polonais à abjurer la foi de leurs pères. En

76 DES EGLISES CHR^TlEfirNES

18389OU fit circuler en Pologne une pétition habilement rédigée, dont l'objet était de deman** der l'admission de l'ancienne Eglise catholique romaine dans le sein de l'Église gréco-russe. Il fallait des signatures à cette pétition ; on s'en procura par tous les moyens possibles : ta corruption , les promesses, les menaces, les châtiments corporels, rien ne fut épargné; on parvint à réunir ainsi seize cents signatures, nombre peu considérable, mais réputé suffisant. L'année suivante, 1839, un ukase ordonna l'incorporation définitive de l'union à l'Église russe : ceux qui résistèrent furent traités comme des réfractaires et des apostats. La persécution a ordinairement pour résultats immé^ diats la résistance et l'héroïsrtie du martyr. Ici la résistance était impossible, et nulle voix ne s'éleva, à cette époque du moins, pour nous raconter les souffrances des martyrs flagellés et dégradés, ex* pirant sur les routes désertes qui conduisent aux mines de Sibérie. Des mesures furent prises pour empêcher les vaincus de communiquer entre eux et de protester publiquement; leurs prêtres et leurs religieux, livrés aux brutalités d'agents subalternes, furent déclarés coupables de complicité avec la révolution polonaise, sous les plus frivoles prétextes; martyrisés par le plitt et le knout, portant des fers aux pieds, la tête à moitié rasée et couverts du vêtement réservé aux galériens , ils furent confondus pêle-mêle dans ces caravanes de malfaiteurs que la justice envoie ch^-^

E«r ORIENT. 77

que année aux mines de Sibérie- Beaucoup heureusement n'atteignirent pas le but de ce fatal voyage, et trouvèrent la gloire du martyre sur les bords de la route qui conduisait à l'infamie.

La persécution s'arrêta enfin, quoique bien tard, lorsque le cri d'indignation qui retentit d'un bout à l'autre de l'Europe chrétienne et les énergiques remontrances de la cour de Rome eurent révélé au

tsar la grandeur du mal et la vérité qu'il ignorait sans doute, car les monarques absolus^ qui jouissent de la gloire de pouvoir faire le bien quand ils le veulent, sont aussi, de tous les souverains, les plus faciles à tromper.

La communion des Grecs-unis ne compte plus aujourd'hui qu'environ quatre millions dje fidèles, la plupart réfugiés dans les provinces soumises à la domination autrichienne, laGallicieet les fi'ontières militaires. La Pologne en compte à peine denx cent, quarante mille *.

' Grecs-unis, en Autriche 3,6oo,ooo

— — Pologne 240,000

-<— — Turquie a5,ooo

— — Divers pays.. . . i35,ooo

Total.. «*. 4)000,000

Population de la Pologne d'après les différentes religions.

Catholiques romains. .. . . 3,780,000

Juifs 56o,oôo

Luthériens et réformés ... 265,000

Grecs-unis 240,000^

Divers 5jOoo

Total 4,85o,ooo

78 DES lÉGLISE^ GHRlh'IENNES

McavTuies. Les Maronites ont de tout temps été protégés par la France, et, à ce titre, Jls prennent letJt* place dans cette ancienne querelle, toujours interrompue et jamais achevée, qu'on nomme la question d'Orient. Cette petite nation chrétienne, qui compte aujourd'hui environ 140,000 âmes, habite le Liban, et notamment le Resrouan dans le pachalik de THpoK. La retraite où, depuis douze siècles, elle a trouvé un refuge contre la persécution est cachée derrière le rideau des premières élévations de cette puissante Cordillère. L'aspect imposant de cette partie du Liban ; la vue de ces étroites anfractuosités qui ressemblent moins à des vallées qu'à des efitailles gigantesques, et de ces noires forêts que surplombent des cimes dénudées ; le bruit de ces nappes d'eau qui s'échappent des plateaux supérieurs en cascades épaisses, et roulent d'étage en étage, pour disparaître dans des abîmes sans fond ; cet amas confus de montagnes écroulées et de rochers entassés, théâtre d'un combat de Titans où l'empreinte de la foudre est encore brûlante, tout ici remplit l'âme de terreur et de respect. On s'explique difficilement, en effet, que des créatures humaines aient eu l'audace d'escalader ces rocs déchirés, d'en franchir les précipices, d'y pratiquer même des marches et des sentiers sur des parois glissantes et escarpées, et de faire s^vir ainsi les sublimes horreurs de la nature à la conservation de quelques proscrits.

Elf OHIENT. 79

colcMiie simple ei pacifique comme les premières sociëtés chrétiennes.

C'est deiTière ce premier rempart que s'élèvent les collines où ia nation des Maronites a bâti ses couvents si renommés, établi ses villages noih-» breux, et planté ses vignes et ses vei^ers. Les Maronites se sont formés de l'agglomération des chrétiens de la Syrie, proscrits et fugitifs à l'époque où r2U*mée de Ghosroès enleva cette province à Justinien (54o de l'ère chr.). Vers le milieu du viî® siècle, un évéque de la petite ville de Botrys, au pied du Liban^ nommé Jean Maroun^ se rendit célèbre par ses écrits contre les doctrines de Nestorius et d'Ëutychès, et mérita d'être élevé à la dignité de patriarche du Liban; il 6xa sa résidence au couvent de Kanobin, fondé par Théodose le Grand dans la vallée de Tripoli. La sage admî* nistration et la charité de Maroun attii-èrent autour de lui tous les chrétiens de la Syrie qui fuyaient devant la persécution des peuples dotit la religion du Christ n'avait pas touché le cœur. Il accueillit ces fugitifs^ les combla de bienfaits^ et donna son nom à ces peuplades agglomérées , qu'il avait su constituer en corps de nation ^ Le$ Maronites sont certainement ce peuple de 6o,ood chrétiens dont parle Raymond d'Agiles, et qui habitait ie Liban au temps de la première croi-^ sade (logS). Annexés aru nouveau royaume de Je-'

' D'autres dérivent ce noni du syriaque /wflr (saint).

8o D£S ÉGLISES GHRiTlENNCS

rusalem, les chrétiens du Liban fournirent à leurs coreligionnaires d'Europe des soldats aussi braves que dévoués. Dans les temps ultérieurs, les 'Maronites, contraints à combattre pour maintenir leur indépendance et leur territoire contre les invasions des Égyptiens et des Arabes^ devinrent d'intrépides guerriers en restant chrétiens fidèles et orthodoxes. Les voyageurs de toute croyance et de toute nation s'accordent à représenter les Maronites comme un peuple brave , mais pacifique y simple f doux , hospitalier et attaché aux pratiques de ses ancêtres. Cette fidélité à la foi chrétienne, sous la domination fanatique des Osmanlis et des pachas turcs, ne pouvait toutefois manquer d'attirer de vives et iniques persécutions contre les Maronites ; aussi ont-ils souffert des maux inouïs , et , sans la protection de la France, ils auraient été depuis longtemps dispersés et anéantis. Le Liban est plein des souvenirs de la France, et partout ou y retrouve des traces de sa munificence et de sa piété.

Un voyageur moderne a évalué à uao,ooo âmes la population maronite actuelle; mais ce nombre paraît exagéré. En 1 1 80 , Guillaume de Tyr n'en comptait que 4o,ooo; Volney, en 1 784» portait ce nombre à 1 1 5,ooo ; de nos jours les calculs les plus dignes de ' foi élèvent ce chifire à i4o,ooo. Leur clergé se compose du patriarche, qui prend le titre de patriarche d'^n-

EN ORIBNT. 8l

tiochey de 7 archevêques et évêques diocésains, de 6 évêques inpartibus et de 1,200 prêtres, qui desservent près de 4oo églises. Le nombre des couvents d'hommes est de 67, et celui des couvents de femmes de i5. Les premiers donnent asile à i,4oo religieux, tous adonnés aux travaux des champs les plus pénibles et les plus utiles à leur pays. Le nombre des religieuses est d'environ 3oo. Le patriarche réside habituellement à Kanobin, centre de la contrée libanique, et dont le monastère a servi de résidence à Jean Maroun ; il est élu par les évêques et confirmé par le pape. Avant Tannée 184^9 la nation maronite n'était pas administrée directement par les Turcs; son gouvernement, féodal comme celui de l'ancienne France, était aussi électif comme celui de la Pologne. L'émir, choisi par l'assemblée des grandes familles, nommait lui-même les scheiks des cantons. Seul il entretenait des rapports avec les agents de la Porte, faisait exécuter leurs ordres, et recueillait le tribut, ordinairement débattu et convenu d'avance. Les évêques et les religieux doivent observer le célibat; les prêtres séculiers doivent s'y soumettre également, à moins qu'ils n'aient été mariés avant leur ordination. Le clergé maronite est fort pauvre; mais la chrétienté catholique, et notamment les gouvernements de France et d'Autriche, leur envoient quelques secours. Plusieurs jeunes Maronites vont à Rome faire leurs études à la Propagande ; ils y apprennent, avec les sciences

8a . DES ÉGLISES CHRÉTIENNES

enseignées généralement en Europe, les langues latine, italien ne, française et anglaise. Le Liban possède quatre collèges, dont le plus important est celui d'Aïn-Araca. Les jésuites, établis déjà à Beyrouth et à Bekfaja, y ont une maison à Ghazir ; les lazaristes en ont une a x\ntoura. A la fois missionnaires et instituteurs, les lazaristes, à qui le pape Pie VI avait confié les missions du T^evant après la suppression des jésuites, sont établis à Constantinople depuis l'année 1776; mais ce n'est que depuis trente-cinq ans environ qu'ils ont porté leurs missions en Asie, et y ont fondé des collèges à Smyrne, Alep, Damas et Antonra. L'enseignement est ainsi partagé : les jésuites enseignent les mathématiques, la philosophie et la théologie ; les lazaristes enseignent les langues et les éléments des sciences.

