CHAPITRE [V

Projet de loi contre les Juifs. — Protestation des puissances. — Concession Strousberg. — Rapprochement avec l'Autriche. — Chute du cabinet libéral.

Le projet de loi des députés moldaves soulève un toile général en Oceident.

Bismarck trouve qu'on va un peu vite à Bucarest: « La Roumanie, dit-il, est la Belgique de l'Europe orientale. De même que la Belgique, elle ne doit pas faire de politique étrangère, mais tacher de vivre sur un bon pied avec ses voisins ; elle ramassera ensuite les fruits qui tomberont d'euxmêmes de l'arbre européen ; seulement, elle ne doit pas chercher à les cueillir, surtout lorsqu'ils ne sont pas mûrs. »

Le prince Charles-Antoine partage la même opinion. Il relève le bruit qui court que son fils songerait à se déclarer indépendant le 10 22 mai, jour anniversaire de son arrivée à Bucarest, et trouve que ce serait « une véritable folie ». Le projet de loi contre les Juifs lui semble également une insigne maladresse, a La question juive, dit-il, dans sa lettre du 22 mars, est de nouveau à l'ordre du jour. Cette question est un noli me lançjere, caries Juifs ont de l'argent et disposent de la presse. La question juive, telle qu'elle se présente sur le Bas-Danube, est une éruption mauvaise surlecorps de l'Etat ; mais de même qu'on ne peut pas se débarrasser d'un coup d'une éruption, on ne saurait résoudre la question juive du jour au lendemain. Mais j'ai sous ce rapport une confiance complète en toi ; tu sauras l'arrêter aux mesures les plus efficaces. Je puis en dire autant de la déclaration d'indépendance do la Roumanie, déclaration qu'on redoute tant. Une telle art ion sérail d'une légèreté impardonnable ; elle s'accomplira

l9û LA ROUMANIE CONTEMPORAINE

par la force des événements, et non par la volonté de la nation roumaine (1). »

Tous ces conseils sont en pure perte. Le ministère ne peut se maintenir qu'avec le concours de la fraction. On continue donc à expulser des Juifs des cabarets qu'ils tenaient en Moldavie et on leur signifie d'avoir à quitter le pays dans un délai de cinq jours. À Bacau, la garde nationale se livre à des excès contre les Juifs pendant les fêtes de Pâques. Les consuls généraux des puissances protestent énergiquement. L'Angleterre rend le ministère tout entier et le prince responsables de la violation de l'article 4° du traité de Paris, aux termes duquel un traitement égal est assuré à toutes les classes du pays, sans distinction de culte et de croyance. Les puissances réclament qu'une indemnité soit accordée aux Juifs expulsés.

Le gouvernement promet l'indemnité et fait procéder à la dissolution et au désarmement de la garde nationale de Bacau. Mais le mécontentement des cabinets européens subsiste el se manifeste par des notes que le minisire des Affaires étrangères réfute du mieux qu'il peut sans parvenir à convaincre personne (2).

C'est encore M. P. Carp qui porte la question à la tribune de la Chambre, où, seul parmi les Moldaves, il est contraire à toutes les mesures vexatoires que la Fraction voudrait prendre contre les Juifs. Il s'élève contre la politique équivoque et dangereuse du cabinet et prouve, par la lecture de circulaires confidentielles adressées aux préfets par J. Bratiano, que celui-ci prescrivait l'expulsion des Juifs des communes rurales alors qu'il attaquait les antisémites dans ses discours à la Chambre. L'Assemblée, qui sait à quoi s'en tenir, passe à l'ordre du jour.

Mais comme les puissances ont jugé incorrecte la note que M. Etienne Golescou, président du Conseil et ministre des Affaires étrangères, leur a adressée et dans laquelle il a eu le tort d'accuser le consul d'Autriche d'avoir répandu des bruits malveillants dans la question israélite, il se voit forcé de donner sa démission.

(1) Notes sur la vie du roi Charles de Roumanie, l.l, p. 126 (éd. franc. ).

(2) Voir le Livre rouge autrichien, Correspondenzen des A'. h.<jemeinsamen Ministeriums des Aeusseren 1868, n° 2, pp. 47-G5.

