CHAPITRE V

Le domaine de la Couronne. — Dissolution des Chambres. — Les jeunes libéraux. — Union de tous les groupes d'opposition. — Agitation dans tout le pays. — Chute de Jean Bratiano.

Si Ton devait comparer le gouvernement libéral avec le gouvernement conservateur, on serait forcé de reconnaître que celui-ci a toujours eu pour principe de couvrir le roi et d'endosser franchement devant le pays la responsabilité de ses actes, tandis que celui-là a constamment découvert la Couronne, donnant à entendre, lorsqu'il était au pouvoir, que certains actes lui étaient imposéset accusant le souverain, lorsqu'il était dans l'opposition ; de tout ce que le pays reprochait à Jean Bratiano d'avoir fait. C'est ainsi que les libéraux avaient rejeté sur le prince Charles les pertes subies dans la construction des chemins de fer, ce qui ne les empêchait pas de se vanter parla suite d'avoir doté le pays d'un réseau ferré qui avait centuplé la production nationale. Ils se gardaient bien de dire que le roi avec une rare ténacité, malgré les obstacles créés par eux, malgré la tentative de révolution avortée à Ploeshti, malgré le complot organisé en 1874, avait formé une armée solide, voulu et préparé la guerre, imposé l'entente avec la Russie et rendu par suite obligatoire la déclaration de l'indépendance. Mais ils ne se gênaient pas pour dire tout h au 1 que le souverain avait imposé à des ministres serviles le traité de commerce avec l' Autriche-Hongrie de 1876, qui devait miner le pays et que c'était à Jean Bratiano que la Roumanie devait d'avoir pris part à la guerre et d'avoir conquis son indépendance devant Plevna. Ce système d'insinuations et d'accusations qui réussissait auprès des simples d'esprit dont

étaient peuplées les Chambres libérales, avait pour résultai de rendre le roi moins populaire et de faire suspecter ses actes. Pendant tout le temps que durèrent les débats de la Conslituante, le parti libéral laissa entendre qu'il n'agissait que contraint et forcé, que le roi avait imposé à Jean Bratiano la visite à Gastein et la construction de ruineuses fortifications.

Lue insinuation du même genre fut lancée dans le public aussitôt que les débats sur la revision de la Constitution furent clos. Le roi, chuchotaient les libéraux, exige de Braliano qu'il lui fasse donner par le Parlement plusieurs terres de l'Etat. Présentée sous cette forme et à ce moment, la demande du souverain semblait être le résultat d'un marchandage entre lui et son premier ministre ; on avait accordé à celui-ci la revision de la Constitution, mais il devait en échange augmenter les revenus de la cassette royale. La presse officieuse se taisait. Un député de Craïova, M. Popp. voulut demander des éclaircissements à la tribune. Les vociférations de la majorité l'empêchèrent de parler. « Je cède à la violence qui m'est faite, s ecria-t-il alors, mais je proleste devant le pays et je donne ma démission. » Après ce coup de force, la Chambre tient une séance secrète et reçoit communication du projet de loi qui constitue un domaine de la Couronne.

La liste civile du prince Charles avait été {\x^c par la Constitution de 1866 à 1.200.000 francs II était de toute évidence que cette somme était insuffisante pour faire face aux dépenses de la cour et aux générosités du souverain, qui donnait largement, mais sans ostentation, se conformant à la maxime chrétienne qui veut que la main gauche ignore ce que donne la main droite. Les libéraux avaient crié à la spoliation quand le cabinet conservateur avait voulu faire voter par les Chambres un apanage de 3oo.ooo francs à la princesse Elisabeth, et, devant leurs protestations, le projet avait été retiré. Puisqu'on venait de transformer la Boumanie en royaume et de faire du prince Charles un roi, il s'ensuivait tout naturellement que l'on devait profiter de la première occasion poui accorder au souverain une liste civile en rapport avec sa nouvelle situation. Or, quelle meilleure occasion que la révision du pacte fondamental, puisque le montant de la liste civile •Mail fixé par la Constitution ?

