CHAPITRE ÏU

Convention avec la Russie. — Guerre entre la Russie et la Turquie Coopération de l'armée roumaine.

A la suite de l'échec des conférences de Conslantinople, l'Europe s'attendait à voir la Russie sortir de sa réserve. En effet, le 3i janvier, le prince Gortchacoff adressait aux puissances une circulaire pour les inviter à lui faire connaître quelles mesures elles comptaient adopter pour mettre à la raison le gouvernement ottoman, donnant à entendre que le tsar marcherait seul si on refusait de le suivre.

Au mois de mars, le général Ignatieff fut chargé d'une mission spéciale auprès des puissances signataires du traité de Paris. Il fut bien accueilli à Berlin, à Vienne (1), à Rome

(ij L'empereur François-Joseph avait signé avec le tsar, au mois de janvier 1876, un accord secret aux termes duquel l'Autriche s'engageait à rester neutre en cas d'une guerre entre la Turquie et la Russie. Les conditions que l'Autriche mettait à sa neutralité étaient les suivantes: i° Aucun gouvernement ne prétendrait au protectorat exclusif sur les populations chrétiennes de l'empire turc, et toutes les puissances qui avaient pris part aux traités de Paris et de Londres sciaient appelées à se prononcer sur les résultais de la guerre ; 2» la Russie s'abstiendrait de toute acquisition territoriale sur la rive droite du Danube, respecterait l'intégrité de la Roumanie et ne toucherait pas à Conslantinople; 3° si elle constituait une nouvelle principauté slave. ce ne pourrait être aux dépens de populations ou d'États non slaves, et elle ne s'arrogerait pas de droits particuliers sur la Bulgarie, qui ne devrait être gouvernée ni par un prince russe, ni par un prince autrichien ; 4° enfin elle n'étendrait pas les opérations militaires du côté de la Serbie et ne ferait pas passer ses troupes par cette principauté.—Cet accord n'a été connu qu'en 1887 dans une discussion au Parlement de Pcsth. Dans ce traité, les mots « intégrité de la Rou- 111,1 nie » signifiaient intégrité du territoire des doux Principautés tel qu'il existait avant le traité de Paris, c'est-à-dire sans la Bessarabie.

et à Paris. Plus froidement à Londres i . il obtint toutefois <|ur L'Europe mil la Turquie en demeure de s'entendre avec le Monténégro e1 d'exécuter réellement les réformes qu'elle avait toujours promises et constamment ajournées. Le protocole <lu :h mars ajoutait que si, par la faute de la Turquie, le malaise dont souffrait l'Orient se prolongeait, les puissances se réservaient d'aviser en commun aux moyens qu'elles jugeraient les plus propres à assurer le bien-être des populations chrétiennes et les intérêts de la paix générale.

Le protocole fut signifié à la Porte le 3 avril (2).

A Bucarest, pendant que Jean Bratiano préparait tout pour la guerre (3), la Chambre ne s'occupait que du procès des anciens ministres conservateurs que M. N. Fléva proposait de faire mettre en état d'arrestation (4). Le 23 mars (4 avril), le Sénat est dissous ; — il avait été élu un peu avant la retraite de M. Lascar Catargi et l'élément conservateur y était assez nombreux pour susciter au dernier moment des difficultés et peut-être poser des questions indiscrètes. Les élections sont fixées pour la fin du mois d'avril.

Le prince faisait décider le 3i mars fn avril) la mobilisation de l'armée et le i3 avril il remplaçait au ministère de la

1) L'Angleterre, le 26 novembre 1876, dès qu'elle avait eu connais-; sance des projets de la Russie et de l'accord qui existait entre les trois empereurs pour effacer les derniers vestiges du traité de Paris, s'était hâtée de mettre la main sur le canal de Suez, en achetant, moyennant cent millions, les 177.000 actions que possédait le vice-roi d'Egypte. Peu après, elle s'entendait avec la Porte pour se faire céder l'île de Chypre.

Le icr avril, le prince de Bismarck avait donné sa démission; l'empereur refusa de l'accepter et lui accorda un congé illimité.

3 Le prinee Chartes exprime toute sa pensée dans une lettre qu'il adresse à son père le 20 janvier : « L'heure du danger se rapproche sans cesse et la Roumanie va devenir prochainement le théâtre de grands événements politiques et militaires que l'Europe ne suivra pas sans émotion. Notre position ne sera facile en aucun cas, car nous serons entraînés dans des complications avec ou sans notre volonté. Les hommes politiques d'ici sont beaucoup plus inquiets sur la suite d'un conflit russo-turc et au sujet de l'avenir de la Roumanie <\\\c 11 loi qui me suis tracé une voie dès le début: conclure une convention militaire avec la Russie et, s'il y a nécessité, se battre à côté des Russes contre les Turcs. La convention est prête à être signée. »

(4 L'accusation avait été définitivement abandonnée contre MM. N. Krétsouteseou, B. Boérescou, P. Carp, G. Gr. Cantacuzène et Th. Rosetti. Un des anciens ministres, G. Costa-Forou, était mort. Les poursuites ne s'exerçaienl donc plus que contre M. Lascar Catargi, le généra] Flore scou, P. Mavroghéni, Al. Lahovary et T. Maïorescou.

l>8() LA ROUMANIE CONTEMPORAINE

Guerre le colonel Slanitchanou, « qui n'avait pas déployé l'énergie nécessaire dans la circonstance », par le général Cernât, ami et partisan de Jean Bratiano et de G.-A. Rosetti.

