CHAPITRE II

Entente avec la Porte. — Voyage du prince Charles à Constantinople. Les libéraux au pouvoir.

La paix entre la Prusse et l'Autriche avait été -signée à Prague le 23 août. Les négociations entre la Porte et la Roumanie sont activement poussées et presque toutes les puissances s'emploient à les faire aboutir. Le général Ignatieff, ambassadeur de Russie à Constantinople, déclare ouvertement à la Porte qu'elle « doit renoncer à ses querelles de mots » et il insiste pour qu'une prompte solution soit donnée à la reconnaissance du prince de Hohenzollcrn. La netteté de l'attitude de l'ambassadeur russe mécontente fortement le gouvernement français, qui craint de voir la Roumanie se rapprocher de la Russie sous l'influence de la Prusse victorieuse. M. de Moustier résumait sa politique en cet axiome: « La Roumanie doit être turque ou russe, et il est dans l'intérêt de la France et de l'Angleterre qu'elle soit plutôt turque. » Enfin, le 8/20 octobre, l'accord se fait; le sultan reconnaît le prince Charles de Ilohenzollern comme prince héréditaire des Principautés-Unies ; il consent à ce que les Principautés entretiennent une armée de 3o.ooo hommes et frappent une monnaie spéciale, à la condition qu'elle portera le signe particulier du gouvernement impérial; les traités et

(1) Le parti moldave connu sous le nom de Fraction libérale et indépendante, était composée d'hommes nouveaux, en majorité de professeurs et d'avocats. Ce parti était antisémite, antidynastique et libéral. Il cessa d'exister vers 1876 et ses membres allèrent se tondre dans les autres groupements, le plus grand nombre dans le parti libéral-national.

conventions existant entre la Porte et les puissances étrangères resteront comme par le passé obligatoires pour les Principautés en tant qu'ils ne porteront pas atteinte à leurs droits établis et reconnus par les actes concernant la Moldo-Valachie ; les arrangements d'un intérêt local entre deux administrations limitrophes et n'ayant point la forme de traité officiel ni de caractère politique continueront à rester en dehors de ces restrictions; le principe qu'aucun traité ou convention ne pourra être conclu directement par les Principautés-Unies avec les puissances étrangères sera maintenu et respecté ; le nouveau souverain s'abstiendra de créer aucun ordre ou décoration.

La lettre du grand-vizir Mehemcd Ruchdi, qui fixait ces conditions, se terminait en ces termes:

« La Sublime Porte ne doute point que Votre Altesse Sérénissime ne respecte constamment les droits de suzeraineté du sultan sur les Principautés-Unies qui font partie intégrante de l'empire ottoman et ne maintienne avec soin les liens séculaires qui les unissent à l'empire.

« La Sublime Porte est convaincue : i° que le gouvernement princier consentira à augmenter le tribut annuel dans une proportion qui ferait l'objet d'une entente ultérieure et ne permettra en aucune façon que le territoire des Principautés serve de point de réunion à des fauteurs de troubles dénature à porter la perturbation, soit dans les autres parties de l'empire ottoman, soit chez les puissances limitrophes ; 2° que V. A. S. voudra bien s'entendre avec la Sublime Porte sur les mesures à prendre pour rendre efficaces l'aide et la protection dont des sujets impériaux qui vont dans les Principautés pour leurs affaires de commerce auront besoin.

« Toutefois, elle serait heureuse d'en recevoir l'assurance directe de V. A. S., et je me plais à croire, d'une part, qu'en m'accusant réception de la présente dépêche, vous voudrez bien me mettre en mesure de prendre les ordres du sultan pour l'émanation immédiate du firman d'investiture, et, de l'autre, ([ne V. A. S. s'empressera de venir à Conslantinoplc entendre de la bouche même de S. M. I. les vœux sincères qu'Elle forme pour le bonheur et la prospérité des populations moldovalaques. »

Le prince Charles répondit à cette lettre en en paraphrasan

chaque paragraphe et, le 9/21 octobre, il quittait sa capitale pour se rendre à Constantinoplc avec une suite nombreuse (1).