Le délégué que le saint-siége entretient auprès du clergé maronite réside à Antoura, et , dans la belle saison, à une maison de campagne sise à une lieue de Békerié. Ce délégué est actuellement un religieux espagnol de Tordre des franciscains.

De tous les ennemis que les Maronites ont à combattre, il n'en est pas de plus vils et de plus féroces que les Druzes^ hordes barbares qui, vers la fin du x^ siècle, furent chassées d'Egypte et vinrent s'établir sur les montagnes de la Syrie.

Les Druzes, tantôt idolâtres , tantôt mahométans, souvent renégats , toujours pillards et brigands, ont pourtant trouvé, en 1 840, une pro-

tection partiale et intéressée dans l'intervention d'un gouvernement eurqpéen ! Un sujet de cette grande nation qu'on appelle l'Angleterre, puissante par les armes, par la civilisation, parle sentiment religieux, qui se trouverait en présence d'un Maronite chrétien , aux mœurs douces et honnêtes , et d'un Druze idolâtre , lâche autant que perfide, n'hésiterait certainement pas dans son choix et sa sympathie. Pourquoi doQC n'en a-t^il pas été de même alors de la part du gou* vemement anglais? La politique, dit-on, l'a exigé ainsi : la France était la protectrice des Maronites chrétiens^ et, pour détruire un état de choses qui pou vait amener à son profit une certaine influence dans les affaires d'Orient, l'Angleterre a voulu protéger les Druzes idolâtres, et se débarrasser, en même temps, du plus redoutable adversaire de son influence, l'émir Béchir, le grand prince catholique du Liban, le protecteur vénéré des Maronites; regrettable résultat d'un système collectif qui, en cette circonstance, a empêché l'Angleterre d'être aussi équitable et honnête que ne l'eût été chacun de ses hommes d'État consulté individuellement! Il faut encore m^:itionner ici les Méthualis et les Ansariehsj peuplades musulmanes de l'Anti- Liban et du Liban, au nombre des ennemis acharnés des Maronites catholiques.

§ 2. Grecs j Gréco-Russes ^ Hellènes. Pour découvrir les sources du schisme qui se-

pare les Églises d'Orient et d'Occident , il ne suffirait pas de s'arrêter au temps où florissait Photius, illustre et savant prélat qu'on regarde à tort comme le premier auteur de cette division, et qui n'en fut, en réalité, que l'instrument et la victime; mais il faudrait remonter jusqu'au vi® siècle , époque à laquelle les évéques d'Orient et ceux d'Occident, entraînés par les subtilités de la controverse, divisés déjà par les antipathies de races et de langues , les uns séduits et les autres humiliés par la supériorité des Pères et des docteurs de l'Église grecque, commencèrent à creuser l'étroit fossé qui les sépare, et à prendre au sérieux ces expressions âl Église latine et di Église grecque qui dans l'origine, ainsi que nousl'avons dit déjà, ne servaient qu'à indiquer la diversité des deux langues principales que parlait le peuple chrétien.

On a prétendu également que la bonne intelligence entre Rome et Constantinople avait été rompue par la question des images ; mais cette opinion n'est pas mieux fondée que celle qui attribue le schisme à Photius. En effet, si Grégoire II condamna les iconoclastes, le patriarche de Constantinople ne mit pas moins d'énergie à prononcer cette condamnation.

Photius, aussi distingué par l'illustration de sa naissance que par ses richesses et ses talents, avait été d'abord commandant des gardes et protosecrétaire de l'empereur Michel. Par ambition, plutôt sans doute que par vocation , il résolut de

EJV ORIENT. 85

se consacrer à la théologie, et passa, en six jours seulement, par tous les degrés du sacerdoce. En 857, il fut ëlu patriarche de Constantinople, en remplacement d'Ignace, qui venait d'être déposé; mais celui-ci, se jugeant victime de l'injustice, ne consentit pas à donner l'abdication volontaire que Photius réclamait de lui. On eut recours alors à une assemblée de prêtres appelée à juger ce différend: Ignace succomba devant elle, et fut excommunié. Quatre années s'étaient à peine écoulées depuis cet événement que la contestation se réveilla plus vive que jamais, à la suite de l'appel en cour de Rome interjeté par le patriarche déposé et excommunié. Le pape Nicolas 1®' envoya des légats à Constantinople pour informer sur cette affaire; mais une déplorable scission, dont il faut laisser peser la responsabilité sur l'Église latine, éclata à cette occasion entre le souverain pontife et ses légats : ceux-ci, séduits, à ce qu'on a dit, par les présents de Photius, se rangèrent de son parti, tandis que le pape, éclairé par d'autres informations , ordonnait le rétablissement d'Ignace au siège patriarcal de Constantinople. On sait que Photius, tour à tour exilé et rappelé par Basile le Macédonien, reconnu par le pape Jean VIII, qui voulut peut-être prévenir par cette concession la séparation imminente de l'Église d'Orient, puis flétri par une excommunication pour avoir publié certaines opinions regardées comme des hérésies, fut en dernier liei\.

86 DES EGLISES GHRÉTIEltrNES

enfermé , par les ordres de Léon le Philosophe, dans un monastère d'Arménie, où il finit ses jours en 891. A partir de cette époque, il devint évident qu'une grande division religieuse, prévue et annoncée depuis longtemps, allait s'opérer entre Rome et Constantinople : les patriarches de la ville impériale, pour la plupart hommes illustres par la naissance et distingués par de fortes études, s'arrogeaient le titre d'évêques universels, et ne subissaient qu'avec une grande répugnance la domination du souverain pontife, qu'ils affectaient d'appeler Yéi^éque de Rome. Ce mauvais vouloir, d'abord timide, puis arrogant, amena enfin , sous les plus frivoles prétextes, le refus positif d'obéissance; mais ce ne fut toutefois qu'en 1093 qu'eut Heu la proclamation déBnitive de la séparation des deux Églises.

L'an 967, la grande-princesse de Russie Olga, régente pendant la minorité de son fils Sviatoslaf, embrassa le christianisme à Constantinople, et prépara ainsi l'introduction du culte chrétien de l'Église d'Orient chez les Russes, encore idolâtres. En 988 , Vladimir le Grand reçut le baptême dans la même ville, et s'attacha avec ardeur à opérer la conversion de ses sujets; (Mga et Vladimir ont été mis, par l'Église d'Orient, au rang des saints. Le chef de la nouvelle Église résidait à KJew; il avait le titre de métropolitain, et relevait du patriarche de Constantinople. C'e^t ainsi que l'empire de Russie a été amené à embrasser le schisme

(le i'Églû&e grecque. Toutefois, l'influence des patriarches de Constantinople sur la Russie a toujoiirs été très-bornée; la conBrmation des métropolitains russes avait lieu à Constantinople, il est vrai ; mais elle se bornait à l'offrande de présents plus ou moins riches.

£n 14^9, un concile œcuménique fut tenu à Florence, sous la présidence, d'Eu gèhe IV, dans le but d'amener la réunion des Grecs aux Latins; Joseph, patriarche de Constantinople, et Jean Paléologue, empereur d'Orient, y prirent part. A la suite des résolutions qui y furent adoptées, la métropole de Kiev^r fit sa soumission à l'Église romaine; mais les choses ne se passèrent point ainsi à Constantinople: à la nouvelle du traité d'union signé à Florence , le clergé et le peuple se soulevèrent en masse, jurant qu'ils préféraient le joug des Turcs à l'union avec l'Église romaine. Ce qui fut dit fut fait, et Constantinople ne tarda pa9 à passer 50us le joug des Turcs. Le vendredi après Pâques, 6 avril i4â3, Mahomet II parut devant la ville impériale, et planta sa tente derrière la colline qui fait face k la porte Charsias; ses troupes, au nombre de 200,000 hommes, s'étendaient depuis la porte de bois du Palais jusqu'à la porte Dorée. Sa flotte se composait de 4^0 navires de toutes dimensions. Du côté des chrétiens, l'armée assiégée comptait à peine 10,000 combattants, en y comprenant 2,000 auxiliaires vénitiens et allemands et 5oo (xénois aux ordres de Jean

Giustiniani. Et ce qui aggravait encore la faiblesse relative des chrétiens, c'est qu'ils étaient divisés entre eux par des rivalités nationales, des antipathies de races et de religions : les Vénitiens et les Génois s'étaient voué, eh Italie, une haine qu'ils avaient portée sur la terre étrangère; les uns et les autres méprisaient les Grecs, qu'ils traitaient de peuple dégénéré, tandis que les Grecs, à leur tour, les insultaient comme de vils mercenaires, plus avides de butin que de gloire. L'aniiriosité des Églises grecque et latine amenait chaque jour, dansConstantinopIe même, des luttes -scandaleuses autant que funestes; l'empereur et le clergé de la cour suivaient régulièrement les exercices du culte catholique, tandis que les abbés, les archimandrites et les moines s'en éloignaient avec horreur, et ne quittaient pas le cloître de Pantocrator, où le patriarche Gonnadius avait été confiné. Les Grecs et les Latins se menaçaient et se querellaient ; les églises étaient désertes, et les prêtres refusaient les sacrements aux blessés et aux mourants qui appartenaient à un culte dissident. Le chef du parti grec, le grand amiral Notaras, l'ennemi le plus implacable des Latins, allait partout disant qu'/7 valait mieux voir dans Constantinople le turban des Turcs que le chapeau rouge des cardinaux '. Le a8 mai, Constantin-Paléologue se rendit à l'église Sainte-

* DucaSy xxxviii, p. i55 et suiv. ; Hammer, t. II, liv. xii.

