I-.es collai» orateurs «le Catherine II

la grande Commission législative (1Î66-1Ï68).

Catherine II s'entoura d’auxiliaires distingués, dont quelques-uns furent ses favoris. Dans la première partie de son règne, l’influence dominante appartint aux^ Orlof : Cfrégori Orlof, le favori en titre, grand-maître de l’artillerie, dont elle eut un fils reconnu, Alexis, nommé comte Bobrinski ; Alexis Orlof, l’amiral, qui reçut le nom de Tchesmenski après l’expédition de 1 archipel, mais fut mêlé à la tragique histoire de la princesse Tarakanof j Plieodoi e Orlof, qui devint procureur général du sénat ; Vladimir Orlof,7 qui fut, à vingt et un ans, directeur de l’Académie des sciences. Plus tard le crédit des Orlof fut contie-balancé par celui de Potemkine, le créateur de la Nouvelle- Russie, l’organisateur de la Grimée, le vainqueur des Ottomans dans la seconde guerre de Turquie, qui, nommé prince de Taunde, étala son faste asiatique dans le palais de ce nom, à Saint-Pétersbourg. Des favoris qui se succédèrent si rapidement dans la dernière partie du règne, un seul eut une influence réelle sur les affaires : Platon Zou— bof, dont le frère Valérien conduisit la guerre de Perse. Dans la direction des affaires étrangères, se distinguèrent Nikita Panine, plus tard Bezborodko, Ostermann, ÎVlarkof, Voronzof : Repnine et Sievers en Pologne, Budberg à Stockholm, Sémen Voronzof à Londres, Dmitri Gralitsyne