Celait pour lui un cruel sacrifice. Tout son orgueil de Hohenzollern se révoltait à la pensée qu'il devait se soumettre à cette formalité de l'investiture. Il se rappelait les humiliantes formes de respect qui étaient naguère imposées aux princes de Valachie et de Moldavie et se promettait bien de faire comprendre au sultan que les temps étaient changés et que ce n'était pas seulement le prince de Roumanie qu'il recevait, mais aussi le prince de Hohenzollern.

Le jeune souverain se présenta donc au palais de Dolma- Baglché revêtu du grand uniforme de général roumain. Le sultan lui tendit la main et l'invita à s'asseoir sur une chaise qui avait été préparée près du sopha où lui-même prit place. Le prince fit semblant de ne pas voir le geste, et, écartant la chaise, il s'assit sur le sopha à côté de son suzerain stupéfait. Une protestation eûtétéinutile, car, en agissant ainsi, le prince n'avait l'ait qu'user de ses prérogatives de prince du sang (2). Use garde, également d'ouvrir le firman que le sultan lui remit ; il le posa sur la table, et, lorsqu'il eut présenté ses ministres, il pria le prince G. Stirbeï de prendre le document.

Ces petits incidents ne troublèrent pas autrement la réception qui fut des plus cordiales. On se quitta excellents amis. Le sultan avait délivré un firman de plus ; le prince s'était acquitté avec hauteur d'une formalité et n'avait plus qu'une idée : secouer ce dernier vestige de vassalité.

La reconnaissance du prince par la Porte eut pour effet immédiat la conclusion de l'emprunt à Paris.

Au commencement de novembre, les élections eurent lieu. Le prince en apprit le résultat au retour d'un voyage qu'il avait fait eu Bessarabie : un tiers des élus est gouvernemental, un tiers est libéral et un tiers couziste et séparatiste. Il se demande avec juste raison si le plébiscite qui l'a porté au trône « a bien été l'expression non falsifiée de la voix populaire ».

(1) Le prince emmenait avec lui le prince Déni. Ghica, Dém. Bratiano, le général prince J. Gr. Ghika, B. Boérescou, G. Gosta-Forou, le prince G. Stirbeï, Dém. Stourdza, des officiers de toutes les armes, ses aidesde-camp,. M. G. Filipescou, maréchal de la cour, le capitaine de Locquenhein, akle-de-camp du prince Charles-Antoine de Hohenzollern, ainsi que ses secrétaires français et allemands.

(2) Notes sur lu vie du roi Charles de Roumanie, t. I,p. 62 (éd. franc.).

On lui représente que le président du Conseil tien! trop aux formes constitutionnelles et qu'il n'a pas su « diriger » les élections. Au demeurant, on n'a plus besoin de lonGhica.il était nécessaire au pouvoir tant que la situation étail tendue avec la Porte auprès de laquelle il a toujours été persona (/rata; maintenant que la question est définitivement tranchée, il peut rentrer dans la vie privée. Du reste, l'attitude du Parlement à son égard facilitera singulièrement son remplacement. Le pays a besoin do tranquillité et de bonnes lois; députés et sénateurs ne pensent qu'à renverser le cabinet. Ils n'hésitent à le faire tout de suite que parce qu'ils ignorent encore à qui reviendrait sa succession. En attendant, au lieu de s'occuper de- intérêts du pays, ils harcèlent les ministres. Comme cet étal de choses ut' saurait durer, le prince Charles reçoit Ion Ghica et Jean Bratiano et examine avec eux la situation qui résulte des élections. L'ancien ministre des Finances reproche au président du Conseil son manque d'énergie vis-à-vis des Chambres. Ion Ghica réplique qu'il ne comprend pas le régime constitutionnel comme Bratiano, et, voyant que le prince approuve la manière de voir de ce dernier, il donne séance tenante sa démission (ier janvier 1867), Puis ^ la relire à la suite d'un vote de confiance de la Chambre.