LE PRINCE ÉTRANGER H)l

C'est son frère, le général N. Golescou, qui le remplace (1 i3 mai). En maintenant la famille Golescou aux affaires, le prince indiquait son intention bien arrêtée de conserver toute sacon fiance à J. Bratiano. Sou père s'en inquiète. Dans une lettre qu'il lui écrit peu après la retraite d'Etienne Golescou, il revient sur ce qu'il lui a dit précédemment : « La question juive est entrée dans une phase où clic éveille l'attention de toute l'Europe. C'est un fâcheux épisode dans le développement progressif, et, sans cela, pacifique de la situation intérieure de la Roumanie ; mais c'est en même temps un grand danger dynastique. J'ai déjà observé autrefois que toutes les affaires juives sont de noli me tangere. Ce fait accompli est une manifestation morbide de l'Europe, mais il faut l'accepter comme un fait accompli, car il n'y arien à y changer, l'ensemble de la presse européenne étant dominé par la haute finance juive. En un mot, la ploutocratie juive est une grande puissance dont la faveur peut être du plus grand avantage, mais dont l'hostilité est dangereuse (1). »

Et le prince Charles-Antoine ajoute : « Personnellement j'apprécie et fais grand cas de Jean Bratiano, mais sa plus longue présence au pouvoir est un danger, car la méfiance napoléonienne contre lui s'est seulement accrue. Sans l'appui de la France, dans une certaine mesure, l'existence de la Roumanie est continuellement menacée, parce que la Roumanie dans tout projet d'alliance franco-autrichienne devient un objet de compensation au point de vue territorial et politique 2). »

Cette fois le conseil sera-t-il écouté? En attendant, le nouveau premier ministre fait des excuses à l'Autriche et exprime ses regrets que son prédécesseur ait éveillé les susceptibilités du cabinet impérial.

Les négociations qui se poursuivaient depuis quelque temps entre le gouvernement roumain et Strousberg pour la construction des chemins de fer aboutissent enfin et la concession est votée par la Chambre le 28 mai (9 juin) (3). Mais,

(1) Notes sur la rie du roi Charles de Roumanie, t. I, \>. i3o (éd. franc.). i i- d'octobre 1869, l°rs ''" voyage que l'empereur François- Joseph m à Constantinople, Aali-Pacha proposa au comte <!<■ Beust, chancelier de l'empire, In cession de la Roumanie ;i L'Autriche.

3) Nous parlerons plu- loin de cette concession. Il s'agissait delà construction <!«• la ligne principale qui, traversant tout le pays, le

au Sénat, où les adversaires de Jean Bratiano sont plus nombreux qu'à la Chambre et où les Moldaves l'accusent de duplicité, nue coalition se forme contre le ministère qui est mis en minorité sur une question de peu d'importance, -- la demande d'un crédit de 800.000 francs pour payer une créance de la Russie. Le cabinet a contre lui 74 voix, 8 pour et iq abstentions.

Pour parer ce coup, Bratiano se fait donner un vote de confiance par la Chambre (par 70 voix contre 20) et se hâte de faire approuver la concession Godillot (1) que réclamait la France et la loi pour la réorganisation de l'armée que réclamait le prince.

Celui-ci aurait pu à ce moment se séparer de Jean Bratiano, et le consul général de Prusse, le comte Keyserling, le lui conseille vivement. Mais le prince, qui considère la construction des chemins de fer comme une question du plus grand intérêt pour le développement économique du pays, craint qu'elle ne soit retardée encore par la chute du ministère qui a conduit les négociations ; il sait les difficultés qu'on a eu à vaincre, l'hostilité que le projet rencontre dans le pays à cause des sacrifices qu'il entraîne. Il sait aussi qu'en congédiant J. Bratiano il se ferait de lui un ennemi acharné qui serait le premier à mettre obstacle à la réalisation de cette idée si longtemps caressée d'une ligne ferrée qui traversera tout le pays et le mettra en relations directes et rapides avec les centres de consommation de l'Europe. Il a, du reste, conservé toute sa confiance à J. Bratiano. Aussi accorde-t-il au cabinet N . ( iolescou la dissolution du Sénat, et dès que les élections sont terminées, confie-t-il le portefeuille de la Guerre à J. Bratiano qui le prend par intérim en même temps que celui des Finances, abandonnant le portefeuille de l'Intérieur à Ant. Arion, le membre le plus discrédité du cabinet. Le