Bratia&one L'entendit pas ainsi e1 recourut à un subterfuge. L'article 94 de la Constitution, qui traitai! <le la liste civile, ne fui pas compris dans les articles à réviser, et, par surprise, le gouvernement proposa aux Chambres de détacher du domaine do L'Étal douze grandes propriétés d'une étendue de 118.286 hectares, dont 67.198 en forêts, lesquelles étaient affermées 758.000 francs, et d'en constituer un domaine de la Couronne dont les revenus seraient aiTectés à la cassette royale.

Cette proposition très simple, très naturelle, excellente en elle-même, que tout le monde aurait acceptée si elle avait été expliquée à L'avance et inscrite dans la Constitution, venant à ['improviste, dans Le mystère d'une séance secrète, souleva des protestations de toutes parts ei ce fut le roi qu'on accusa.

Le projet fut discuté et volé le 5/17 juin 1884, à la Chambre, et, le 6/18, au Sénat. J. Bratiano ne trouva pour justifier son projet que cette phrase qui rejetait toute la responsabilité sur le souverain : « J'ai vu avec plaisir que le roi avait fait un pas pour devenir paysan roumain et j'ai voulu que le souverain fût le premier des paysans. » En réalité, le roi devenait le premier des propriétaires, et, en cette qualité, il a donné un exemple que tous devraient suivre en Taisant sur les terres du domaine de la Couronne, — qui, aujourd'hui, sont exploitées en régie, ei non plus soumises au déplorable régime < le L'affermage, — toutes les améliorations que réclame la science agricole moderne, en y créant de beaux villages, des écoles de toutes sortes, d'élégantes églises, des ateliers, des hôpitaux, en y répandant la prospérité parmi les paysans, en y développant des industries de toute nature. Sous l'habile administration de M. J. Kalindérou (1), quia consacré toute

(1) Jean Kalindérou. né à Bucarest le 28 décembre 18^0, est un de> pies eminects jurisconsultes de Roumanie. Docteur en droit de la Faculté de Paris, il» fit toute sa carrière dans la magistrature. Il était seitler à la Cour de cassation quand sa science des lois et sa haute probité lui firent confier l 'administration des domaines et forets de l'État. ii lui qui fut chai-:.' de traiter, à Berlin, le rachat des chemins de fer, d'appliquer la convention qui lui conclue à cet effet, de dissoudre la société des actionnaires et de prendre, au nom de l'Etat, L'aàmktis. tration des lignes ferrées, lài 1884, le Itoi le nomma administrateur du domaine deia Couronne, poste qu'il occupe encore aujourd'hui. M. J. Kalindérou a publié de nombreux ouvrages, parmi lesquels: Esaai sur les sonnes <lu droit romain. Droit prétorien et réponses des Prudents Paris, i885 , le Conseil des empereurs à Rome et à Constant inopie^ Elude

son activité, toute son intelligence à cette grande œuvre, le domaine delà Couronne peut rivaliser avec les plus belles exploitations agricoles des États les plus civilisés (1).

Tous les partis protestèrent contre le procédé employé par le gouvernement pour augmenter la liste civile, contre ce système de présenter toutes les questions de telle façon qu'elles parussent imposées au pays. Le domaine de la Couronne, les fortifications et l'entente avec la Triple-Alliance, au lieu de cimenter l'union de tous les groupes politiques, dont on peut blâmer le manque de tact en bien des occasions, le goût trop marqué pour les violences de langage, la turbulence même, mais dont nul ne saurait suspecter le patriotisme, devinrent les trois points principaux du programme de l'opposition.

Le 9/21 juin, les Chambres furent closes. Des étudiants sétant permis de siffler sur le passage du premier ministre, une bande de faubouriens, soudoyés par la police, se rua sur eux et les assomma à coups de bâton (2). Ce fut le prélude des violences qui signalèrent la fin du gouvernement de M. J. Bratiano.

sur le régime municipal romain, Élude sur la loi des douze tables, la Vie municipale à Pompéï, etc. Élu membre de l'Académie roumaine en 1893, il offrit à cette institution les trois millions qui lui revenaient de la succession Oltétéléshanou. Sur ce fonds a été créée l'école des lilles de Magourélé.