La situation extérieure exigeait, en efï'et, une main plus énergique au pouvoir, un esprit plus soumis que Ion Ghica aux idées du souverain, qui, à vingt-huit ans à peine, se révélait homme d'État aussi tenace qu'habile, ayant une vue claire du but à atteindre et décidé à y arriver.

La Russie, sortant, au lendemain de Sadova, de la réserve où elle s'était renfermée depuis quelques années, était secouée de nouveau par de vastes ambitions. Pendant que ses armées s'avançaient lentement, mais sûrement, vers les frontières de l'Inde, la propagande panslaviste menaçait non seulement la Turquie mais encore l'Autriche disloquée et désemparée depuis la dernière guerre. Les agents russes travaillaient toutes les provinces habitées par les Slaves. Ils ameutaient les Ruthènes, poussaient les Slovaques à restaurer leurs droits nationaux, incitaient les Tchèques à revendiquer leur autonomie, attisaient la vieille haine des Serbes, des Croates, des Esclavons contre les Hongrois, promettaient l'indépendance aux Bulgares, des agrandissements territoriaux aux Serbes et aux

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Monténégrins, appelaient les Bosniaques à la révolte et faisaient entrevoir à la Grèce la possibilité de s'étendre aux dépens de la Turquie.

La Crète fut la première a suivre les indications des panslavistes. Elle se révolta (iPr août 1866) et la Serbie prit bientôt une attitude hostile en réclamant (octobre 1866) l'évacuation de ses forteresses qu'occupaient encore des garnisons ottomanes.

La crise ministérielle éclata à Bucarest le 21 février (5 mars) (1) à la suite d'un vote de blâme que la Chambre, maintenant éclairée sur la solution que recevra le conflit, infligea au cabinet Ion Ghica.

Le prince essaie d'abord de faire un cabinet libéral. Mais les conservateurs refusent de prêter leur concours aux Rouges. Il n'est pas question cependant de confier la présidence du Conseil à Jean Bratiano, ce serait se heurter à d'insurmontables difficultés tant dans le pays qu'à l'étranger où le passé révolutionnaire de l'ancien ministre des Finances soulève les plus vives appréhensions.

Depuis leur entrée dans la politique, Jean Bratiano et C.-A. Rosetti, étroitement liés d'amitié, n'ont jamais cherché à s'imposer au premier plan. Ils ont toujours mis en avant des hommes médiocres occupant, par leur fortune ou leur naissance, une haute situation dans le pays, et ont dirigé les affaires en sous-main. En i&J8, ils se tenaient derrière Jean Campinéanou, C. Krétsoulescou et les frères Golescou. Entre 1809 et 1862, ce sont encore les frères Golescou qu'ils mettent en avant. En 1866, bien qu'ils dirigent toutes les intrigues contre Couza et toutes les négociations en vue d'amener la France à accepter la candidature du prince Charles de Hohenzollern, c'est encore un des Golescou qu'ils font mettre à côté de M. Lascar Catargi dans la lieutenance princière.

(1) Dans l'intervalle, le prince Charles avait fait proposer par M. J. Balatchanou au gouvernement grec un accord sur les bases suivantes: « Les Etats chrétiens des Balcans devraient se tenir dorénavant sur leurs gardes contre toute puissance étrangère qui affecterait d'intervenir en leur faveur et déployer tous leurs efforts en vue de remplacer les mouvements isolés découlant de l'initiative privée et, partant inutiles, par une action régulièrement conçue jd'un [commun accord par les gouvernements respectifs. Luc union des États balcaniques serait le meilleur moyen pour encourager leurs aspirations nationales. »