> tff ORIENT. 89

Sophie, ce magnifique monument dont un ange, disent tes historiens grecs , avait doilné le plan. L'empereur, suivi des grands de sa £our, fit publiquement pénitence, et reçut la communion en présence d'une £Dule immense dont le pieux recueillement, les prières et les sanglots ajoutaient à la pompe lugubre de ce jour de deuil : « Personne ne dormit cette nuit^là , dit l'historien Phranges , témoin oculaire , et le lendemain , au premier chant du coq, chacun était à son poste.»

Le 29 mai i453, Gons:tantinople fut emportée d'assaut : Constantin-Paléologue fit des prodiges de bravoure, et mourut, les armes à la main, au pied de la croix; son cadavre était tellement défiguré qu'on ne put le reconnaître qu'à sa.chaus-^ sure de pourpre parsemée d'aigles d'or.

L'empire d'Orient avait duré onze cent vingtcinq ans. Fondé par Constantin fils d'Hélène , il périt entre les mains d'un autre Constantin fils d'Hélène.

Des capitulations furent accordées au peuple vaincu, et il lui fut promis que son culte serait toléré et protégé au besoin; mais sous les successeurs de Mahomet II le fanatisme et l'antipathie des musulmans rendirent la position des Grecs, et notamment celle du clergé, de jour en jour plus misérable et plus dégradée. Les dignitaires de l'Église, tirés du clergé régulier, échappèrent seuls à ce naufrage des vertus antiques et de la foi religieuse : humbles, pieux et savants, pour la plu-

90 DES EGLISES GttRÉTIENJNBS

part , ils méritèri^nt la bienveillance des padias , ces implacables persécuteurs de leur Église al de leur nation ;. mais il n'en fut pas de méfn« des ministres séculiers on papas ^ qui tombèrent dans le dernier degré de l'avilissement. Leur grossièreté et leur saleté les rendaient des objets dégoûtants pour leurs propres coreligionnaires; fourbes, avides, ignorants, adonnés au vice et à la rapine, ils scandalisaient leur Église, à la grande satisfaction des musulmans, qui ne cessaient de les épier pour les frapper en cas de faute grave^ ou, ce qui est pire encore, pour les exposer à la risée publique. Plusieurs de ces papas embrassaient des profes* siens dégradantes pour eux : ils entraient au service des Turcs en qualité de domestiques , ou se faisaient danseurs dans les lieux publics; d'autres se mêlaient aux bandes de brigands qui infestaient la Bomélie, ou se joignaient aux pirates de TÉpire et des Cyclades. Généralement ils vendaient la rémission des péchés, et se soumettaient même, à cette occasion, à la honte de se faire marchander selon le degré de culpabilité et l'état d« fortune des pénitents. Contraints eux-mêmes à acheter leurs places, ils négociaient au détail ce que les évéques vendaient en gros. Aujourd'hui encore, après la régénération morale qui a été l'une des heureuses conséquences de l'émancipation de la nation grecque, les évéques n'ont pas de fonction plus pénible que celle de maintenir l'ordre et la' discipline dans le clergé inférieur, dont plusieurs

E£f OKICITT. 91

membres, ignorants et fanatiques, affligent TÉ'glise par l'étalage de vices abjects.

Cependant la réunion de la métropole de Kiew à rÉglise latine, consommée en 14^9, avait survécu à la chute de Constantinople ; elle dura jusqu'en i5i4* A cette époque la métropole retourna à l'Église d'Orient; mais, en i593, le métropolitain russe décida de nouveau son clergé à reconnaître l'autorité du saint-siége, et, à cet effet, il envoya deux évêques à Rome pour y traiter de la soumission. Clément YIII accueillit ces ouvertures avec empressement, et publia une bulle qui érigeait un évécbé russe, sous la dépendance de la congrégation de Propagandafide. Le nonce du pape en Pologne avait, en cas de vacance^ le droit de nommer à ce siège. Peu d'années après, le tsar Boris Godounoff , qui régna de l'an 1 698 à l'an 1604^ jaloux de voir les patriarches grecs sous la domination des sultans, fit nommer à Kiew un patriarche russe de la communion grecque, mais indépendant de celui de Constantinople. Cette première déviation devait en amener une autre plus importante encore : Pierre le Grand, en opérant les réformes mémorables qui ont à jamais ilhistré son r^ne, s'était aperçu que le clergé rusfte était l'âme de la résistance ; il se mit dès lors à l'attaquer sans ménagement, avec la ferme détermination de l'humilier et de le dompter. 11 réforma d'abord les l'èglements relatifs aux vœux relîgiettx, Tobservation trop rigoureuse des

jeûnes et des vigiles et certaines cérémonies du rite grec, telles que l'exorcisme, empreintes d'une superstition choquante. Puis, saisissant l'occasion que lui offrit la mort du patriarche Adrien, il supprima cette fonction, et réunit au trésor de l'État les biens de l'ancien patriarcat. Il institua en même temps un synode chargé de toutes les affaires concernant lès règlements et l'administration de l'Église^ mais relevant de la couronne ; c'était, par le fait, donner au souverain la suprématie spirituelle. Ceci se passait en 1701; vingt ans après (1721), Pierre se décide à compléter la réforme, et se rend au synode assemblé pour exiger de lui le serment d'obéissance dû au chef suprême. Les évêques se montrent indécis, et plusieurs même osent élever la voix pour conjurer le tsar de leur rendre un patriarche. Pierre, que cette demande exaspéra, saisit son poignard d'une main, et de l'autre frappa sur sa poitrine avec force, en s'écriant : Voici votre patriarche! L'assemblée, muette de terreur, s'in* clina en signe d'acquiescement, et tout fut dit. A partir de. cette époque , le patriarcat de l'Église gréco-russe s'est assis sur le trône des tsars; mais le synode continue à juger des innovations et changements à introduire dans l'administration du clergé, ainsi que des délits de haute gravité; il a pour chef le métropolitain de Novgorod, et se compose de métropolitains, d'archevêques, et d'un archi-prêtre appartenant au clergé séculier. L'em-

pereur y est représenté par un procureur laïque ^ Les métropolitains , archevêques et évéques sont élus par l'empereur, qui les choisit entre trois candidats que le synode lui présente; ils sont pris dans Tordre de Saint-Basile, le seul ordre existant en Russie. Au-dessous du synode se trouvent les œnsistoireSy sorte de cours administratives et judiciaires, et les prastenîé^ qui siègent dans les villes de district et jugent des infractions à la discipline. Tout prêtre séculier doit être marié, et ne peut, par conséquent, prendre place parmi les dignitaires de rÉglise, qui sont voués au célibat; mais, s'il devient veuf ou s'il divorce , il peut entrer dans l'ordre monastique de Saint-Basile, et aspirer dès lors aux fonctions élevées. Les prêtres russes ne manquent pas d'instruction ; mais, comme ils dépendent entièrement de leurs paroissiens pour leurs moyens d'existence, ils ont peu d'autorité et peu d'action sur le peuple.

Ainsi se trouva consommée, de prime saut, l'introduction d'une nouvelle dissidence dans le sein de l'Église d'Orient.

Depuis l'émancipation de la Grèce , il s'est opéré, de nos jours, un troisième démembrement par la proclamation de l'indépendance de l'Église nationale des Hellènes. Le aS juillet (4 août n. s.) i833, le haut clergé, convoqué à Nauplie, a placé

' Les autres cuites chrétiens et non chrétiens ressor tissent au ministère de l'intérieur.

g4 I>£S ÉGLISES GUAÉTIENNES

le roi de la Grèce à la tête de l'Église du royaume, et ÛQstitué UQ synode permanent dont les statuts ont été calqués sur ceux du synode russe. On vit clairement à cette époque percer le méconteotejfnent des Russes : le rcH et l'Église se trouvant identifiés dans le nouveau royaume de Grèce, tout espoir de protectorat religieux échappjQt , de ce côté , à l'Eglise gréco^russe. En conséquence , M. Catacazi, envoyé de Russie près le roi Othon , s'abstint d'assister à la solennité qui ajcoompagna l'acte d'indépendance de l'Église grecque.

Le décret relatif à cette mesure porte que l'Église orientale, apostolique, orthodoxe, dans le royaume de Grèce, en ne reconnaissant que Jésus-Christ pour son chef spirituel et le roi de la Grèce pour directeur et administrateur, est libre ^ indépendante de tout autre pouvoir, sans préjudice de l'unité du dogme, tel qu'il a toujours été reconnu par toutes les Églises orthodoxes orientales. Le pouvoir spirituel repose, sous la suprématie du roi, entre les mains d'un saint synode permanent; la constitution de i844 ^ confirmé ces dispositions et maintenu l'unité dogmatique de l'Église d'Orient.

Voilà donc, de compte fait, deux démembrements qui ont fractionné l'Église grecque en trois nationalités religieuses : les Grecs , qui reconnaissent la suprématie du patriarche de Constantinople ; les Russes^ qui relèvent de leur empe-

reur, et les Hellènes^ dont le roi et le synode de la Grèce sont les chefs, suprêmes.

Trois points principaux divisent TÉglise grecque de rÉglise latine :

i*' La première ne reconnaît pas la suprématie du pape.

a^ Les Grecs communient sous les deux espèceSy tandis que les latins ne communient que sous Tespèce du pain.

3" L'Église grecque fait procéder le Saint- Esprit du Père seul, et TEglise latine le fait procéder du Père et du Fils. C'est l'éternelle question Filioque.

