CHAPITRE PREMIER

Arrivée du prince Charles en Roumanie.— Guerre entre la Prusse et l'Autriche. — La Constitution de 1866.

Malgré les dénégations réitérées de M. de Bismarck, la Prusse était bien décidée à déclarer la guerre à l'Autriche, quand M. Jean Bratiano, le 3omars 1866, se présenta à Dusseldorf et communiqua au prince Antoine de Hohenzollern (1) que Napoléon III n'élevait aucune objection à l'élection de son fils cadet, le prince Charles, au trône de Roumanie (2).

Le 8 avril suivant était signé le traité d'alliance offensive et défensive entre la Prusse et l'Italie.

1 Le prince Charles-Antoine de Hohenzollern-Sigmaringen, né le 7 septembre 1811, avait cédé en 1849 sa principauté à Frédéric-Guillaume IV. Président du Conseil des ministres de Prusse de i858 à 1W2. il devint ensuite gouverneur militaire des provinces de Prusse Rhénane et de Westphalie. Il mourut le 2 juin i885. 11 eut trois fils et une fille : le prince Léopold, héritier du nom. dont la candidature au trône- d'Espagne l'ut la cause occasionnelle de la guerre de 1870; le prince Charles, aujourd'hui roi de Roumanie; le prince Antoine, qui fut tué pendant la guerre entre la Prusse et l'Autriche ; la princesse Marie, quia épousé l<> comte Philippe de Flandre.

2 Le prince Charles, né en 1839, était alors lieutenant au 23* régimenl de dragons de la garde prussienne. Le4avril.il fut nommé chef d'escadron du 2' régiment de dragons de la garde

Damé

n62 LA ROUMANIE CONTEMPORAINE

M de Bismarck avait su s'assurera Biarritz la neutralité de la France et il pouvait compter sur celle de la Russie bil réussissait à confier le sort de la Roumanie à un prince de la maison Hohenzollern, il ajoutait un atout à ceux qu d avait déjà dans la main, car il plaçait son adversaire sous la menace d'une action des Roumains dans les provinces austro-hongroises habitées par leurs congénères. L'Autriche serait forcée d'immobiliser de nombreuses troupes pour parer a celte redoutable éventualité.

A Bucarest, la lieutenance princière et le gouvernement avaient dissous la Chambre et le Sénat élus sous le prince Couza, et convoqué les électeurs à l'effet d'élire une Consti tuante, où chaque parti tâchait de s'assurer des partisans.

Dès qu'il apprit que le prince de Hohenzollern avait donne une réponse favorable, le gouvernement fit procéder à un nouveau plébiscite et la nation adopta, par 685.969 voixeontre 224, la candidature qui lui était proposée (8,20 avril) ( 1 j .

Le i9 avril, le jeune prince eut un long entretien avec M. de Bismarck,qui lui conseilla de ne pas attendre la fin des délibérations de la conférence de Paris. Il n'est même pas neces saire lui dit-il, de consulter le roi, il suffit de lui demande, un congé ; « il est assez fin pour comprendre et deviner les intentions de Votre Altesse ». L'important, c'est « de prendre une résolution audacieuse et de partir directement pour

Bucarest ». . . , , ,

« Une fois Votre Altesse en Roumanie, ajoutait le chel du cabinet prussien, la question sera beaucoup plus facile a résoudre; la conférence se trouvera en face d'un fait accompli ; les puissances intéressées commenceront par protester, mais finalement elles devront reconnaître un fait qu elles ne pourront plus supprimer. »

Il n'en fallait pas plus pour décider un prince jeune, ardent et plein .le la plus noble ambition, à tenter une aventure remplie de périls, mais qui pouvait être aussi remplie de gloire II allait rendre un service à sa patrie dans la guerre qui se préparait, ajouter un lustre de plus au vieux nom de

(I) Une commission ^^^^^^î^^^ ?»<£££££ £ S££Sl& de îetecuon d^ son m. comme prince de Roumanie.

