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Lorsque Élisabeth fut couronnée à Moscou, elle lit venir de Holstein le fils de sa sœur Anna Pétrovna et du duc Charles-Frédéric. Ce petit-fils de Pierre le Gfrand embrassa l’orthodoxie, prit le nom de Pierre Feodorovitcli et fut proclamé héritier du trône. En 1744, l’impératrice lui fit épouser la princesse Sophie d’Anhalt-Zerbst, qui devait être un jour Catherine II. Ainsi le pouvoir, un moment déféré à la branche ivanienne de la dynastie Romanof, à Anne de Courlande et à son neveu de Brunswick, revint à la branche issue de Pierre le Grand, en la personne d’Élisabetli, comme impératrice, et de son neveu de Holstein, comme héritier du trône.

La révolution de 1741 n’était pas seulement la substitution de la branche pétrovienne à la branche ivanienne;