11) L'administration du domaine de la Couronne a fondé et entretient seule 37 écoles, où l'on donne l'enseignement primaire et des notions de travail manuel (chapeaux de paille, vannerie ordinaire et vannerie fine, ouvrages tournés, nattes, corderie, etc.). Dans vingttrois communes, les instituteurs font des cours pour les adultes. Chaque école a sa bibliothèque qui se compose surtout de livres utiles traitant de matières relatives à la culture et à l'industrie domestique : plusieurs sont écrits par M. Kalindérou lui-même. Dans presque tous les villages, on a créé des sociétés de chant et organisé de temps à autre des conférences populaires. Les principales industries établies sur les domaines de la Couronne sont: à Malini, les trois scieries mécaniques de la maison Eichler et Schlesiger ; à Bicaz, les deux scieries mécaniques de la maison Tôrôk, Dobreanu et Cic, une scierie appartenant au Domaine, une carrosserie et une fabrique de drap; à Bushteni, un atelier de tourneur; à Cocioc, des corderies e1 des vanneries, un séchoir de houblon et une grande laiterie modèle. On donne gratuitement aux paysans des arbres fruitiers et on leur enseigne à en tirer profit. L'administration du Domaine de la Couronne n'emploie que des Roumains dans ses services.

(2) A la Chambre, MM. P. Carp, T. Maïorescou, D.-A. Laurian, AI. Marghiloman, T. Camarashescou. J.-M. Mélik, J. Ianov, Th. Nica, B. Bossy, V. Pogor et J. Negruzzi; et au Sénat, MM. D. Rosetti. L. Negruzzi et J. Damiandi.

Brouillé avec C.-A. Rosetti, mis à l'index par son frère, combattu par ses anciens collaborateurs, Kogalnitchanou, G. Vernescou et N. Ionescou, ayanl contre lui tout le parti conservateur, J. Bratiano songea à sallieravec les junimistes ei leur offrit trois portefeuilles. M. P. Carp exigea qu'on s'entendît d'abord sur les principes qui formeraient la base du programme et formula toute une série de réformes que M. Bratiano devait s'engager à réaliser. Ces conditions effrayèrent les amis du premier ministre, qui n'eurent pas de peine à le convaincre que le jour où MM. P. Carp, Maïorescou et Th. Rosetti seraient entrés dans le cabinet, il cesserait d'être le maître et sérail peut-être forcé de leur céder la place. Les pourparlers furent donc rompus; malgré cela, le gouvernement soutint la candidature.de quatorze junimistes qui furent ('•lus.

Le :>3 septembre (5 octobre), les Chambres furent dissoutes et l'on procéda en novembre aux élections qui eurent lieu d'après la nouvelle loi électorale. Le résultat fut tel qu'on devait s'y attendre ; tous les candidats du gouvernement furent partout élus. Parmi les nouveaux députés se trouvait toute une pléiade de jeunes gens, arrivés récemment de Paris où ils avaient tous fait de hautes études de droit, et qui devaient, par l'habileté de leur parole, relever le prestige des majorités libérales dont le niveau cultural était en général peu élevé. Parmi ces jeunes gens, nous citerons : MM. C. Disescou^ Také Ionescou, Al. Marghiloman, C. Arion, Basile Lascar^ Caton Lecca, Jean Lecca, Al. Djouvara, qui tous se berçaient de cette juvénile illusion qu'ils étaient appelés à régénérer le parti national. En vain, un autre jeune député, docteur en droit comme eux, plus qu'eux rompu à la politique et qui avait été secrétaire de C.-A. Rosetti au ministère de l'Intérieur, M. G. Panou i), leur démontrait que le parti au pouvoir n avait de libéral que le nom, que c'était « une association de jouisseurs sans vergogne », « un corps gangrené dont rien M pourrait retarder la décomposition », le groupe des jeunes gardait sa foi et ses espérances.

(i) G. Panou, né à Galatz en 1848. D'abord professeur d'histoire à ïass., puis magistrat, ,1 devint, en 1881, chef du cabinel de C.-A. Roaetti au ministère de l'Intérieur. Député dans la Constituante de i883

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uc\int !<• chef du nouveau parti radical, en 1887.

