VASSILI IVANOVITCH

]j te Yarlaam fut déposé et relégué dans un monastère. Herberstein constate déjà que nul souverain en Europe n’est obéi comme le grand-prince de Moscou. Cette juiissance croissante se manifestait extérieurement par la splendeur de la cour, qui naturellement n’excluait joas le mauvais goût le plus barbare. Dans les réceptions d’ambassadeurs, Vassili déployait un luxe inouï. A la chasse, plusieurs centaines de cavaliers l’accompagnaient. Le trône du

prince était gardé par de jeunes nobles, les ryndis , coiffés de hauts bonnets de fourrures blanches, vêtus de longs cafetans de satin blanc, armés de haches d’argent. Longue est déjà la nomenclature de ses écuyers, échansons, chambellans, etc. Les étrangers, quoique en joetit nombre, continuaient à venir à Moscou. Le plus illustre de tous fut un moine du mont Atlios, Maxime, surnommé le Grec, originaire d’Arta en Albanie. Dans sa jeunesse, il avait étudié à Venise et à Florence, avait été l’ami de Lascaris et d’Alde Manuce. Il était resté le sincère admirateur de Jérôme Savonarole. Vassili l’avait appelé avec d’autres Hellènes pour traduire en slavon les livres grecs et mettre en ordre sa bibliothèque. Maxime s’étonna, dit-on, de voir au Kremlin un si grand nombre de manuscrits anciens, assurant que ni en Italie, ni en Grèce, on n’en trouverait une si riche collection. Après avoir achevé la traduction du Psautier, il voulait retourner au mont Atlios : Vassili le retint, fit de lui son favori, lui accorda souvent la grâce de boïars condamnés. Ses travaux, sa science, aussi bien que son crédit, excitèrent la haine de moines ignorants et fanatiques. Le métropolite Daniel se déclara contre lui. Quand Vassili répudia malgré elle, pour cause de stérilité, sa femme Solomonie, le philosophe se permit, semble-t-il, de blâmer le prince, qui alors l’abandonna à ses ennemis. Traduit devant un tribunal ecclésiastique, accusé d’hérésie et de fausse interprétation des livres saints, ilfutrelégué dans un monastère de Tver. Plus tard il obtint de.se retirer à celui de Troïtsa, où l’on montre aujourddini le tombeau de l’homme qui fut en Russie un des apôtres <-le la Renaissance.