Rosetti répugne aux honneurs. Il n'accepte un portefeuille qu'à son corps défendant. Démocrate convaincu, vaguemenl s icialiste, -impie dans ses manières, plutôt timide, d'une affabilité rare et dune exquise délicatesse de sentiments, il alliait à la fougue d'un tempérament italien la finesse hellène et l'esprit français. Polémiste remarquable, il parlait plutôt mal et évitait la tribune. Affilié dans sa jeunesse aux sociétés secrètes du temps de Louis-Philippe, grand ami de Mazzini, il avait gardé le goût des organisations mystérieuses : on retrouve sa main dans tous les complots : il fut l'âme de la conjuration qui renversa le prince Couza, il sera plus tard l'esprit de cette entreprise qui échoua si piteusement à Ploeshti en 1870 et le grand prêtre de la coalition des partis en 1874-75. Partout et toujours, il n'a qu'un but, le bien de son pays qu'il veut grand et indépendant ; qu'une pensée, la liberté qu'il veut absolue ; quant à son amour, il se dédouble, il confond dans la même tendresse la Roumanie et la France. La perte de l'Alsace le touche aussi profondément que la perte de la Bessarabie. C'est dans cette affection, que rien n'a pu affaiblir qu'il faut chercher les causes de sa rupture avec J.Bratiano,en 1 883. Une blessure lui avait été faite au cœur et par la main qui lui était le plus chère. Républicain endurci, il ne renonça jamais à ses principes, il les ajourna. En attendant, il s'efforçait de doter son pays de lois ultra-libérales sans s'inquiéter de savoir si les Roumains étaient mûrs pour ces réformes. Il était jusqu'aux moelles l'homme de 1848 tel que les Français l'ont connu, illusionniste et peu pratique, sentimental et mystique, mélangeant les théories de Robespierre avec les conceptions de Fourier, et tachant d'emprunter à Michelet ses formes apocalyptiques. Comme les jacobins de France avaient eu la haine de l'aristocrate, il a la haine du boïar. Il le poursuit alors même qu'il a cessé d'exister comme parti. On lui a reproché ses moyens d'action, ce qu'on appelait sa politique fanariote. C'est un pli de jeunesse qu'il n'a pu effacer. 11 conspirait toujours. Jean Bratiano fut de même toute sa vie.

Elevés à la même école, ne s'étant jamais quittés, il y avait entre eux une telle communauté de vues que Rosetti pouvait dire à 1111 de se- amis : « Quand l'un de nous deux est à l'étranger, non- u'avons pas besoin de nous écrire, car nous pensons Damé. 12

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«,r la foule qui demande moins des idées que des grands mots

lefd'É al en disponibilité. Ils prirent rang parmi ces proscrite 7e préparèrent en vue des événements futurs. Ils e,an nient la situation qui leur serait faite en eas de réussie Tn des nombreux plans des révolutionnais euro; *J- * virent qu'il leur serait facile d'arriver au pouvoir. En effet^ de „uoï se composait le personnel politique en Yalach.e D un SS queues bo.ars qui se jalousaient les uns les au res et parmi lesquels il serait facile de semer a d.vis.on ; de 1 auto desTeune gens, encore tout vibrants des événements de i80 e „r eraient heureux et fiers de suivre ceux qu. avaient souffert l'exil pour faire triompher les idées qu. leur étaient lères J de conquérir le pouvoir. En dehors de ces deux cléments rien ou mieux deux quantités négligeables : la pop* XÏdes vilTes composée de négociants et de fonctionnaire .Jon traînerait facilement aux idées nouvcl.es, et la popu-

(0 Dém. Bratiano était le frère aine de Jean Bratiano.

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de ruse pour se tirer d'embarras au lieu d'aborder les difficultés de face au risque d'un échec ; on redoutait surtout en lui les théories aventureuses de Rosetti dont pour tout le monde il n'était que le brillant reflet. Ion Ghica disait plaisamment en 1875 : « Jean Bratiano est un mouchoir que Rosetti tire de sa poche et agite de temps en temps pour faire croire qu'il a un drapeau. » En Valachie, il n'avait pu recruter que des adhérents sans autorité. Quant aux Moldaves, ils avaient leurs partis et leurs chefs distincts. Confier le pouvoir aux libéraux, dans ces conditions, c'était presque téméraire. Le prince Charles, qui tenait à avoir Jean Bratiano dans son conseil, eut cette témérité. Il pensait, sans doute, que les Rouges seraient moins dangereux au gouvernement que dans l'opposition.