mettrait en communication avec le réseau européen et lui permettrai! de donner un immense développement à son agriculture. Si les libéraux avaient été dans l'opposition, ils auraient fait contre les chemins de fer une telle agitation que le vote de la concession eût été impossible. Le prince le comprit et les maintint au pouvoir afin de donner à la Roumanie les chemins de fer dont elle avait absolument besoin.

(1) Il s'agit ici d'une concession pour la construction de halles à Bucarest. Iassi et Craïova.

prince se plainl amèrement dans une lettre à son père, du iet/i3 août, des difficultés que la France lui crée : « Le marquis de Moustier vent à (ont prix chercher querelle à la Roumanie afin de renverser mon ministère qui n'a pins la confiance de la France. Je le regrette, mais cela ne me décidera pas à congédier un ministère en qui moi j'ai confiance. » El il ajoute: «Les sympathies pour la France ont disparu en Orient, elle ne doit s'en prendre qu'à elle-même si tous les peuples chrétiens se jettent dans les bras de la Russie. Ici, politique française et politique turque sont synonymes. »

Il faut cependant se rendre à l'évidence. Les événements tant attendus ne se sont pas produits ; les bandes bulgares qui se sont formées à Giourgévo et à Zimnitcha et ont réussi à passer le Danube, ont été écrasées par Midhat-Pacha qui se livre en Bulgarie à une sanglante répression. L'heure n'a pas encore sonné pour la Roumanie de rompre le lien de jour en jour pins fragile qui la rattache à la Turquie et une nouvelle orientation s'impose à sa politique. Les conseillers habituels du prince, le comte Keyserling et le baron de Werther, lui écrivent tous deux d'éloigner J. Bratiano.

Le nouveau Sénat ayant voté, à son tour, la concession Strousberg, le prince se décide à modifier son cabinet. Il voudrait réunir dans un même ministère Bratiano, Kogalnitchanou et le prince Dém. Ghica, la présence du premier lui semblant nécessaire au maintien de l'ordre à l'intérieur et celle du dernier s'imposant puisqu'il s'agit maintenant de se rapprocher de l'Autriche. Le comte Keyserling insiste pour que Bratiano ne fasse pas partie de la combinaison nouvelle : « Sa présence, écrit-il, ne peut que susciter de nouvelles difficultés à la Roumanie et la Prusse ne peut plus approuver la politique qui a été suivie jusqu'à ce jour. »

De son côté, le marquis J. Pepoli écrit de Vienne au prince, son neveu, pour lui conseiller d'inaugurer une politique de sagesse, car autrement la Roumanie est exposée aux pins grands dangers, étant données les dispositions actuelles de l'Europe. Un rapprochement avec V Autriche-Hongrie est indiqué. « Il ne suffit pas de déclarer qu'on suit une politique modérée, il faut encore la prouver par des faits. »

Le marquis de Pepoli veut bien admettre que tous les reproches que l'on l'ait au gouvernement roumain ne sont pas Damé i3

fondes, qu'il y a eu de l'exagération ; mais il est impossible de nier que la presse roumaine a été provocatrice. L'administration est encore désorganisée, les finances en mauvais état, le pays a plus besoin de calme et de paix que tout autre pour se consolider et devenir indépendant. Il ajoute : « Ce ne serait vraiment pas la peine que la Roumanie se rendît indépendante de la Turquie si l'on ne doit pas comprendre qu'il faut s'émanciper une fois pour toutes de la domination des partis extrêmes, notamment du parti du désordre, et si on n'en était pas arrivé à dompter l'anarchie. »