En outre, l'Église grecque administre le baptême par immersion^ et l'Église latine l'administre par affusion ; de là vient que les Grecs appellent les Latins les affusionnés ; mais^ à cet égard , l'Église gréco-russe se montre infiniment plus tolérante que l'Église grecque de Constantinople. Celle-ci ordonne de rebaptiser les chrétiens des autres communions qui entrent dans son sein, tandis que l'Église russe se borne à exiger d'eux une profession de foi et à leur administrer la confirmation, sans les rebaptiser. Il y a là le germe d'une nouvelle scission.

Des deux classes qui divisent le clergé hellénique, la première est celle des hiéromonaque^ ^ ou prêtres voués au célibat, tirés de la classe des calojrers^ ou religieux cloîtrés, et comprenant les patriarches, exarques, métropolitains, arche*

vêques, évêques, archimandrites et généralement tous les membres du haut clergé. La seconde classe est celle des séculiers^ ou clergé blanc, comprenant les popes ou papas, protopopes, archiprê-^ très et diacres : la loi veut que les membres de cette seconde classe se marient avant leur ordination; mais si le prêtre marié devient veuf, il lui est interdit de se remarier.

Les caloyers, destinés aux dignités de TÉglise, sont seuls, dans ce clergé, versés dans les matières théologiques; leur conduite extérieure est généralement fort respectable, mais on leur reproche de se rendre coupables d'intrigues perpétuelles, dans le but de parvenir aux dignités ecclésiastiques. C'était bien pire. autrefois, alors que chacun d'eux pouvait nourrir l'ambition intime de devenir patriarche. Les grandes familles du pays ourdissaient à cette époque les intrigues les plus compliquées pour faire nommer au patriarcat tel ou tel caloyer, issu de leur sang; le vizir et ses grands officiers étaient séduitsà prix d'argent, et le sultan lui-même, qui devait conférer l'investiture, était circonvenu par les agents corrompus du futur patriarche. Les principaux monastères de caloyers sont ceux du mont Athos et de l'île de Pathmos ; là se trouvent des religieux issus des premières familles du royaume, en possession de fournir a TÉglise grecque ses grands dignitaires. Quant aux autres couvents disséminés dans la Moréc, on y trouve généralement peu d'instruc-

tion, et ce n'est pas là que l'Église va chercher ses évéques; mais, eu revanche, les cénobites s'y font remarquer par l'austérité de leur vie et les rigueurs de la discipline. Us se flagellent, se couvrent le corps de stigmates , et partagent leur temps entre les plus rudes travaux de l'agricul* ture et les exercices religieux. Ils ne mangent que les aliments les plus grossiers, et ne comptent pas moins de deux cent trente jours de jeûnes et de vigiles par année, en y comprenant leurs quatre carêmes de Pâques, de Saint-Pierre ou des apôtres, de l'Assomption et de Noël. I^ nombre des »couvents de femmes était considérable en Morée dans le siècle dernier; mais ils furent tous incendiés et détruits par les Albanais ; quelques-uns se sont relevés depuis l'émancipation , sans avoir pu encore acquérir quelque importance.

Les livres de liturgie de l'Église gréco-russe sont rédigés en slavon , et ceux des Églises de Constantinople et d'Athènes le sont en langue grecque '. Ces trois Églises ne reconnaissent que

' Vers Tannée 860, les missionnaires grecs traduisirent la Bible en plusieurs langues, et notamment en langue slavonne. L'alphabet slave n'existait pas à cette époque ; les traducteurs y suppléèrent en prenant pour base Talphabet grec, et en y ajoutant des lettres hébraïques ou arméniennes pour exprimer les sons que la langue grecque ne possédait pas. La langue slavonne, parlée par des peuplades que la civilisation n'avait point encore éclairées, était nécessairement pauvre. Le peuple russe ne la parle pas, et c'est à peine s'il peut apprendre à la lire.

sept conciles œcuméniques ^ et repoussent tous ceux qui sont venus après^ par le motif que les évêques d'Orient n*y ont pas pris part, ou n'y ont assisté qu'en petit nombre.

Enfin, tandis que les Latins les appellent schis* matîques y elles se sont décerné à elles* mêmes le titre ^orthodoxes y se fondant sur une tradition d'après laquelle le pape Léon III aurait, en l'année iioQ, refusé d'inscrire le nouveau ào^me Filioque , et se serait borné à reproduire l'ancien dogme en y ajoutant ces mots : hœc Léo posai, amore ëi cautela orthodoxie religionis.ll faut remarquer qu'en 809 le dogme FiUoque avait déjà été accepté par l'Église de Rome depuis plus de quatre cents ans.

Les Grecs proprement dits, dans l'acception religieuse de ce mot, sont les moins bien partagés des trois fractions de cette Église : Je patriarche de Goûstantinople gémit sous la dépendance des ennemis de sa croyance; il est, devant le sultan, le représentant politique de sa nation, comme il en est le grand justicier : belle prérogative, sans doute, s'il ne fallait l'acheter au poids de l'or et au prix de la liberté. Il a sous ses ordres douze métropolitains, qui forment avec lui le sjrnode ou grand conseil. Les uns et les autres sont exempts du payement de la capitation ou kharatch. Partout, dans l'empire ottoman, où se trouve une agglomération de sujets grecs, les archevêques et évéques sont de droit membres des conseils mu-

KH ORIKNT. 99

tiicipaux, et ce sont eux qui président, sous la direction des patriarches, à ia répartition de i'im* pot prélevé sur les Grecs. Le patriarche est responsable, devant le gouvernement de la Porte,de la conduite de ses coreligionnaires ; mais ses pouvoirs, ses privilèges et l'assistance des autorités turques sont proportionnés à Tétendué de cette responsabilité. Investi du droit de juger les raïas de son Église, il délègue ce droit aux métropolitains et aux évéques pour les fidèles de leurs diocèses; les cadis et officiers de la Porte sont tenus de faire exécuter leurs sentences. Les peines qu'ils peuvent prononcer sont l'amende, l'emprisonnement, la bastonnade et l'exil. L'Église leur reconnaît, en outre, le droit d'excommunication. Indépendamment du produit des amendes, ils prélèvent un droit variable dans les procès commerciaux ou civils. Chaque place hiérarchique, dans ce clergé, se vend à prix d'argent. Le patriarche paye au divan un lourd tribut pour obtenir son investiture; mais lui-même vend les archevêchés et les évéchés au clergé de son culte. Ceuxci se rattrapent sur la vente des dignités subalternes et sur le tribut imposé aux popes. Enfin, ceux-ci vendent au détail les pouvoirs qu'ils ont achetés de leurs supérieurs, et trafiquent de tous les actes de leur ministère, tels que baptêmes, mariages, divorces et testaments. A Jérusalem, les choses ne se passent pas autrement, et, tandis que les pèlerins catholiques font gratuitement

lOO DKS EGLISES CHRKTIENJSES

leurs dévotions sous la direction désintéressée des pères latins, les pèlerins grecs sont impitoyablement rançonnés par leur clergé.

Indépendamment du patriarche de Constantinople, qu'on pourrait appeler patriarche suprême, il en existe trois autres, qui ne manquent pas de velléités • indépendantes; ce sont ceux de Jérusalem, d'Antioche et d'Alexandrie. On compte en outre, dans l'empire ottoman, 1 70 dignitaires àe l'Église grecque, archevêques ou évéques'.

L'Église grecque, dans son ensemble, compte,

' On Ht dans le Journal de Constantinople du i4 novembre 1852:

« Par ordonnance impériale de ces jours derniers, le patriarche grec y M*** Anthimos, a été destitué. La communauté grecque a été invitée par le gouvernement impérial à se réunir au patriarcat, afin d*élire, selon Tusage et dans les formes accoutumées, un nouveau patriarche. Hier samedi les dépa* tationSj les primats, les évéques et les archevêques, ainsi que les notables de la communauté, se sont réunis à cet effet au palais du patriarcat, au Fanar ; Saïd-£ffendi, secrétaire de la correspondance au ministère des affaires étrangères, délégué de la Sublime Porte, était présent à cette assemblée. Le grand logotbète, M. N. d'Aristarchi, a d'abord donné lecture à l'assemblée du firman impérial , dont la traduction en grec a été lue par M^^*^ l'archevêque de Césarée. Les recommandations du gouvernement impérial , empreintes d'une mansuétude et d'une douceur vraiment paternelles, ont été religieusement écoutées par tous les assistants. On a aussitôt après procédé à rélectton, et c'est M'*" Germanos, ancien patriarche, qui a été élu. Cette élection doit être soumise à la sanction impériale. »

KN ORIENT. loi

ainsi que nous l'avons vu plus haut, 70 raillions d'adhérents. Sur ce nombre, 49 millions appartiennent à l'Église gréco-russe, ao millions relèvent de l'Église de Constantinople, et neuf cent mille de celle d'Athènes '.