Comme leurs aînés, ils avaient quitté leur p;i vs très jeunes ei nVn connaissaienl ni le passé, ni les besoins. Ils se rappelaient que, clans le temps où ils étaient sur les bancs de l'école, ils avaieni lu dans le Românul contre les conservateurs de violents articles dans lesquels ce parti était accusé des plus noirs méfaits, el leur chef, M. Lascar Catargi, présenté sous les traits d'un réactionnaire entêté, et tout remués encore des discours de ( rambetta, <lc Jules Ferry, des grands orateurs des premières années de la République, ils étaient revenus pour combattre le bon combat contre la réaction, ils s'aperçurent bientôt qu'elle était installée sur les bancs du gouvernement.

Au cours de la discussion sur la revision de la Constitution, le 2/14 avril 1884, J. Bratiano avait fait à la Chambre cette déclaration : « Nous sommes maintenant le parti conservateur, car toul ce qui est aujourd'hui existe par les sacrifices que nous avons faits depuis tant d'années, et c'est à vous qu'imcombe le devoir de conserver ce que nous avons acquis. » Et il avait dil vrai. Du reste, il n'avait jamais été libéral. Républicain, sous l'influence de Hosetti, il n'avait vu dans les doctrines jacobines qu'un moyen d'arriver. En i854, lorsqu'il comparut devant lajustice française sous l'inculpation d'avoir pris part à un complot contre la vie de l'empereur, ses allures de boïar exilé firent dire à son avocat, M. Jules Favre : « Que cherche ce noble Valaque parmi celte tourbe infime ? » et il désignait du geste les ouvriers qui avaient été arrêtés en même temps que son client. Cette parole imprudente fit bondir les pauvres diables qui se sacrifiaient pour ne pas laisser soupçonner les véritables auteurs du complot, républicains de haute volée qui ne tenaient nullement à goûter les douceurs de la déportation ou de l'exil. On eut toutes les peines du monde à les calmer, et, si nous ne nous trompons, c'est un dr* plus jeunes accusés, M. A. Ranc, aujourd'hui sénateur, qui s'entremit pour que Jules Favre retirât sa phrase malencontreuse. Devenu ministre, J. Bratiano se montra toujours autoritaire, n'admettant jamais la moindre contradiction, défendant à ses collègues de prendre une résolution sans l'avoir consulté. S'ils n'étaient pas humblement soumis, il les cassait aux gages ; s'ils résistaient, comme cela arriva avec Kogalnitcha- 11011, il donnait sa démission, puis reformait son cabinet sans le ministre récalcitrant. Dans les Chambres, il entendait que nul

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ne soulevai la moindre objection. Il commandait, on devait obéir. Le jour où il senti! que la majorité hésitait à voter le projet de loi qui instituai! le domaine de la Couronne, il lança aux députés de la majorité éperdus cette menace qui lil taire toute velléité d'opposition : Ah ! c'est ainsi ; nous ne voulez pas accepter le projet qu'on vous propose !... Eh bien ! je vous promets que Ions ceux qui ne voteront pas l'apanage royal ne seront pas réélus. J'irai, s'il le faut, moi-même, de ville en ville, de village en village, de hameau en hameau, et je ferai contre vous une telle propagande, que, quelles que soient vos influences personnelles, vous ne réussirez pas aux élections. »

A aucune époque, on ne lui voit exposer ni soutenir un programme politique. Aussi, un jour qu'il fut interrogé au Sénat sur ce que ceprésentait le parti dont il étaitet est certainement encore le membre le plus remarquable, M. Eug. Statescou 1 répondit du banc ministériel : « Nous sommes une collectivité dont M. J. Bratiano est la plus haute expression. » Le mot fit fortune et depuis ce jour on cessa de dire le parti libéral et Ton dit la Collectivité, on dit même les collectivistes pour désigner les membres du parti sans attacher à ce mot le sens socialiste qu'il a dans tous les pays. Quand on demandait à M. J. Bratiano son programme.il répondait : « Mon programme, c'est 1821, i848, 1857, 1859; c'est 1866, 1877, 1880. C'est la Révolution, les vœux des divans ad hoc, l'union, le prince étranger, l'indépendance et la royauté » . Pressé de plus près, un des principaux membres de la majorité s'écriait en montrant an portrait de Michel le Brave: « Notre programme, le voilà ! »