Il insiste pour que le prince se fasse un ami du comte Andrassy et ne se mette pas en opposition avec le cabinet hongrois. « La Hongrie n'a qu'un seul intérêt, celui d'élever des forteresses contre l'inondation slave qui menace l'Orient. La Roumanie n'est pas un pays slave ; elle ne peut donc que tout gagner et n'a rien à perdre en empêchant l'expansion de la race slave ; au cas contraire, elle aurait le même sort que la Pologne. La Roumanie est une de ces nationalités distinctes que la Providence a placées sur le chemin des ambitions slaves vers l'Orient. La Hongrie se trouve dans la même situation ; les deux pays ont la même mission providentielle, les mêmes intérêts. La force de l'une est la force de l'autre. Acceptez la main que le cabinet hongrois vous offre franchement et loyalement. Du reste, une telle résolution ne peut que plaire à la politique prussienne. »

Le marquis Pepoli concluait en recommandant au prince de tourner tous ses efforts vers les réformes intérieures. « Nos deux patries ont besoin de la paix pour s'organiser. Avec le désordre, on prépare des catastrophes, on ne fonde pas des empires. (1). »

Le 16/28 novembre, le ministère Golescou-Bratiano donne sa démission et est remplacé par un cabinet Déni. Ghica- Kogalnitchanou (2). Jean Bratiano a pris vis-à-vis du prince

(1) Notes sur la vie du roi Charles de Roumanie, t. I, p. i5o et i5i (éd. franc.).

(2) Le cabinet était ainsi composé: prince Dém. Ghica, Présidence du Conseil, Affaires étrangères et, par intérim, Travaux publics ; M. Kogalnitchanou, Intérieur; Al. -G. Golescou, Finances; B. Boérescou, Justice; Al. Papadopol-Callimach, Cultes et Instruction publique; colonel A. Douca, Guerre. — Huit jours après, M. Papadopol-Callimach donnait sa démission et était remplacé par M. Al. Crétsescou.

l'obligation de prêter son concours aux nouveaux ministres; mais il esi évident qu'il s'en va plein de rancune. Tant qu'il conservera l'espoir d'être rappelé aux affaires, il patientera

en se disant que le prince cède à la pression des cabinets étrangers. Il a la majorité clans les deux Chambres (i), et le ministère est à sa discrétion.

Les nouveaux ministres se présentent devant le Parlement le 19 novembre (1e1 décembre). « Nous voulons, dit-il, maintenir en toute loyauté l'union séculaire avec la Porte ; nous observerons la neutralité la plus stricte. ■

Dans sa réponse au marquis Pepoli (3/i5 décembre), le prince Charles témoigne de son désir d'entretenir des rapports de bonne amitié avec la Hongrie; mais il serait nécessaire que les Hongrois modifiassent leur politique vis-à-vis des Roumains de Transylvanie, a II ne dépend pas de moi, dit le prince, de mettre un terme aux sympathies naturelles qui existent entre les populations de même race d'en deçà et d'au delà des Carpathes. J'ai donc le droit d'attendre que, de son coté, le gouvernement hongrois fasse tout ce que dicte l'équité pour apaiser les griefs de deux à trois millions de Roumains qui peuplent la Transylvanie et le Banat. Ne considérez pas ce désir que j'exprime comme une tentative d'immixtion politique. Je n'insiste sur ce point qu'en tant qu'il constitue une des conditions principales de la consolidation des bons rapports entre mon gouvernement et celui de l'Etat voisin. En ma qualité de prince constitutionnel, appelé au trône par un plébiscite, je suis obligé de tenir compte de l'opinion publique, lorsque je juge qu'elle exprime des idées justes : or, une politique de conciliation franche et sincère du gouvernement hongrois à l'égard de ses sujets non maghiars serait pour moi le meilleur encouragement dans la voie où je me suis engagé. »

Mais cette politique de conciliation que le prince désirerait voir adopter par les Hongrois, il ne peut l'obtenir des Rouges. Jean Bratiano prétend qu'il est débordé par ses amis, qui harcèlent le ministère et rendent tout travail parlementaire imil.lc Les journaux de son parti se répandent en violences

[i) Jean Bratiano esl élu présidenl de la Chambre et Et. Goles.,,,. président -lu Sénal : mais leur ami Rosetti attaque le nouveau cabinel fans -on journal l<- Românul.

el critiquent maintenant les actes (ju'ils approuvaient quand Bratiano était ministre. Ils n'épargnent même pas le prince qu'ils accusent de vouloir prussifier le pays, bien que le colonel Krensky soit déjà chargé depuis longtemps de la réorganisation de l'armée.

