LIVRE II
rfiistoir^ romaine tout entière pour Topprobre de ceux qui en avaient fait leur idole. Rien ne demeurait intact : l'amour de la gloire, le courage, le patriotisme, vertus des Romains, n'échappaient pas plus à la censure de la religion nouvelle que les fables du polythéisme ou les rêves des mythographes.
A cette protection manifeste du destin réclamée par Rome , la voix sévère des pères de Téglise répondait « que Dieu avait toléré la puissance des Romains pour punir les crimes du reste de la terre ; que leur gloire était d'ailleurs un faible dédommagement du bonheur éternel refusé à leurs crimes; que Rome, devenue plus coupable encore, devait périr à son tour. Ce qu'elle avait pris pour noble ambition n'était qu'un vice de plus ; après tout, enfin, de l'aveu même de Salluste^ c*est moins l'amour de la justice que la crainte de l'Etrurie et d'autres puissants ennemis, qui conserva dans les premiers temps de la république la concorde et les bonnes mœurs (1). >
(l)«ltà De istis peoatibasvictis, Romam ne vinceretor, prodenles coinmendare deboerenl. » Aug. Civit. Dei. 1,3. — Patrem dilîgentem i£nean credideruiit, mililem nunquam gloriosum. Ad fcediora festino. Non produit Auctores yeslros de Laurentina
palam fàcere, Romali nutrix, et ideo lapa quia scortum. » —
Tertol. Ad Naliones. II. — « Nobîlis jusliiia Romaoa ab ipsis im-
perii nascentls incanabulis auspîcalus est Confluxerant
perditiy racinorosi^ Incesii, sicarii, proditores Ipse Romains
imperator parricidiam fecit. Haec sunt prima auspicia religiosa
Les premiers apologistes accordaieni encore quelque estime à ces traditions, ils se plaignaient seulement de l'oubli où elles étaient tombées; ils rapportaient les mœurs des ancêtres , les lois con • tre les brigues, les ordonnances somptuaires, la
civitaUs Mox aliénas virgines illusit et propiQqoom
sanguinem fudii — Cum Romulo regibus ceteris ei posiumis ducibus disciplina commanis est. Ita quidquid Romani teneni, Golant, possident, audaciae prœda est : templa omnia de manibiis, de ruinis urbium^ de spoliis deoruin , de csedibus saœrdolum. Hoc insaltare et illadere est, viciis rellgionibus servire et captivas eas post victorias adorare. Naoi adorare quse manu cœperis sacrilegium et consecrare , non niuniua. Toties ergo à Romanis impiatum est, quolies triumphatum. » M. Blinut. Felicis, Octavianus. (Venetiis , Elmenhorslus recensuit. ) — « Senatus autem cum religîones formidaret damnare majorum , et ideo Numae assentire cogeretar, ilios tamen libros tam perniciosos cssejudicavit : ut nec obrui rursus juberet ne bamaiiacuriositas muU6 yehementius rem jam proditam quaereret, sed flammîs aboleri nefanda monimeaia. » Adg. Ci?» D. Lib. Vil. 34. — « Huic tempori adjiciamus etiam tempus iilud, quousque dicit Sallustius, (Ce passage de Salluste est perda.}aequo et modesto jure agitatum, dum metus à Tarquinio et grave bellumcam Etruria positum est. Qnamdiu enîm Eirusci Tarquinio redire in regnum conanli opitulati sunt, gravi l)ello Roma concassa est. Ideo dicit, aequo et modesto jure gestam rempub. nietu premente, non persuadente justilia.» Idem, Lib. 111, 16. — «Quibus ergo non erat Deus daturus vitam aeternam cum sanctis angelis suis in civitate sua caelesti, ad cujussocietatem pietasvera perducit, quaenon exhibet servitutem religionis, quam latriam Graeci vocant : nîsi uni vero Deo, si neque banc ejus terrenam gloriam excelleniissimi imperii concederet, non redderetur merces bonis artibus eorani, id est vertutibus quibus ad tantam gloriam pervenire nitebaniur. De talibus enim, qui propter bocboni aliquid facere videntor , ut glorificentur ab bominibus, etiam dominus ait : Âmendioo Tobis, perceperunt {nercedem suam. » Idem, Lib. V, 15.