La destinée que l'avenir réserve à l'Église de Constantinople ne saurait être douteuse : quand l'heure fatale de la conquête aura sonné pour la Turquie, les 17 millions de Grecs dispersés dans l'empire ottoman et les provinces danubiennes trouveront un refuge dans les bras de la Bussie et sous la domination du chef redouté de l'Église gréco-russe. Au surplus, pour montrer par des chiffres la puissance de cette supériorité absorbante de l'Église de Russie sur celle de Constantinople, il suffit de remarquer que les populations musulmane et grecque de l'empire ottoman^ abstraction faite des provinces danubiennes, sont réparties avec une telle inégalité entre l'Europe et l'Asie que toutes les chances sont contre la Turquie, en ce sens que c'est seulement dans la partie de l'empire la plus éloignée de Faction immédiate et directe de la Russie, celle qui comprend les provinces asiatiques, que les musulmans se trouvent en majorité, tandis que dans la partie européenne,

* Église gréco-russe 49,000,000

Éslise de ( ^^P**"® ottoman — 1 3,730,000 1

^-.^*«*;«^^i^ î Provinces dn Danube 3,500,000 > 20,390,000

constantinople. | ^^^^ ^^^^'^^^ |

Égiise d'Athènes 900,000

iOtk DES JÉGLISeS CHHÉTIENlfES

c'est-à-dire sous la main de la Russie et aux portes de rÉglise gréco-russe, on compte plus de 1 1 millions de Grecs contre moins de 4 niillions de musulmans '. Il résulte encore de cette observation que c'est à peine si Ton peut dire que la religion mahométane est celle de la majorité des sujets du sultan. C'est une situation anormale et une cause dissolvante.

Les Grecs comptent à Jérusalem une population de a,ooo fidèles, groupée autour du Sépulcre. Ainsi que les Arméniens, ils ne sont étrangers à aucun trafic, et vivent surtout des aumônes et des redevances que leur apportent les caravanes grecques. Il ne faut pas oublier que ces prétendus Grecs ne sont pas des Hellènes, mais des raïas^ c'est-à-dire des Orientaux sujets de la Porte, et, pour la plupart, Arabes convertis à la religion grecque. Ils n'ont rien de commun avec les Grecs du Bas-Empire, et c'est bien à tort que l'identité du nom religieux fait croire à l'identité nationale. Cette question a de la gravité, puisqu'elle a lait dire inconsidérément que les Grecs avaient pré-

^ Fopulaikm de Piunpire oitaman , abstraeéien /Me de F Egypte, de

Tunis et des provinces danubiennes,

ReUgioM. En Europe. En A«ie. Totaux.

Musulmane 3,800,000 12,950,000 16,750,000

Grecque. 1 1,370,000 2,360,000 IS^TSOyOOO

Arménieniie ^. 400,000 2,000,000 2,400,000

Catholique 260,000 640,000 900,000

luWe 70,000 tOO/m 170,000

KW ORIENT. I03

cédé les Latins dans la possession des lieux saints. Les pèlerins de cette religion qui viennent eha* que année prier sur le Saint-Sépulcre, au nombre d'environ 12,000, tant Russes que raïas et Hellènes, y apportent à eux seuls k peu près tout l'argent qui alimente le commerce de Jérusalem.

T^es possessions des Grecs dans là terre sainte se sont successivement accrues par les empiétements et les usurpations qui constituent le fond de la querelle engagée entre les grandes puis* sances protectrices. Ils possèdent, en outre, im assez grand nombre de couvents en Syrie et en Palestine, et, entre autres, lé monastère de Saint- Sabba, au sud-est et à quelques lieues de Bethléem, dans un affreux désert et sur un sol maudit; là toute verdure cesse, toute existence semble suspendue; là s'éteignent tons les bruits de la terre, hors les chants lugubres de quelques pauvres caloyers de Saint-Basile, dernières sentinelles de la chrétienté sur les routes de l'islamisme.

La chrétienté ne saurait trop déplorer le schisme de l'Église grecque, plus funeste pour elle que ne Pont été les dix persécutions de la Rome payenne; mais, aux yeux de l'historien qui n'a pas à juger de là valeur théologique de ces graves questions de schisme, et qui se borne à consulter les annales du passé pour en faire ressortir les faits dont Tenchaînement a produit ces grands résultats, il reste avéré, d'abord, que c'est l'Église grecque qui s'est séparée de celle de Rome, à la-

I04 t>lSS £GLISI':S CHRÉTIKNIHES

quelle, dans Torigine, elle était soumise et intimement unie, et, en second lieu, que la sépara* tion des deiix Églises dérive bien j.>lutôt d<; causes personnelles et mondaines que de la ^ diversité des dogmes. On peut en dire autant de la durée probable de cette scission : la question des dogmes pourrait être résolue ; mais la nation russe, qui tire sa force principale de l'ascendant que sa foi religieuse lui donne sur la race entière des slaves, ne saurait sacrifier avec elle son influence sur les peuples de l'Europe orientale, et abdi- . quer le rôle qu'elle attend de l'avenir.

§ 3. Arméniens, KopteSj Abyssiniens ^ Syriens

et Jacobites.

Arméniens. Les Arméniens n'ont plus de patrie politique; dispersés dans l'Europe orientale, dans l'Asie et les villes les plus commerçantes de l'Inde jusqu'aux frontières de la Chine, ils ont vu trois voisins formidables, la Perse, la Turquie et la Russie, se partager leur pays; mais ils existent encore comme nation- religieuse : inébranlablement attachés à la foi de leurs ancêtres, à la liturgie et aux pratiques de leur Église, ils s'enorgueillissent d'avoir été la première nation chrétienne. Avant leur conversion, ils professaient le magisme, et adoraient le soleil, les planètes et les constellations. Ce fut l'an 240 de l'ère chrétienne que naquit l'apôtre illustre qui devait leur apporter les lumières de l'Évangile : saint Grégoire 1'//-

EN ORIEKT. Io5

luminaieur était issu de la maison des Arsacides. A l'époque où la dynastie des Sassanides monta sur le trône de Perse^ Anag, père de Grégoire, reçut la sanglante mission d'assassiner Kosroi^j roi d'Arménie, et réussit dans cette crimineHe entreprise; mais elle lui coûta la vie. Réfugié à Gésarée après la mort de son père, Grégoire y fut élevé dans la religion chrétienne; doué d'un es* prit supérieur, d'une éloquence digne defr beaux jours de la Grèce et d'une foi ardente, le jeune chrétien se sentît bientôt appelé à une sainte et glorieuse vocation. Il se rendit en Arménie, où il fut d'abord persécuté par le roi Ti rida te; mais ayant enfin réussi à convertir ce prince au christianisme, il devint maître de la position, et se mit à prêcher publiquement l'Évangile* Son éloquence bouleversa en peu de temps la face de ce royaume barbare; il y fonda des écoles , enseigna les sciences en même temps que la foi chrétienne, et mérita le double titre de sain/, et d'itluipinateur^ que l'Église et la postérité lui ont décerné. Le pape saint Sylvestre, voulant récompenser tant de travaux et de services, éleva Grégoire l'Illuminateur à la dignité de patriarche d'Arménie (an 3il^?). Pendant un siècle et demi les Arméniens restèrent chrétiens orthodoxes; mais le moment arriva où le faux esprit rationaliste des Grecs devait les entraîner insensiblement d'une dispute de mots, subtile autant dangereuse, à un schisme avéré, et du schisme h des querelles de voisinage.

lo6 1>£S iGLIS£S (aiBériEHIIES

à des haines natioDales, qui furent la source de tous leurs manx et la cause de leur dispersion dans le monde. Les évéques arméniens, rassemblés en concile à Tovin, condamnèrent l'hérésiarque Entychès, et cependant ils en adoptèrent la doctrine en proclamant, comme un acte de foi de leur nouvelle Église, qu*il n y avait en Jésus- Christ qu'une seule nature.

Séparés désormais des Grecs et de toute FEglise d'Occident, ennemis des Syriens depuis que ceuxci avaient tenté de placer le patriarcat d'Arménie sous la dépendance de l'Église de Sjrrie, les Ârmétiiens se trouvèrent seuls en présence des Perses encore païens. Entourés d'ennemis ou de rivaux, leur condition devint de jour en jour plus dure et leur nationalité plus compromise, jusqu'au moment où, abandonnés par leurs anciens auxiliaires, ils tombèrent sous le joug des Égyptiens (an 1375 de l'ère chrétienne). A peine le royaume d'Arménie avait-il cessé d'exister que Timour-Leng (Tamerlan) vint ravager ce malheureux pays. En i6o3 , le shah de Perse, Abbas^ prit d'assaut la ville de Julfa, et la dépeupla entièrement. Chacun sait comment, dans les événements ultérieurs, la Perse , la Porte Ottomane et la Russie se sont partagé les fragments de cet ancien royaume chrétien '. Toutefois^ si les Arméniens n'existent

' Consultez : Histoire universelle d'Arménie, par le P. Tchamtcheaii. — Antiquités d'Arménie, par le P. îngigean. — Saint-

WS ORI£NT. 107

plus eomme nation politique, ils forment encore une société puissante par la religion et la science. Us n'ont pas tous adopté ie schisme que les controverses de Nestorius et d'Eiitychès avaient fuit nattre : une portion est restée fidèiement atta chée à l'orthodoxie, et ses patriarches, à diverses époques, ont reçu le pallium des souverains pontifes» Le siège patriarcal des Arméniens catholiques ou unisy d'abord établi à Vagarsabat, dans la grande Arménie, fut ensuite transféré à Siside, enCilicie. En 174^9!'^ patriarche Abraham, ancien archevêque d'Alep, se rendit à Rome, où il reçut le pallium des mains de Benoît XIV, et prit le nom religieux de Pierre y qu!i\ transmitàses suc«cesseurs ; mais à la suite des persécutions et des violences dont les Arméniens unis furent l'objet ce patriarche se réfugia dans le Liban, au couvent de Crenij bâti vingt ans auparavant par ses core* ligionnaires. Depuis Cette époque, il y a eu huit patriarches : aujourd'hui c'est M«' Der-Asdvazadurian, autrefois archevéqtie de Césarée, qui occupe ce siège sous le double nom de Grégoire III* Pierre YIII. Depuis plusieurs années le couvent de Bzommary l'un des plus beaux établissements du Liban , est devenu la résidence du patriarche arménien catholique. Indépendamment de ce prélat, le saint-^siége nomme directement un archevêque du même rit, qui ne relève que de lui , et

Martio, Mémoires sur i* Arménie, '— £ttg. Bore, tJrménic, collect. de l' Uniç, pin.