Un grand banquet est offert à Bratiano (8/20 janvier 1869)1 Les discours qui y sont prononcés cadrent si peu avec les promesses que ce dernier lui a faites, (pie le prince, profondément blessé, fait appeler son ancien minisire el lui demande des explications. Bratiano assure qu'il a pour son souverain le plus entier dévouement ; mais que ses amis ne partagent pas ses sentiments et qu'il est forcé de les ménager. Le prince fait une concession, il accorde un congé de six semaines au colonel Krensky, espérant qu'on lui tiendra compte de ce sacrifice. Mais les protestations redoublent en prenant pour texte le départ de la mission française. Le prince Dém. Ghica, qui n'avait accepté le pouvoir, sans qu'on lui accordât la dissolu lion du Parlement, qu'à la condition que Bratiano le soutiendrai! franchement, et qui avait reçu la promesse de ce concours, veut se retirer ; mais la majorité lui donne un vote de confiance à la presque unanimité (25 janvicr-6 février), el, pour bien préciser que c'est la politique du prince qui mécontente la Chambre et non celle de ses ministres, J. Bratiano interpelle le cabinet sur le départ de la mission française et fait voter une motion de regret très accentuée.

Sur ces entrefaites, le prince Charles fait appeler comme général de division, à Bucarest, le général Macedonsky, qui élait à la retraite. Bratiano crie à l'illégalité et la Chambre demande l'annulation du décret. Le prince Dém. Ghica ne peut retenir un mouvement d'indignation et il flétrit du haut de la tribune les procédés de la majorité. La rupture est complète. Le souverain doit choisir entre son ministère et la Chambre. Les Rouges se sentent perdus si le Parlement est dissous. Bratiano va trouver le prince (14 février) et s'efforce de le convaincre que tout le pays est avec lui el qu'une dissolution va rejeter la Roumanie dans une longue période d'agitation. L'entretien dure cinq heures. Bratiano, voyant que ses arguments ne convainquent pas le prince, lui montre le danger ({lie ferait courir à la dynastie une politique (fui serait en désaccord absolu avec le « sentiment populaire ». Le prince sent la

menace directe qui se cache sous les paroles respectueuses de sôo interlocuteur et il réplique avec hauteur: « Un Hohenzollern ne se laisse pas aussi facilement renverser qu'un prince

parvenu ! »

Le Lendemain, la Chambre était dissoute et carte blanche donnée au ministère Dém. Ghica-Kogalnitchanou pour se formel', lui aussi, une majorité. De son coté, le prince se mettait à visiter plus fréquemment les casernes et déjeunait volontiers avec les officiers.

Le reviremenl qui se produit dans la politique extérieure de la Roumanie est de telle nature qu'il peut être facilement exploité par les partis contre le souverain qu'on ne manquera pas d'accuser d'inaugurer une politique personnelle. S'éloigner de la France pour se rapprocher de l'Autriche-IIongrie qui détient sous sa domination des millions de Roumains ne semble pas une entreprise facile. Il ne sera pas malaisé à la presse d'opposition de démontrer que cette nouvelle tendance va à rencontre des sentiments de tous les Roumains. On peut prévoir que les Rouges recourront à toutes les extrémités pour remettre la main sur le pouvoir et le prince, qu'un passé récent avertit de se tenir sur ses gardes, prend ses précautions en s'assurant l'affection de l'armée.