Hohenzollern, el peut-être aussi conquérir l'affection d'un Peuple jusqu'alors éprouvé, mais plein do foi dans l'avenir ! aider à se relever, à se fortifier, à secouer les liens de vassalité qui le rattachaient à la Turquie. C'était un beau rêve à réaliser, et, comme le lui disait M. de Bismarck en le quittant «s'il oe se réalise pas, ce sera toujours un brillant souvenir de jeunesse ».

I!il'" '!"<' la conférence de Paris, par quatre voix contre trois France, Prusse et Italie) se fût prononcée (•><> avril) contre l'élection du prince Charles, le gouvernement français partageai) 1 opinion du gouvernement prussien relativement an dépari immédiat du prince.

Pour la forme, le roi de Prusse (i) lui accorda un congé i- mai . a la condition qu'il enverrait sa démission aussitôt 'I" 'I aurai! passé la frontière, et, le n mai, le prince, accompagné du conseiller de Werner, partit pour Zurich où 1 atten daif i,. chambellan prussien baron de Mayenfisch avec deux domestiques.

11 fallait à tout prix que le prince évitât d'être reconnu en b-aversant I Autriche. M. de Mayenfisch se rend à Munich avec I- deux domestiques et les bagages. Il doit y prendre un passeport, en se donnanteomme étranger de distinction voyageant pour son agrément.

Le prince Charles se fait délivrer à Zurich un passeport au nom de Charles Hettingen (nom d'un des châteaux de la ramille) monte en seconde classe et prend à son tour, avec M. -le \\ erner, la roule de Munich. Comme il risquait de rencontrer de- personnes de connaissance, il avait prislaprécau tion de mettre des lunettes bleues.

A Munich, les voyageurs se retrouvent et montent ensemble dans le train pour Vienne, M. de Mayenfisch en première classe le prince et son compagnon en deuxième. Dans toutes les gares, on observe un grand mouvement de troupes, car l'Autriche mobilise et, àdeux reprises, le prince se trouve à deuxpas d officiers quil connaît. Il passe heureusement inaperçu' et

(i Dans l'audience qu'il lui accorda au moment de son départ le a n yassa du sultan. I.,- prince lui répondit qui] n'acceptait cette

arrive sans encombre à Pesth, d'où il part immédiatement pour Baziash, petit port sur le Danube, où il doit trouver le bateau autrichien qui le déposera dans un port roumain. Mais le bateau est déjà parti et il n'en passe un autre que dans deux jours.

Les voyageurs sont donc obligés de descendre à l'auberge où ils s'installent en feignant toujours de ne pas se connaître (18 mai). Le surlendemain, Jean Bratiano arrive également à Baziash, venant directement de Paris, et tous prennent ensemble le bateau. Le prince, tenu à plus de prudence encore qu'en chemin de fer, s'installe en deuxième classe, malgré le peu de confort qu'on y trouve.

Il peut ainsi débarquer à Turnu-Severin (1) sans avoir été reconnu. Une brillante réception lui est faite et immédiatement il part pour Bucarest en voiture. C'est à Craïova qu'il rencontre le premier régiment roumain et son impression est loin d'être satisfaisante. « Si je prends l'armée en mains, dit-il à Jean Bratiano qui l'accompagne, elle devra avoir bientôt une autre tournure. »

Les membres de la lieutenance princière et le président du Conseil viennent saluer le nouveau prince à Piteshti, et, le 10/22 mai, le jeune souverain fait son entrée dans la capitale où la bienvenue lui est souhaitée parle maire, M. Dém. Bratiano. Il se rend directement à la cathédrale, et de là à la Chambre (2), où il prête serment de respecter les lois du pays et de maintenir ses droits et son intégrité. Puis il prononce, en français, le discours suivant :

« Élu spontanément par la nation prince de Boumanie, j'ai quitté sans hésiter et patrie et famille pour répondre à l'appel

(1) On prononce Tournou-Sévérine.