J. Bratiano n'avait pas et ne pou va il pas avoir de programme, dans le sens que l'on donne généralement à ce mot. 11 avait toujours vécu de généralités, et s*élait contenté de jeter à la foule ignorante les banalités dont iS/,8 avait fait des articles de loi. Pour le reste, il agissait au gré des événements. Mais il serait injuste de nier qu'il n'eût eu, depuis le premier jour,

11) Eugène Statescou, né en i838. Docteur en droit de la Faculté de Paris; ministre de la Justice de 1877 a 1879; ministre de l'Intérieur dé 187g à is^i : ministre desAffaires étrangères en îSSu. Il reprit le porte feuille <1<- la Justice dans le cabinel derM. D. Stourdza en 1895. Présidcnl du Sénat en 1897. M. E. Statescou est considéré comme le véritable chef du parti libéral, l»i<'n que la présidence du comité exécutif de ce parti .-.il été donnée à M. I>. Stourdza.

une idée dominante qu'il a poursuivie à travers tous les obstacles. 11 a voulu détruire la classe des boïars et fonder une nouvelle oligarchie dont il serait le chef. En i885, il avait atteint son but. 11 étaitinconlestablemcnt la plus haute personnalité de la boïarie nouvelle, composée comme l'ancienne de l'armée des fonctionnaires grands et petits qu'il avait portée à un chiffre inconnu jusqu'alors et des partisans qu'il avait enrichis et qui étaient devenus des grands propriétaires. Il était donc bien le chef d'un nouveau parti conservateur, qui se dressait en face de l'autre, de celui de Lascar Catargi, et qui se montrait beaucoup plus résolu à défendre ses jeunes privilèges, que les anciens boïars ne l'avaient été à défendre les leurs.

Dans ces conditions, aucune lutte de principes n'était possible. Les partis s'agitaient dans le vide et la lutte était d'autant plus ardente qu'elle était moins objective. Seuls les junimistes, par l'organe de M. P. Garp, avaient exposé un programme de réformes que lui et ses amis s'engageaient à appliquer dès qu'ils arriveraient au pouvoir. Cela fit sourire les vieux partis qui croyaient qu'en dehors d'eux aucune formation politique n'était réalisable. Quant aux gouvernementaux, ils haussèrent les épaules et l'un des membres influents de la majorité répondit dédaigneusement à M. Carp qu'il avait tout le temps de re viser son programme, car de longues années étaient assurées au gouvernement que présidait J. Bratiano.

Il aurait cependant suffi, à ce politique à ccurte vue, de regarder autour de lui pour voir que le cabinet Bratiano se survivait à lui-même. Les anciens amis de Rosetti l'avaient abandonné, le tribun populaire qui avait le plus contribué à remuer les foules en sa faveur, N. Fléva (î), tonnait maintenant contre la camarillaqui entourait le premier ministre et lui faisait violer toutes les lois et commettre les plus criants abus ; les jeunes libéraux se montraient mal satisfaits et menaçaient de refuser leur concours au gouvernement s'il ne se décidait pas à

i Nicolas Fléva, avocat et homme politique, né en i8/jo à Focshani. Orateur populaire dune grande puissance, M. Fléva a fait partie de toutes les assemblées législatives depuis 1867. Maire de Bucarest en i885 et 1886. Ministre de l'Intérieur dans le cabinet de M. Dém. Stourdza en 1895. Ministre «les domaines dans le cabinet conservateur de 1899.