Le prince Charles-Antoine de Hohenzollern n'avait pas été convaincu par les lettres de son fils que la politique d'action qu'il avait l'intention d'adopter fût exempte de danger. Il lui écrit pour lui exposer ses appréhensions ; il craint qu'en fin de compte la Roumanie ait plus à perdre qu'à gagner eu s'engageant avec la Russie, a qui ne défendra jamais que ses propres intérêts ».

Le prince Charles répondit aussitôt à son père pour défendre sa politique. « La neutralité théorique, écrit-il le 9 avril, est depuis longtemps un point de vue abandonné ; la situation politique de la Roumanie exige qu'elle marche avec les plus forts. Comme il est hors de doute que la Russie, en cas de guerre, remportera de grands succès militaires, sans compter qu'aucun tiers ne l'en empêchera, notre attitude est nettement indiquée. Il est certain que cela déplaira à la plupart des grandes puissances ; mais, comme elles ne peuvent ni ne veulent rien nous offrir, nous devons passer outre. Une campagne victorieuse de la Russie dénouera les liens de vieille vassalité nominale qui nous rattache à la Turquie ; mais l'Europe ne souffrira jamais que la Russie se substitue à cette dernière puissance. Aussi ne puis-je voir là aucun sujet de danger que mon pays soit sacrifié comme objet de compensation. L'Autriche, et plus particulièrement la Hongrie, ne souffriraient jamais, dans leur propre intérêt, que le Danube allemand fût livré à la Russie. »

Le même jour (9 avril), le sultan soumettait au grand divan les propositions de l'Europe qui étaient déclarées inacceptables et, le 11, la Porte communiquait son refus aux grandes puissances.

Le 2/14 avril, sur le conseil de Bratiano, le prince Charles convoque au Palais plusieurs anciens ministres et hommes d'État roumains pour les consulter sur la situation. L'Assemblée est nombreuse : il y a là G. -A. Rosetti, Kogalnitchanou, Ion Ghica, Dém. Stourdza, Iépoureanou, Al.-C. Golescou, le prince Dém. Ghica, Bozianou, ainsi que tous les membres du cabinet. Les anciens ministres conservateurs n'ont pas été invités ou se sont abstenus. Le prince expose le motif

l'indépendance 281

de la réunion. L'heure esl grave : il n'y a plus d'illusions à se l'aire. La guerre va être déclarée et l'armée russe va franchir la frontière el entrer en Roumanie. Quelle résolution prendre? Tous, moins deux, se prononcent contre la participation de l'armée roumaine, [on Ghica et Dém. Stourdza conseillent au prince de laisser entrer les Russes, car ce serait folie de vouloir les arrêt er,mais d'éloigner l'arm'ée roumaine en la concentrant dans la montagne. Seuls, C.-A. Rosctti et Kogalnitehanou recommandent une entente immédiate avec la Russie.

A l'issue de ce conseil, le prince offre le portefeuille des Affaires étrangères à Kogalnitchanou, qui accepte, et reçoit le lendemain les pleins pouvoirs du souverain pour signer la convention avec la Russie 1).

La convention est signée le 4 i*> avril (2) et le général J. Ghyka est chargé de la porter à Saint-Pétersbourg.

Voici le texte de cet acte :

Article premier. — Le gouvernement de S. A. le Prince de Roumanie Charles Ier garantit à l'armée russe, qui est destinée à envahir la Turquie, le libre passage sur le territoire roumain et le traitement d'une armée amie. Tous les frais qu'entraîneront les besoins de l'armée russe et ses transports tombent naturellement à la charge du gouvernement impérial.

Art. :>. — Pour qu'il ne résulte pour la Roumanie aucune sorte de désagrément ou de danger du fait du passage des troupes russes, le gouvernement de S. M. l'Empereur de toutes les Russies s'engage à maintenir les droits politiques de l'Etat roumain et à veiller à ce qu'ils soient respectés comme l'exigent les lois du pays et les traités.. En outre, le gouvernement de S. M. l'Empereur de Russie s'engage à maintenir et à protéger l'intégrité actuelle de la Roumanie.