(2) La Constituante s'était réunie le 28 avril (10 mai). Le i/i3mai, elle avait voté, avant de procéder à l'élection du prince Charles, la motion suivante : « L'Assemblée, interprète fidèle de la volonté nationale invariable et affirmée avec tant de force par les divans ad hoc, par toutes les Assemblées ultérieures et plus récemment parles corps législatifs le 11/23 février, ainsi que par le plébiscite du 2/14-8/20 avril, déclare, pour la dernière fois, devant Dieu et devant les hommes, que la volonté constante des Principautés-Unies est de rester toujours ce qu'elles sont, une Roumanie une et indivisible, sous un prince héréditaire étranger pris dans une des familles souveraines de rOccident. » — L'élection du prince réunit 109 voix: il y eut une abstention.

, , , ' Z "''' ',0"""S"S ,l"Slim;es- E" mettent le pied

,;'''" ■•"''""' Je.SU,iS' 'eVenU Roumain' L'acceptation du plébiscite m .mpose, je le sais, de grands devoirs ; j'espère

;;;;,, -«3 *«- d. h. rCmp.ir. Je TOUS apPorte '„J„ ?œt

• I. des intention, pures, une volonté ferme de faire le bien »" dévouement sans bornes envers ma nouvelle pairie et ce respec inébranlable des lois que j'ai puisé chez mes aïeux

«Citoyen aujourd'hui, demain, s'il le faut, soldat je parlera, avec vous la bonne et la mauvaise fortune. Dès ce moment, tout est commun entre nous ; croyez en moi comme je crois en vous. Dieu seul peut savoir ce que l'avenir" vea notre patrie; pour nous, contentons-nous de faire notre devoir. Fortifions-nous par la concorde, unissons nos forces pour être à la hauteur des événements. La Providence q„ a Conduit votre élu jusqu'ici et qui a éloigné toutes les entraves

Le soir même, la lieutenance princière dont la mission était remplie remettait sa démission au prince, qui reconsZa, e -bme confiant présjdence à £ ]]eu «-JMoj* le

2f,ï T" u du P** conservateur, M- Lascar Cataig. ,1.. patriote éprouvé, esprit calme et énergique sans grande culture intellectuelle, mais qui y suppléaif.arg'emenf

ZnZ '"i1 T MT- U"e PTOfûnde "onnaissanc d Jomme-t des choses de son pays, et une grande expérience

Le cabinet était composé en grande partie d'hommes poli-

o ;::;: ;r appart,enant aux diverses fracti°- *> E*

conservâtes - appelé auss. les Z?/o,ics. On entendait par c nom les représentants des anciennes familles de bomrs P", ou en acceptant d'inscrire dans la Constitution les S les plus libérales, refusaient de se laisser entraîner aussi loin

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que l'auraient voulu MM. C.-A. Rosetti et J. Bratiano — les Rouges comme on disait alors — dont ils redoutaient l'esprit aventureux et les tendances démagogiques. En somme, le nouveau ministère était l'image même de la coalition qui avait renversé le prince Couza. A force de concessions mutuelles, il devait donner une nouvelle Constitution à la Roumanie, mais il était évident qu'il ne survivrait pas à cette œuvre. Le prince, du reste, qui avait toujours été partisan des idées libérales, semblait avoir mis toute sa confiance dans celui qui avait été l'agent principal de son élection, qui l'avait inilié aux dessous des affaires de Roumanie, lui avait présenté les hommes et les choses sous un jour spécial et avait été le confident de ses projets.

Nul autre n'aurait été plus à même de le seconder. Le parti conservateur ne se serait pas prêté volontiers à une politique dont le premier point était de rompre le plus vite possible tout lien de vassalité avec la Turquie ; il eût considéré comme dangereux de se lancer dans des complications, qui, à diverses reprises, avaient été si fatales à la Roumanie et eût supplié le prince de supporter encore quelque temps le joug léger de la suzeraineté nominale de la Porte, de consacrer tous ses efforts au relèvement du pays qui n'était sorti depuis vingt ans d'une crise que pour tomber dans une autre et d'attendre des circonstances, qui ne pouvaient manquer de se produire à brève échéance, la reconnaissance de l'indépendance.