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rompre avec lous les éléments corrompus qui déshonoraient le parti. J.Braliano l'aurai! voulu <|u'il ne l'aurait pu. Il étaii le prisonnier de sa majorité, chaque jour plus exigeante et qui le compromettait irrémédiablement. Il ne pouvait même pas se retirer, car ses amis' lui représentaient qu'il allait abandonner aux représailles des conservateurs ceux qui l'avaient soutenu dans toutes les occasions. Ils l'isolèrent, lui persuadèrent qu'il était entouré de périls, que ses adversaires complotaient sa perle, qu'on armait des assassins contre lui. Il ne sortit plus qu'accompagné d'un agent préposé à sa garde, et, dans son imagination surexcitée, ses adversaires politiques lui apparurent comme de véritables ennemis de l'État. Ce n'était pas lui qu'ils voulaient renverser du pouvoir, mais toute la Roumanie moderne qu'ils avaient l'intention de détruire. Le coup d'Etat de Sophia, l'arrestation du prince Alexandre de Battenberg (12/24 août 1886), son abdication 25 septembre), le voyage du général Kaulbars, le mirent hors de lui. Il s'imagina que les conspirateurs bulgares devaient avoir des accointances avec l'opposition roumaine, que la Russie encourageait l'agitation afin de mettre la main sur la Roumanie comme elle venait de le faire en Bulgarie. Il arriva qu'un individu tira un coup de pistolet sur son passage \ 1,6 septembre). Autour de lui, on accusa son propre frère d'avoir armé la main de ce criminel, et il le crut. La police ramassa des^bandes de faubouriens qui vinrent acclamer le président du conseil et celui-ci n'hésita pas à leur désigner les membres de l'opposition comme les véritables auteurs de la tentative d'assassinat. Aussitôt, ces bandes se répandirent par la ville, se ruèrent sur les rédactions de journaux, brisèrent tout ce qu'elles trouvèrent, assommèrent plusieurs journalistes, terrorisèrent la ville durant vingt-quatre heures, pendant que la justice instruisait l'affaire de l'attentat et s'efforçait d'y impliquer un des députés qui approchaient de plus près le frère aîné de J. Bratiano (1).

(les violences révoltèrent l'opinion publique et démontrèrent

1 Interpellé à la Chambre au sujet de ces actes de vandalisme, indignes d'un pays civilisé, Jean Bratiano répondit que les excès de Topposition avaient révolté les citoyens de la capitale, qui, dans leur légitime indignation, avaient témoigné de leur attachement aux principes libéraux.

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aux dilïerents groupes politiques la nécessité de s'unir en \ue d'une action commune pour mettre fin à ce régime que J)ém. Bratiano nommait « le régime de L'arbitraire el de la corruption, du mensonge et de la violence ».

Un pacte fut conclu entre L. Catargi, G.Vernescouet Déni. Braliano. Ces trois hommes, qui s'étaient combattus pendant loute leur vie, oublièrent leurs rancunes et se présentèrent ensemble dans les réunions publiques où bientôt vinrent les rejoindre N. Fléva 1 1) et les jeunes dépulés libéraux(2). Depuis la lin du règne de Couza, on n'avait jamais vu une aussi formidable opposition. Mais elle n'était pas réunie pour faire triompher un programme. Son but unique était le renversement de Jean Bratiano (3).

L'année 1887 ne fut qu'une longue agitation : des réunions publiques tumultueuses sont organisées par l'oppositionunie un peu partout, et, sous la présidence des chefs qui vont d'une ville à l'autre, des orateurs populaires font le procès du gouvernement. Des troubles ont lieu à Galatz pendant les élections communales. Une manifestation grossière se produit pendant la visite que le roi fait à Iassi. Le ministre de l'Intérieur, Radou Mihai, est dénoncé comme l'auteur des violences commises contre l'opposition, et on laisse planer de graves soupçons sur sa probité. Le ministre de la Guerre, le général Al. Anghélescou, est accusé de concussion en plein Parlement, et, malgré les efforts du président du conseil qui tente de le couvrir, il se voit forcé de donner sa démission. Un homme politique des plus remarquables, polémiste de premier ordre, M. G. Panou, attaque la Couronne et rejette sur elle la responsabilité de la situation. On lui intente un

(1) Le 14/26 janvier 1887, à la suite dune altercation violente à la Chambre, M. Phérékydé, ministre des Affaires étrangères, provoqua M. N. Fléva. Ils se battirent au pistolel et M. Fléva fut blessé assez grièvement à la main droite.

(2) Ils constituèrent un nouveau groupe, celui des libéraux dissidents, sous la présidence de M. Fléva.

(3 Les junimistes, qui avaient rompu toutes relations avec J. Braliano et blâmaient les actes de son gouvernement, avaient refusé d'entrer dana les rangs de I'opposition-unie. Ils ne voulaient pas désapprouver la politique étrangère à laquelle Bratiano s'était rallié, non plus que les fortifications et les charges militaires qui en étaienl In conséquence naturelle. Seul, M. Al. Margliiloman signa les manifestes de l'opposition-unie.