I08 DES ÉGLISES CHRlblE^liES

réside à Coustantinople. Il est t:riste d'avoir à ajouter que le nombre des Arméniens catholiques a diminué prodigieusement depuis un siècle environ : du temps de Benoit XIV, on en comptait environ iSo^ooo; aujourd'hui leur nombre est seu* lement de 75,000 suivant le recensement de i844* Le patriarche du Liban a auprès de lui sept archevêques in pprtibusy et pour suffragants l'archevêque d'Alep et les évéques de Mardin et d'Amasia-Tekar; il a sous sa direction 60 religieux et environ 1 5,ooo fidèles épars en Syrie, en Cilicie et en Mésopotamie; TarcheVéque de Cohstantinople a 60 prêtres et 60,000 fidèles établis dans la Grèce et l'AnatoUe. Les prêtres séculiers du rit arménien-uni peuvent être mariés, mais peu profitent de cette permission.

Au commencement du xvjii^ siècle, il se manifesta parmi les Arméniens un puissant mouvement vers l'unité chrétienne : Méchitar fonda l'ordre illustre de Saint-Lazare dans les lagunes de y.enise, et tenta de ramener ses compatriotes à la communion catholique. Les méchitaristes , ou lazaristes arméniens, obtinrent peu de succès dans cette pieuse entreprise : les opposants, mus par la jalousie et la haine, leur reprochaient d'obéir à un chef étranger, et de vouloir absorber l'Église nationale au profit de l'Église romaine. Des récriminations on en vint aux actes de violence, et le sang coula ; la persécution dispersa les catholiques arméniens, et sans l'intervention des

EN ORIEJNT. 109

ambassadeiirs de France à Conslantinople, elle les aurait peut-être entièrement détruits. Repousses dans leurs tentatives de conquêtes religieuses, les méchitaristes se sont réfugiés dans la science, et ont placé leurs établissements à un rang énainent dans le. nombre des écoles savantes.

On a vu qu'il y avait dans l'empire ottoman , tant en Europe qu'en Asie, 76,000 arméniensunis ou catholiques. Les Arméniens schismatiques, qui s'intitulent grégoriens, sont au nombre de 3,3a5,ooo, dont 3^|0,ooo pour la Turquie d'Europe et 1,985,000 pour la Turquie d'Asie. 35o seulement sont fixés à Jérusalem. La Russie a absorbé 1,000,000 d'Arméniens non unis, ce qui porte à 3,400,000 âmes la population arménienne de l'empire ottoman et de la Russie ; savoir :

KnRiiftiiie: Arméiiienfl grégoriens 1,000,000)

En Tiirauîe • i ^^"^"'«"^ grégoriens. . . 2,325,000x ^^ ^ 3,400,000 En 1 iirquie . | arméniens catholiques . . . 76,000 ] 2**^,000 j

« Le commencement de 1 828 fut signalé par « la proscription la plus sévère des Arméniens « catholiques, originaires d'Angora : ces chrétiens a étaient séparés de l'Église d'Orient et de celle de tf Rome depuis le vi^ siècle. Dans le courant du « xviii^, un grand nombre d'entre eux se réunia rent à l'Église catholique, et reconnurent l'auto- « rite spirituelle du pape. La Porte , qui ne s'était «jamais inquiétée de leur réunion avec Rome, tt prit tout à coup l'alarme en apprenant qu'une a quantité considérable d'Arméniens- unis pas-

IIO DES EGLISES CHRBTIENKES

« saîeni dans rArménie persane, pour se mettre « sous la protection de la Russie, qui avait con- « quis cette province dans la dernière campagne a contre le prince royal Abbas^Mirza. Irrité de tt cette démonstration d'attachement pour le czar, a de la part des Arméniens angoréotiques, le sula lan prononça l'expulsion de Constantinople tf de tous ceux qui s'y étaient établis, au nombre a d'environ vingt-sept mille, et il leur fut enjoint <t formellement de retourner en Asie, ordre qui « fut exécuté avec la plus grande rigueur; on ne « leur accordait, pour se mettre en route^ qu'un « délai de dix jours. Des milliers de familles quittf tèrent les quartiers de Péra et de Galata , et « s'embarquèrent à la hâte; plusieurs de ces mal* a heureux exilés périrent sur mer; d'autres ne a p Virent résister aux fatigues d'une route péni- « bie au milieu des montagnes escarpées et cou-* « vertes de neige, et peu d'entre eux arrivèrent à « leur destination '. »

Les Arméniens grégoriens ou lion unis ont un chef spirituel qui réside à Eischmiadzin , sur le territoire annexé à la Russie, et qui prend le titre dé caiholicos ou patriarche unwerseL Les ilusses ont espéré que la scission» qui éloigne F Église d'Arménie de celle de Rome tournerait au profit de l'Église grécô-^russe ; mais les Arméniens n'ont

' Turquie^ p. M. J. M. Jouannin » premier secrétaire intierprête du roi pour les langues orientales, p. (ta.

Ejf ORIEJEfT. I 1 I

rien oublié de leurs vieilles querelles avec: les Grecs; aussi n'éprouvent41s aucune sympathie pour leurs nouveaux maîtres, et voîent^ils d'un œil jaloux s'avancer les empiétements de la suprématie spirituelle du tsar au détriment du patriarche d'Eischnriadzin.

Le souvenir de leur illustration passée^ celui de l'éclat que les lettres et les sciences ont répandu sur leur pays et un sentiment de reconnaissance pour les hommes éminentsqui furent investis du patriarcat d'Arménie depuis la séparation des Églises sont autant de motifs qui retiennent les Arméniens dans les erreurs du schisme : ils croient que pour rentrer dans le giron de l'Église catho<lique il leur faudrait répudier lés travaux et lia gloire de leurs aïeux , et dire anathème à des patriarches dissidents dont ils vénèrent profondément la mémoire. An surplus, tous les voyageurs, sans en excepter les plus fervents catholiques, rendent hommage à la piété ardente et austère des Arméniens, à la douceur de leurs mœurs, à leur politesse et à cette prodigieuse aptitude à Tétude des langues étrangères qui fait que, dans la plupart des échelles du Levant et de la Barbarie, comme dans l'Inde et l'Asie, ils sont en possession de fournir des interprètes aux Envoyés et aux voyageurs européens. On les a, il est vrai, accusés mainte fois d'astuce et de perfidie; mais il ne faut pas oublier que tout peuple qui se voit contraint à se prosterner devant la conquête

I 1 a DES EGLISES CHRETIENNES

élrangère doit nécessairement se réfugier dans la ruse et la dissimulation, quand la force lui fait défaut. Les Arméniens se font encore remarquer parleur esprit commercial, et c'est ainsi que plu* sieurs de leurs coreligionnaires ont acquis de très-grandes richesses, et cette qualité — ou ce penchant — ne les a pas abandonnés dans leur mission à Jérusalem. Le clergé arménien de cette ville n'est étranger à aucun genre de commerce, à aucune sorte de trafic, et il trouve le moyen de s'enrichir quand les autres nations chrétiennes végètent ou s'appauvrissent. L'esprit d*ordre et d'économie ont singulièrement relevé, de nos jours, la puissance et le crédit de ce peuple; et, tandis q[ue les sociétés chrétiennes établies dans l'Oriefit languissent obscurément sous la domination mahométane, on voit les Arméniens, nation proscrite et vagabonde, sans patrie et sans asile, croî* tre et prospérer dans les lieux même où la nature, d'accord avec les institutions, ne dispense aux enfants du pays qu'une existence dure et une condition précaire. Une troupe d'Arméniens vientelle planter ses tentes dans le désert, c'est pour y attendre le passage des caravanes, les soigner à prix d'argent , les accompagner, trafiquer et spéculer sur les marchandises qu'elles traînent à leur suite, et trouver moyen de prélever en détail sur de pauvres pèlerins des bénéfices devenus promptement considérables. Il n'est si chétive tribu arménienne qui n'apporte en terre

Bir ORIEITT. 1 I 3

sainte des marchandises de toute sorte et de tous pays. Industrieux et complaisants, rusés el polis, dissimulés et patients, les Arméniens sont pleins de confiance dans la destinée qui les attend ; plus heureux que les enfsints d'Israël, nulle voix pro^ phétique ne s'est âevée pour leur prédire un exil sans retour, et ils ont cessé depuis long* temps de pleurer sur la patrie absente.

Ce n'est que Tan i6i i de Jésus-Christ (1019 dé l'hégire) que les Arméniens, entrant en scène pour la première fois dans le but de disputer aux Latins la possession des lieux saints, s'unirent aux Grecs, et réclamèrent, de concert avec euxt les trois clefs de l'église et de la chapelle soùter** raine de Bethléem* Dans les années 1075, iaa8 et ia45 de l'hégire de Mahomet (1664, 181 a et 1 8a^ de l'ère chrétienne) ils ont obtenu de la Porte des firmans pour la posses^on du Saint* Sépulcre, en communauté avec les Latins et les Grecs : ces documents seront discutés ail-leurs.

Le quartier des Arméniens {Uaréth^el-Ârman) à Jérusalem occupe une partie du mont Sion, à côté du quartier des jui£s. Leur monastère, dont l'église est placée sous l'invocation de saint Jao-^ quesy est, après la mosquée d'Omar et l'église du Saint-Sépulcre, l'édifice le plus remarquable de la ville sainte, comme sa chapelle en est le plus riche et le plus éclatant sanctuaire. Ce monastère appartenait autrefois aux franciscains, et c'est par

}l4 DES ÉGLISES CHRETIENNES

là qti'a commencé la série des spoliations comnoi-» ses au préjudice des religieux latins.