Or, le prince Charles de Hohenzollern n'avait accepté la couronne qu'on lui avait proposée qu'avec l'idée bien arrêtée d'être un prince souverain, et non un pacha turc, et, tout au fond de son cœur, il caressait peut-être la pensée d'un agrandissement de territoire au nord, qui ferait de la Roumanie un État puissant et libre. L'heure semblait propice à la réalisation d'un tel projet: la guerre allait éclater entre la Prusse et l'Autriche ; il serait facile de soulever les populations roumaines de la Transylvanie, du Banat et de la Bucovine — le rêve des Rouges depuis 18^8 — et d'aider ainsi à l'écrasement de l'Autriche. Le jeune prince n'eût pas admis qu'on lui objectât les dangers d'une pareille entreprise (1). Il connaissait

(1) Jean Bratiano racontait que. discutant un jour certaines évenbualités, il avait fait observer au prince qu'on devait tenir compte de la possibilité d'une détaite des Prussiens et des conséquences qu'elle

LE PRINCE ÉTRANGER lC>7

trop bien, avant combattu dans l'une el à côté de l'autre, pendant la campagne du Sleswig, la puissance do l'armée prussienne et la faiblesse do l'armée autrichienne.

Les circonstances malheureusement obligèrent le prince à renoncer à l'idée, qui avait effleuré sa pensée, d'une intervention. La Chambre discutait la Constitution et les ministres s'entendaient assez, mal entre eux. Le Trésor était à sec, le crédit de l'Etal nul, et, dès le premier jour, le prince avait pu se rendre compte que l'armée roumaine était entièrement à réorganiser. Les arsenaux étaient vides, les armes défectueuses. Cependant, le 16 28 mai, un crédit de 8 millions fut accordé an ministre de la Guerre pour mettre l'armée sur le pied de guerre. Cette mesure, qui officiellement visait la Turquie, — dont la protestation toute platonique contre la prise de possession du trône de Roumanie par le prince de Hohenzollcrn n'avait eu d'autre résultat qu'un ordre donné aux agents diplomatiques des puissances de ne pas entretenir de relations officielles avec le nouveau prince, — cette mesure était dirigée surtout contre l'Autriche, qui se voyait forcée de ne pas dégarnir ses garnisons le long des Carpathes. Le cabinet autrichien ne s'y trompa pas et fit parvenir des observations à Bucarest.

Le prince Dém. Ghica fut envoyé à Vienne pour expliquer au gouvernement que les mesures militaires qui avaient été' prises étaient uniquement provoquées par les mouvements de troupes qu'on observait sur la rive droite du Danube ; il donna l'assurance que la Roumanie n'entreprendrait rien contre l'Autriche.

De son côté, la Russie, que le renversement du prince Couza et son remplacement par un prince désigne'' par l'empereur Napoléon III avaient mécontentée, soulevait quelques difficultés. Le 4 juin, elle avait proposé à la Conférence de Paris (pie la Porte envoyât un commissaire à Bucarest, accompagné d'un délégué des puissances garantes. Cette proposition, appuyée seulement par l'Autriche, avail été rejetée parla France, l'Angleterre, l'Italie et la Prusse.

Mais ces difficultés ne sont pas faites pour arrêter le prince

entraînerait pour les Roumains, le prince lui avait répondu: «Il est inutile d'admettre que 1<'< Prussiens seront battus. C'est absolument impossible. .!<■ puis vous affirmer que l'Autriche sera vaincue. »

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Charles. Il lance un appel pour la création d'un corps de volontaires et il envoie Dém. Bratiano en Serbie pour y sonder le terrain et acheter de la poudre et des munitions. En môme temps, il prend le commandement suprême de l'armée et constitue son état-major. Les troupes qu'on a pu concentrer quittent Bucarest et prennent position sur le Sabar, à 3o kilomètres au sud delà capitale.