L'affermissement de l'autorité princière à l'intérieur, lui écrivait .M. de Bismarck le 2 février de cette même année (1869), repose en première ligne sur l'existence d'une troupe d'une fidélité ;'i toute ('preuve, qui soit en mesure d'agir avec énergie partout où elle sera appelée et d'imposer l'obéissance. Celte obéissance aura pour conséquence de rendre possible une administration régulière et une sûre distribution de la justice Si Votre Altesse obtient ces résultats, la gloire et l'influence pratique de son gouvernement seront plus grands et plus durables qu'elles ne le seraient par n'importe quelle extension de la domination roumaine en Orient. Le but me paraît être pour la Roumanie démériter le titre de « Belgique des Bouches du Danube » et pour Votre Altesse d'acquérir en Europe une gloire, une reconnaissance semblables à celles que le roi Léopold laisse derrière lui... Toute politique d'expansion mettrail d'une pari Votre Aile--»' en conflit avec presque toutes le- puissances européennes, sans qu'un gouvernement prussien put se croire autorisé à engager les forcesde ce pays

en faveur dos sympathies qui animent Sa Majesté à l'égard de Votre Altesse. D'autre part, toute tendance de Votre Altesse vers l'extérieur affaiblit l'autorité de Votre Altesse à l'intérieur.

Une armée roumaine qui serait assez nombreuse pour être utile à l'extérieur et peser d'un certain poids à la guerre serait nécessairement moins bien charpentée et moins bien dépendante dans la main de Votre Altesse que ne pourrait l'être une troupe moins nombreuse, mais mieux disciplinée et mieux payée. Votre Altesse perdrait son autorité sur le pays dans la masse au moment où elle aurait acquis les moyens d'exercer une action politique à l'extérieur. »

M. de Bismarck insiste aussi très vivement pour que des rapports amicaux s'établissent entre la Roumanie et la Hongrie, sans que pour cela se refroidissent les relations avec la Russie. Puis, répondant, sans aucun doute, aux appréhensions dont le prince avait dû lui faire part de voir les éléments avancés troubler de nouveau le pays si on les tient éloignés du pouvoir, il ajoute: « J'espère que Votre Altesse peut au moins compter déjà sur une partie des troupes dont elle dispose pour tous les besoins réguliers à l'intérieur, ou je prévois tout au moins que les relations de Votre Altesse avec les troupes, que ses rapports avec les régiments, lui permettront sous peu cette sécurité. Quand et aussitôt que le résultat sera acquis, je conseillerai respectueusement à Votre Altesse de prendre une attitude résolue pour plier ou briser ces éléments qui n'ont d'autre intention que de créer des embarras à Votre Altesse en soulevant des conflits avec la Porte ou avec la Hongrie. »

Le grand ministre prussien concluait par ces lignes un peu dures : « Si Votre Altesse ne croyait pas avoir en mains le pouvoir de rendre inoffensifs les gens qui cherchent, pour de l'argent étranger, à mettre en péril la paix et la souveraineté de Votre Altesse, je ne saurais vraiment ce qui pourrait empêcher un prince d'aussi grande maison que Votre Altesse de renoncer à une tâche tellement ingrate. »

Les élections ont eu lieu (6/18 avril). Les Rouges ont fait des efforts désespérés. Dans les grandes villes, des désordres se sont produits. Chaque parti avait engagé des bandes armées de gourdins qui se heurtèrent et échangèrent des coups. Le gouvernement prouva aux Rouges, que lorsqu'on est au

pouvoir, on a toujours la majorité. Sur i5o députés, à peine 10 membres de l'opposition réussirent à se faire élire. Dans le tumulte de protestations qui s'élevèrent de toutes parts, se perdit la nouvelle si grave pourtant que le cabinet de Pesth avait supprimé le gouvernement provincial de (Uuj (Clausenbourg) et que la Transylvanie était par suite définitivement incorporée à la Hongrie.

I .es Rouges se voient donc évincés du pouvoir pour longtemps. Ils se rejettent sans transition dans l'opposition à outrance, dans les complots. Le prince ne veut plus d'eux, ils ne veulent plus du prince. Ils brisent l'idole qu'ils adoraient la veille. Ils le représentaient au pays comme l'élu de la Providence, venu à l'heure voulue pour sauver et régénérer la Roumanie. Ils le représenteront dorénavant comme l'agent de M. de Bismarck, décidé à sacrifier aux intérêts prussiens les plus chers intérêts des Roumains. Ils travailleront sans relâche à semer la désaffection dans le peuple. Des ouvertures seront laites au prince N. Bibesco en vue d'un renversement à brève échéance. On se mettra en quête d'un officier supérieur qui risquerait un nouveau n/23 février.