LE ROYAUME DE ROUMANIE ."Jjl

procès cl Le jury le condamne à deux ans de prison el 5.ooo i'r. d'amende. Cette condamnation, au lieu de calmer les esprits, les excite davantage, car, depuis t84$, Bratiano et ses amis u'oul cessé de réclamer la liberté la plus absolue de la presse el de soutenir qu'il n'y a que les mauvais gouvernements qui oui peur des journaux. On réédile, à cette occasion, les articles que les feuilles Libérales publiaient contre le prince Charles el contre l'Allemagne après la retraite forcée de J. Bratiano, de 1868 à 1876/

Enfin, le 19/01 décembre, les Chambres sont dissoutes el le» électeurs convoqués pour la fin de janvier et le commencement de février 1888. L'opposition-unie redoubla d'efforts; le gouvernement exerça une pression encore plus grande que par le passé, ayant à sa disposition un nombre considérable de fonctionnaires savamment surveillés, la Banque nationale, les Crédits fonciers rural et urbain, dont l'administration était entre les mains de ses amis, le personnel du chemin de 1er de l'Étal et <l<is monopoles de l'État.

L'opposition-unie ne put faire réussir qu'un petit nombre de ses membres. M. G. Panou, qui, après sa condamnation, était parti pour Paris, avait été élu.

Les Chambres ouvrirent le 7 19 février. Cinq jours avant, mis en demeure par douze colonels de cesser de couvrir de sa protection un officier supérieur qui était accusé d'avoir commis des malversations à l'occasion d'achat de projectiles, Jean Bratiano, en ce moment ministre delà Guerre, se décide à envoyer le colonel Maïcan-Dimitrescou devant un conseil .de guerre. A cette nouvelle, le général Al. Anghélescou donne sa démission de l'armée, justifiant ainsi les accusations portées contre lui et que le premier ministre avait niées (1). Ouelque temps après, le colonel M aïe an était condamné à un an de prison et à la perte de son grade.

Dans le conseil des ministres, les plus sages proposaient de se retirer (2), prévoyant une catastrophe et redoutant d'exposer

(1) Le 7/19 décembre, le général Al. Anghélescou fui condamné par le conseil de guerre, pour concussion, à trois mois de prison, 5.ooo francs d'amende, 25.000 francs de dommages-intérêts, et à la perte de son grade.

s Le prince Dém. Ghica, président de la Chambre, entra en pourparlers avec les junimistes pour la formation d'un cabinet sous sa présidence, qui serait composé de MM. Carp, Maïorescou, M. Ghermani.

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le parti libéral à des conflits sanglants. Les intimes de J. Bratiano lui persuadent de ne pas céder, mais de l'aire une modification dans le cabinet, en accordant un portefeuille à l'un des membres influents de l'ancien groupe de Rosetti, M. Dém. Gianni. Le remaniement eut lieu le jour où le roi partit pour Berlin afin d'assister à l'enterrement de l'empereur Guillaume 1er. MM. Eug. Statescou, Radou Mihai et B. Gheorghien se retirèrent et furent remplacés par MM. G. Nacou, N. Gané et Dém. Gianni (1). En même temps, M. Dém. Stourdza, qui avait causé de vifs mécontentements dans le corps professoral en voulant y introduire plus de discipline, quittait le portefeuille de l'Instruction publique pour prendre celui des Finances.

Ce remaniement ministériel n'améliora pas la situation. Le i3/25 mars, quand le roi rentra à Bucarest, il trouva sa capitale en pleine effervescence. On se serait cru à la veille d'une révolution. L'opposition-unie tenait des réunions chaque jour, et, après chaque réunion, les assistants manifestaient dans les rues. Le 14/26, formés en longue colonne dans la rue principale, ils prirent le chemin du Palais pour aller remettre au souverain une motion qui venait d'être votée et par laquelle on lui demandait de renvoyer son ministère. Les gendarmes dispersent les manifestants, mais quelques députés réussissent à pénétrer dans le Palais. Le soir, les gouvernementaux organisent un grand banquet en l'honneur de J. Bratiano, dans la salle du Théâtre, avec le concours d'un certain nombre de commerçants de la capitale, et l'on est forcé de faire garder tous les abords de l'édifice pour protéger les convives.