Les relations de la Chambre avec le ministère s'aigrissent. J. Bratiano voit repousser son projet de créer du papier-monnaie. Il donne sa démission, puis la retire. D'autres conflits éclatent au sein du cabinet. C.-A. Rosetti ne veut qu'une seule Chambre et ses collègues, soutenus par le prince, tiennent pour le système des deux Chambres. M. Crémieux, président de l'Alliance israélite, à qui les libéraux ont promis de faire reconnaître les droits des Juifs dans la Constitution, arrive à Bucarest et sa présence redouble la méfiance de la majorité du Conseil, — qui est moldave et hostile à l'émancipation des Juifs, — contre Rosetti et Bratiano.

C'est au milieu de ces tiraillements que la guerre est déclarée entre la Prusse et l'Autriche (16 juin). Dès que le prince Charles reçoit la nouvelle que les troupes prussiennes sont entrées dans le Holstein, il se rend au camp de Sabar. Il constate avec un serrement de cœur que les troupes manquent de tout et que leur instruction laisse beaucoup à désirer. « Il rentre tout soucieux à Bucarest, » dit son plus fidèle biographe. L'Italie vient de déclarer à son tour la guerre à l'Autriche ; il serait temps de prendre une décision, et il sera probablement impossible de faire même une démonstration.

Et la Constituante n'en finit pas. A peine est-elle tombée d'accord sur l'existence des deux Chambres, qu'elle refuse de donner au souverain le veto absolu qu'il réclame ; elle ne consent à lui concéder qu'un veto suspensif et conditionnel. Ce point est enfin résolu dans le sens du veto absolu et on peut espérer que rien ne viendra plus retarder les débats, quand la proposition d'accorder des droits aux Israélites soulève d'ardentes protestations de la part des Moldaves (1), pendant que

(1) L'article G du projet du gouvernement (article qui avait été imposé par Rosetti et Bratiano à leurs collègues qui n'en reconnaissaient pas l'opportunité) disait : « La confession religieuse n'est pas un obstacle

César Bolliac, directeur d'une feuille antisémite, la Trompeta Car/xililor, ameute les faubourgs, reprenant eontre Roselti et Bratiano le procédé que ceux-ci avaient toujours employé pour presser sur les décisions du gouvernement ou du parlement (il. Le ministère s'empresse de retirer l'article 6; mais les meneurs ne peuvent plus apaiser les éléments violents qu'ils ont soulevés ; la foule, qui avait envahi les abords de la Chambre, se rend à la synagogue et la démolit (3o juin) (2).

Dès (pic le calme fut revenu dans les esprits, l'article 6 (devenu art. 7) fut modifié en ce sens que les chrétiens seuls pourront devenir citoyens roumains et se rendre acquéreurs de biens ruraux en Roumanie, et la Constitution fut enfin votée, a l'unanimité, le 29 juin (11 juillet). L'armée autrichienne avait été écrasée à Sadowa le 3 juillet, mais les hostilités continuaient.

Le 6 18 juillet, la Constituante fut dissoute. Elle avait doté le pays de la plus libérale constitution de l'Europe (3).

Ce n'était, en réalité, qu'une longue déclaration de principes qui devaient rester pour la plupart lettre morte ; d'autres ne furent appliqués qu'après des années. Les Rouges avaient obtenu la liberté absolue de la presse et la liberté d'association et de réunion, droits sur lesquels on ne pourrait pas revenir ; en échange, ils avaient concédé aux Blancs la loi électorale qu'il leur serait facile de modifier plus tard et la loi sur les contrats agricoles. Les pauvres paysans payaient ainsi les

;i la naturalisation en Roumanie, » et ajoutait: « En ce qui concerne les Israélites, une loi spéciale régularisera leur admission à la naturalisation et par conséquent aux droits civils. »