Art. 3. — Toutes les dispositions au sujet du passage des troupes russes, de leurs rapports avec les autorités locales, de même que toute entente qui devra être conclue dans ce

1 M. Kogalnitchanou, qui avait été tenu en dehors des- négociations avec la Russie, demanda qu'on modifiai à l'art. 2 la phrase: « sVngage à maintenir h à protéger l'intégrité «le la Roumanie » et qu'on ■ lit : l'intégrité actuelle uV la Roumanie ».

a Conformément au traité secret conclu entre l'Autriche et la Russie en janvier 1S70. la Serbie, qui avait conclu la paix avec la Porte sur la base du statu <juo ante, restait en dehors de l'action.

but feront l'objet d'un traité spécial entre les délégués des deux gouvernements et ce traité sera ratifié en même temps que le présent et entrera aussitôt en vigueur.

Art. 4- — Le gouvernement de S. A. le Prince de Roumanie s'engage, aussi bien pour la présente convention que pour celles prévues dans l'article précédent, à demander la ratification prescrite par les lois roumaines et à procéder aussitôt à l'exécution des stipulations qu'elles contiennent.

Le G/18 avril, toute l'armée roumaine est mobilisée et la garde nationale convoquée. Le 9/21, le tsar arrive à Kishineff où le prince Charles lui écrit pour saluer en lui « le souverain qui pendant son règne a pris un intérêt efficace à notre régénération nationale, et l'auguste descendant des généreux monarques qui maintes fois ont accordé à la Roumanie, dans les jours d'adversité, l'appui de leur puissance ».

Le 11/23, le grand vizir télégraphie au prince Charles pour l'inviter, au nom du sultan, à se concerter avec la Sublime Porte en vue d'arrêter en commun les mesures militaires propres à assurer la défense du territoire de la Principauté en raison de l'éventualité dont elle pourrait être menacée. Le ministre des Affaires étrangères, Kogalnilchanou, répond que l'adhésion à la proposition de la Porte que l'armée roumaine coopère avec l'armée turque dépasse la compétence du gouvernement et que ce projet doit être soumis aux Corps législatifs qui sont convoqués pour la fin du mois.

Le môme jour, 12/24 avril, les Russes passaient la frontière et entraient en Roumanie. La Convention serait donc soumise aux Chambres après avoir été exécutée. C'est ce que le gouvernement avait voulu.

Le Parlement se réunit le 14/26. Dans son discours d ouverture, le prince résume les difficultés que le pays a rencontrées et il rappelle que les puissances ont refusé de garantir la neutralité. Abandonnée de tous, la Roumanie doit désormais ne plus compter que sur elle-même et avoir pour unique préoccucupation d'empêcher que son territoire ne devienne le théâtre de la guerre (1). Le prince ajoute que son gouvernement

(1) Cette éventualité n'était qu'un argument diplomatique. Le prince Charles-Antoine le disait lui-même dans une lettre à son fils, en date du 19 décembre 1876 : « L'envahissement par les Turcs est ce qui me

l'indépendance 283

observera une réserve absolue à l'égard des Russes jusqu'à ce que les Chambres se soient prononcées. En terminant, il l'ail appel à l'union de tous les partis qui doivent oublier en ce jour leurs divisions pour ne penser qu'à la grandeur de la patrie.

Le soir, le prince reçoit C.-A. Roselti et lui demande d'intervenir auprès de la Chambre dont il est président pour que les poursuites dirigées contre les ministres conservateurs soient abandonnées. Rosetti déclare que cela est tout à fait impossible.

Le 16/28 avril', après d'assez vifs débats, la Convention est volée à la Chambre par 69 voix, contre 25. Au Sénat, la discussion prend encore plus d'ampleur. Dém. Stourdza et P. Carp n'ont pas de peine à démontrer que la signature • h4 la Convention équivaut à la rupture du traité de Paris. Il ne leur semble pas que la clause, ajoutée au dernier moment, à l'article 2, et qui dit que l'empereur de Russie s'engage à maintenir et à protéger l'intégrité actuelle de la Roumanie, garantisse suffi -animent le pays contre des revendications ultérieures. B. Boérescou et Iéponréanou rappellent qu'ils avaient mis la couronne en garde contre la politique d'aventure de son gouvernement et demandent au Sénat de ne pas se laisser entraîner dans une voie fatale pour le pays. Le Sénat, qui vien I d'être élu et où le gouvernement s'est fait une solide majorité (1), vote la Convention par \i voix contre 10.

Ce point tranché, une question reste en litige: l'armée roumaine coopérera-t-elle avec l'armée russe? Kogalnitchanou opine contre toute action militaire. Bratiano, au contraire, esl acquis d'avance à l'idée de la coopération. Le prince veut conquérir son indépendance, donner à sa jeune armée le baptême du sang ; mais il lient à ce que cette armée ne soit pas confondue dans les troupes impériales et à ce que l'autonomie «lu commandement sur ses troupes lui soit assurée.

préoccupe 1<' moins, car comment les Turcs pourraient-ils commettre la faute stratégique, monstrueuse, d'entreprendre une lutte pour leur existence avec le Danube derrière eux.' Les Balcans seuls avec les forteresses qui se dressent devant eux -ont leur base d'opération et «If défense. »

1 Les élections pour le Sénat avaient eu lien les 9/21, 11/28 et |3 2&5 avril.