L'imprimerie des i*eligieux arméniens et celle des Pères latins sont lesdeux seuls établissements de ce genre à Jérusalem. Non loin de ce menas* tère se trouve le couvent des religieuses arméniennes ; car cette nation est la seule qui possède, dans cette ville, un couvent de femmes ^ En dehors de la muraille actuelle, il n'y a plus aujourd'hui, sur le mont Sion, qu'un autre couvent d'Arméniens, bâti sur l'emplacement de la maison de Caïphe. Jusqu'à ces derniers temps, les religieux arméniens ont vécu sans hostilité et sans intimité avec les chrétiens des communions rivales; ce sont des hommes paisibles, tolérants et studieux, soumis scrupuleusement aux plus sévères pratiques imposées par les préceptes de l'Église Qu'ils servent , et dont l'austérité est sans analogue parmi les nations religieuses établies à Jérusalem : Au temps du carême, ils prennent tout juste assez de nourriture pour ne pas succomber d'inanition. Ils avaient acquis, grâce aux riches aumônes des pèlerins de leur nation, un grand ascendant sur les évéques et les moines grecs , dont ils achetaient l'appui à prix d'argent, et c'est ainsi qu'ils se sont procuré plusieurs des

' Le couvent de Sainte-Croix des religieuses grecques est situé hors de Jérusalemr En 1848, il est arrivé dans la ville sainte trois religieuses catholiques de Tordre de Saint- Jo-> seph.

EN ORIKNT. 11$

sanctuaires a$ur|§és sur les Ijatius; mais enfin leur tour est venu d'avoir à lutter contre les Grecs, et aujourd'hui ceux-ci ne vivent pas eh meilleure harmonie avec les Arméniens qu'ar vec les Latins : le 20 du mois de mars de cette année (i853), dimanche des Rameaux^ une querelle a éclaté entre les Grecs et les Arméniens dans l'église du Saint-Sépulcre, et le sang a coulé. liCs Latins ne se sont pas mêlés de l'affaire, et ont continué le service divin ' .

Koptes. Les Koptes ou Kophtes sont Égyptiens ; ils professent le christianisme ^ et relèvent de l'Église d'Alexandrie. On en compte environ i^Synoo"" tant dans la haute que la basse Egypte. Sur ce nombre, ia,ooo habitent le Kaire. Us sont, pout* la plupart, marchands ou courtiers; d'autres travaillent la terre. Les Koptes font remonter leur conversion à saint Marc. Un de leurs patriarches, noniaié Dioscore, leur enseigna qu'il n'y avait en Jésu&-Christ qu'une seule nature, une substance, une volonté et une opération, et parvint à les re*trancher ainsi de la communiou orthodoxe. Ce fut en vain que le concile de Chalcédoine comlamtia cette hérésie en même temps que celle d'Eulychès, et chassa Dioscore de son siège (an i\S\)\ les Koptes persistèrent dans leur erreur, et la séparation fut consommée., Cependant, à une époque plus récente, les missionnaires catholiques

« Gazette de Truste, avril iSTii.

Il6 DES EGLISES GHA£TI£NN£S

parvinrent à eh ramener quelques-uns dans le giron de l'Eglise romaine, et ou compte aujourd'hui en Egypte 5 à 6,000 Kopies-unis.

Les Koptes schismatiques sont de rigides observateurs de leurs anciens usages, et , dans le nombre, ils «n ont conservé quelques-uns qui rappellent les pratiques des religions qui précédèrent le christianisme: telles sont la circoncision des enfants mâles et l'excision des filles. Le patriarche kopte est élu par le suffrage des évéques et des principaux de sa nation^ et nomme luimême au siège archiépiscopal de Gondor. Audessous de ces deux prélats viennent les évêquês obargés de l'administration des couvents et des églises, et les prêtres ou desservants. Le haut clergé, qui se compose du patriarche et dç» évéques, est astreint au célibat; les prêtres seuls doivent être mariés, mais celui qui perd sa femme ne peut en prendre une autre^ et doit entrer dans un monastère. Les Koptes pratiquent la confession auriculaire; ils communient sous les deux espèces, et font, avant d'approcher de la sainte table, une ablution générale. Ils ont conservé longtemps la langue que parlaient leurs pères; mais depuis un siècle environ ils en ont pei^u l'usage, et ne parlent plus que l'arabe. Quant à l'écriture hiéroglyphique, ils l'ont remplacée dès leur conversion au christianisme par l'alphabet grec, augmenté de quelques signes destinés à exprimer les articulations qui manquent à la langue grecque.

EN ORl£MT. t 1 7

Le nombre des Koptes qui habitent Jérusalem ne dépasse pas ceni individus, répartis en une douzaine de familles. Ils possèdent, dans Féglise du Saint-Sépulcre, une chapelle placée dans la partie occidentale de la grande enceinte, à coté de la chapelle des Syriens, et un autel adossé au saint tombeau, où ils entretiennent modestement quatre petites lampes. Leur couvent, dans le Wa* réth-el-Nussarah , vis^-vis de celui des Grecs , est vaste, mais fort misérable.

Abyssiniens. Ijà pauvre nation des Abyssiniens végète humblement à Jérusalem sous la protection et aux dépens des Arméniens, dont elle professe les doctrines par calcul et par nécessité.

Les Abyssiniens font remonter l'origine de leur Église à l'apôtre saint Matthieu; mais cette pré* tention ne repose sur aucune donnée historique, et n'a pas même pour elle une tradition sérieuse et générale. Ce qui est plus certain, c'est que le christianisme pénétra en Abyssinie dans la première moitié du vi^ siècle , sous le règne de Constantin le Grand. Frumentius, leur premier évéque, y fut envoyé par le patriarche d'Alexandrie. Malheureusement c'est aussi du patriarcat d'Alexandrie, seule autorité que reconnaisse l'Église d' Abyssinie, que leur est venue, comme un legs funeste, l'hérésie d'Eutychès. Aujourd'hui le christianisme des Abyssiniens est un culte schismatique, entaché de supersiitions et mélangé de rites judaïques, souvenirs de leurs premières

fl8 DKS iSgLISKS GHBÉTIElVNKâ

croyances. Comme cette religion est celle de la majorité dans une nation de cinq à six millions d'âmes, on peut évaluer à trois millions le nombre des chrétiens d'Abyssinie.

Les chrétiens abyssiniens n'admettent pas qu'on puisse pécher avant l'âge de vingt-cinq ans; ils font le signe de la croix, mais ils sont circoncis ; ils croient au dogme de la Trinité, à la présence réelle dans l'eucharistie et à la transsubstantiation , et simultanément ils observent les purifications prescrites par la loi de Moïse, s'abstiennent des viandes qu'elle interdit, et célèbrent lé sabbat. La Vierge, mère de Jésus-Ghrist, est de leur part l'objet d'un culte fervent et particulier. Le baptême, chez eux , se confère par immersion, quarante ou qna* tre^-vingts jours après la naissance, selon que les enfants sont du sexe masculin ou du sexe féminin. Us pratiquent la communion et l'extréme-onction^ le jeûne et les abstinences du carême, et, s'ils ex* cluent de leurs églises les statues et les bas*reliefs, ils y vénèrent avec dévotion les images des saints. Les couvents, en Abyssinie, sont nombreux et puissants ; mais la principale congrégation est celle de Saint -Antoine, dont l'origine remonte au xiu^ siècle. Les moines abyssiniens font vœu de chas* teté; les prêtres seuls sont mariés. Les églises sont considérées comme des asiles inviolables. Le chef du clergé abyssinien, ou abouna (père), reçoit son investiture du patriarche d'Alexandrie. Au-dessous de ce prélat, la hiérarchie ecclésiastique comprend

les komosats^ sorte d'évéques attachés aux églises colliégîales; les dêhtéras ou chanoines^ les kcksis OQ curés ; les nefk^kasis ou vicaires , les tfyàkons et nefs'djrakons ou diacres et sous-diacres. La reli»^ gion orthodoxe a été préchéè^ plusieurs fois en Abyssinie, depuis le xvi^ siècle, mais toujours sans succès; les jésuites portugais avaietit pourtant réussi à leur donner un métropolitain de leur nation ; mais la jaldusie des cultes dissidents saisit ce prétexte pour susciter de graves désordres, à la suite desquels les missionnaires furent expulsés, en i63t2. Toutes les tentatives faites depuis cette époque, dans le but de ramener à l'unité chrétienne les religions et les sectes qui déchirent ce malheureux pays , ont été infructueuses , et plus d'un missionnaire y a trouvé la mort. Louis XIY lui-même , qui envoya une ambassade au roi Yasous I^ dans un but religieux, n'obtint pas plus de succès. Dans ces derniers temps, les sociétés de propagande protestante ont cherché, à exploiter ce pays, et, selon leur usage, y ont envoyé des missionnaires chargés de Bibles. Il ne parait pas que ces tentatives aient réussi.

