CHAPITRE XXII

seurs , les officiers étrangers, même les streltsi du régiment de Soukliaref. Le patriarche se rendit également auprès du tsar, lui apportant la force morale comme les militaires étrangers lui apportaient la force matérielle. Les partisans de Sophie étaient froids et irrésolus : les streltsi

eux-mêmes demandaient qu'on livrât au tsar son favori Chaklovity. Elle dut implorer la médiation du patriarche. Ghaklovity fut mis à la torture pour avouer son complot contre la vie du tsar, et décapité. Medviédef n’avait d’abord été condamné qu’au knout et à la relégation pour crime d’hérésie , mais il se découvrit qu’il devait remplacer le patriarche et marier Sophie; on le déshonora en l’associant à deux sorciers qu’on brûla vifs dans une cage, et il fut décapité. Gralitsyne fût simplement dépouillé de ses biens et exilé à Poustozersk. Sophie resta enfermée au Diévitchi Monastyr , soumise aune dure captivité. Ivan continuait à régner conjointement avec son frère, mais Pierre, âgé de dix-sept ans seulement, gouvernait seul, entouré de sa mère, des Narychkine, des Dolgorouki et de Boris Gralitsyne (1689).

Sophie s’était émancipée de la réclusion du terem comme Pierre s’était émancipé de la réclusion du palais pour courir les rues et naviguer sur les fleuves. Tous deux avaient tenu une conduite scandaleuse , d’ajDrès les idées du temps, l’une haranguant les soldats, présidant des conciles, marchant la fata levée, l’autre maniant la hache comme un charpentier, ramant comme un simple kosak, frayant avec les aventuriers étrangers, se colletant avec des palefreniers dans les combats simulés. Mais pour l’une cette émancipation n’est qu’un moyen pour arriver au pouvoir; pour l’autre l’émancipation de la Russie comme la sienne, c’est le but. Il veut dégager la nation des antiques entraves qu’il a brisées jrnur lui-même. Sophie reste une Byzantine, Pierre aspire à être un Européen. Dans le conflit entre la tsarévna et le tsar, ce n’est pas du côté du Diévitchi Monastyr qu’est le progrès.

Expéditions d’A*of (1695 1G96), premier voyage

en Occident (1«9Î).

Le piemici usage que fait le tsar de sa liberté nouvelle cest de courir a Arkliangel. Rà, sourd aux recommandations et aux prières de sa mère, étonnée de ce goût inattendu oui 1 eau salée, il contemple cette mer qu'aucun tsar n a vue avant lui ; il mange chez les marchands et les officiers de marine étrangers; il aspire ces effluves qui arrivent de 1 Occident; il établit un chantier, construit des I barques, affronte les flots courroucés de cet Océan inconnu manque de périr dans une tempête, ce qui n’empêche pas [ «le skiper Pierre Alexiévitcli « de se remettre en mer et de reconduii e les vaisseaux hollandais jusqu’au cap Sacré. Malheureusement cette mer Blanche, par laquelle les Anglais sont arrivés en Russie dès le temps d’Ivan IV est une mer qui gèle. Pour ouvrir de sérieuses communications avec l’Occident, avec- les jiays civilisés, il faudrait s’établir sur la Baltique ou sur la mer Noire; or, la première est aux Suédois, la seconde est aux Turcs, comme la j Caspienne est aux Persans. A qui s’attaquer d’abord? Res traités conclus avec la Pologne et l’Autriche, la politique, la religion, tout poussait le tsar contre les Turcs. Con- | stantmople reste l’éternelle attraction de la Russie orthodoxe. Pierre partage tous les sentiments de son peuple : vis-à-vis du Turc, il a l’enthousiasme d’un croisé. Malgré son vif désir de voyager en Occident, il prend la résolution de ne se montrer aux peuples étrangers qu’après une grande victoire. Galitsyne avait deux fois échoué contre la Crimée : Pierre entreprit d’attaquer les barbares par le Don d assieg'er Azof. R armée était commandée par les trois généraux Golovine, Gordon et Refort, qui devaient toutefois se concerter avec « le bombardier du régiment Préofirajenski, Pierre Alexiévitch. » Ce régiment, ainsi que trois autres régiments réguliers issus des amusements de Préobraj enskoé, le Séménovski, le Boutositski et celui de Lefort, formaient le noyau principal de l’exqiédition. Elle