1 Le :ï i5 avril, lors de l'émeute que certains partisans de Couza, à l.i tète desquels se trouvait le métropolitain Calinic Miclescou. avaient provoquée à lassi, le gouvernement avaitsu cependant rétablir l'ordre ave*: énergie. Il céda dans la question de l'article G et perdit ainsi l'occasion <le régler la situation des Israélites et d'enlever aux puissances étrangères la possibilité d'intervenir. Si le cabinet du 10/22 mai 1866 n'avait pas reculé devant les bandes de C. Bolliac, la Roumanie n'aurait pas été forcée par l'Europe en 1878 de modifier sa Constitution. Il n'eût pas non plus laissé croire aux Roumains qu'il su f lit de manifester bruyamment dans les rues pour terroriser les Chambres et le gouvernement,

2 Le prince Charles, qui était favorable à la première rédaction de l'article 6, et que l'acte de vandalisme de la foule indignait, donna 72.000 francs sur sa cassette particulière pour la reconstruction de la synagogue.

Voir ;i I 'Appendice le texte de la Constitution.

(Vais de ces libertés dont ils n'avaient à tirer aucun profit.

Dès que la Constitution fut promulguée, la mésintelligence se mit dans le Conseil. Rosetti et Bratiano donnèrent leur démission et provoquèrent une crise ministérielle. Ne pouvant pas prendre le pouvoir, il ne leur convenait pas que M. Lascar Calargi présidât aux élections ; ils savaient qu'il les dirigerait avec une vigueur qui leur laisserait d'autant moins d'espoir de réussite qu'ils avaient fort peu de partisans en dehors de Bucarest et de quelques villes do Yalachie et point du tout en Moldavie.

Le prince confia à Ion Ghica. qui venait de rentrer de Consiantinople porteur des conditions d'arrangement proposées parla Porte, la mission de former le nouveau cabinet (1). Ferme partisan de la liberté des élections et désireux de faire obstacle au retour de Lascar Catargi aux affaires, Ion Ghica laissa les Rouges organiser leurs comités en Valachie et la Fraction (groupe libéral et antisémite) organiser les siens en Moldavie.

Sur ces entrefaites, un armistice est conclu entre les Autrichiens et les Prussiens (28 juillet). On ignore si les hostilités vont reprendre et l'idée d'une démonstration delà Roumanie n'est pas encore complètement abandonnée. Le général Thur vient à Bucarest pour sonder le terrain en vue d'un soulèvement en Hongrie, et, comme par hasard, il se rencontre avec le prince dans un jardin privé (2). On est pleinement rassuré du côté de la Porte, qui se montre disposée à reconnaître le prince Charles ; mais la situation est très difficile à l'intérieur. La crise financière est des plus intenses, les impôts ne rentrent pas, l'argent manque pour payer la solde des troupes, le désordre et l'indiscipline régnent au camp de Sabar, les séparatistes s'agitent de nouveau en Moldavie. Ce n'est pas dans ces conditions qu'on pourrait se lancer dans

(1) Le nouveau cabinet était ainsi composé : Ion Ghica, présidence du Conseil cl Intérieur : prince G. Stirbeï, Affaires étrangères; prince généra] .1. Gr. Ghika, Guerre: Dém. Stourdza, Travaux publics; P. Mavrogheni, Finances; J. Cantacuzène, Justice; .T. Strat, Cultes et Instruction publique. — Quelques jours après, le général prince J. Gr. Ghika était remplacé au ministère de la Guerre par le colonel Eïaralamb.

(2) Le prince recevait en audience, quelques jours après, le général hongrois Eber chargé de la même mission.

une entreprise comme celle que Les ennemis de l'Autriche préconisent. Le prince Charles le voit et il remet à d'autres temps ses rêves <Ie gloire et d'indépendance. Il écrit à Napoléon III pour le prier de seconder un emprunt à Paris et entreprend un voyage en Moldavie où sévissent la lamine et le choléra. Partout il est reçu avec enthousiasme, et il lui est permis d'espérer que ce voyage contribuera à consolider l'union des deux Principautés et à rendre d'autant plus vaine l'agitation contre le prince étranger, que la Russie, mieux informée maintenant, ne s'oppose plus à la reconnaissance du nouvel état de choses.