CHAPITRE XIII

en finir avec une guerre ruineuse. Le fameux pape Alexandre VI et le roi de Hongrie interposèrent leur médiation. Gomme aucun des deux partis ne voulait rien céder de ses prétentions, on convint seulement d’une trêve de six ans, pendant laquelle la Soja servirait de frontière, laissant à la Russie les territoires des princes et des villes qui s’étaient donnés à elle (1503). Ce qui montre la bonne foi d’Ivan III, c’est qu’après la signature de cette trêve il engagea le khan de Grimée à poursuivre ses attaques contre la Lithuanie.

nuriage avec Sophie Palcologue (14S2) s les Orées et les italiens À la cour de Moscou.

L’acquisition des possessions novgorodiennes, la réunion des apanages, la prise de Kazan, la chute de la Horde, la conquête de la Lithuanie jusqu’à la Soja avaient doublé l’étendue de la grande-principauté, sans parler des immenses joossessions boréales. Un événement non moins important par ses suites fut le mariage d’Ivan III avec uneprincesse byzantine. Un frère du dernier empereur, Thomas Paléologue, s’était réfugié à la cour de Rome. Il y mourut, laissant une fille nommée Sophie. Le pape lui cherchait un époux. Le cardinal grec Bessarion, qui était du rite oriental, conseilla à Paul II de proposer sa main au grand-prince russe. Un Grec nomme Iouri et les deux Friazini, parents de Friazine, monnayeur d’Ivan III, furent chargés de l’ambassade à Moscou. Ivan et ses boïars accejitèrent avec enthousiasme cette proposition : c’était Dieu sans doute qui lui envoyait une si illustre épouse, « ce rejeton d’un arbre impérial qui couvrait jadis toute la chrétienté orthodoxe de son ombre. » Sophie, dotée par le pajoe, qui avait toujours scs deux préoccupations, la croisade contre le Turc et la réunion des deux Églises, se rendit de Rome à Lübeck, de Lübeck par mer à Revel, et fut reçue en triomphe à Pskof, Novgorod et autres villes de l’obéissance de Moscou. Gette hile des empereurs devait avoir sur Ivan une influence énorme. G’est elle sans doute qui lui apprit

IVAN LE GRAND

à «pénétrer le secret de l’autocratie. » Elle supportait plus impatiemment que les Russes, habitués à la servitude, l’humiliation du joug mongol. Elle poussait Ivan à le secouer : «- Serai -je longtemps encore l’esclave du khan des Tatars?» lui disait-elle souvent. Avec Sophie, une multitude d’émigrés helléniques accoururent à Moscou, nonseulement de Rome, mais de Constantinople et de la Grèce. Tels furent Démétrios Ralo, Théodore Lascaris, Démétrios Trakhaniote. A la Russie ils donnèrent des hommes d’État, des diplomates, des ingénieurs, des artistes, des théologiens. Ils lui apportaient les livres grecs, précieux héritage de la civilisation antique : ces manuscrits formèrent le premier fonds de la bibliothèque actuelle des patriarches.

Ivan III était l’héritier des empereurs de Ryzance et des Césars romains : il prit pour armes nouvelles de la Russie l’aigle à deux têtes que, sous sa forme archaïque, on retrouve encore au «Palais à facettes» du Kremlin. Moscou succédait à Ryzance, comme Ryzance avait succédé à Rome. Devenue l’unique métropole de l’orthodoxie, il lui incombait la mission de protéger les chrétiens grecs dans l’Orient tout entier et de préparer la revanche de 1453 contre l’islamisme. Avec les Grecs, étaient venus les Italiens : Aristote Fioraventi de Bologne, cjui fut l’architecte, l’ingénieur militaire, le maître de l’artillerie d’Ivan III; Marco Ruffo, son ambassadeur en Perse; Piétro Antonio, qui construisit son palais impérial; le fondeur Paul Rossio, des architectes, des arquebusiers.

Ivan entra en relations avec Venise à l’occasion de Trévisani, envoyé de la république, qui, se rendant à la Horde, ayant essayé de traverser incognito les États du grandprince, fut arrêté et condamné à mort. Le sénat intervint et obtint la mise en liberté de l’imprudent diplomate. Ivan à son tour lui envoya un ambassadeur russe, Siméon Tolbouzine, chargé de lier amitié et de ramener d’Italie quelque habile architecte; plus tard, en 1499, Démétrios Ralo et Goloklivastof. Gontarini, ambassadeur vénitien, revenait de Perse avec un ecclésiastique français nommé Louis, qui se disait ambassadeur du duc de Bourgogne et