Le lendemain, les députés de l'opposition se rendent

le prince Stirbeï, Dém. Stourdza et M. Phérékydé. M. Carp ayant posé comme condition s ine qua non la transformation du stock métallique de In Banque en or, afin de supprimer l'agio qui était alors de 18 0/0, les négociations furent rompues. Le prince I>. Ghica essaya ensuite de former un cabinet avec MM. Prôtopopescou-Paké, AI. Mar^hiloman, M. Ghermani et Al. Shendréa : il était sur le point de réussir quand le relus de M. Ghermani d'entrer dans cette combinaison le fit échouer. (1) Le cabinet du i/i3 mai 1888 se trouvait donc composé de la manière suivante : Jean Bratiano, présidence du Conseil et Guerre; Dém. Stourdza, Finances ; G. Nacou, Instruction publique et, par intérim. Inlérieur ; Dém. Gianni, Justice ; N. Gané, Agriculture, Commerce, Industrie et Domaines; M. Phérékydé, Affaires étrangères ; P. -S. Aurélian. Travaux publics.

àla Chambre à la sortie d'une nouvelle réunion, et la foule qui les a suivis vient se heurter contre un peloton de gendarmes à pied qui essaie <le la refouler. Une bagarre s'ensuil pendant laquelle un coup de feu esl tiré cl la balle va tuer un huissier <le la Chambre. Dans l'enceinte «lu Parlement, on ne discute plus, on s'injurie, on se menace, on est prêt à en venir aux mains. En ville, la nouvelle des charges de cavalerie qui ont eu lieu dans les environs de la Chambre et del'arrestation de deux députés de l'opposition, MM. N. Fléva et N. Filipescou i , qui est en même temps directeur d'un journal très répandu, Epoca, cause une émotion indescriptible. Le peuple roumain, formé à la politique par des révolutionnaires, ne comprend pas qu'un gouvernement se défende quand on l'attaque; eût-il cent fois raison, il est condamné sans retour par l'opinion publique s'il l'ail appel à la force armée. J. Bratiano récoltait ce qu'il avait semé. Il résolut cependant de résister jusqu'au bout. La police et la gendarmerie ne suffisaient pas : il voulut avoir recours à l'armée. Mais une volonté plus forte que la sienne s'y opposa. Il comprit alors, et, réunissant à la hâte ses collègues, il leur communiqua ce fait autrement grave que les manifestations de la rue.

Séance tenante, les ministres rédigèrent leur démission motivée : constatant que, « puisqu'ils ne jouissaient plus de la confiance du souverain », ils remettaient entre ses mains le pouvoir qu'il leur avait confié.

On oublia que sous le ministèrede J. Bratiano la Roumanie avait l'ail une guerre heureuse, qu'on avait racheté les chemins de fer, créé la Banque nationale, fondé l'Ecole polytechnique, donné un vif essor à l'industrie en inaugurant une nouvelle politique douanière, vendu par petits lots des terres de L'Etal aux paysans. On ne se souvint que du régime de terreur, de mensonge, de spéculations éhontées et de corruption qui depuis i883 pesait sur le pays.

i N. Filipescou, né ;i Bucarest en 18G1 . Après avoir terminé ses études «le droit ;i Paris, il rentra dans son pays et se consacra entièrement à la politique Il fonda le journal Epoca l'Époque), qui lil une guerre acharnée au gouvernement «k J. Bratiano. Élu député * - 1 1 i.sss et toujours réélu depuis, M. \. Filipescou esl mi «les membres les plus influents du parti conservateur. Maire «le Bucarest «le 1893 ;> i8g5. Vice -président «le la Chambré depuis 1N99.

LA ROUMANIE CONTEMl'OIi.UN I!

Ainsi croulait sous une poussée populaire un gouvernement qui s'appuyait cependant dans les deux Chambres sur une écrasante majorité. Le pays réel avait infirmé la sentence du pays légal el le souverain s'était mis du côté de la vérité anticonslitulionnelle contre le mensonge constitutionnel.