Les Abyssiniens possèdent à Jérusalem^ dans l'église du Saint-Sépulcre: i° la chapelle de Saint- Longin ; a** la chapelle de Vlmpropere^ mot corrompu dérivé de opproàrium ; ils entretiennent, dans la première, une lampe, et trois dans la se^ conde, pâles lueurs qui disparaissent humblement sous l'éclat des lampes resplendissantes entrete-

I^O DES ÉGhiSrS CHMTIBRlfES

nues par les Grecs et les Latins; 3^ une dia pelle au midi de l'église et tout à côté de l'habitation des Arméniens. C'est là où, selon la tradition y se tenaient les femmes pendant que Jésus était mis dans le sépulcre; 4^ enfin, une petite chapdle extérieure de Sainte-Marie in Goigotha, au-dessous de la chapelle que possèdent les Latins. Leur couvent dans le quartier des chrétiens, Hâreth-el- Nussârab , est situé derrière Téglise du Saint*Sépulcre et au-dessus de la chapelle souterraine de .Sainte«Hélène, C'est une modeste et solitaire retraite, habitée seulement par deux ou trois pauvres religieux f qui vivent aux dépens desAr-^ méniena.

Ish Abyssiniens possèdent, en outre , à Gethsé«* m^l^i) un autel dans le transept occidental de Végli&e du tombeau de la Vierge.

Les quelques familles de cette nation , noyée» dans la population de Jérusalem, ne comptent piiS plus de a5 à 3o individus. L'attitude cens* tamment suppliante de ces pauvres gens, leurs vét<9mentsen lambeaux, leur ardeur à se disputer de chétives aumônes, tout en eux aimouce la misère et la dégradation.

Syriens. Les H/rtens de Jérusalem ne comptent qu'une vingtaine d'individus; ce sont des chrétiens schismatiques comme les Koptes et les Abyssiniens^ et qui vivent, comme eux aussi, aux dépens des Ârmémens, dont ils ont embrassé à peu près toutes les doctrines. Leur couvent» situé

WSf OR1E2IT. lai

dans le quartier des Arméniens, un peu au delà da palais d'Hérode, est bâti sur ^'emplacement de la maison de Marie^ mère de Jean, surnommé Marc; ils possèdent dans le Saint^pulctre une chapelle et son autel et, tout à coté, le sépulcre vide appelé tombeau de Joseph (T/éHfnathie^

Les Koptcte, les Abyssiniens et les Syriens for* ment à Jérusalem , ainsi qu'on vient de le voir, trois pauvres et humbles nations chrétiennes réunissant ensemble environ cent cinquante indivr* dusy vivant d'aumônes et des services qu'ils ren* dent aux Arméniens, dont, par besoin plutôt sans doute que pur conviction, ils professent à peu près toutes les doctrines.

Jacobites. * Les jacobites sont ainsi appelés du nom d'un mèiue syrien d» vi^ siècle qui paréou*^ rut la Syrie et la Mésopotamie pour réunir en une seule Église les monophy^tes ou eutfrchéens dispersés. Le chef des jacobites prend, lui aussi, le titre de patriarche d'Antioche, et réside à Ka«< remid, da^s le Diarbékir ; mais un grand nombre de jacobites ont abjuré le schisme, et se sont réu<t nis à rÉglise catholique.

§ 4' Les proteslants.

Comme le protestantisme fait peu de choses ici, nous avons peu à en dire. Treize années se sont écoulées depuis que l'Angleterre, d'accord

m DES I^GLISeS CHRléTIENNES

avec la Prusse , a fait à Jérusalem une tentative religieuse d'une grande énergie en y envoyant un évéque anglican. Le succès est loin d'avoir répondu à une manifestation qui découlait unîquement, à ce qu'il semble, d'une inspiration pieuse et dégagée de tout calcul politique , de toute combinaison temporelle. Le but avoué de la mission était la conversion des juifs , et ce n'est pas aux hommes d'État de l'Angleterre ou de la Prusse qu'il faut s'en prendre si le zèle des évéques anglicans de Jérusalem s'est moins attaché à convertir les juifs qu'à tourmenter les catholiques. Le premier titulaire de ce siège, l'évéque Alexandre, était un juif apostat qiie ses anciens coreligionnaires accueillirent avec hahie, les Turcs avec irrévérence, et les chrétiens avec toute la donleur que devait leur causer ce nou^? veau ferment de discorde. L'évêque Alexandre, mort dans le désert, a été remplacé par M, Ga^ baty désigné à ce poste par le roi de Prasse» M. Gobât, ancien missionnaire dans l'Orient, est natif de Crémine, près Moustier-Granval, dans l'ancien évêché de Bâle ; le français est sa langue maternelle, mais il connaît à fond plusieurs langues orientales. Il appartenait d'abord à l'Église réformée, et c'est à Malte qu'il a été agrégé à l'Église anglicane. Comme c'est surtout contre les catholiques que s'est évertué le zèle et que portent les prédications de M. Gobat^ il a été jugé très-sévèrement, qtmique avec dés formes polies.

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par un savant prélat catholique^ IVP Mislin, abbé mitre de Sainte-Marie de ï)eg, en Hongrie. Le chapitre que Af Mislin a consacré à là mission anglicane et à Tévéque Gobât, dans le récit de son voyage en terre sainte, est à la fois intéressant et triste pour un lecteur chrétien, à qui il apporte une preuve nouirelle des maux sans nombre qui déchirent TÉglIse de Jérusalem '.

Sous le prétexte d'érigef une chapelle pour l'usage du consulat anglais, la mission anglicane a construit sur les ruines du palais d'Hérode un temple infiniment trop vaste pour le très-petit nombre de protestants qui habitent la sainte cité. Derrière cet édifice se trouvent une école et tin hôpital à l'usage des prosélytes. Le firman qui autorise l'établissement t}'une église protestante à Jérusalem porte la date du 6 du ramadan ia6i (lo septembre 1845).

Indépendamment de la mission anglo-prus^ sienne, il en existe d'autres qui sont entretenues par diverses sociétés protestantes dans le but de convertir les juifs : celle de Londres se fait remarquer par son ardeur à employer tous les moyens pour arriver à son but; mais elle obtient peu de succès. Le 9^ mars dernier, les membres de cette missidn s'étant réunis devant les portes

* Les saints tieux, pèlerinage à Jérusalem y etc., par M^^Mislio, abbé mitre de Sainte-Marie Je Deg en Hongrie, s vol. in^8% Paris, ifôr. {\^^ le chap. xxviii, t. II.)

t!)4 O^ ÉGLISES CHRBTIBNMES

de la graude synagogue, au moment où les juifs célébraieat le service divin, des discours furent prononcés contre la religion juive, et un prédicateur commença le sien par des invectives contre le Talmud. Les juifs indignés attaquèrent personnellement Porateur et ses collègues de la mission ; des pierres et des immondices furent lancées de part et d'autre; mais le champ de bataille resta aux juifs, et il fallut faire intervenir les autorités religieuses Israélites pour arracher les missionnaires au danger qui planait sur leur tête. Le lendemain le grand rabbin a adressé à tous les consuls une protestation contre la conduite des missionnaires*

Au surplus, ce n'est ni au langage des évêques anglicans ni à la déviation systématique de leur première mission qu'il faut attribuer l'insuccès de leurs efforts. Il en sera toujours de même sur ce terrain^, pour le protestantisme, dans le Liban comme dans la Palestine : la mission anglicane de Jérusalem , et la mission établie au village ^Abeih sur une hauteur des premiers plans du^ Liban, non loin de Bayrouth, ne cueillent, l'une et Tau^ tre, que des fruits amers sur cette îerre^ où tout leur est hostile, l'homme et la nature, la foi et la tradition/ Juifs et Chrétiens, Grecs, Latins et Turcs , tous se rencontrent momentanément dans un sentiment commun de répulsion et d'hostilité contre ces missionnaires que le langage énergique et figuré des hommes de l'Orient accuse

i£N oaiimT. laS

d'avoir constamment une Bihk dans la poche et une couleui^re dans le cœur.

Il ne peut pas être donné au protestantisme de faire jamais d'importantes conquêtes sur la terré qui fut le berceau du christianisme, la patrie des apôtres et le tombeau des^ premiers saints. Il fait remonter ses réformes aux pratiques des premiers siècles de Tère dé Jésus-*Ghrist ; mais tout ce qu'il dénonce comme erreur, i^iterpolation des écrivains sacrés ou invention de Satan se retrouve ici dans la mémoire des hommes comme autant de traditions apostoliques descendues sans inter* ruption de génération en génération : Latins, Grecs, Arméniens et Kopteâ, tous s'accordent sur ce point; toutes les communions pratiquent la confession, le jeûne, l'abstinence, le carême; tou* tes croient à la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie. Bien plus! ce que le protestantisme accuse de mensonge et de fraude est présenté dans la Terre- Sainte à la vénération des chrétiens et aux études de la science sous la forme d'objets matériels que la piété arrose de ses larmes, inonde de parfums , éclaire de mille flambeaux, et revêt de marbre et d'or : les Turcs euxmêmes allument des lampes sur le tombeau de la Vierge. Écrasez donc, si vous le pouvez, toutes ces pierres qui parlent au cœur et à l'imagina tion^ soufflez sur cette poussière antique, éteignez ces lampes fumeuses, ouvrez ces tombeaux où les vers de la terre n'ont jamais trouvé de pâture ;

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foulte aux pieds et jetez dans les immondices <le la porte Sterquilme les reliques des saints , les débris de leurs ossements et de leurs tuniques, les fragments de leurs demeures! Pour faire tout cela, pour décapiter l'histoire locale et réduire à la nature- des songes les traditions de vingt sièclés, ce ne serait pas assez de la conquête mili* taire, car elle aussi a passé sur cette terre; elle aussi y a porté de tous côtés l'incendie et la dévastation avec Alexandre et Titus, Chosroès, Hakem et Godefroy, et cependant les traditions sont encore ici debout et vivantes ! Le protestantisme, Dieu merci, ne procède pas par la conquête ; $e9 allures sévères et froides ne remplaceront ja* mais cette poésie de l'Orient et ce culte des traditions locales qui ont bravé tant de siècles et tant de causes de destruction.

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