I-uttc contre les kosaks : révolte du i>on (lffOG

Mazeppa (1ÎOD).

Les streltsi n’étaient pas la seule force militaire de l’ancienne Russie dont l’existence et les privilèges fussent devenus incompatibles avec l’organisation de l’État moderne. Les années ( voïska ) de kosaks, ces républiques guerrières et indisciplinées qui avaient été jadis le rempart de la Russie et ses postes avancés contre les barbares, devaient subir une transformation. L’empire avait contre les kosaks de nombreux griefs : ceux de l’Ukraine et ceux du Don avaient suscité jadis le premier et le second des faux

Dmitri; de l’armée du Don était sorti le terrible Stenko Razine.

En 1706 les kosaks du Don se révoltèrent contre Je gouvernement tsarien, parce qu’il leur défendait de donner asile aux paysans qui s enluyaient de chez leurs maîtres et aux conti îbuables qui cherchaient dans leurs campements un asile contre l’impôt. L’ataman Boulavine, ses lieutenants Nékiassof, Frolof et Dranyi appelèrent aux armes les «amateurs de promenade ». Us égorgèrent le prince Georges Dolgorouki, battirent les Russes sur la Liskovata, prirent Tcherkask, menacèrent Azof, tout en protestant de leui fidélité au tsar et accusant les voiévodes d’avoir agi «sans son ordre. » Ils furent battus parVassili Dolgorouki, e frere du mort. Boulavine fut égorgé par ses propres Nékrassol avec deux mille hommes seulement se iciugia dans le Kouban. Les campements rebelles furent épeuplés, et Dolgorouki put écrire : « Les principaux mutins et les traîtres déclarés ont été pendus; des autres, un sur dix a été pendu, et tous ces pendus ont été mis sur des radeaux et abandonnés au fil de l’eau, afin d'impi imer a tous les Dontsi une terreur plus efficace et les amener a résipiscence. »

PIERRE EE GRAND

En Ukraine, depuis la destitution de Samoïlovitch, Mazeppa était devenu l’hetman des kosaks petits-russes. Ancien page du roi de Pologne Jean-Casimir, il avait eu dans sa jeunesse l’aventure que le poëme de lord IJyron et les tableaux d’Horace Vernet ont rendue célèbre. Détaché du cheval indomqDté qui l’emportait dans les solitudes de l’Ukraine, il avait pris rang dans l’armée kosaque. Trahissant tour à tour tous les chefs et tous les partis, il avait été élevé successivement aux différents grades de la hiérarchie militaire. Il devait à Galitsyne et à Sophie le bâton d’hetman, mais avait été l’un des premiers à embrasser le parti de Pierre. Son élévation lui fit de nombreux ennemis; mais le tsar, qui admirait son intelligence et qui avait confiance en sa fidélité, lui renvoyait invariablement les dénonciateurs. Il avait fait périr le moine Salomon qui prétendait révéler des intrigues de Mazeppa avec le roi de Pologne et avec Sophie. En 1690, le dénonciateur Mikliaïlof avait eu le même sort et en 1696 le diale. Souslof.

L’Ukraine cependant était jDrofondément travaillée par les factions : dans l’armée kosaque, il existait toujours un parti russe, un parti qui regrettait la domination polonaise et un parti qui voulait donner le pays aux Turcs : en 1693 Pétrik, un de ses chefs, envahit l’Ukraine avec quarante mille Tatars, mais échoua dans sa tentative. De plus, entre V armée et les populations sédentaires de l’Ukraine subsistaient de profonds dissentiments; l’hetman rêvait toujours de se rendre indépendant ; les officiers de l’armée ne voulaient rendre compte à personne de leur gestion ; les soldats voulaient vivre aux dépens du pays sans travailler et sans payer d’impôts, reprenant pour leur compte les traditions des anciens pans; mais les colons qui avaient créé la prospérité agricole du pays, les bourgeois des villes qui ne trouvaient aucune sécurité dans leur travail, toute la population tranquille et laborieuse, faisaient des vœux pour être débarrassés de cette turbulente oligarchie militaire et appelaient le tsar de Moscou comme un libérateur.

Mazeppa représentait en Ukraine l’élément militaire et se sentait odieux aux classes paisibles. Le tsar l’accablait