LIVRE H. loi

gine. C'était un soir ; les soldats soupaient dans leurs tentes; Tempereur devait être créé le lende* main, et tout en causant de cette affaire, un tribun s'avisa de demander à ses hommes d'où ils pensaient que venait le nom de Regillianus? « De Rex évidemment, répondit un soldat bel esprit. Voilà, qui se décline : Rex^ Régies de là Regilliamu. Eh bien, s'écrièrent-ils à la fois, puisque son nom vient de roi, il peut Tétre, il peut régner sur nous. •• (Test Dieu qui lui a donné le nom de roi(l). » Le lendemain il fut élu. Trebellius Pollion et tous ceux qui l'ont copié ne voyent là qu'un jeu de mots. Qu'il nous soit permis d'y trouver une révolution tout entière (2).

Tandis que les Romains déchiraient l'empire , il était sauvé par un Arabe.

Nous n'avons point de renseignements exacts sur Palmyre, mais à la vue de ses ruines et de ses inscriptions, aux formes grecques et romaines de son architecture , au grand nombre d.e noms romains adoptés par ses habitants , on peut décider hardi-

(1) tt Nam cùm milites quidam cum eo cœnarent extitit Yalerîaims Tribanu$ , qoi diceret : EefUUani nomen undê eredimui aiefMm PAJios coniiono credimm quod a re^o. Tum is qui erat scholasiicos cœpit quasi grammaiicaliter declinare et dicere : Rex, Régit, Régi, RegilUanuê, Milites, at esthominum genuspronus ad ea qasb cogiunt, dixerunt : Brgo poieet Rex e$se ; item alius Brgo poUii no$ regere? item alius. D^tu tibi namen Régie im-posuit. » (Trebellius PÔllio , Hist. Ang. Ed. Bipont. p. 110 à 1 11.)

[%) « Militari enim joco régna proroeruit. » Looo cit.

menique, devenue étrangère à TOrtent par sa haine ,de la Syrie et de la Perse , elle était vouée aux mœurs, aux impressions oecidentales. Dans ses palais f dans ses temples, il n'est pas un piédestal, une colonne» un chapiteau qui ne relève de Télégance hellénique et de la magnificence impériale. Là , le sol et la lumière rappellent seuls une zone torride. Aux sables du désert on reconnatt TAfrique et l'Asie y mais partout la main des hommes a imprimé TEurope : partout elle a soigneusement écarté la fleur du lotus, la feuille du palmier, la pointe des obéli$ques, et sous les voûtes mêmes du temple consacré au Soleil , à travers de vastes colonnades, le regard, en s'élevant, n'aperçoit que l'acanthe corinthienne détachée sur l'azur du cieL

Odenat, chef ou roi des tribus arabes campées autour de Paimyre, était en même temps l'un des premiers du sénat commercial de cette colonie. Sa famille avait adopté le nom de Septimiedne en mémoire de l'empereur Sévère. Romain de cœur, plus Romain que jamais après que Sapor eut fait jeter ses présents dans l'Euphrale, Odenat avait arrêté les incursiops des Perses dans la Syrie, vaincu Macrien et Auréole compétiteurs de Gallien, et pour récompense de ses vicloires, il avait reçu 4m pris le titre d'empereur avec son fils Septimius Orade. Ailette époque, toutes les élections étaient doubles. Il n'était pas le premier Bédouin qui eût